伤势料理完毕，周衍不及休息便投入军务。龙九不能分忧，唯尽己所能，烧水熬汤、端茶送饭，跟在恩人身边照顾起居。
家境优渥的少爷自是不善此道，不是烫伤脚，就是划破手，周衍看在眼里，没几日便对他下了禁令“你只呆在身边陪着，便是对我最好的报答。”
一日，周衍与诸将军在帐内商讨攻打高苣都城之策，龙九自知身份，不便旁听，自觉退了出去。刚出帐外，便被一行动诡异的士兵吸引目光，此人低着头，脚步慌张凌乱，龙九随即跟上。
黄昏，周衍忙完，起身活动，龙九正在一旁摆弄砚台，若有所思，见周衍落闲，便邀其散步。
开阳江地处礼国西南边疆，气候温润，植被丰富，放眼望去层峰迭起，郁郁葱葱，夕阳漫撒，景色自是醉人。
龙九本想寻个时机跟周衍说说下午他遇见之人，奈何，刚要出声，却被周衍抢了先“小九，现下只你我二人，可愿意讲讲你的身世”
龙九心下犯难，故事尚未编全，这可如何是好思考良久，决心一赌“少将军，救命之恩没齿难忘，对你，我本应以诚相待。我乃官宦家族嫡子，奈何家母早逝，姨娘不仁，父亲木讷，生而无望，我此番逃家，发誓决不复返您若不弃，我愿从军，誓死追随”
见龙九伤情，周衍不忍继续追问，只得换了话题“跟我打仗，你不怕”
龙九来了精神“不怕，好男儿志在家国我虽武艺不精，但却不怕吃苦。”
“好有志气”周衍喜“本将军亲自教你习武”
“谢少将军”龙九毕竟年少，心思单纯，周衍只一句话便让他破涕为笑“少将军，我们先学什么马术 she 箭对了，那日，少将军打土匪的剑法好厉害，能否教我”
二人回到营时，天已黑透。左望等在帐内等候多时。
“少将军”左望拱手见礼，而后看向龙九，神色一凛，道“来啊把这女干细押起来”两彪形大汉一左一右擒住龙九，龙九吃痛，大呼救命。
周衍惊，看向左望，似是询问。
左望“禀少将军，此人乃高苣国女干细，下午与潜伏军中的同伙见面，被人发现”
左望招手，一年轻士兵走上前来“禀少将军，今天上午，属下见一可疑兵士在军医帐篷处鬼鬼祟祟，趁四下无人，往将军的药里放了东西，离开后碰上龙九，二人私语许久。”
言毕，士兵所言女干细被五花大绑推进军帐，龙九一看，正是他跟踪之人，可恨，散步时本想把事情原原本本告诉周衍，谁知
“听闻此事后，臣立刻将人绑了，他招认，确是高苣国派来的女干细”左望拱手。
“你可认识他”左望指着龙九问那高苣国女干细。
“认识”女干细冷笑。
“胡说”龙九气极“少将军，下午我出营帐见此人行踪诡异，便跟了上去，与他说话只是想听他口音”
龙九愤恨交加，满眼希冀，紧盯周衍。周衍表情凝重，目光清冷，不发一语。
左望见周衍不应，便发号施令道“来啊，拉下去，大刑伺候”
周衍正欲制止，忽闻帐外一人大喊“将军可否听卑职一言”来者正是曾给龙九致伤的军医马老头。此人跟随周家父子征战二十余年，在军中颇受尊重。
周衍“马伯，你怎么来了”
马老头“禀少将军，龙九确实冤枉下午他来找过属下，说是有人动了将军的药，我仔细查看，是开阳江一带特有的慢 g 毒草这不，我悄悄又熬了一碗干净的送来”说着抬了抬手上的药碗。
“那龙九既知道那人给将军下药，为何不抓，还放任其行”左望道。
“放长线，钓大鱼啊，左将军”马军医恨铁不成钢“少将军，还是先把龙九放了吧”
周衍扬手，龙九被松，胳膊似断裂般疼痛。
如此大闹一番，龙九不肯再住将军账，马老头将其搀至军医处。褪下衣衫后，肩颈上大片淤青跃然眼前，触目惊心。
“怎地下手如此之重”马老头取来药油，为其治伤。
“谢谢马伯。”龙九道。
马老头看出龙九心中郁结，一边按摩伤处一边缓缓劝之“你莫怪少将军，他身居高位，担负数万将士安危，你不肯说明来路，此事又诸多疑点，他一时不察也是有的。”
龙九“我没怪他。”
马老头知其口不对心，继续安慰道“此前，刚从悬崖脱险，你昏迷不醒，少将军不休不眠榻前相守，喂饭上药不假人手，这等情谊，如何作假待你醒来，又将你留在帐内，一来怕左将军等人欺辱于你，二来也是方便亲自照顾，你看他自己吃的什么，和士兵们一样的粗茶淡饭，再看看你，为了让你养伤，每餐都特意加菜。”
“马伯，莫要再说”龙九黯然“少将军对我的好，我心里知道。”
“少将军还有一个弟弟，名唤周琨，身在京城，这一南一北，已是数年未见我猜，他是把你当成弟弟了”马老头说“既以兄弟相待，就没有隔夜的仇，一会儿还是回去将军帐吧，可好”
弟弟龙九心里莫名一痛，竟比被冤枉时更加失措。
将军帐内。众人退下后，周衍与左望独处。
左望不甘“少将军，此人虽非高苣女干细，但臣仍不放心，那开阳山上不是还有土匪吗”
“龙九此人，举止不凡。言语桀骜，行事却得体。初遇镇远将军，不畏反喜，似见惯文武高官，而未与人深交便轻言信任，定是初落凡尘，未经人世险恶。山里土匪和高苣的蛮夷怎能养出如此气质的翩翩公子。”周衍道“莫要再寻他不是”
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