此刻夜已经深了，连屋檐边挂着的纸糊灯笼都熄灭了，院落里只听得细微的虫鸣，不见半点人声。
这林家医馆内唯一的帮衬是个聋哑人，每日到点就回到自己那间旧屋里睡得不省人事，直到第二天五更醒来，中间这段时间就算是天皇老子来了也不能叫醒他。
空荡荡院落里，穆离鸦摸黑前行。他走的很快，像根本不担心被绊住一样。
晚饭后，林连翘要照顾妹妹早早回了房，他去到药房里给正在制药的林大夫送饭，顺便说了点事情。这一说就是好长时间，估摸着差不多是歇息的点，他提出告辞，说要回去歇息，林大夫没有留他，告诉他差不多第二天早上就能来取药了。
来到林连翘给他准备的厢房前，他没有敲门，径直推开门进去。
屋内没有点灯，薛止抱着剑坐在靠窗边的位置，黑衣融进暗沉的夜色，清凌凌的月光落在他半边身子上，照亮了他清瘦的轮廓。他看起来就像是睡着了般毫无动静。
“阿止，你睡了吗”
在他说话的一瞬间，薛止睁开眼睛，眼珠倒映着微光，唯独缺了几分活人气。
穆离鸦一点都不觉得奇怪，关上身后的大门，走到桌子跟前，变戏法似的点燃了桌上那盏油灯。
有了细微如豆的那一点灯火，薛止的面色看起来也不再苍白得吓人。他的手边上摆着个瓷瓶，穆离鸦不用拿起来看也知道里边已经空了。
“你有没有什么事要和我说”
穆离鸦坐下以后从怀里取出张纸摊平了放在桌子上。
这是刚进到禹州府的时候他从张贴告示的墙上揭下来的，也不知道多久无人问津了，上头的墨迹都有些化开，只能辨认出“重金求医”四个大字和作为落款的鲜红禹州知府印。
看样子这禹州知府是真的被逼到绝境，都有些病急乱投医了。
“有两件事。”
薛止把白天林连翘和他说的话大致重复了一遍。
他不习惯说这么多话，中途穆离鸦给他递了一次茶水润嗓，却并未打断他。
上到姚大宝前来绑人下到林连翘那惨死的父母，薛止都讲给了他听，没有添油加醋也没有省略必要细节。
“是林姑娘告诉你的”穆离鸦单手撑着下颌，“居然还有这种事情，真是作孽。”
明明是他要薛止好生照看林连翘，却说得好像自己全然不知情一般。
薛止并未戳穿他，“那姚大宝很不对劲。”
“哪里不对”
穆离鸦来了兴趣。万一这和他们要找的东西有干系，他就一定不能错过了。
“他身上有股味道，像是血腥，又像是”薛止闭上眼睛，努力寻找合适的措辞，“佛堂里燃过的檀香，又像是别的东西。”
因为身世缘故，他对佛堂烟火是最为熟稔的，至于别的香气，他虽觉得熟悉可怎么都想不出个究竟。
“檀香”
如果这姚大宝吃斋念佛，身上有檀香气到不足为怪，可他看着脑满肠肥，也不像是个信佛的主，这香气就耐人寻味了。
“我知道了，”穆离鸦有些倦地半闭着眼睛，“明天我们该去拜访一下这位知府小姐了。”
他沉沉地凝视着铺在桌上的那张悬赏案。这禹州知府家的小姐究竟生了什么病为什么每一位上门看诊的大夫都会惨遭灭门所以问题的答案只有见到那传言中患了风寒的姚家小姐才能知晓。他抬起手，手腕上的绷带换了新的，看样子是不再渗血了。
半晌后，薛止突然变了脸色。
“怎么了”
“嘘。”薛止示意他仔细听。
远方传来一声声女子的叫喊，声音越来越大，越来越凄厉。
他们都认出来了，这是林连翘的声音。
穆离鸦倒没有太多惊讶，任凭薛止拉着他就奔进了融融的夜色里，走之前还不忘吹熄了灯。
循着林连翘的惨叫，他们斜穿过小半个后院，来到林家姐妹紧闭的房门前。
不知为何，晚饭后就说了要睡的林连翘屋里灯火通明。
“阿止，你猜这是什么东西”穆离鸦面色凝重，指着覆在门窗上的竹篾纸。
因为烛光太过明亮，使得那投在门窗上的巨大y影越发骇人。
那轮廓来看像是人又不像是人，身形笨拙，向着某处举起了镰刀般的双臂。
晚饭以后林连翘就急匆匆回了自己的房间。
最近薄荷身体一直不大好，大概是感染了风寒，半夜里总是咳嗽低烧，需要有人在身边看着，今夜也是同样。
“乖，喝了药给你吃蜜饯。”
她一手端着盛蜜饯的小碟子一手端瓷碗，用尽手段才哄得三岁的薄荷把那腥苦的药汁喝下去。
“不哭不哭，来，张嘴，这次是甜的了。”
直到她将去了核的蜜饯喂到薄荷嘴里，这难缠的小丫头终于破涕为笑，伸出胖胖的小手找她要抱抱。
姐妹俩玩闹了一阵，薄荷到底年纪小，最近又生病，精力跟不上，悄悄地就没了声音。林连翘心疼地摸了把她不复往日饱满的脸颊，抱起她将她安置到了床铺最里侧的位置，又拉起一截被子盖在了她身上，自己坐在外侧借着烛光看白天没有看完的书。
也不知道看了多久，她看得累了，就吹熄蜡烛，搂着薄荷小小软软的身体很快就陷入睡眠。
因为白天帮着祖父干了很多活的缘故，她睡得很香，连做梦都很少有。本来应该是这样的。
接近子夜时分，她是被冻醒的。她想不通为何屋内会这么冷，身旁的薄荷倒像是无所知觉一般，兀自睡得香甜，迷迷糊糊间，她扯着被子翻了个身，打算继续睡，忽然她听到了一点古怪的声响。
有什么东西正贴着她的耳朵喘气，呼哧呼哧的，就像是过去在山间采药时听过的，野兽的呼吸声。她屏住呼吸，那粗糙嘶哑的呼吸越来越沉重，挟着浓重的腥臭，一点点地近了
这么动也不动地挺尸在床上，没多久她的后背就被冷汗浸透。想着这样不是办法，她壮起胆子，蹑手蹑脚地下床，重新点燃了蜡烛。
随着柔和的烛光再度充斥了房间，她大致看了眼，见屋子里什么都没有，不易察觉地松口气，准备熄了蜡烛重新躺回床上。
就在这时，她的余光瞥见墙角处似乎有东西，也没多注意就这么对上了那张牙舞爪的y影。
“啊”
先前被强行压住的惊惧再度涌上心头，她疯狂地四处张望，屋子里还是空荡荡的，只有那片巨大的y影能够显出那东西的身形。
它看起来很像是人却又不是人，因为人是不会有螳螂镰刀似的手臂和方方正正的脑袋的。
镰刀样的手臂她忽然想起自己父母死时身首异处的惨状。
他们的头是不是就是这样被砍下来的
“救命，救救我，我不想死。”
像是被她的尖叫声惊动，影子转了个身，摇摇摆摆地朝她这边走过来。
她背靠着床柱，努力不要发出声音，但没有用，那东西已经发现了她，高高扬起了畸形的手臂。
在危险来临的一瞬间，她本能地闭上眼。
冰冷锐利的触感贴着脖子擦了过去，却没有想象中的疼痛。意识到自己还活着，想着是不是有人救了自己，她犹豫地睁开眼，刚睁开眼就对上墙壁上的巨大暗影。
这东西还在她屋里，还没有离开，她一口气还没喘匀就再度如堕冰窟。
是薄荷。那东西冲着薄荷去了。
她整副身躯都被恐惧所占据，只有心底很小的一个角落意识到薄荷的状况不大对劲。就算是睡得再熟，先前她那样惨叫也该醒了。薄荷睡得香甜，对这所有的东西都一无所知，甚至还能听到小小的呼噜声。
“救，救命。”她眼睁睁看着那东西慢慢地靠近床上的薄荷。
“救救”救救薄荷。她才三岁，连姐姐都说不清楚。父母去了的这一年多时间里，她又当姐姐又当娘，终于用米汤和羊nai把薄荷拉扯到这么大，她怎么能就这样失去她
救救她的薄荷，谁也好，救救她的薄荷。对了，那黑衣公子应该可以救她们。她要去找他，现在就去。她想要跑，可脚像灌了铅，怎么都抬不起来。
“林姑娘，冒犯了”
门被人撞开，先进来的是薛止，身后跟着的是穆离鸦。
被这突然闯入的不速之客惊动，墙上的y影晃动了一下，顿时化作一阵腥风飘了出去。
“林姑娘，你没事吧”见危机暂时解除，穆离鸦就将注意力放在了林连翘身上。
她木然地望着他，怎么都不敢相信居然真的有人来救她们了。
“没事了。”穆离鸦简单地安抚了一下她，“有我和阿止在，绝不可能让你们出事。”
薛止的剑仍旧维持着一个戒备的姿势。
“已经跑了。”穆离鸦眼神很冷，一手搭在薛止持剑的手上，“先收起来，容易煞到人。”
他打量了一下室内摆设，“跑得了和尚跑不了庙，这东西一定还在附近。”
薛止按他说的收剑归鞘，晚些时还有用得上的地方。
“林小姐，我们需要你跟着来。”
林连翘还是呆呆傻傻的，直到穆离鸦取出一样东西摆在她鼻子底下，她才陡然惊醒。
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