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    叶适身上有伤, 一行人基本是白天赶路，酉时不到就得找地方歇息, 还得借客栈厨房给他熬药, 好在伤口已经不用包纱布，大夫说现在晾着会好的更快，一直捂着反到不利于伤口愈合, 只需每日早晚给他涂抹膏药即可。

    就这般走了七八日, 到了武陵郡境内。

    说起这武陵郡，叶适委实对此地感触良多, 当初他就是在这里，被偷了钱和私印, 以至于后来到姑苏时, 宛如一个落魄的灾民，一世英名毁于武陵, 往事不堪回首。

    想着, 叶适掀起车窗上的帘子, 朝外看去。

    但见不远处的山坳里, 一座寺院静静坐落在烈日下。

    叶适见此, 忽朝车外喊道“停一下。”

    马车微微一震, 停了下来，后面跟着的两辆马车，还有随行的马匹, 都停了下来。

    姜灼华不解的看向他“怎么停了可是哪里不舒服”

    叶适捏捏她的手, 笑着道“之前我在武陵郡被偷了钱, 就是外面那座寺院里一位小师父帮了我，给我一顿斋饭，临走时还给了我四个馒头，我坚持了好几日。陪我去看看。”

    姜灼华闻言，忽地想起叶适初到姑苏时的模样，鼻子不由一酸，哎，好好的九五至尊，愣是把自己弄成那副模样，所幸那段时间瘦下去的肉已经给他养回来了。

    姜灼华点点头，顺手拿了一把伞用来遮阳，跟着叶适先后下了马车。

    下车后，姜灼华将伞打开，正欲撑在两人头顶，叶适却伸手接了过来，他受伤那侧的手臂尚不能高抬，只得握着伞柄揽在姜灼华后背上。

    姜灼风留了几个人在原地看东西，其余人跟在姜灼华和叶适身后，一同往山道上走去。

    叶适和姜灼华走在最前面，跟在后面的程佩玖向姜灼风低声问道“我一直想问你来着，妹妹和陛下，这是成了吗”

    姜灼风点点头，回道“看这样应该是成了，毕竟陛下对小壮壮的这份心，确实叫人感动。但我有些担心，毕竟陛下曾经做过壮壮的男宠，日后陛下若是封她为后，我怕她日子不好过。”

    程佩玖闻言神色间隐露担忧，而后道“这就要看陛下，能不能护住她了。其实有时候，两个人要在一起好好过下去，仅靠爱是不够的，须得有强大的精神亦或是能力。”

    姜灼风闻言赞同，点点头道“从前我怕壮壮应付不了后宫，但是现在看着，后宫的事，倒是不用担心了。陛下安置那些被贬官员的女眷之举，即有义又堵住了劝谏大臣的嘴。眼下就看他如何协调好壮壮和百官之间的那些矛盾。若是应付不好”

    岂非就跟前世的魏少君一样，最后弄个劳燕分飞的结局。叶适又是皇帝，一旦他们之间感情出问题，就绝对不是想魏少君一样，和离一下就完事儿的，身家性命怕是都得搭上。

    程佩玖见姜灼风神色沉重，伸手拍拍他的小臂，边安抚他，边说道“你别太担心，妹妹是有福气的。”

    福气一想起小壮壮前世的经历，姜灼风委实觉得她和福气这俩字不沾边儿。

    但是还能如何，事已至此，无论最后他们二人发展成什么样儿，他都陪壮壮一起承担便是。

    说话间，已走到了山门外。

    叶适侧头看了一眼山门旁写着六字大明咒的那堵墙，心间百感交集，当时又饿又困，山门未开，就睡在了这墙下，这辈子真没那么窘迫过，这段经历，足以让他记一辈子。

    想着，叶适收了伞，对姜灼华道“走吧，咱们进去。”

    进了寺院，一行人各请了三炷香，进大雄宝殿里挨个拜佛上香。

    礼佛毕，叶适和姜灼华来到院中，向一位在院中洒扫的居士问道“敢问这位居士，寺里有位小师父，年纪不大，是负责晨起开山门的，不知他在何处”

    那位居士行个佛礼，回道“是利生小师父吗施主您稍等，我去寮房找找。”

    说着，那位居士将扫帚搭在小花园边的矮墙上，去了寮房叫人。

    不多时，居士领着利生小师父走了出来。

    小师父一见叶适，便笑了，眸低中依旧是那一份如山间甘泉般的清澈，他上前道“咦，您不是一个多月前的那位施主吗”

    毕竟叶适外貌出众，见过的人鲜少会忘了他。

    叶适笑笑道“正是在下，当日承蒙小师父布施，今日特来道谢。”

    说着，叶适命元嘉将备好的百两纹银奉上。

    利生小师父见此，忙摆摆手道“小僧持金钱戒，不受金银。您看，寺里都没有功德箱。”

    叶适闻言，也不好强迫，只得道“那该如何感谢小师父”

    利生小师父笑笑道“不瞒施主，寺里一直想建个万佛楼，奈何我们这里护法居士不多，所以一直未能成行，施主若是有心，可助一助佛事。”

    叶适闻言哪有不允的道理，命元嘉将银两收回去，对利生小师父道“既如此，等在下回到京城，便派人来助寺里修建万佛楼。”

    利生小师父自是不知道叶适的身份，叮嘱道“之前有位居士，助我们打了地基，施主千万不要在能力范围之外将此事担在肩上，能助一点是一点。毕竟佛门讲求众生喜乐，若是修万佛楼一事成为施主的负担，是万万不可取的，量力而行便是。您帮忙修一点，旁人再帮忙修一点，慢慢也就起来了。”

    叶适闻言，心下微叹，确实，若是承担自己能力之外的善事，无疑是给自己压力，会渐渐退却为善之心，利生小师父此言，既可以让有心帮忙之人出一份力，又不会因为自己出力少而觉得不好意思，更不会让行善成为负担。

    佛门智慧，原是让众生离苦得乐，帝王之道，也该如此。

    几人又说了几句，正欲离去，这时，却听观音殿里，传来一名女子悲戚的哭声，声音呜呜咽咽，好似有什么极为伤心的事。

    利生小师父听闻，面露悲色，出家人慈悲为怀，有人在寺里哭成这样，总得问问是何缘故，但是听声音是名女施主，他身为僧，不太合适单独去问。

    利生小师父想了想，转而对姜灼华道“小僧不大方便，能否劳烦小姐一同走一趟。”

    姜灼华报以微笑，点点头，跟随利生小师父，和叶适一起走了过去，其余人等在原地。

    走到观音殿门口，但见一名十五六岁左右，身着碎花棉布对襟裙的民间少女跪在蒲团上，哭得万分伤心。

    姜灼华走上前去，半蹲在那少女身边，询问道“姑娘遇到了什么难心事怎么哭得这般伤心”

    那少女哭得哽咽难忍，见姜灼华问话，抹去泪水，强忍下啜泣，说道“小女是山后陈家村人。我是家中最大的，如今已到了该嫁人的年纪。但是媒人来说亲的那户人家，委实不是我心中想嫁的，好在爹娘开明，我不喜欢，便没有同意亲事。”

    姜灼华闻言不解道“既然没有同意亲事，那你为何还哭得这般伤心”

    少女闻言眼眶里又满了眼泪，而后说道“他家离我家，只隔着两户人家，当初爹生病，他帮着我家干了秋收的活，旁人都道他是个不可多得的好男儿，除此之外，逢年过节还会给我家送来吃食。可是他的母亲，是村里出了名的悍妇，我每每见到他的嫂子，都是在做苦活累活，从来没见过脸上带笑的时候。”

    姜灼华点点头，示意那少女接着说，少女轻叹一声道“我一点儿也不想要他送来的那些东西，可是他总是强行对我好。我回绝他的提亲后，他连着喝醉好几日，然后村里人就开始骂我，说我自私，说我放着这么好的男人不要，是装腔作势，是作。”

    姜灼华闻言蹙眉，语气中颇有些不忿“自己心中有顾忌，不愿与一人在一起，就因为他对自己好，拒绝了就是自私就是作天下竟还有这样的道理现在只有一人对你好，若是出来十个，按他们这想法，难不成还要你全嫁一遍”

    说着，姜灼华抽出帕子帮那少女擦擦眼泪，说道“妹妹别哭，感情讲究个你情我愿，谁规定的只要有人对你好，就得和他在一起不想在一起，居然还背上个自私和作的骂名，当真是站着说话不腰疼。日后若还有人这般说你，你就问她，这么个婆婆她愿意要吗愿意要就让她自己嫁去。”

    那少女被姜灼华这话逗笑了，眼里带着眼泪笑的模样委实可爱。

    她将眼泪抹尽，而后道“姐姐说的有道理。我今日来，就是想求求菩萨，希望村里那些人别再为难我，可怎知越想越觉得委屈，便哭了起来。”

    一旁的利生小师父闻言笑了，说道“世人都在求佛保佑。以为上柱香，就能让自己心想事成。小僧曾经还见过偷盗之辈，前来求佛保佑别被官府抓住。然而，佛留佛法于世间，早已将解脱之道尽说圆满。女施主，命由己造，人的苦难不是求求佛菩萨就能解决的，既然旁人为难于你，你便要自己想法子摆脱困境。”

    少女闻言，神色颇有些茫然，显然是没听懂，而后问道“命由己造那我是不是可以按照姐姐说的做”

    利生小师父双手合十，道“不失为一个好法子。此法不行，大可再换。”

    那少女听了，复又问道“那是说，拜佛没有用吗”

    利生小师父摇摇头，解释道“一切众生皆具如来智慧德相。佛像摆在这里，是表法，看着佛，就是在看你自己的智慧本性。解脱之道就在佛法里，所以说，拜佛更要学佛。学佛的智慧，敬佛的德相。”

    那少女听了个似懂非懂，明白要自己解决问题这点后，她便告辞离去了。

    叶适倒是听明白了，利生小师父的意思是，人的痛苦，若想解脱，须得从佛法中找答案，而不是仅仅拜拜佛，求佛渡自己，能渡自己的，只有自己，而佛将佛法留在世间，就是告诉你渡自己的法子，能做到什么程度，全看自己。

    姜灼华站在观音殿门前，看着那少女的背影，说道“人的偏见，那会儿那么好解决，她回去后，怕是还会受不少委屈。人生不如意十之八九，这才是生活的常态啊。”

    利生小师父闻言，笑笑说道“境随心转，人若不能改变境遇，那便改变自己的心。心有烦恼，即使身在极乐，心却在无间。心若无烦恼，足下便生净土，处处自在。”

    姜灼华闻言眸中一亮“好一句足下便生净土。受教了”

    说罢，利生小师父摊手，请了叶适和姜灼华出去。

    利生小师父将他们送到山门外，几人又闲话几句，便互相道别离去。

    走在回去的路上，叶适撑着伞对姜灼华道“我瞧着，方才那姑娘口中的男子，不是真心待她。若是真心待她，怎么会让自己的付出成为对方的负担害她饱受诟病。”

    姜灼华看向他，不由笑问道“那你说，怎么才是真心待一个人”

    叶适挑眉笑笑道“像我一样啊。我清楚自己出宫，是为了自己心间所爱，而不是要求你给我回报。曾有帝王盛宠一人，却无法好生呵护，终使其成为众矢之的。华华，你信我，我只娶你一人，只待你一人好，我也有法子，绝不会叫旁人对你有半点诟病，说你狐媚惑主。”

    姜灼华看着他眸中泛着如星辰般的光彩，抿唇一笑，回道“好，我信你”

    等回京后，就让她好好看，她的皇帝陛下会怎么做

    复又走了十日左右的路程，一行人终在这日傍晚，抵达了京城。

    叶适本是打算直接让姜灼华陪他回宫，但是姜重锦有了身孕，她这个做姐姐的，怎么也得去看看，那丫头之前成亲自己就没在，现在回京了她有身孕还不去看她，心里头怕是得难受死。

    叶适在马车里拉着姜灼华的手，颇有些舍不得放她走，但是念在还要下立后的圣旨，不能让她在宫里接旨，便同意她先回去看姜重锦。

    姜灼华看着叶适恋恋不舍的小眼神儿，凑上前在他唇上轻啄一下，而后哄道“两日，最多两日，两日后就进宫陪你。”

    叶适看了姜灼华半晌，指指自己的唇，说道“两日得两下。”

    姜灼华失笑，复又凑上前去亲他，叶适唇边勾起一个笑意，顺势将她揽进怀里，撬开她的双唇，将舌尖探了进去，与她纠缠深吻在一起。

    本想亲亲就完事儿，奈何叶适就好像她不回来了一样，她刚离开些，就往前凑，愣是与她纠缠亲吻好久，才恋恋不舍地将她放开。

    临别前，姜灼华叮嘱道“你回宫后，记得立马叫太医再来给你瞧瞧，重新开些好药，记下了吗”

    叶适乖乖地点点头“嗯，记下来了。”

    “那我走了啊。”说着，姜灼华起身出了马车，上了旁边哥哥嫂子坐的那一辆。

    姜灼风见姜灼华进来，便下了马车，和元嘉一起，带着人一同护送叶适回宫。

    两拨人分开后，姜灼华和程佩玖直接先往元嘉府上而去。

    就在这时，程佩玖拽拽姜灼华的袖子，对她道“妹妹，我有件事想跟你说，但你先别告诉你哥哥。”

    姜灼华看着程佩玖认真的神色，以为出了什么事，忙关怀道“出了什么事”

    程佩玖面颊微红，对她道“我这个月的月信，迟了十几日了。”

    “啊”姜灼华讶然，喜道“嫂嫂，你莫不是也有了吧”

    程佩玖咬着唇道“我也不知道，我每个月月信都不大稳，还不敢确定，就先没给你哥哥说，怕一旦不是害他空欢喜一场。改日你陪我叫个大夫来瞧瞧，我自己一个人有点儿紧张。”

    姜灼华忙点头道“好，好”只是如此这般，怕是进宫还得耽误一日。没事儿，明儿让元嘉给他传个话，让他多等一天。

    念及此，姜灼华拉过程佩玖的手，不由捏紧“嫂嫂别担心，有我在呢，我陪着你。”

    叶适这边儿，在姜灼风和元嘉的护送下，一同回了宫。

    叶适一进御乾宫，傅公公和黎公公便齐齐朝他走了过来，傅公公眼里的神色即愤怒又担心，叶适看着傅公公如此神色，一时心间竟有些发虚，大抵是童年遗留下的恐惧，便故意移走目光不去看他。

    黎公公直接跪倒在地，哭喊道“陛下啊，您可回来了”

    黎公公老泪纵横，就差抱着叶适大腿嚎啕大哭了。叶适笑笑，单手拉了黎公公起来，说道“别哭了，朕这不是平安无事的回来了吗”

    傅公公行个礼，在一旁冷声道“不知陛下，这些时日去了何处”

    叶适走到正殿龙椅上坐下，还是之前那套说辞“姑苏上郡遭灾，却一直未报至朝廷，朕深觉此间有人欺上瞒下一手遮天，便亲去查探。原是姚司徒从中作梗，怎么样人拿下了吗”

    他这话，糊弄别人可以，却糊弄不了傅公公。

    自叶适失踪后，他第一个查的地方就是姜府，奈何发现姜小姐竟然也不在京城，后来叶适从姑苏传回捉拿姚司徒的圣旨，他派人一打听，果不其然是和姜小姐在一起。

    若是叶适之前就知道姚司徒欺上瞒下一事，以他的手段，绝对不用亲去查探，就能让姚司徒原形毕露。即便要亲自查探，也不至于一个人都不带的偷跑出宫。

    分明就是去找姜小姐，顺道发现了姑苏上郡的灾情和姚司徒一案。

    叶适在姑苏遇刺一事，委实叫他揪心，所幸，平安无事的回来了，当真命大

    念及此，傅公公气得深吸一口气，回禀道“姚司徒已捉拿归案，关押天牢。”

    “好”叶适对元嘉道“将姑苏郡守搜集的证据送去廷尉府。清查姚司徒一案。”

    说罢，叶适复又看向傅公公，问道“朕不在这些时日，可有发生什么事”

    傅公公指一指尚书房旁边临时摆放的一张小桌子，说道“这些时日的奏折都在那里，能处理的老奴已经处理了。左边是处理过得，右边得陛下自己看。”

    说完这话，傅公公心头那叫一个气纵观梁朝百年，有哪一个皇帝把国事扔给太监的他花了多少年的心血，兢兢业业将叶适培养成一个合格的帝王，居然就被一个姜小姐给带成了现在这幅没规没矩的模样，委实是个妖女妖女

    此次他二人一同回来，说不定陛下就要立后，这等妖女，狐媚惑主，如何做得了皇后得想法子拦着。

    叶适未曾察觉傅公公的想法，听他说完话点点头，起身往尚书房走去。

    黎公公忙跟随在身后，紧着问道“陛下，您的伤怎么样了”

    “哦。”叶适这才想起来，对黎公公道“传太医来。”

    黎公公忙道“太医令一直在陛下宫里呆着呢，自陛下离开就没让他走。”

    叶适闻言失笑，那可真是苦了太医令。叶适走过去在椅子上坐下，黎公公从旁边临时摆放的小桌子上，将两摞奏折搬过来，而后便去请太医令进来。

    叶适拿起已经批阅的奏折，基本都是些请安折子和小事，翻阅过后便放下了。

    他又拿起傅公公没处理，见基本都是边关军营请求犒赏、举荐人才、外邦进贡等涉及大事的折子，由此可见，傅公公分寸拿捏的很好。

    叶适批了几道折子，太医便走了进来，给叶适把脉看伤，重新写了补药的药方，在御乾宫软禁许久的太医令，这才得以离开御乾宫，回到太医所去给叶适配药。

    积压的折子不算多，鸡毛蒜皮的小事傅公公已经处理完毕，叶适批了会儿折子，奈何心里惦记着其他事，有些批不进去，便命黎公公，将放在书架上一个狭长的锦匣取了下来。

    黎公公取下后，呈到了叶适面前。

    叶适将其打开，将里面一道明黄的圣旨取了出来，而后将锦匣推到了桌子边上。

    叶适看着手里的圣旨，唇边漫过一丝笑意，这是他登基后第二天就写下的立后圣旨，本以为这辈子都没有再将它拿出来的机会，没想到，这次真的可以娶她为后。

    叶适将其放在面前，用一只手小心地展开，而后拿起毛笔，又在上面加了几句话。

    写完后，叶适吹干墨迹，对黎公公道“明日挑个吉时，去姜府宣立后的圣旨。”

    黎公公闻言，眸中一亮，激动的有些结巴，道“陛、陛下终于要立后了吗姜小姐肯了”

    叶适面上挂上藏不住的笑意，挑眉看向面前的圣旨，重重地“嗯”了一声。

    黎公公面上当即盈满喜意，眼角的皱纹里都淌着高兴的波光，他忙陪笑道“恭喜陛下恭喜陛下这是国喜啊”

    正在这时，忽听尚书房门口传来傅公公阴恻恻的声音“陛下当真要立姜氏为后”

    叶适听出傅公公语气不善，他知道，他的所有话，可以瞒得住旁人，但是瞒不住全程参与了夺位的傅公公。

    傅公公身负大功，他自是不能为了姜灼华将其冷落、责罚。但是，他也绝不会为了傅公公，让姜灼华委屈半分。

    若是不让傅公公对姜灼华改观，日后她一定会受委屈，虽然她是皇后，没人敢为难她，但是傅公公的手段，怕是会让他意想不到。

    念及此，叶适眸色渐深，傅公公和姜灼华之间的关系，必须得小心处理。