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    猪是前几天叶爱山女婿送来的家养猪，长得不是很壮，两百斤左右。

    叶八妹带着春秀和红梅一同去叶爱山家，因着叶爱山家在早上四点杀猪，她们得提早过去帮忙。

    她们到的时候，叶爱山家已经烧好了杀猪水，请的杀猪师傅正在天井边磨刀。

    杀猪师傅名叫叶全胜，同是徐水村人，今年四十岁。少年时期拜师学了杀猪的本领，逢年过节的时候在村里给人杀猪，平时和一般农民无异。

    见叶八妹来了，叶全胜抬头喊了一声八婶娘，随后低下头继续磨刀。

    磨了十来分钟，叶爱山从厨房里走了出来，问道“全胜，刀磨好了没有，到点了。”

    叶全胜举起刀，用拇指和食指夹住尖刀，细细摩挲，刀刃在灯光下泛着白光，看起来锋利极了。

    他站了起来，将刀插进刀削里，点头道“磨好了，去绑猪吧。”

    叶爱山找了四五个壮汉来帮忙，一行五六个人走进猪圈，连拖带拽地将猪拖了出来，绑住它的四肢，将它挂到天井边事先搭好的架子上。

    叶全胜拿着刀走了过去，在猪身上摸了几下后，手起刀落，猪发出一声嗷叫，随后猪血喷涌而出。

    叶八妹要做的第一件事是处理猪血，猪血流了足足有三大盆，这些猪血一半要用来做一顿菜干猪血粥，做来今天早上吃，还有一半要留着中午做全猪宴。

    叶八妹往猪血里撒了一把盐，好让猪血凝结成块，撒完盐后，她领着春秀和红梅走进厨房。

    叶爱山家的厨房不大，厨房门口堆着几堆蔬菜，有冬瓜、南瓜、萝卜和小白菜之类的。

    这些蔬菜不急着处理，晚一点会有帮工过来洗菜，她现在要做的是熬一大锅白粥，和炖一锅菜干。

    厨房的左手边堆着木柴，右手边放着几个木桶，桶里有水，水桶的旁边是瓷缸，瓷缸里腌制着酸萝卜和酸笋。

    正前方是灶台，灶台上有三个铁锅，最左边是一个煮猪食的铁锅，铁锅很大，锅底比一般的铁锅稍深，锅口直径有五十厘米，能容纳两个成年女子蜷缩着躺在里面。

    中间是一个煮粥的铁锅，这个铁锅锅底深，一次能煮一百来人的饭量。

    最右边是一个炒锅，因为用久了的关系，锅边被油烟熏成了黑色，锅底则是银白色。

    中间的铁锅下还烧着火，锅里有半锅水，叶八妹拿起勺子舀起一勺水，闻了闻，有点腥味。

    她猜测这是烫猪毛剩下的水，里面有一股猪腥味。

    叶八妹看向两个媳妇，冬兰要去卖酸辣菜没空过来，她只好带春秀和红梅过来。

    春秀很能干，有她在能帮她不少忙，而红梅很能说，有她在有些她不能说的话，她可以帮着说。

    她看向春秀，吩咐道“秀儿，这锅里的水不能用，你将水倒了，用灶灰洗过后再放水煮粥。”

    春秀哎了一声，上前拿开铁锅的盖子，双手分别抓住铁锅的两个手柄，心里数着一二三，快速将铁锅提了起来。

    叶八妹退了几步，给春秀让路。春秀提着铁锅走到木桶边上，那里有排水口，她可以在那里洗锅。

    她斜放铁锅，慢慢地将锅里的水倒掉，然后抓了几把放在旁边的灶灰，抓了一把洗衣粉，搅拌出泡沫后，用丝瓜瓢用力擦洗铁锅。

    洗了几分钟，她将铁锅洗好，提着铁锅放回灶台上，转身问叶八妹“娘，现在煮粥了吗”

    叶八妹看了眼屋外，只见天边泛起了白光，天快亮了。

    她点了点头，说道“可以煮了，一会红梅看火，春秀你跟我走。”

    说着，叶八妹走出门口。

    春秀往锅里倒进两桶井水，放了两盆米，搅拌几下后盖上盖子，嘱咐红梅道“弟妹，你先看着火，我出去找娘。”

    红梅嗯了一声，捶了捶春秀的肩膀，羡慕道“嫂子，娘这是要把管家的权利交给你吧先是让你分饭，现在又让你跟在身边学习掌勺的事情，娘很重用你。”

    春秀面无表情，心里却乐开了花，她也觉得叶八妹这是要把管家的权利让给她，想到以后她就是家里的管家人了，顿时整个人都有点飘飘然。

    她佯装生气地拍了红梅一下，冷着脸道“别瞎说，娘就是带我们来长长见识而已，好了，你在这里看着，我出去找娘。”

    叶八妹倚在门边，等春秀出来后，带着她去了叶爱山家的主屋，按照习俗，她要过去找主家讨要开工红包。

    到达主屋，屋里坐满了人，有叶爱山这边的亲戚，也有他媳妇那边的亲戚。

    叶八妹没进门，她站在门口敲了敲门。

    听到敲门声，黄花看向门口，看到是叶八妹后，和自家嫂子说了几句，站起来走到门口，从怀里摸出一个红包。

    “八嫂子，您来啦。”

    她将红包递给叶八妹，叶八妹接过红包，开口道“祝妞妞结婚快乐，早生贵子。黄花啊，我要开始煮粥了，你家的菜干在哪”

    厨房的菜菜里面没有菜干，而早上要吃的菜干猪血粥，必须用到菜干。

    听到叶八妹的话，黄花想了想，随后猛拍了一下额头。

    “哎哟，我忘记泡菜干了，嫂子，这可怎么办”

    家里的菜干都是夏天晒的，菜干很硬，煮之前要在头一天晚上将菜干泡在水里，把菜干泡软了才好煮。

    要是泡软，煮的时候要煮一个多小时才能好。她们现在赶时间，没那么多时间慢慢炖煮菜干。

    黄花忙婚宴的事情忙得晕头转向，把泡菜干的事情给忘了，现在懊悔不已。

    叶八妹看向春秀，问她“秀儿，你说怎么办”

    不管什么时候，她都不忘记提点自家媳妇，希望春秀能够早日成长起来，接替她的位置。

    春秀低下头想了一会，问道“黄花婶娘，要不别煮菜干猪血粥了，煮酸菜猪血粥吧，我看你们家厨房里放了几罐酸菜，应该都能吃吧”

    黄花垂下嘴角，为难道“能吃是能吃，但是嫁闺女早上不都是要吃菜干猪血粥的么，要是我家做了酸菜猪血粥，会不会被说闲话”

    她看向叶八妹，叶八妹既是掌勺，辈分又比她大一点，要是她说没问题，那她也没问题。

    村里确实习惯了在嫁闺女的早上煮菜干猪血粥，没什么特殊的寓意，一开始只是因为村头有一户人家嫁闺女，她家女婿家里没钱，说好了会在婚礼的前一天将猪送到她家，结果却食言了，没给她家送猪。

    嫁闺女没杀猪那可是一件丢脸的事情，那户人家为了脸面，决定隐瞒女婿没送猪的事情，连夜去了隔壁村找杀猪佬买了几十斤猪肉。

    俗话说巧妇难为无米之炊，因为没有杀猪，自然就没有猪血，那家的婆媳见食材不够，想了很久，想出了一个办法，那就是用鸡血、鸭血代替猪血煮粥。

    只是鸡血和鸭血的分量很少，根本不够煮一锅粥，于是她们又想了另一个办法，那就是加入菜干一起煮粥。

    她们家那天煮了满满一锅菜干猪血粥，一勺子下去，料很足，都是菜干和猪血，看起来很是丰富。

    去吃过她家粥的人回家后都说她家的粥煮得好吃，从此以后，徐水村每逢嫁闺女，都会在杀猪后煮一锅菜干猪血粥，意在表达主家对客人的欢迎之意。

    叶爱山家不用菜干改用酸菜煮猪血粥，会被说闲话是肯定的，但是此时此刻，他们家也只有用酸菜取代菜干一条路可走。

    叶八妹淡淡然道“说也没什么，咱们还是摸着石头过河吧，只要咱们把酸菜猪血粥做好吃了，就不怕别人说闲话。”

    黄花觉得叶八妹说的有道理，点头道“行吧，那就听您的了。”

    叶八妹嗯了一声，和黄花说了一声厨房还有事后，和春秀并排着走向厨房。

    路上，她拿出红包递给春秀，说道“你拿着。”

    春秀受宠若惊，自己偷偷在心里想象叶八妹将管家权交给自己是一回事，叶八妹真的给她权利又是另外一回事。

    从古至今都是媳妇给婆婆上交钱，什么时候开始婆婆给媳妇上交钱了

    她搅拌着手指头不敢接，小心翼翼地看了叶八妹一眼。

    叶八妹笑了起来，直接将钱塞到春秀的怀里，调侃她道“秀儿啊，你要跟红梅好好学一学，胆子大点，我既是你婆婆，也是你半个娘，不用怕我。”

    春秀讪笑，拿过红包捏在手里，心里忐忑极了。

    她琢磨着问“娘，您真要给我啊”

    叶八妹拉起她的手，双眼往前看“红包不是已经在你手上了么，还问我秀儿啊，娘年纪大了，精神没以前好了，以后管家的事情，娘会慢慢交给你，你好好学啊。”

    春秀握手成拳，重重点头“我知道了娘”

    俗话说媳妇熬成婆，这里的媳妇熬成婆有两层意思，一是指自家的儿子长大了，娶了媳妇，自己成了婆婆。

    二是指自家的婆婆死了，自己翻身成了家里的管事人，权利最大。

    婆媳关系最是难处理，不少人苦苦煎熬了大半辈子，才从媳妇熬成婆婆。

    俩人回到厨房，红梅迎了出来，上前挽住叶八妹的手臂道“娘，您来看看，看看这锅里的粥煮得好不好。”

    她的神态很自然，自古媳妇最怕婆婆，但她似乎一点都不怕叶八妹。

    春秀在旁边看着很是羡慕，心里暗暗发誓，她要好好向红梅学习。

    叶八妹嗯了一声，跟着红梅走到灶台边，她揭开锅盖，拿起勺子舀了一勺粥起来，勺子上的粥有点稀，大米被熬成了米花，还算漂亮。

    她将勺子上的米粥倒回锅里，回头道“成形了，还不错，一会再加入酸菜和猪血，这锅粥就算成了。”

    叶八妹往前走，走到瓷缸旁边停下，瓷缸有好几个，每一个都不小，她随便打开一个，闻了闻味道，很酸。

    她伸手进瓷缸里摸了摸，从手感判断，她摸着的这一缸是酸豆角，她伸出手，重新盖上盖子摸向另外一个瓷缸。

    另外一个瓷缸可能之前吃过，缸里的东西没装满，她先是摸到一块石头，顺着石头往下摸，才摸到酸菜。

    她收回手，走到水桶边舀了一勺水冲了冲水，随后指向刚才摸过的瓷缸道“那一缸是酸菜，吃得还剩下一半，全用来熬粥吧。”

    她看向春秀“秀儿，你会做吧”

    春秀点头，小声说道“在家里看我娘做过，应该能做出来。”

    叶八妹满意地点了点头，说道“行，那就交给你做了，我在一边看着，步骤错了我会告诉你。”

    春秀欣喜望外，点头如蒜。

    她拿起灶台边上的木盆，从瓷缸里倒出酸菜，酸菜倒出来的那一刻，整间屋子弥漫着酸味。

    叶八妹吸了吸鼻子，伸手捂住鼻子。

    红梅挨着叶八妹坐下，凑近她耳边道“这酸味够足，光闻味道都让人流口水。”

    叶八妹按住她的手，小声道“别说话，跟你嫂子学一学做法。”

    春秀深呼一口气，伸手进木盆里压住酸菜，倒干净盆里的酸水，倒完后，她舀水进盆里洗了三次，末了捞出酸菜沥干净水分，将酸菜切成丝，放到一边。

    她拿了几块姜，洗干净后拍成片放进粥里，生姜能去腥还能暖胃，一般煮菜粥都会放两三块姜片。

    搅拌几下锅里的粥，春秀将酸菜放进粥里，然后盖上盖子。

    叶八妹见她完成得差不多了，扭头和红梅道“你去院子里提一桶猪血进来。”

    红梅哎了一声，小跑着离开，等她回来后，她手上提着满满一桶猪血，约莫有六十来斤。

    叶八妹上前帮忙，俩人提着木桶将猪血倒进木盆里，下一步就是要将猪血切成猪血花。

    猪血花要的是切出来的猪血，每一块都像一朵花一样有四片花瓣，每一片花瓣都要做到完美无缺。

    切猪血花既需要刀工，也需要天赋，村里人会切猪血花的不多，以往村里人切猪血花都是敷衍了事，只是将猪血切碎就算完事。

    由于春秀和红梅暂时还没有学会这门手艺，只能由叶八妹亲自动手。

    她拿过砧板上的菜刀，从木盆里切出一块猪血，猪血很软，拿在手上像一块啫喱，一不小心就会捏碎。

    她小心翼翼地托着猪血，右手上的菜刀沿着猪血的边沿位置麻利下刀，一刀切到底，一秒钟切出一朵花来。

    她将切好的猪血花放进另一个盆里，猪血花在水光的倒映下，朦朦胧胧，美得不真实。

    红梅上前几步，惊呼道“真不可思议，娘，您是怎么做到的”

    叶八妹扫了她一眼，轻声道“别说话。”

    春秀连忙上前捂住她的嘴，小声道“嘘，别吵，切猪血花必须专心致志，不然很容易切到手。”

    红梅恍然大悟，捂着嘴巴往后退。

    叶八妹重新举起才道，左手快速转动猪血，又是一秒钟，她切下另外一朵猪血花。

    随着时间的流逝，她的速度越来越快，从一秒钟切一朵猪血花变成一秒钟切两朵，一秒钟切三朵。

    半个小时后，她将所有的猪血都切成了猪血花，放下刀，她洗了洗手，走到灶台边揭开锅盖，拿起勺子舀起一勺酸菜粥。

    她尝了一口，味道很酸，酸中带点涩味。

    叶八妹拿过盐罐，倒下去半罐子盐，搅拌几下挖下半碗猪油，随后捞起猪血花，将猪血花放进锅里。

    盖上盖子，叶八妹转身道“再滚三滚就可以了。”

    听着锅里发出噗噗噗的声音，叶八妹洗干净手，走到灶台边蹲着烤火。

    不一会，门外响起脚步声。

    随着脚步声越来越响，来人走到了门口，他还没进门便喊“八嫂子，我家女婿他们来了，猪血粥煮好了没有”

    来人是叶爱山，他今天换上了一身过年才穿的新衣裳，脸上笑容不断，脊背挺得很直，整个人喜气洋洋。

    叶八妹站了起来，舀了一勺粥尝了尝，味道很鲜，咸淡适中，粥水入口顺滑，酸菜爽脆可口。

    她放下勺子，看向叶爱山道“刚刚煮好，现在上粥吗”

    叶爱山伸出食指沾了沾锅铲上的粥，伸进嘴里尝了尝。

    “不愧是八嫂子，做菜的手艺一流，熬粥的手艺也是一流。上粥吧，已经七点多了，妞妞十点要出门。”

    叶八妹说了一声好，快速将锅里的粥装进木盆里，一共装了十来个木盆才将粥全部装完。

    装完粥后，她问道“你请的帮工什么时候过来”

    叶爱山挠了挠头发道“快了吧，说好七点来的，怎么还没来。”

    看他一副不靠谱的样子，叶八妹收回视线道“先不管了，上粥吧。”

    院子里摆满了桌子，听说要上粥了，一群人熙熙攘攘找桌子坐下，每张桌子坐了十三个人，一眼看过去满满都是人头。

    叶八妹捧着粥放到最前面的桌子上，这是一张主人桌，坐的是叶爱山女婿家人，十三个人中，占了十个小媳妇，还有三个是二十来岁的小伙子。

    见叶八妹送粥上来，穿着红色衣服的小媳妇连忙站了起来，接过叶八妹手上的木盆，脆声道“谢谢婶子。”

    叶八妹说了声不用客气，转身离开。

    在她转身的瞬间，桌上的人一齐看向木盆，见木盆里装的是酸菜猪血粥，不由得露出失望的神色。

    每个村的风俗都不一样，酸菜猪血粥只有徐水村，别的村没有。

    穿红色衣服的小媳妇是叶爱山女婿的姐姐，名叫聂彩凤，她搅拌几下盆里的粥，小声说道“咱们家送了一头猪过来，亲家就给咱们吃这个，真是抠门。”

    说着，她快速舀了十几碗粥，一一放到每个人的面前。盛好粥，她捧起碗吹了吹，然后轻抿了一小口。

    粥水入口的瞬间，她瞪大眼睛，不可思议道“这粥真好吃”

    旁边的人半信半疑地喝了一小口，喝完后，同样露出震惊的神色，竖起大拇指道“他们家做的这碗粥绝了”

    话落，众人纷纷拿起碗喝粥，随后响起此起彼伏的赞叹声，再也没有人嫌弃叶爱山家抠门。

    厨房里，叶八妹和春秀、红梅三人站在灶台边，灶台边上放着三碗粥，她们是来掌勺的，一般不会上桌吃饭，只在厨房吃。

    叶八妹从怀里掏出小白龙，把他放到碗边，准备喂他吃粥，但是不知道怎么的，他今天格外暴躁，一直用头上的犄角顶她的手背。

    叶八妹把他抓了起来，放在手心里，看了眼春秀和红梅，带着小白子走到门口。

    她靠着墙角，点了点小白龙的头部问道“怎么了是不舒服吗”

    她摸了摸小白龙的头，顺着他的头抚摸他的全身，他身上的每一寸都冰冰凉凉，有摸玉石的手感。

    小白龙顶了顶她的指腹，不安地甩着尾巴，似乎有什么话想和她说，但是碍于他说不出话，急得不行。

    他用爪子抓了抓叶八妹的手心，抬起爪子指了指院子门口。

    叶八妹不懂他的意思，看向院子门口，茫然问道“你要去那里”

    小白龙摇了摇头，再次指向院子门口。

    叶八妹抓住他的爪子，往院子门口走去，一边走一边问道“你想要表达什么我不太懂你的意思。”

    小白龙翻身躺在她的手心上，闭上眼睛，做出呼吸不上来的表情。他这样做必然有他的原因，叶八妹摸了摸他的尾巴，拧起眉头。

    等她走到院子门口，小白龙翻过身来，再次抬起爪子，他指向家里的方向。

    叶八妹疑惑问“你是想要回家”

    小白龙点了点头，叶八妹顺着他的脊背哄道“现在还不能回家，咱们要给爱山家做婚席，等做好婚席再回家好不好”

    小白龙扭动着身体，再次翻身做出呼吸不上来的表情，张嘴咬住叶八妹的大拇指。

    他没用力咬，故而叶八妹只感觉手指头被舔了一下，没什么别的感觉。

    她笑了笑，正要往回走的时候，袁君小跑着过来。

    她远远看见了叶八妹，便喊道“老姐姐，文文掉水里了。”