村长三言两语将事情的来龙去脉告诉了叶八妹，原来在叶八妹和叶六壮出门去高山村不久，有人来徐水村传消息说徐水村有人掉高山村山崖下了。
村长问那人是谁掉下去了，那人表示不知道谁掉下去了，但是有人看见是一男一女，女的是个六十多岁的老太太，男的是个成年男子。
听了那人的话，村长想起叶六壮下午来家里借牛的事情，再结合那人的描述，当下就慌了，觉得掉下山崖的俩人八九不离十就是叶八妹和叶六壮。
他送走传消息的人，急急忙忙前往叶八妹家的水田，将消息告诉叶大壮等人。一路上，消息一传十，十传百的，不到半个小时，整个徐水村的人都知道叶八妹和叶六壮掉山崖去了，现在生死不明。
农村都有些不为人知的求安秘法，所谓的求安秘法指的是祈求平安的秘法。徐水村的人都以为叶八妹和叶六壮遭难了，故而挑选了村里十几个壮年男女到村门口喊人。
不是一个一个喊，是所有人隔半个小时喊一次，众人齐喊叶八妹和叶六壮的名字，直到有准确的生死消息传回村里，才会停止喊人活动。
这是徐水村流传了几百年的秘法，据传叶家祖宗曾经用这个方法喊回了科举路上糟了难的秀才公，因而这个秘方一传就是几百年，传到了现在。
这个喊人秘法是否真实有效至今还是个未知数，众人聚齐在村门口，不过是求个心安而已。
听了村长的话，叶八妹非常感动，从他们出发到现在起码有两个多小时，而村里人放下农活喊他们喊了两个多小时，这份情谊是怎么还也还不清的。
叶八妹走到人群中间，清了清嗓子高声喊“谢谢各位侄子和侄媳妇了，今晚到家里吃饭。”
徐水村的人都姓叶，往上数三代，大抵都是亲戚。来的十几个壮年男女中有村长的儿女，有叶爱民的儿女等等，都是沾亲带故的人。
村长接腔“都听你们八婶娘的，今晚就去她家吃米糕。”
米糕顾名思义就是大米捶打而成的糕点，这是一道去晦的食物，晦指的是晦气，像叶八妹和叶六壮这会被传遭了“意外”，等于是沾染了晦，需要打米糕拜神求祖宗，神灵去除晦气。
众人沸腾起来，你一言我一语地讨论该吃什么味的米糕。
回到家，推开门的刹那间几个儿子媳妇一涌而出，看到叶八妹的当下，以叶大壮为首的几个儿子扑向叶八妹，抱成一团。
叶八妹挨个摸了摸后脑勺，从叶六壮怀里拿出买来的三条鱼干，举起道“都别哭了，今晚吃酸菜鱼米糕，春秀去准备陈米，冬兰去清洗石舂，红梅去招待客人。”
她扭头看向几个眼角泛红的儿子，笑了笑道“你们也别闲着，陪客人聊天去，别怠慢了客人。”
说完，叶八妹提着鱼干走进厨房，放下鱼干，发现后边跟了条小尾巴。她将叶国文抱了起来，亲了亲他的脸颊道“文文怎么不说话”
叶国文亲了叶八妹一口，奶声奶气道“奶奶，娘说奶奶出远门了，会给国文带好吃的回来。”
叶八妹顿了顿，她忘了给叶国文买糖了。
她颠了颠叶国文，哄道“对啊，奶奶买了鱼干，文文今晚就能吃到好吃的酸菜鱼米糕了，开不开心”
叶国文想起米糕的滋味，不由自主地舔了舔舌头“开心。”
叶八妹抱着叶国文往外走，走到门口将叶国文放下，哄他道“奶奶要开始做晚饭了，文文去院子里找叔叔伯伯们玩好不好叫叔叔伯伯给文文讲故事。”
叶国文扬起下巴“讲食人婆的故事吗”
食人婆的故事是乡间流传的口头故事，讲的是某村里的一个阿婆喜欢吃人，她会揣着糖果挨村挨户地骗小孩，但凡被她骗回家的孩子，都被她吃了。
后来村里有个少年识破了她的真面目，想了个办法将她沉入水井，随着岁月的流逝，久而久之，食人婆的身体腐烂，化成了吸人血的蚊子和水蛭。
叶八妹嗯了一声，点头道“是的，去吧，去院子里找叔叔伯伯们吧。”
叶国文不疑有他，迈着小步，蹦蹦跳跳地往院子走去。
哄走了叶国文，叶八妹拿着竹篓去储存间拿酸菜，这些酸菜都是夏天才积的新鲜酸菜，比之陈年酸菜较为爽口，没那么酸，很适合做汤。
积酸菜用的是瓷缸，一个瓷缸里面装有四五十斤的酸菜，算上家里人，她需要准备三十来个人的分量，要拿五斤左右的酸菜。
每个瓷缸上面都有标志，她不认识字，所以在瓷缸上做了一些自己认得的标志，比如说一画就是今年的酸菜，两画就是前年的酸菜，三画就是前前年的酸菜。酸菜不能久放，这些酸菜当中最久远的是大前年的酸菜，也就是四年前积的酸菜。
拿好酸菜，叶八妹提着竹篓去天井，这些酸菜需要用井水浸泡半个小时。
在她提水的时候，春秀提着一桶大米走了过去，放下木桶，拿过叶八妹手上的绳子道“娘，我来。”
叶八妹松开手退到一边，看着春秀手起桶落，三两下就提起来两桶水。
一桶水用来泡酸菜，一桶水用来洗米，提完水后，春秀将大米洗了三遍，扭头问叶八妹“娘，是直接用木架蒸吗”
往年蒸米糕都是叶八妹一手包办，她的几个媳妇在娘家的时候只学了蒸米糕的皮毛，嫁了人又没做过米糕，都不太知道该怎么弄。
叶八妹点了点头，心里转了转，决定教春秀做米糕。
她都一把年纪了，也不知道还能做几年米糕，这些一辈传一辈的手艺，还是早早的传给媳妇比较好。
叶八妹走在前面，春秀提着木桶跟在后边，叶八妹一边走一边道“做米糕不难，总的来说只有两步，第一步是蒸，第二步是舂，这两步看似简单，实则不容易操作。”
春秀一脸认真地看着叶八妹的后脑勺，心里嘀咕着叶八妹说的两个步骤。
“娘，您教教我，等我会了，下回就不用辛苦您了。”
叶八妹转身，慈爱地看着春秀道“行，今天就教你做米糕。”
春秀欣喜不已，眼角藏不住笑意。
叶八妹指向灶台和木架“先来说第一步，蒸大米有两个忌讳，一是不能用水，二是不能太干。但是不用水不表示没有水，你看我们家的木架都是有缝隙的，为的就是让水蒸气从缝隙中进入蒸笼内，从而与大米产生反应。你先将大米放到蒸笼上吧。”
春秀点了点头，提着木桶上前揭开蒸笼的盖子，将木桶里面的大米倒进蒸笼，用手将大米扫开，随后关上盖子。
叶八妹看着她，见她每一个动作都没出错才道“第二个忌讳是不能太干，这个不能太干说的是火候，以前有人为了赶时间，用大火蒸大米，结果将所有的大米都蒸干了。你记着，蒸大米一开始要用猛火烧开水，水烧开后用温火，等到闻到饭香味后就要取出柴火，用炭火慢慢焖。”
叶八妹走到旁边抱了一捆芒草和一捆木柴，蹲下将芒草放进灶台，取出火柴点燃芒草，然后将细小的木柴放进去。
见木柴着了，她站起来道“火生好了，接下来就看你的了。”
春秀一脸严肃走上前，双眼紧紧盯着灶台里的火，双手陆陆续续地往灶台里面放芒草和木柴。
过了十几分钟，蒸笼冒出淡淡的水蒸气，叶八妹提醒道“水烧开了，转温火。”
春秀闻言将灶台里烧着的木柴取出一半放到隔壁灶台，又拿木钳将之前烧出来的木炭钳了出来，然后回头看向叶八妹。
叶八妹看了看火，又伸手探了探蒸笼的上空，直到手心铺满水蒸气才将手收回来道“火候可以了。”
她将手伸向春秀，解释道“想要知道火候够不够，可以用你的手去试探。我刚才将手放到蒸笼上空，几秒后我的手上面就布满了水蒸气，这说明火候可以了。你试一试。”
春秀放下手上的木柴，站起来伸手到蒸笼上空，几秒后，她的手心铺满了水蒸气。她收回手，钦佩道“娘真厉害”
叶八妹笑了笑道“哪有多厉害，不过是多煮了几十年饭而已。”
这话颇有点我吃的饭比你吃的盐还多的意思。
春秀观察着叶八妹的表情，见她的笑容里面没有掺杂其他意思，这才松了口气，跟着笑了笑“反正我觉得娘很厉害。”
叶八妹扭头看向蒸笼，蒸笼上的水蒸气越飘越多，以至于整个厨房弥漫着半透明的烟雾，她开口道“可以撤柴火了。”
春秀言听计从，快速将木柴从灶台里面撤了出来，撤完后问道“娘，您怎么知道可以撤木柴。”
她心里有疑问，刚才叶八妹说要闻到米香味才撤柴火，但是她并没有闻到米香味，怎么就要撤柴火了
她真是百思不得其解。
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