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    年初二，天气阴天带有小雨，蒙蒙细雨从凌晨六点开始下，下了几个小时都没停。春秀等人早上吃了饭后约着一起回娘家，家里只剩下叶八妹、袁君和叶国民三人。

    叶八妹从屋里推出自行车，穿上蓑衣，扭头看向袁君道“老姐妹，你坐国民的车。他开车有点飘，你要抱住他。”

    青少年对自己的车技都有谜一样的自行，叶国民几兄弟一样，以叶国民为首，他们骑行车都求快，不管是上坡还是下坡，既不刹车也不踩离合，全程不停蹬车轱辘。

    叶八妹曾坐过叶国民的车后座，到了目的地后，颠得整个人都要散架了，胃部酸水喷涌不止。

    袁君跳上车后座，伸手拉住叶国民的衣服，小声道“国民呐，你小脚奶奶胆子小，你别骑太快哈。”

    叶国民摸了摸鼻子，连忙答应下来，只是当双脚蹬上车轱辘，立刻忘记了自己答应的事情，骑车带风，一路风驰电掣，惊心动魄。

    到了黄涛家门口，叶八妹停下车，快步走过去扶住袁君。袁君呼出一口气，捂着嘴巴小声道“回去我还是坐你的车后座吧，国民开车太刺激了。”

    叶八妹上手敲了叶国民后脑勺，扫了他一眼，板起脸道“不是叫你骑慢一点吗，怎么还骑那么快。”

    叶国民苦着脸，委屈巴巴道“一踩车轱辘我就忘了。”

    袁君摆了摆手，劝道“老姐姐，你别说他了，他们年轻小伙子骑不了慢车，要他们骑慢车，他们可不会。”

    叶八妹何尝不知道这个道理，但是该教育的还是要教育。

    说了叶国民一顿后，叶八妹指向黄涛家门口，淡淡道“你去敲门。”

    当下是早上的十点多钟，这个时间点，黄涛家外嫁的媳妇应该都归家了，叶八妹和袁君两个妇人上前敲门不合适。

    叶国民缩了缩脖子，一脸抗拒。叶八妹也不催他，只是目光淡淡地看着他，看了一会，把叶国民看得浑身不自在。

    他叹了口气，气馁道“知道了，我这就去敲门。”

    叶国民慢吞吞走到门边，伸手敲了敲门，敲了几下没人应声。他回头看向叶八妹，问她怎么办。

    叶八妹直接道“继续敲，敲到开门为止。”

    无法，叶国民只好继续敲门，左手敲疼了用右手敲，右手敲累了用左手敲。

    过了一会，里面传出声音“来了，别敲了。”

    门被从里面被打开，开门的是个四十多岁的妇女，长得白白胖胖，穿了一身红色的衣裳，头发用橡皮筋盘在后脑勺，脸上挂着不满。

    看到叶国民，妇人问道“你是”

    叶国民看向叶八妹，叶八妹走了过去，解释道“你好，我是黄大哥的朋友，找他有点事，劳烦侄女喊他出来一下。”

    今天会出现在黄涛家里的女人，要么是黄涛的伯娘和婶娘，要么是他的姑姑。不管是伯娘还是姑姑，叶八妹喊一声侄女没毛病。

    妇女挑眉，审视着叶八妹，看了一会才道“我不认识你，你找我爹做什么”

    不怪她多疑，只因叶八妹和袁君长得不差，一看就是标志的老太太。黄涛爷爷早些年也是情场上的浪子，招花惹草的事情没少做。

    突然看见两个老太太带着一个十来岁的孩子找上门来，她的第一反应是这俩人难倒是爹养在外边的女人。

    俗话说第一印象很重要，因着叶八妹和袁君给妇人的第一印象不怎么好，因而她看着她们两个人的眼神带着鄙夷。

    叶八妹从她的眼里看到了怀疑，知道自己不说明白一点恐怕就要被赶了，只好直言道“我们来买砖瓦。”

    听了她的话，妇人挑了挑眉，快速掩饰好脸上的鄙视，漫不经心道“你们年初八再来吧，咱们家的砖窑年初八才开。”

    说着，她就要把门关上。

    叶八妹上前挡在门口，伸手扣住门把，笑道“侄女，我跟你爸是很好的朋友，你进去跟他说一声，说叶八妹拉了，他会出来的。”

    妇人一脸怀疑地看着叶八妹，见叶八妹笑得真诚，只好点了点头，半开着门进去喊人。

    不一会，黄涛爷爷和妇人一起走了出来，看到门口站着的叶八妹等人，黄涛爷爷加快了脚步，还没走到门口便开口道“八妹，你来啦。”

    那语气熟稔得像见到自家妹子似的。

    妇人撇了撇嘴角，无语地看着黄涛爷爷。

    叶八妹迎了过去，笑道“老哥哥，新年好啊，今天打扰了。”

    黄涛爷爷上前握住叶八妹的手，脸上笑得很灿烂，实则心里忐忑不已。乍一听到叶八妹来了，他惊得打碎了手边的杯子。

    早不来，晚不来，年初二才来，他担心叶八妹是过来给他没脸的。

    黄涛爷爷开口道“新年好。”

    他指了指身边的妇人，介绍道“这是我的二闺女，小名二丫，喊她一声二丫就行。”

    黄二丫朝叶八妹鞠了一躬，在过来的路上，黄涛爷爷已经跟她介绍过叶八妹等人的身边，因而她直接喊道“八婶子新年好，袁君婶子新年好，国民侄儿新年好。”

    叶八妹摸出一个红包塞到黄二丫的手里，笑眯眯道“大侄女新年好。”

    问完了好，叶八妹开始说正事“老哥哥，我这回来是找您买砖瓦的。前天晚上，咱们村的柴垛着火了，将咱们村的屋子烧了一大半，时下正急着买砖买瓦建屋子，不知您这方不方便提早开窑”

    黄涛爷爷想也没想直接答应，他倒是不想答应，但是想到年前自家孙子骗了叶八妹家钱的事情，心知不答应不行。

    他侧开身子，扬手道“别站在门口说话了，进去喝口热茶”

    叶八妹看了袁君一眼，袁君点了点头，叶八妹扭头看向黄涛爷爷，淡淡道“那就打扰了。”

    叶八妹等人跟着黄涛爷爷往屋里走，因为黄涛家的亲戚都在正厅坐着，他们没去正厅，而是拐过正厅去了偏厅。

    走进屋，黄二丫招呼叶八妹等人入座，黄涛爷爷则招呼他们喝茶吃点心。

    坐了一会，叶八妹扫了叶国民一眼，叶国民咻的一下站了起来，忐忑道“爷爷，我找涛子有点事。”

    说着，他快步走了出去。

    黄涛爷爷猜到了叶国民为什么要找黄涛，忙站了起来，打算去帮着劝上几句。

    叶八妹赶紧上前拉住黄涛爷爷，淡然道“老哥哥，小年轻之间的恩恩怨怨，让他们自己解决，咱们这些老家伙还是不掺和的好。”

    黄涛爷爷苦笑不已，心想黄涛长得比叶国民瘦多了，两个人万一说不拢打了起来，两个黄涛也打不赢叶国民。

    只是，叶八妹既然说话了，他也不好追出去拉架。

    他往屋里走，往叶八妹的茶杯里倒了半杯茶，不甚自然道“你说的是，喝茶，咱们聊咱们的，他们聊他们的，互相不掺和。”

    叶八妹点了点头，开门见山道“老哥哥，你家里还有烧好的砖瓦吗”

    黄涛爷爷默算了一下，算好了才道“还有不少，约莫够建一套院子。”

    袁君喜不自禁，插话道“老哥哥，能建多大的院子，建十来间屋子够吗”

    她家人口不多，只打算建一个小院子，厨房一间，杂物房一间，还有屋子八间。住在别人家终归是不自在，她急着从叶八妹家搬出去。

    黄涛爷爷想了想道“我估摸着能建一套十五间屋子的院子，不过，这一批砖瓦烧得比较费事，价格上会比较贵。”

    袁君急忙道“价格不是问题。”

    叶八妹接话道“老哥哥，我们要买几十间屋子的砖瓦，价格能不能优惠点”

    黄涛爷爷欣喜不已，本以为叶八妹是来找茬的，没想到她竟然是来给他介绍生意的。听叶八妹说要买几十间屋子的砖瓦，他心里的算盘打得啪啪作响。

    算了一会，他脸上的笑容笑得越发灿烂“当然，我们都是老朋友了，价格的事情好商量。”

    叶八妹朝袁君使了个眼色，示意袁君接着说话。

    袁君点了点头，望向黄涛爷爷道“老哥哥，我们家要砖瓦要得急，你们家明天可以送货吗”

    黄涛爷爷看了叶八妹一眼，见她目光淡然，不由得摸了摸下巴，心里拿不定注意。明天才年初三，他不太想开门做生意，但是人是叶八妹带过来的，他要是不答应，恐怕回答了叶八妹的脸。

    在他思考的时候，外边忽然吵了起来，似乎出了大事。

    过了没多久，黄二丫跑进屋，大声道“黄涛和大侄子打起来了。”

    黄涛爷爷小声嘀咕了一句就知道是这样心里很急，但是不能将心里的急表现出来。他压抑住着急的情绪，问道“八妹，咱们要不要过去看看”

    叶八妹老神在在地掏了掏耳朵，在打架方面，她一点都不担心叶国民会吃亏，再加上黄涛家人都知道叶国民是客人，众人他和黄涛闹矛盾，打了起来，黄涛家的人会拉架却不敢朝叶国民下手。

    黄涛爷爷见叶八妹一副事不关己的样子，心里气得不行，胡子翘了起来，鼻孔喷出粗气。等了几秒钟，他等不下去了，快步走了出去。

    见他离开，袁君小声问道“老姐姐，咱们去不去”

    叶八妹摇头道“不去，有我们在，国民吃不了亏。”

    黄涛爷爷快步走向叶国民和黄涛所在的位置，看着叶国民单方面将自家孙子打得嗷嗷叫，顿时气得眼睛冒星星。他喊几个儿子上前去拉架，等他们将叶国民和黄涛拉开后，他非但不能给黄涛做主，还要当着叶国民的面教训黄涛。

    他上前扇了黄涛一巴掌，骂道“臭小子，还不道歉教过你几回了，做错了事就要道歉”

    黄涛梗着脖子，被揍得乌青的下巴一抽一抽地疼，听了自家爷爷的话，心里憋屈的气瞬间屋五官泄了出去，不甘不愿道“对不起。”

    叶国民喘息不已，虽然打了黄涛一顿，但是心里的气半分都没有减少。他一直以来都把黄涛当兄弟看，可他以为的兄弟不止在他背后捅刀子，还把他往绝路上赶，铁了心思要整死他。

    他吐出一口血，摸了下嘴角，冷笑道“道歉就不必了，把骗我的钱还我后，咱们俩就扯平了。”

    被打了一顿还要还钱，哪有这么不公平的事，黄涛心里不乐意，一跃而起想要打叶国民的脸。

    叶国民一直防着他，看他动手了，瞬间也来了脾气，一把抓住他的手，将他按在地上下死力揍，只打了几拳，便将黄涛打得嗷嗷直叫。

    黄涛爷爷冲几个儿子喊“愣着看什么，还不去拉架”

    被他这么一哄，几个儿子才反应过来上去拉架，黄涛爸爸上去抱住叶国民，黄涛叔叔拉走黄涛。

    虽然手和脚被人按住，叶国民仍然挥拳和踢脚，一拳打在了黄涛爸爸的手臂上，一脚踢在了黄涛叔叔的小腿上。

    黄涛爷爷拦在中间，劝道“别打了，国民啊，饶了涛子这回吧，他真的知道错了。”

    叶国民哼了一“他刚才想打我，我都看见了”

    黄涛爷爷话被压着，只好瞪了黄涛一眼，骂道“混账，你再动就打断你的腿。”

    黄涛不敢动了，用眼白瞅着叶国民。叶国民一点都不怕他，朝着他扬起下巴，拽得不行。

    黄涛看向叶国民，十分慈爱道“国民啊，你没事吧”

    叶国民嗤笑道“我没事，十个他也不够我打。”

    黄涛爷爷气得牙疼，偏又不能朝叶国民发火，只好瞪了黄涛一眼“混账，还不快道歉。”

    黄涛被自家叔叔踢了一脚，虎着脸道“对不起。”

    黄涛爷爷看向两个儿子，吩咐道“带他们去偏厅。”

    话落，他背着手往偏厅走，走进屋，用眼角扫了叶八妹一眼，见她保持他出门前的神态和动作，似乎真的不关心自家孙子和别人打架。

    他拉开一张凳子坐下，等两个儿子带着叶国民和黄涛进屋才开口道“八妹，是我没教好孙子，今天，我把孙子交给你了，是打是骂你随意。”

    他使了一招以退为进，想着自己都说得这么坦诚了，叶八妹总不好当着他的面打黄涛。

    然而，人算不如天算，天算不如不算。叶八妹扫了黄涛一眼，随后站了起来，抱着叶国民呜呜假哭，边哭边道“我的乖孙哟，你怎么被打了，被打哪里了，疼不疼啊”

    叶国民被叶八妹突如其来的温柔吓得起了一身鸡皮疙瘩，他想说不是他被打了，是黄涛被他打，只是他才刚张开嘴，立刻被叶八妹揪了一把痒痒肉，疼得龇牙咧嘴。

    叶八妹抱住叶国民的后脑勺摸了摸，抹了一把不存在的眼泪，哭道“不怕哟，奶奶在呢，谁也欺负不了你去。”

    至于黄涛爷爷刚才说的话，她直接忽略过去。

    抱着叶国民哭了一会，叶八妹拉着叶国民坐下，擦了擦眼角，吸了吸鼻子才看向黄涛爷爷道“老哥哥，你刚才说什么”

    和叶八妹打了这么久的叫道，黄涛爷爷何尝看不出叶八妹在演戏，但是是自家理亏在先，他即使看破也不能戳破。

    他拿过旁边的凳子，一把扔向黄涛，骂道“混蛋，还不快向你八奶奶认错。”

    黄涛不怕叶国民，但是他怕叶八妹，听了自家爷爷的话，他走上前，乖乖道“八奶奶，我错了。”

    至于错了什么，谁知道呢。

    叶八妹拉过黄涛的手，拍了拍他的手背，眨巴着眼睛道“涛子啊，你和国民是兄弟，下回打架的时候，你让着点他好不好。”

    黄涛心里气得想骂娘，神特么好不好被按着打的人是他，被骂的人是他，被逼着道歉的人还是他，他不就是骗了叶国民一点钱么，为什么受伤的人总是他

    他不说话，叶八妹也不说话，只是看着他，泪眼婆娑。

    黄太爷爷踹了黄涛一眼，骂道“还不快保证”

    黄涛屈辱不已，但是此时此刻，他除了按着自家爷爷说的做别无他法。他看向叶国民，冷淡道“我再也不和国民打架了。”

    既然打不过，不打了总可以了吧

    叶八妹点了点头，摸了摸他的头发道“好孩子。”

    她拉过叶国民的手，将他的手按到黄涛的手背上，笑眯眯道“小孩子家家的，打打闹闹很正常，打过了就算了，以后还是好朋友哈。”

    这话是故意说出来恶心人，见叶国民和黄涛均扭着头不看对方，叶八妹勾起嘴角冷笑不已。

    她松开手，看向黄涛爷爷道“老哥哥，他们打架的事情不能全怪涛子，国民也有错。”

    说着，他瞪了叶国民一眼，说道“国民，快道歉。”

    叶国民乖乖道歉，道歉完了站在叶八妹旁边一动不动当电线杆。

    黄涛爷爷朝黄涛奶奶使了个眼色，黄涛奶奶点了点头，转身走出门，过了不久，她拿了一叠钱回来。

    她将钱交给黄涛爷爷。黄涛爷爷将钱塞到叶八妹的手里，叹了口气道“八妹，这是涛子欠国民的钱，今天我当着他俩的面把钱还给你们。”

    他说得是欠而不是骗。

    叶八妹转手把钱给了叶国民，淡淡道“拿好了，这是涛子还你的钱，以后你们就无拖无欠了。”

    无拖无欠了才怪，因为黄涛骗过叶国民的钱，所以黄涛一家在叶八妹一家面前就低了一头，拿买砖瓦的事情来说，黄涛一家根本就不好意思喊高价，不但不能喊高价，还要尽量将价格压低以粉饰太平，毕竟要是黄涛骗钱的事情被传出去的话，他们一家人都会没脸见人。

    叶国民半点不给黄涛一家面子，当着他们一家人的面一张一张地数钱，数了一遍没数清楚，紧接着又数了一遍。

    数清楚后，他抽出五张钱还给黄涛爷爷，淡淡道“当初说好了利润对半分，我拿一半，他拿一半。”

    黄涛爷爷拿着钱笑了笑，随手将钱给了黄涛奶奶。黄涛奶奶拿着钱离开，走之前，偷偷看了叶八妹一眼。

    感受到黄涛奶奶的视线，叶八妹回给她一个笑脸。黄涛奶奶一个趔趄，差点拐了脚。

    替叶国民讨回了公道，叶八妹打发叶国民出去玩，她接着和黄涛爷爷谈买砖瓦的事情。之前聊到能不能在年初三将砖瓦运到徐水村，叶八妹接着这个话题聊了起来。

    “老哥哥，你们家要是实在不能送货的话，咱们家可以自己过来运砖瓦。”

    她是这么想的，在家大人加上孩子有二十来个劳动力，袁君家大人加上孩子有近十个劳动力，自家有牛车，袁君家有牛车，再找村里人借两辆牛车，一天就能将袁君家需要的砖瓦都运回村里去。

    黄涛爷爷见叶八妹退了步，自然是乐见其成的，他掸了掸胡子，点头道“你们能自己过来运是最好不过了，不是我不想送货上门，实则是过年期间不好租牛车，不好找人送货。”

    袁君接话道“我们省得，那就这么说好了，我们明天过来拉货。老哥哥，不知道定金是多少”

    黄涛爷爷摆了摆手“不用，不用，我跟八妹相熟，不需要定金。”

    叶八妹笑道“那就听老哥哥的，这回就不给定金了。”

    袁君笑着点了点头，拍了叶八妹一巴掌“那就托你的福了。”

    叶八妹得意一笑，随后看向黄涛爷爷继续谈事情“老哥哥，咱们村屋子被烧了的事情想来您也听说了的，咱们村急着建屋子，你们家什么时候可以开窑”

    叶八妹带来的可是大单子，做了这一单赚的钱足够他们一家嚼用，他得把握好这次合作的机会。

    心里有了决定，黄涛爷爷淡然道“年初四就开窑，砖瓦的价格和上次谈的一样。”

    叶八妹摇了摇头“再少点，每一千块砖瓦少一毛。”

    黄涛爷爷算了算，直到算到最后还有赚头才点头道“行，就这么说好了。八妹，定金的事情”

    叶八妹从怀里掏出两张纸，笑眯眯道“这是我找人起草的合约，签了合约，咱们的生意就算谈成了。”

    黄涛爷爷接过合约看了看，只见上面写了砖瓦的价格，写明了他们家年初四开窑，写明了送砖瓦的日期是年初七，最迟不超过年初九，写明了定金是五百块钱。

    这一张合约看得黄涛爷爷心底发毛，看着叶八妹的眼神不由得忌惮起来，暗想自己还是低估了叶八妹。

    他没想到叶八妹厉害到能将为知的事情写到了合约，且丝毫不差。

    他咽了口口水，佯装淡定道“都按合约说的来。”

    他拿过盒子，将大拇指往盒子里面按了按，然后将手指头按到合约的甲方上面。

    叶八妹有样学样，将大拇指按到乙方上面。

    按完了手指印，叶八妹朝叶国民伸了伸手。叶国民将钱放到叶八妹的手心上。叶八妹直接将钱递给黄涛爷爷“老哥哥，这是定金，您数一数。”

    黄涛爷爷讪笑道“不用数了，数没错。”

    他将收了起来，举起茶杯，高声道“合作愉快。”

    叶八妹与之碰杯“合作愉快。”

    从黄涛家出来已经到了上午十一点半，袁君二话不说坐到叶八妹身后，朝叶国民摆手道“国民，你一个骑，我坐你奶奶的车。”

    叶八妹笑了笑，蹬着车轱辘，载着袁君慢悠悠往家里走。

    回到村门口是下午一点多，进了村，一路上都很安静，村里的人似乎都躲在屋里不出声。叶八妹拧起眉头，小声和袁君聊天“太安静了，不对劲。”

    袁君心有同感，往常这个时候哪怕村里的小媳妇不在，老大爷们也会窜东家走西家，从来没试过这么安静。

    叶八妹加快速度蹬车，临近家门口，远远听到吵闹声，光听声音能感觉到有一群人在她家门口徘徊。

    这时候，走在前头的叶国民骑车过来，他停下车，挡住去路，着急道“奶奶，有一大群人在咱们家门口。”

    叶八妹停下车，询问道“都有什么人”

    叶国民想了一会才道“有咱们村的老大爷们，有拿着黑乎乎机器的人，还有戴着眼镜，拿着本子和笔的男人。对了，我还看到了李记者。”

    照叶国民的话细细推测，不难猜到站在她家门口的人有谁。叶八妹接着问“村长和族长他们在吗”

    叶国民点了点头“都在，李记者和族长们在说话，不过我没走近，没听到他们说什么。”

    叶八妹沉下眼睑，手指头打着车把手，心里想着事情。

    叶国民低声问道“奶奶，他们来我们家干嘛”

    叶八妹挑眉，叮嘱叶国民道“国民啊，你跟在我身后。”

    说着，叶八妹轻轻蹬车轱辘，慢悠悠骑着车往家门口走，临近门口，看到自家院子门口站着一群人。

    粗略扫了一眼，她看到了熟人李唤和杂货铺老板。