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    再是和善的人被触碰了底线之后，都会生气。叶八妹放下筷子，拿过旁边的粥水抿了一口。

    她清了清嗓子道“我想了想，这事还是不能善了，村里这么多老人，叶爱生谁不找偏找了我，是看准了我比较好糊弄啊。”

    春秀点了点头，又摇了摇头道“娘，他们一是看您人好，认为骗您容易获得您的原谅，二是他们家想要蹭您的福运，您看您一连生了七个儿子，七个儿子又生的都是孙子，这多招村里人羡慕啊。”

    叶八妹听了她的话大感有道理，其实不止是叶爱生家，徐水村但凡有谁家怀了孩子，那户人家的媳妇都会时不时到叶八妹面前晃悠，为的就是蹭她的福运。

    还有的会在生产的时候找她到门口守着，希望借此可以一举生个男娃。

    叶大壮怒不可遏道“叶大生个龟儿子，娘您放心，明天一早咱兄弟三人就去找他算账去，要他到您跟前赔礼道歉。”

    叶八妹扫了一眼几个儿子，见他们每一个眼里都露出怒火，点了点头道“行，这事就交给你们办了，记住，不要玩过火，要注意分寸。”

    说完，她饭也不想吃了，提溜起小白龙，起身离开。

    次日，叶八妹六点多起床，天色还没完全亮，天的边沿地方一边挂着月色，一边挂着初升的太阳，

    她穿好衣裳，抱着小白龙坐在门槛上吹风。

    她做了一晚上噩梦，梦到自己被一群血淋淋的婴儿追着咬，她不停地跑，不停跑，可是不管跑到哪里，都会被婴儿们找到。

    后来，一阵清风拂过，小白龙出现在了她的梦里，他张起爪子吓跑了婴儿，叫醒了她。

    叶八妹摸了摸小白龙的肚子，心有余悸。

    农村早些年因为战祸、天灾、人祸之类的死了不少人，有的就地挖坑埋了，有的用茅草席子卷成一团随地埋了，有的用棺材抬着埋到了山上。

    因为死的人多了，后世发生了不少灵异神怪的事情，以至于流传下来很多令人毛骨悚然的故事。

    她嫁给叶爱国不久，有一次一个人去田里放田水，在回家的路上听到身后响起零碎的脚步声。

    脚步声很微弱，像是小孩子蹒跚学步所发出来的声音。

    她一开始不害怕，回头去看，但是当她回头的时候，脚步声消失了，只听到淅淅索索的虫鸣声。

    她呼了一口气，转过身继续往前走，走了没几米，脚步声又开始响起，且走得越来越快，好像下一秒就会走到她的身后。

    她不由得加快脚步，但是，随着她加快脚步，身后的东西也跟着较快脚步，还发出了肆无忌惮的嬉笑声，声音很尖，犹如鬼叫，听不清楚他们说了什么。

    她开始怕了，知道自己怕是惹上了所谓的脏东西。

    村里的老一辈说过，当你惹到脏东西的时候不要害怕，要挺直腰杆，表现出无所畏惧的样子，然后背向脏东西骂他们。

    骂得越难听越好，所谓人怕鬼三分，鬼怕人七分，你一骂他们，脏东西就会害怕，他们一害怕就会离开。

    她骂了十来分钟，身后的脚步声慢慢消失，等到脚步声消失后，她连忙跑着回家。

    回到家，她当天晚上做了一晚上的噩梦，梦到自己被一群四五岁的孩子追着打。

    她一连做了几天的噩梦，她将这件事情告诉了叶爱国，叶爱国当天去找了黄神婆，黄神婆连夜给她做了法。

    从此以后，她再没做过被小孩子追着打的噩梦。

    现在，她忽然又梦到自己被婴儿追，难道她又惹上脏东西了

    天边月色缓缓隐没，太阳光透过云层照耀大地，鸡鸣声起此彼伏，你方叫罢我方登场，新的一天开始了。

    叶八妹站了起来，回房间带上毛绒帽子，拿了钱，打算去一趟黄神婆家。

    黄神婆家住在半山腰，独门独户，她今年八十多岁，没人知道她来自哪里，家里有什么人。她突然来到徐水村，然后不知不觉成为了徐水村人。

    整个徐水村的人都姓叶，只有黄神婆她姓黄。姓氏表明了她是个外姓人，和徐水村的祖先没有半点关系。

    走了一个多小时路，她到达黄神婆家，站在她家院子门口往前看是一片翠绿色的竹林，竹林的旁边种着几棵杨槐树。

    杨槐树属阴，传说在家门前种这种树容易招鬼。

    黄神婆大概是真的神婆，只有有真本事的人，才敢做别人不敢做之事。

    叶八妹敲了敲门，然后站到一边等着。

    过了几分钟，屋里传出脚步声，随后门被打开，黄神婆半倚着门边问“八妹，你来找我是遇到了什么事情吗”

    她就站在门口问，半点请人进去详谈的意思都没有。

    黄神婆的脾气很古怪，她从不对人笑，说话也喜欢说一半留一半，保有神秘感。

    叶八妹点了点头，将自己被叶爱生骗去溺孩子的事情，以及自己昨晚做噩梦的事情一一告诉了黄神婆，末了，她问“我是不是遇到脏东西了”

    黄神婆朝她伸出手，神色淡淡。

    叶八妹明了，连忙从衣兜里掏出三块钱，放到黄神婆手上，问她“这个数目够吗”

    黄神婆收钱只收单数，且只收和三有关的数目，比如三毛，三块，九块，十三块之类的。

    黄神婆瞥了一眼手掌心，拿起钱数了数，数完后将钱放到裤兜里。

    她冷然道“是遇到脏东西了，不过，只要你带着那玩意，就不怕那些小东西。”

    说着，她瞄了一眼叶八妹的胸口。

    叶八妹心惊胆战，佯装淡定道“什么玩意”

    黄神婆切了一声道“行了，那玩意天知地知你知我知，放心，那玩意是你的，我不会和你抢。你还有事吗，没事就走吧。”

    说着，她当着叶八妹的面关上门。

    叶八妹摸了摸胸口，重重吸了一口气，猜测黄神婆所说的那玩意应该是指小白龙。她不由得伸手进怀里掏出小白龙，捏了捏他的尾巴。

    小白龙张开朦胧的睡眼，舔了舔她的指尖，似乎在安慰她。

    叶八妹怕他冷到，忙又把他塞回怀里，抖了抖身上的露水沿路返回。

    走到十字路口，她遇到了去菜园摘菜的袁君，俩人停下来打了声招呼，袁君神秘兮兮道“听说了吗，昨天叶爱生他媳妇生了，生了个儿子。”

    叶八妹抽了抽眼角，欲言又止地看着袁君。

    袁君见她半点反应也没有，丝毫没被她影响到，依然兴致不减道“我还听说，起初他们家以为生的是闺女，就叫人拿去溺了，也是那孩子福大命大，被人发现是儿子不是闺女，又被抱了回去。”

    叶八妹清了清嗓子道“他们家找的人是我。”

    袁君愣了片刻，随后骂道“一家子都是烂心肝的东西，他们家怎么好意思找你去做这腌臜事，真不怕天打雷劈。”

    骂完后，她啧了一声，说道“老姐姐，不是我说你，你又不是不知道他们一家人都不是玩意，怎么还敢和他家扯上关系。”

    叶八妹叹了口气“叶爱山来找我，把他媳妇说得特别惨，我一时心软，就跟着他走了。殊不知他们家心黑，竟然强迫我做那样的事情，幸好他媳妇生的是男孩不是女孩，不然”

    袁君拍了拍她的手，转移话题问道“你从那边过来，是去找了黄神婆”

    叶八妹如实告诉了袁君，袁君再次咒骂叶爱生一家，随后问“我正要去菜园，你去不去”

    袁君家的菜园和叶八妹家的菜园相隔不远，袁君家的菜园在河流的左手边，叶八妹家的菜园在河流的右手边。

    叶八妹想着家里的菜不多，说道“一起去吧。”

    俩人拉着手，一路说说笑笑走到菜园，叶八妹摘了一把芥菜，袁君摘了一把白菜心。

    回到家，叶大壮等人已经下田了，叶国文坐在门口烤火，他见到叶八妹的身影，忙小跑了过去，抱着叶八妹的大腿喊奶奶。

    叶八妹一手抱着芥菜，一手拉着叶国文，她先去厨房放下芥菜，然后带着叶国文去房间。

    她昨天买了水果糖和大白兔奶糖，本想着昨晚拿几颗给叶国文吃的，没想到遇到了叶爱生他家那样的事情，她就给忘了。

    叶八妹抱叶国文坐到床上，从箱子里拿出一包大白兔奶糖，数了五颗出来，走到床边道“文文猜一猜奶奶手里有什么”

    她将四颗大白兔奶糖放进衣兜里，一颗握在手掌心，握手成拳，让叶国文猜。

    叶国文抓着她的手，闻了闻，撅起小嘴吧，笑眯眯道“文文猜不到。”

    叶八妹摸了摸他的头发，摊开手，露出手心上的大白兔奶糖。

    叶国文哇一声拿过大白兔奶糖，拿在手上闻了闻，奶声奶气道“奶奶买的吗”

    叶八妹嗯了一声，拿出兜里的奶糖放到叶国文手上。

    “奶奶昨天买的，文文高兴吗”

    叶国文重重点头，剥开一颗奶糖，送到叶八妹嘴边。

    “奶奶吃。”

    叶八妹见还有四颗，便张嘴含住奶糖，这时候的大白兔奶糖量很足，一入口，裹在外边的白色塑料纸立刻融化，味道甜甜的，香香的。

    她拿起一颗大白兔奶糖，剥开糖纸，放到叶国文嘴里。

    由于大白兔奶糖太大，叶国文的嘴容不下，他只好捏着大白兔奶糖的一端，小口小口地舔着奶糖。

    他添了一会，眯起眼睛说道“奶奶，糖糖很好吃。”

    叶八妹问他“剩下三颗别一次吃了，要留着一天吃一颗知道吗，不然牙里面会长虫子。”

    叶国文摇了摇头“文文不吃，剩下的爹和娘一颗，六叔和六婶娘一颗，七叔和七婶娘一颗，文文一颗，奶奶一颗，没了。”

    叶八妹抱着他亲了一口，心里非常高兴，六七岁的孩子最是贪吃，叶国文能想到把好吃的东西留给自家爹娘和叔叔婶婶，实属难得。

    中午时分，叶八妹拿了上一年夏天腌制的鸭爪包开始做午饭。

    鸭爪包又叫腊鸭爪干，腊鸭爪干的制作方法很简单，用鸭肠子将鸭爪，鸭肝，鸭心之类的内脏绑在一起，加上调料腌制几天后拿去风干。

    风干的鸭爪包很硬，风味独特，可以用来做汤和熬粥。

    村里人都喜欢用鸭爪包来熬粥，鸭爪干的味道很浓郁，只需要用一个鸭爪包，加上一把芥菜就可以熬一大锅滋味鲜美的鸭爪包菜粥。

    她先去厨房拿了木盆，将鸭爪包放到木盆里，然后倒入热水。

    家里的鸭爪包因为是去年吃剩下的，味道变得不太新鲜，需要用热水泡上一泡，去除表面的陈旧气。

    泡半个小时后，用剪刀将鸭爪包外层的鸭肠剪开，细细清洗里面的鸭爪，鸭肝，鸭下巴和鸭心脏等，洗干净后才用刀将鸭爪包剁碎。

    尽量剁碎但是又不能太碎，太碎了会混到粥里不容易找出来，容易噎到。

    她手脚麻利地剁完一个鸭爪包，洗了洗菜刀和砧板，拿过旁边洗好的芥菜切成段。

    芥菜很苦，要是做菜的话需要过水，然后用井水泡上半个小时才好吃，但是用来熬粥的话却不需要如此，可以直接入粥。

    叶八妹要做的鸭爪包芥菜粥很简单，只需要将大米淘洗一遍，加入油和鸭爪包搅拌几下，随后加入大量的水下锅煮。

    等到锅里的水煮开了后，放慢火熬上几个小时，将粥煮得粘稠后放下芥菜，再熬煮十来分钟，就可以吃了。

    鸭爪包芥菜粥将鸭爪包和芥菜这两样食材中鸭爪包的香和芥菜的苦充分融合，熬出来的粥味道十分香，几米远都能闻到其中的香味。

    熬粥的过程中，叶八妹去了一趟储物房，拿了一把粉条出来，家里的粉条是夏天新做的粉条，色泽米白，口感软糯。

    她重新烧了一锅热水，将粉条放进锅里，煮软后捞了起来，用井水泡着，随后将锅里的水倒掉，放了一勺猪油，倒进昨晚剩下的一竹篓韭菜，快速翻炒。

    等到韭菜炒得变成翠绿色后，洒下几把盐，随后倒进粉条，继续翻炒。

    她做的这道菜叫韭菜炒粉条，冬天的时候大多数蔬菜长得不好，不过韭菜却长得不错。

    粉条金贵，韭菜没价，起初用韭菜炒粉条不是为了粉条好吃，而是为了省点粉条，用大量的韭菜炒粉条，既能吃饱还能剩下不少的粮食。

    粉条是用薯粉制作而成，不过徐水村的粉条和其他地方的粉条不太一样。

    其他地方的粉条可能是将薯类食物磨成粉，然后再制作成粉条售卖，而徐水村的粉条是先将番薯磨成粉，然后将番薯粉和糙米粉按照一定的比例兑好，加入水搅拌成粉浆，再将粉浆倒进蒸笼里蒸成粉，放凉后切成条，放到太阳底下晒，晒上十天半个月，就晒成了粉条。

    徐水村的粉条本就是蒸过的，从本质上来说是熟食。以前农忙的时候，因为要赶时间，大多数人家中午都不回家吃中午饭，而是带上一把粉条，然后在田边烧一锅水，将粉条放进水里煮一煮，加入油盐就能吃了。

    简单来说，徐水村的粉条和河粉很类似，只不过在制作上比河粉粗糙而已。

    空气中弥漫着韭菜的香味和鸭爪包的香味，叶八妹拿起一把葱，掐掉葱头，舀了一勺水洗干净后，将整棵葱切成沫洒进粥里。

    临近十二点，她用盆装起冬兰和红梅的午饭放到锅里盖着，然后将剩下的食物装进箩筐，等着春秀回家。

    过了不久，春秀回到家，喊了叶八妹一声后，挑起扁担去给叶大壮等人送午饭。

    春秀挑着东西走到前头，叶八妹领着叶国文、提着水壶走在后台。

    到了田里，春秀放下扁担，到旁边洗了洗手，然后打开箩筐，拿出里面的鸭爪包芥菜粥开始分粥。

    舀了八碗粥后，她扭头朝田里喊“当家的，吃饭啦”

    叶大壮等人闻声而来，他们匆匆洗干净手脚上的泥土，围着箩筐坐下。

    叶大壮等人坐在外檐，叶八妹和叶国文俩人坐在里边。

    自从小白龙有了实体之后，叶八妹就和他同吃一碗饭，再也没有多摆一副碗筷。

    她拿起碗，吹了一口气，然后喝了一口粥。

    粥很香，口感细腻，浓郁的肉香味中掺杂着些微的苦涩味，吃起来有春天的感觉。

    鸭爪包芥菜粥一般是在夏天吃的，一来有祛暑的作用，二来有开胃的功效。

    叶八妹是因为昨天的事情吃不下饭，才一时心血来潮做的鸭爪包芥菜粥，她尝了一口后，拿过旁边的勺子，开始细心地喂小白龙吃午饭。

    叶大壮吐出一口骨头，呼噜一口粥后盯着小白龙道“娘，您对这小东西比对咱们都好。”

    叶八妹扫了他一眼，没搭理他，继续喂小白龙。

    叶大壮见没人搭他的话，又呼噜了一口粥，随后看向田里，看了一会羡慕道“咱们家的田还得再忙活几天才能忙完，而人家村长家的田早就忙完了，有牛就是好，咱们家什么时候才能买得起牛啊。”

    他叹了口气，闷声一口气将剩下的大半碗粥喝完。

    春秀扫了他一眼，拿过他的碗给他盛了一碗韭菜炒粉条，说道“有吃的都堵不住你的嘴，快吃，吃完好下地干活。”

    叶八妹喂小白龙吃了几口粉条，摸了摸他的肚皮，见他肚皮鼓了起来，便不给他喂吃的了。

    掏出手绢擦了擦他的嘴角，任由他在脚边爬来爬去。

    她拿起碗喝了一口粥，心里快速算了算家里的存款，算完后，看向叶大壮道“你要是想买的话，咱们家也能买。”

    叶七壮打翻了手里的筷子，一脸惊讶道“娘，咱们家真的能卖牛了”

    叶八妹点了点头，淡然道“本来我是想先攒钱将茅草屋顶换成瓦片，然后再攒钱买牛，不过既然你们提了想买牛，我觉得先买牛也不错，有了牛，咱们家可以省不少事。”

    叶六壮赞同道“是这个理，村长家比咱们还多几亩地，但是他们家用牛犁田，三四天就把田弄好了，咱们家用锄头开田，从初冬忙到现在还没忙完。要是有了牛，咱们家用不了三天就能将所有的田都弄好。”

    叶大壮猛点头，看向叶八妹道“娘，咱们家什么时候去买牛”

    他们家已经买了自行车，要是再买头牛的话，他们家就像村长家一样厉害了，想到村里人用羡慕的目光看着他，叶大壮不自觉地挺直了腰杆。

    叶八妹想了想道“这事你们看着办，我不插手。”

    叶六壮提议道“娘，我听说高山村有一户人家生了头小牛犊，要不咱们家今年先买一头小牛犊，小牛犊长得快，养一个冬天，等到来年春天就能使唤了。”

    叶六壮话落，叶七壮连连说好，激动得喷出口水。

    叶大壮也很高兴，用力咀嚼着口中的食物，眼里流露出对买牛的向往。

    叶八妹点头，看向叶六壮道“既然是你提的提议，这件事情就交给你去办，明天你去高山村打探一番，问问他家的牛有没有问题。”

    一头牛比一辆自行车还要宝贵，她要确保买回来的牛犊健健康康，没半点毛病。

    叶六壮加快吃饭的速度，扒完碗里的粉条后道“娘，别明天了，我现在就去打探消息。”

    说完，他站了起来，拍了拍屁股后面的泥土，小跑着离开。

    叶八妹摇了摇头，叶六壮算是几个儿子中比较稳重的一个，没想到一提到买牛，他也会有如此急躁的一面。

    叶国文拉了拉叶八妹的衣角，指了指自己道“奶奶，咱们家要买牛了以后文文是不是就可以骑着牛玩了”

    叶八妹拣走他嘴角的米粒，点头道“对啊，以后文文就能跟着国义哥哥他们一起去放牛了，你想不想去放牛”

    叶国文重重点头，他一直很羡慕叶国义每个周末都能去放牛，还能骑着牛漫山遍野地去摘野果。

    现在他们家也要有牛了，想到他以后也可以像叶国义那样骑着牛到处跑，不由得笑眯了眼。

    吃完了中午饭，叶八妹离开，她想着晚上要去村长家一趟。

    虽然她说了不不插手买牛的事情，但是叶六壮等人在看牛方面还不算有经验，她得去拜托村长帮忙去买牛。