远方幽暗的小路上闪过一道橘黄色的光，那光亮一闪一闪，时而上下波动，时而左右波动。那光亮会移动，随着它慢慢靠近，叶八妹听到了轻微的踢踏踢踏声。
她思考着这个时间点，天色将暗未暗，是谁家这么早打起了手电筒真是浪费电。
她加快脚步，想要看清楚远方的人是谁。走了十来分钟，他们相遇了，叶八妹托了托叶国文的臀部，默不作声。
那人举起手电筒，橘黄色的光线打在叶八妹的脸上，只听到那人说了声“娘。”
叶八妹定睛一看，原来来人是自己的大媳妇春秀，春秀这个媳妇很是贤惠，只是性格比较沉闷，在不熟的人面前属于半天憋不出一个字的那种人。
叶八妹嗯了声，靠近她问道“天快黑了，你要去哪”
春秀将手电筒夹到腋窝下，从叶八妹背上抱过叶国文，背到自己背上“大壮叫我先回家帮忙做晚饭，我见您不在家，就出来找您。”
叶八妹笑了笑，拿过手电筒照亮前面的路“你有心了。”
俩人你一句我一句地说着话，走了十来分钟终于回到家，站在院子门口，远远能看见院子里面的灯光。
叶八妹推开院子门，发出吱呀一声响。
她走在前面，春秀跟在后边。走进小院子，叶八妹朝里面喊了一声“大壮，你们回家啦”
里面传来叶大壮的声音“哎，娘，我们刚回到家不久。”
叶大壮从屋里面跑了出来，上前扫了春秀一眼，伸手掐了一把叶国文的耳朵尖，叶国文扭开头，奶声道“大伯，冷。”
叶大壮嘿嘿傻笑，伸手往衣袋里伸了伸，转身走向叶八妹。
“娘，你和春秀去哪了”
叶八妹拉过他的手，挽着他往前走“我去了一趟村长家，你媳妇看我不在家，就出去找我了，我们在半路上遇到的。”
叶大壮哦了一声表示明白，回头看了眼春秀，笑眯眯道“我媳妇就是贴心，是我们家的暖心小棉袄。”
春秀被夸得面红耳赤，下意识看向叶八妹。
叶八妹点了点头，随后一巴掌拍向叶大壮的后脑勺，打趣道“春秀就算是小棉袄，那也是穿在我身上的小棉袄，有你什么事”
叶大壮不说话，只朝着春秀眨巴着眼睛。
春秀瞪了他一眼，扭头看向另一边。
叶八妹看着他们的互动，心情很不错，一个家庭里，在没分家的情况下，只有自家的儿子和儿媳妇感情好，这个家才能拧成一股绳，才会团结一致。
走到客厅，其他几个儿子媳妇正坐在客厅里烤火，叶六壮和叶七壮坐在一边，俩人一个歪头听着，一个连说带比划，不知道在说些什么。
冬兰和红梅坐在另一边，她们面对面坐着，中间放着一个袋子，袋子旁边散放着一堆零钱，她俩一边说话，一边在数钱。
叶八妹走了进去，听到脚步声，屋里的四个人纷纷看向门口，看到是叶八妹，红梅站了起来，走到叶八妹旁边，甜笑道“娘回来啦，您去找谁唠嗑去了”
叶八妹看向冬兰，说道“去了村长家，冬兰，今天赚了多少钱”
冬兰露出憨笑，默算了一会道“今天净赚五块钱，比昨天多赚了一块多。”
说着，她将几十张一毛钱递给叶八妹，自己留下二十来张一毛钱和一分钱明天找零。
叶八妹从中抽出一块钱，又从怀里掏出一沓钱，数了数，递给了红梅。红梅不明所以，狐疑地看着叶八妹。
叶八妹亲密地捏了捏她的脸颊“拿着，上回你不是说你娘给咱们家留了猪肉，虽然咱们明说了不要，后来又说要，但是你娘那个人最是固执，她肯定来信和你说了你家里先帮咱们家做好腊肉，等年后你回娘家再以回礼的名义捎回来，一分钱也不要咱们家的对不对”
红梅愣住，叶八妹的猜测完全正确，她娘几天前确实托村里人来了口信，口信的大体内容和叶八妹说的相差无二。
红梅双眼发亮地看着叶八妹，暗想娘真厉害，什么事情都瞒不过她。
不过，她还是没有拿钱，退开几步，给叶七壮使了个眼色后道“娘，我娘说了不能收咱们家的钱。”
叶八妹直接将钱塞到她的怀里“拿着，亲家归亲家，金钱归金钱，亲兄弟还明算账呢，更何况是亲家。”
红梅还要说些什么，叶八妹接着道“听我的，你拿着，改天将钱送去给亲家母。你娘虽然疼你，但不能白疼你，想想你那几个姐姐，要是她们知道了你娘私下补贴你，肯定会埋怨你娘。”
叶七壮见状走了过去，半揽着红梅的肩膀道“媳妇，你就拿着吧，不然我又得被姐姐们骂没皮没脸的了。”
红梅转身点了点他的额头，纠结了一会后将钱收到怀里，挽起叶八妹的手臂，蹭了蹭道“娘真好，您是徐水镇最好的婆婆。”
叶八妹摸了摸她的头发，笑道“我是徐水镇最好的婆婆，那你就是徐水镇嘴巴最甜的媳妇，还有春秀和冬兰，一个是最贤惠的媳妇，一个是最勤奋的媳妇。”
叶大壮指了指自己“娘，您不能只跨媳妇不夸儿子，我呢”
叶八妹瞥了他一眼，淡然道“你是徐水镇最傻的儿子。”
话落，哄堂大笑，叶六壮安慰似的拍了拍叶大壮的肩膀，转移话题道“娘，咱们吃晚饭吧。”
叶八妹清了清嗓子，脸上笑意不减“我做了豆渣饼，豆渣饼和橘子酱都在锅里热着，春秀，你们去端饭吧。”
春秀哎了一声，领着冬兰和红梅俩人往厨房的方向走去。
这时，门外有人叫门“八伯娘，大壮，春秀。”
叶八妹看向叶大壮，示意道“门外有人，你去看看谁来了，我估摸着是你袁君婶娘家的大媳妇，她说了晚点会送番薯粥过来。”
叶大壮拿过手电筒，快步往门口走，不一会领进屋一个人，他俩并排往屋里走，叶大壮手上提着一个木桶，袁君家大媳妇手里提着一个竹篓子。
袁君家大媳妇名叫梅子，今年三十来岁，长得一般，脸大眼睛小，绑着马尾辫，穿着一身蓝色的麻布衣。
走进屋，她先是朝着叶八妹喊了一声八伯娘，然后提起竹篓子道“我娘叫我送点番薯粥和豆腐过来。”
她晃了晃竹篓子，竹篓子随着她的摇晃流出水。叶六壮赶紧上前接过竹篓子，从柜子里拿出一个铁盆，将竹篓里的豆腐倒进盆里，装了满满一大盆。
叶八妹朝梅子招了招手，等她过去后，拉着她坐下，语气亲昵道“你娘就是瞎客气，上回才给了咱们家大半桶豆腐，今天又叫你送来一竹篓豆腐，再这样送下去，你们家的生意还做不做了”
梅子笑了笑，张了张嘴，似乎有话要说。
叶八妹拍了拍她的手，说道“孩子，我和你娘关系好，虽不是亲姐妹胜似亲姐妹，你有话就直说。”
梅子咽了口唾沫，神色坚定起来“伯娘，那我就直说了。我们家今晚尝了您做的豆渣饼，特别好吃，我就想着我们家每天都做那么多豆腐，剩那么多豆渣，要是能将那没用的豆渣做成豆渣饼拿去卖，也能赚几个钱，不至于白白浪费了。”
她的意思叶八妹明白，因着豆渣饼是她做出来了，他们家想要拿豆渣饼去卖，就要先问过叶八妹，省得伤了两家的和气。但是梅子又不怕叶八妹不乐意，故而梅子先来探一探她的口风。
梅子偷偷看了叶八妹一眼，想要知道她的意思。
叶八妹想了想道“你们想做就做呗，豆渣饼又不是咱们家的家传手艺，谁家都做得。”
梅子一脸欣喜地看着叶八妹，她还以为叶八妹会不高兴呢，没想到她一点都不在意。她总算知道自家婆婆为什么会和叶八妹关系好了，要是她处的那些好姐妹都像八伯娘这般大气，她也乐意掏心掏肺。
她拉着叶八妹的手，激动道“八伯娘，有您这句话我们就放心，不过您别和我娘说我来找过您行不，我娘她”
叶八妹接过她的话“我知道，你娘那个人不爱占别人的便宜，她要知道了这件事情，非得天天往我家送豆腐不可。你放心，我绝对不会和她说半句，你一会回去，就说是我先给你提的头，提议你们家做豆渣饼卖。”
梅子脸上的笑意更深，她猛点头“谢谢八伯娘，对了，我娘还说了一件事情，她说您对山上的野橘子念念不忘，她叫我问你要不要今晚去摘，要是去摘的话，咱们家都可以去帮忙。”
叶八妹本来打算吃了晚饭后再去摘野橘子，现在袁君家的人说要来帮忙，自然是应下了，像她说的那样，她和袁君关系要，没必要瞎客气。
她道“去，咱们吃饭后就去。”
梅子站起身，说道“行，那我先回家说一声，一回再来你们家。”
说着，梅子转身离开，叶八妹一路目送到院子门口，然后转身到厨房，喊道“梅子走了，可以上饭了。”
春秀哎了一声，不一会捧着豆渣饼和野橘子酱进屋，其后跟着拿碗筷的冬兰和提着热水的红梅。
叶八妹往旁边的座位摆上空碗筷，接过春秀手里的番薯粥，倒了一小半到旁边的碗里，伸手拿了一个豆渣饼，掰开，一半放到自己碗里，一半放到另一个碗里。
叶大壮捅了下旁边坐着的叶六壮的肩膀，小声道“你觉不觉得咱娘的饭量变大了，以前咱娘一顿只能吃一碗粥，现在好像能吃两碗了。”
叶六壮扫向叶八妹，眉毛拧了起来，事实确实像叶大壮说的那样，最近一段时间，叶八妹会吃两份饭，一份是她自己的，一份是给叶爱国留的饭。
不过，农村都觉得能吃是福，叶八妹吃得比以前多，说明她的身体比以前健康了。
叶六壮拿起一个豆渣饼，塞到叶大壮嘴里“娘想吃就吃，管那么多干嘛。”
叶大壮咬了一大口饼，再次压低声音说道“我不是不让娘吃，是怕她吃多了会出毛病，还有啊，咱娘最近总是神神叨叨的，一个人对着空气有说有笑，好像在跟别人聊天似的。”
说完，俩人一同看向叶八妹，只见叶八妹往另一个碗里夹了一个饼，笑眯眯道“别撒娇，我不喂你，自己吃。”
叶大壮抖了抖，抹了一把脖子道“你看，就像现在这样，她好像在和谁对话。”
叶六壮心思比叶大壮深，想问题也比他全面，他联想到叶爱国消失的事情，心里突然有了个不可思议的想法。
他看向叶大壮，看他一副憨傻样，到嘴的话咽回了肚子里，假装不在意道“这有什么奇怪的，咱娘大概是在自言自语，你想想你自己，不也是偶尔也会自己和自己聊天。”
叶大壮反驳道“不一样，咱娘的状态和咱们的状态不太一样。”
叶六壮瞥了他一眼“我觉得没什么不一样，大哥，你是不是最近没睡好，不是我说你，该睡觉的时候就要睡觉，不要总是想东想西。”
听了叶六壮的话，叶大壮思考着难道真的是他疑神疑鬼了
他捧起碗喝了一口粥，叹了口气。
叶六壮瞄向叶八妹，偷偷观察着她，越观察越是肯定自己的想法，他发现叶八妹的状态和那些被脏东西缠身的人的状态一模一样。
他决定过些时候去一趟黄神婆家，黄神婆跳大神挺灵，也许她能看出些什么来。只是黄神婆最近不在家，她得几天后才回来。
叶八妹没注意到叶六壮的打量，她的全副心思都在小白龙身上，今天晚上的小白龙似乎特别兴奋，一直用尾巴去蹭她的手心。
他的尾巴凉凉的，扫过叶八妹手心的时候使得她浑身颤了颤，整个人酥酥麻麻。
她按住小白龙的尾巴，佯装生气道“别动，好好吃饭，不然下回不给你饭吃。”
小白龙不为所动，他再次甩起尾巴，绕着桌边走了一圈，用爪子抓过尾巴，舔了舔，然后爬到叶八妹的手背上，张开四肢趴着不动。
叶八妹拿他没办法，只好左手不动，只用右手吃饭。
吃罢了晚饭，叶八妹将自己和袁君遇到野橘子树和摘野橘子的事情和几个儿子和媳妇说了，随后接着道“我和袁君她家约好了，一会咱们两家一起去摘野橘子。”
叶七壮凑了过去，吧唧着嘴，他刚吃了野橘子酱，虽然是第一次吃，但是感觉味道还不错，酸酸甜甜的，就着豆渣饼吃别有风味。
他问道“娘，家里还有野橘子吗”
他想野橘子酱吃着还不错，野橘子应该也挺好吃。
说到野橘子，叶八妹走到柜子前面，打开柜子的最下层，从里面拿出一盆野橘子，捧着野橘子走到众人中间。
“我给你们留了点，谁要”
叶七壮立刻伸手，拿过叶八妹手里的野橘子，迫不及待剥了一个，剥完皮后掰下一半往嘴里塞。
一进嘴，酸口水立刻涌了出来，他被酸得牙齿发麻。他强忍着酸意，扭头问叶大壮和叶六壮“大哥，六哥，这橘子挺好吃的，你们要尝尝吗”
叶国文拉了拉叶七壮的衣角，抬起头看着他道“爹，我要，我要。”
叶七壮皮笑肉不笑，说道“一会爹再给你剥一个，大伯和六伯是长辈，文文是晚辈，文文要让大伯和六伯先吃知道吗”
叶国文似懂非懂，红梅白了叶七壮一眼，抱起叶国文道“别搭理你爹，娘给文文剥橘子。”
叶七壮抽了抽嘴角，将剩下的橘子掰成两半，一半塞到叶大壮手里，一半塞到叶六壮手里，一脸期待地看着他俩。
叶大壮不疑有他，将橘子塞进嘴里，一咬开，立刻被酸得舌头发麻，他怒视着叶七壮，说道“你小子，忒”
他想说忒坏心眼，不过看到叶七壮使过来的眼色，瞬间变了表情，露出灿烂的笑容道“不错，橘子很甜，不愧是我叶大壮的好弟弟，有吃的都不忘给哥哥们尝一尝。”
他说着看了眼叶六壮，见叶六壮勾起嘴角瞥了他一眼，连忙问道“六弟，你不吃啊，我吃了，挺甜的。”
他想着要坑一起被坑，总不能他一个人被坑。
叶六壮似笑非笑地看着他，拿起橘子，做出要放进嘴里的姿势。叶大壮和叶七壮瞪大眼睛看着他，提着气不敢往下喘。
叶七壮忽然放下手，说道“我不爱吃橘子。”
叶七壮急了，抢过他手里的橘子想要塞到他嘴里，被叶六壮躲了过去，俩人一个人要硬塞，一个人躲避，打来打去。
最后，叶七壮赢了叶六壮，成功地将橘子塞进叶六壮的嘴里，叶六壮嚼也没嚼直接咽下，面无表情。
叶大壮和叶七壮一同看向他，齐声问道“怎么样，甜么”
叶六壮一脸淡然“还行。”
事实上，他直接吞了，根本没尝出味道来。就叶七壮那小把戏，他一下子就看穿了。小时候叶七壮就特别爱坑人，吃到不好吃的东西就假装说好吃，一副兄弟情深的模样让几个哥哥也尝一尝。
兄弟几个当中，每次叶大壮、叶三壮、叶四壮和叶五壮都被他骗到，只有他和叶二壮不信他的鬼话。
叶大壮佩服道“六弟，你厉害。”
随后，他一把按住叶六壮的脖子，压下他，咬牙切齿道“行啊七弟，连大哥都敢骗，胆子肥了。”
叶七壮连连说不敢了，兄弟俩人玩似的扭打成一团，逗得自家媳妇哈哈大笑。
另一边，红梅剥开一个橘子，掰下一片喂到叶国文嘴里，叶国文咀嚼了几下，酸得眯起眼睛。
不过小孩子的味觉和大人的味觉不太一样，大人觉得酸掉牙的东西，小孩子都能吃下去。他咽下嘴里的橘子，张开嘴等着红梅投喂。
红梅看他吃得高兴，不由得馋了，掰下一瓣自己尝了尝，酸得直打哆嗦。
过了半个小时，袁君一家到了，他们家拿来了两个手电筒，进屋后，叶八妹招呼他们坐下，转身吩咐叶大壮等人去挑箩筐。
叶大壮一共拿了十担箩筐出来，每个箩筐能装一百来斤的橘子，十担箩筐就是二十个箩筐，能装下两千来斤。
收拾好东西后，叶八妹留袁君在家里带叶国文，顺便看家，她领着自家儿子媳妇和袁君家儿子和媳妇上山。
她家距离野橘子树很远，走山路要走一个多小时，到达目的地，到处一片黑漆漆，看不清野橘子的影。
不过没办法，白天儿子和媳妇要干水田里的活，他们只有晚上才有时间干点别的。冬天山里冷，叶八妹挖了一个深坑，在深坑里堆了一堆火。
等火生起来后，树林亮了不少，叶八妹和袁君家两个媳妇负责拿手电筒，其他人负责摘野橘子。
天色暗，看不清情况，众人不敢上树，只好砍下几根树枝做钩子，用钩子勾下树枝后再将野橘子摘下来。
一行人忙活了两个多小时才摘下不少的野橘子，每个箩筐只装了半箩筐，山路不好走，他们不敢装太多。
走之前，叶八妹将深坑用土填好，拿着手电筒走到众人前面。拿手电筒的三个人分成三个位置走，叶八妹走在最前面开路，梅子走在中间，袁君家另一个媳妇走在最后。
回到家是晚上十一点多，感谢了袁君家一番后，叶八妹一家开始洗澡睡觉，至于刚摘下的野橘子，暂且先放着，明天再处理。
一眨眼，一个星期过去，到了妞妞出嫁的日子。
妞妞出嫁前天晚上，叶八妹再次到叶爱山家，和他们家商量酒席的菜，经过一番商量后最后决定荤菜一个做猪全宴，一个做酱香鸡。
素菜分别是酸辣小白菜，猪油渣炖笋干，冬瓜煲，腊肉焖萝卜，蒸南瓜，茄子煲，凉拌土梨。
所谓的全猪宴指的是将猪肉的各个部分、猪内脏、猪血全部放到一个锅里爆炒，然后加入生姜和葱花小火慢炖，最后洒下芝麻和酱油起锅。
妞妞结婚当天，叶八妹凌晨三点到达叶爱山家准备杀猪的事情。
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