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    姜灼华看着叶适, 叶适也看着姜灼华，看了一会儿，俩人不由尴尬的笑出了声。

    笑罢，姜灼华站在阁楼上, 不由朝对面的院落里张望了一下。

    自姜灼风来到姑苏后，程佩玖和他便在隔壁租了一座小院子单独居住, 毕竟夫妻同住在芸娘家里，多有不便。

    眼下, 程佩玖那边院里已是漆黑一片，显然嫂子已经睡了。

    也对，这些时日白天那么累，早早睡下是寻常，姜灼华本还想着, 反正哥哥不在，自己过去和嫂子挤挤, 叫叶适睡自己这边儿。

    叶适冲她笑了笑, 而后道“想来掌柜还没睡，我先去找他, 在客栈找个房间对付一宿。”

    也只能如此，姜灼华想了想，便应下了。

    叶适又对她道“那我就先走了。”

    说着, 转身慢吞吞地往楼下走去, 快走到楼梯口时, 叶适忽然回头, 对尚在门口目送他离开的姜灼华说道“你也早些休息，别累着自己。”

    姜灼华看着点点头，抿唇一笑，说道“你也是。”

    “嗯。”叶适笑笑，他在原地踟蹰片刻，似还想说些什么，但他最终什么也没有说，收回目光下了楼。

    从姜灼华那儿离开，叶适去找了蒋霜洲，蒋霜洲便先给他安排了一间客房暂住。

    这一晚，是叶适自钱被偷后，睡得最好的一晚，也是睡得最踏实的一晚，万分难得的，一夜无梦。

    余下的十几日，叶适便一直帮着姜灼华救济灾民，除此之外，还一直做着店小二的活计，从开始的不机灵，到后来便也娴熟了起来。

    姜灼华看着如此努力的叶适，不知为何，心头多了些崇拜和欣慰。

    他为了更好的造福百姓，如此兢兢业业，这往后的梁朝，有多少人，会因他的这份认真，而过上美满幸福的日子

    约莫过了十四日，姑苏的天气越来越热，姜灼风从武陵郡赶了回来。

    牵着叶适当出去的马匹，但是他的面色不大好。

    姜灼风回来时天色将暮，赶着城门下钥前回了霜洲客栈，而姜灼华、叶适等人也正好忙完，正在屋里吃饭。

    但见姜灼风踏步走进霜洲客栈，顾不上跟其他人打招呼，直接走到叶适面前，对他道“公子，借一步说话。”

    叶适忙点头，搁下筷子，跟着姜灼风进了后院的宅子里。

    俩人找了个角落，姜灼风四下看了看，方才行个礼，从怀里取出了叶适的黄金令牌，双手呈给他，然后压低声音说道“陛下，微臣到了武陵郡，直接以都尉身份去的官府，让他们安排追回钦差物品。不眠不休找了三四日，总算是将其中一个人堵在了城里。银两已经被他们平分花掉，令牌和私印，都被他们给当了换钱。令牌微臣找了回来，但是陛下您的私印，微臣去当铺的时候，已经被人高价收走，且掌柜的没能记住那人样貌，找不到”

    叶适闻言蹙眉，拧眉想了片刻，对姜灼风道“上郡的灾情一直没有报到京城，我怀疑其中有隐情，我先去姑苏城县令处问问情况，你帮我安排下，我明后日得抓紧回京城。”

    说罢，叶适拿好令牌，跟姜灼风问了路，离开霜洲客栈，往姑苏县令处而去。

    叶适来到县衙门门口，但见门外摆着鸣冤鼓，有两名捕快，站在门下的阴凉处守着。

    叶适走上前，亮出手中令牌，道“我是朝廷派来的钦差，要见你们大人。”

    其中一名捕快上前，验了验叶适手中的黄金令牌，忙单膝落地行礼“参见钦差大人，我们可算是把您盼来了，快，里边儿请。”

    说着，引了叶适进了县衙，从大堂侧面的小门处，进了后宅。

    赵县令此时正忙着记录灾民数量和名字，看着灾民的数量，坐在书房里愁眉不展。

    这时，但见守门的捕快敲门进来，行礼通报“老爷，朝廷派下来的钦差大人到了。”

    赵县令眸中一亮，忙站起身出门相迎。

    出了书房，但见院中长身立着一名男子，气质出众，威严非常，赵县令心底不由生出一丝敬畏，忙上前行礼参拜“下官赵昀，拜见钦差大人。”

    叶适道“免礼。”

    说罢，直接绕过赵县令走进了他的书房，在椅子上坐下，赵县令命人上了茶，陪笑这问道“不知钦差大人，如何称呼”

    叶适道“我是陛下亲信，此次秘密来到此处，不易张扬。我来问你，上郡的灾情，那边儿为何没有早早上报给朝廷，而你这边儿，为何开仓救济如此怠慢，还需百姓开棚子帮忙救济。”

    赵县令闻言，抱手行个礼，苦着脸道“回禀钦差大人，上郡那边儿的事，下官不甚清楚，但听灾民说，那边也上报了很多回，但是一直不见朝廷的赈灾款下来。而下官这边儿不瞒大人，今年姑苏春雨稀少，下官委实怕姑苏也会出现旱灾。且姑苏的库粮，是有限的，仅够姑苏城民一年半之用，这次来了这么多灾民，下官救济了很大一部分，但是库里剩的不多，下官必须留下一部分给自己的城民，以防万一。”

    叶适闻言，心头不由起了火气，骨节重扣了几下桌面，蹙眉质问道“梁朝自来有规定，地方上的存粮，不得少于三年之用，姑苏为何仅仅只有够用一年半的存粮且新帝登基，减免各地赋税，又抓捕贪腐官吏，有很一部分赃款直接留在当地充进了库里，姑苏为何会这般少赵大人，这期间，你到底做了什么”

    赵县令听钦差大人语气不善，吓得跪倒在地，急忙陈情道“钦差大人冤枉啊，下官一心为民，什么也没有做。钦差大人口中所说减免赋税一事，下官并未收到圣旨，且前些日子抓捕贪官的赃款，都是尽数上缴，并未有多余的一个铜板进姑苏库存，所以姑苏的存粮才会这般的少，救济灾民有心无力，钦差大人明鉴啊”

    叶适闻言，上下打量一眼赵县令，冷声道“你说皇帝减免赋税的圣旨，并未到达姑苏”

    赵县令忙站起身，跑到自己书桌后的书架上，取下一本厚厚的册子来，复又急忙走到叶适面前，将册子呈给他，说道“这是历年来，姑苏收到的所有朝廷指令，下官皆有明确记录，请钦差大人查看。”

    叶适看了看额上冒汗的赵县令，伸手接过册子，翻看起来，前面的，简单翻阅了一下，重点从他登基后看起。

    他夺位前，为了能够顺利稳住地方，便往地方上以钦差之名派了一些心腹，但是因为要提前夺位，所以不能面面俱到，只在一些重点地区安排了人。

    姑苏，便是当时遗落下没有安排的。

    而这册子上也明确记录，在他登基后，确实没有接到减免赋税的圣旨。

    叶适合起册子，眸色阴沉难看。也就是说，有人仗着此处天高皇帝远，一手遮天，将此处当成了自己的敛财之地

    他明明借着登基大典，恩惠百姓，梁朝各地，无论从前的赋税制度合理不合理，都减免了三年。

    那么那个一手遮天的人，将姑苏一带捂在自己手心里，还在按原来的制度收取赋税，朝廷那边，又按照减免后的上报，如此，在他的手里，就可以存下这一大笔不义之财。

    这绝不是赵县令这么一个小官可以做到的。

    毕竟，就连他本人，也被瞒得死死的毫不知情。而能做到这些的，除了三公，别无他人。

    其中，司空沈言是他的人，用了多年，不必怀疑。太尉掌管军事，手自是伸不到百姓民生上来，那么，现在就只剩下一个人姚司徒。

    念及此，叶适看着书房门外，渐渐开始出现星星的夜空，不由眯了眯眼。

    行啊，姚司徒，他怕是从一开始，就在给自己留着后路。

    现在，上郡的灾情一直瞒着没到他的面前这件事，也有了合理的揣测。

    打个比方，上郡的灾情若是一直不叫他知道，那便一直下不来赈灾的款项，那么，长久以往下来，此处便会怨声载道。

    若是有朝一日，司徒与他反目，司徒只需来此处，煽风点火上两句，便可煽动长久受灾的灾民揭竿而起，到那时，梁朝必出动乱。

    好你个司徒啊，为了自己，竟然不惜将百姓拖进水生火热里提前夺位，准备不够妥善，到底是遗留下了一些问题。这次回京，得抓紧再派人往当初没有安排的心腹的地方上查上一查，而司徒，他也绝对不会，对他手软。

    念及此，叶适对赵县令道“本钦差来过你府上的事，务必隐瞒。库粮你不必留了，开仓全部救济灾民，你放心，等我回到京城，上报陛下，会给你补足三年的存粮。”

    钦差相当于是代替陛下来的，赵县令听闻此话，还有什么不放心，忙行礼应下，叶适走后，便着手叫人开仓，聚集在霜洲客栈附近的灾民，也被赵县令派人全部接走，统统得到了救济。

    赵县令一开仓，姜灼华他们自是闲了下来，不必再继续救济。蒋霜洲怕米放坏了，便紧着将多余的米都转手卖了出去，把钱还给了姜灼华。

    叶适回到霜洲客栈时，天色已晚，他不在的时候，姜灼风帮他收拾东西的情形，姜灼华自然是看到了，心知叶适怕是要走了。

    等叶适回来，姜灼华将他叫到了自己屋里。

    叶适进屋一看，看到桌上有菜有酒，不等他发问，便见姜灼华站在桌边，边摆着筷子，边笑着对他道“你今天走得急，饭都没吃几口，这会儿该饿了吧，过来一起吃些。”