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    姜灼风看向叶适“殿下请说。”

    叶适做沉思状，片刻后, 对姜灼风道“现如今, 文宣王和太子，都将你当做自己人, 必须除掉一个，否则若被双方察觉, 定会对你不利。如果你现在帮其中一个扳倒另一个，被你帮助的那一方必会对你全心信任, 如此可保。”

    叶适顿一顿, 接着道“如果要动手, 必须连根拔起, 不能再让对方有半点喘息的机会，否则, 被扳倒的那一方嫉恨于你, 也会对你不利。”

    姜灼风闻言, 目光从叶适面上略过, 而后看向门外那一处四方的天。

    他看了片刻, 不由一声轻叹, 从前一心想傍个未来皇帝，以为太子几率更大, 谁知失败了，这一世不想了, 还是一不留神卷了进去。

    叶适看着姜灼风的神色, 见他眉宇间隐有疲累, 开口问道“你为什么不想参与朝政不想功成名就，光宗耀祖吗”

    姜灼风点点头，喉结微动“殿下，实不相瞒，我前世就是因为这些琐事，错过了一生最爱的人。现在又卷了进来，且看起来比前世还要凶险，似乎也不是娶她的最好时候，一旦我有事，我怕她会被牵连。这一世，我只想家人平安，只想娶她为妻，其余的不想了。”

    就像前世，非但没有给妹妹一个强大的娘家，最后还被他连累。

    叶适闻言，目光落在姜灼风面上，看了他许久。

    他的记得在他很小的时候，身边有一个和他们一起从宫里逃出来的侍卫。那个侍卫，武艺高强，家人在恭帝登基后，父兄被流放，女眷则没为奴籍。

    后来侍卫能联系上的，能找到的，就剩下被流放的父兄，其余人不知去了何处，他一直靠父兄撑着活下去。可有一年，流放之地爆发瘟疫，他的父兄因此而亡。

    那侍卫恨恭帝、也恨自己。而那时，傅叔只是个从宫里出来的太监，势力薄弱，他又年少，那个侍卫，对他夺位并没有什么信心。

    最后，他就在不断的自我悔恨中，一剑抹了脖子。

    过了这么多年，叶适依旧万分清楚的记得，当初那个侍卫的尸体是什么模样，脖子上豁开着一个大口子，灰白色的皮肤上，满是干涸的血迹，他的双眼挣得很大，死不瞑目。

    这件事给他留下很深的印象，同是宫里逃出来的人，同是背负着深仇大恨，他对那个侍卫的遭遇，感同身受。但是，也同样恨他软弱的心智。

    那个侍卫，将报仇的希望寄托在他和傅叔的身上，但是那时傅叔用了好几年时间，也没能建立起来成型的势力，那个侍卫看不到希望，父兄亡故，雪上加霜，终在自我折磨中葬送了自己。

    从那一天起，他就明白了一点，生而为人，绝不能软弱。永远不能将希望寄托在别人身上，想要什么，就要凭借自己的双手去努力争取，哪怕不择手段。

    他对皇位如此，对姜灼华亦是如此，都在努力得到。可是姜灼风，为何对分明想了两辈子的人，可以做到暂时不娶

    叶适有些不解，开口问道“你既然那么喜欢她，何不将她早早娶过门日后的路，凭自己努力去铺平就是。”

    姜灼风看了看叶适，嘴角漫过一丝苦笑，挑挑眉说道“就是因为喜欢，喜欢到了极致，所以才不能让她跟着我冒险，跟着我担惊受怕，得为她着想，我不能只因为自己喜欢，自己想要，就将拖进我这不平静的生活里。”

    叶适闻言，看着姜灼风半晌不知如何言语。

    他为了得到姜灼华，将不想卷进朝堂争斗的姜灼风，拉到了自己身边，而姜灼风，因为卷进了凶险中，却要放弃自己爱了两世的人。

    姜灼风甚至傻乎乎的，至今没觉察出自己早就进了他的圈套。同样是爱一个人，他和姜灼风却做出了完全不同的举动。

    不知为何，叶适忽就觉得，自己有些没有脸面，去面对这个时常冒着傻气的姜灼风。

    叶适的神色中，难得出现一丝丝躲闪，他不安地伸手扶着椅子扶手，换了换自己的坐姿，口不由心的说道“其实你要是想脱身，也很容易。但是眼下文宣王那边，有些避无可避，箭在弦上不得不发我答应你，我一定想法子，让你尽快脱身。可好”

    姜灼风闻言，眸中不由有了笑意，忙站起身对叶适行个礼，诚挚答谢“如此，就多谢殿下了。”

    “呵”面对姜灼风诚心诚意的感谢，叶适笑得无比尴尬，也愈发不敢直视姜灼风的眼睛，他眸底的坦率，令他有些无地自容。

    姜灼风行完礼，坐回椅子上，一想到能尽快脱身，他不免高兴，想尽快进行下一步，忙问道“那殿下，接下来要如何做”

    叶适笑着道“先除太子。一来储位若是有变，定会引发诸王蠢蠢欲动，大乱一起，是浑水摸鱼的最好时机。二来我有点儿私心。”宋照和是太子表弟。

    他本想着，除掉太子后，让姜灼风做文宣王亲信，继续助他，但是刚才虽然他心里还是想留住姜灼风，口上却不自主的承诺了让他脱身。

    但听叶适接着对姜灼风道“文宣王看重你，无非是想利用你对付太子，等除掉太子，你表现的笨拙一些，办砸一两件事，他就渐渐不用你了，你就可以脱身。”

    姜灼风闻言不由失笑，点点头，认可叶适的提议。

    叶适接着道“前些日子，你不是给我写了前世朝堂上的一些事吗有很多尚未发生，大可好好利用。马上就要秋收了，朝廷要收税粮，我记得司空大人，会在今年贪一笔，而司空大人，是太子师，太子这一脉，若要连根拔起，可从司空大人入手。”

    姜灼风有些懵，问道“司空倒了，不见得太子会倒”

    但听叶适接着道“一环扣一环，你按我说的做就行。你去找文宣王，就说听从太子处得知，司空大人今年要借秋收捞一笔。其余的事，我日后再吩咐你。”

    说完这话，叶适看向姜灼风，含了笑意“你可以现在去提亲，将婚期定在明年开春后，估计那时，你已经脱身了。”

    姜灼风不由失笑，眸色中飞上一丝与他武将形象甚是不符的羞色，他一直想着如何从太子身边全身而退，然后前去提亲，奈何一直没有好的法子，现在，反倒是叶适成全了他。

    姜灼风行礼，诚挚的感谢道“多谢殿下成全。”

    面对他的感谢，叶适眸色有些躲闪，强笑着岔开话题“到晌午了，先吃饭吧，是和你妹妹一起吃吗还是你自己回去吃”

    姜灼风正欲说自己回去吃，却见姜重锦领着两个提着食盒的婢女走了进来“大哥，你在啊，正好，我正要派人去寻你呢，我新学了好几道菜，做了来给你和阿姐尝尝，咱们去找阿姐吧。”

    姜灼风只好应下“行，那就在壮壮这儿吃吧。”

    言毕，姜灼风摊摊手，示意请叶适上楼，三人一同往楼上走去。

    上楼梯时，叶适问姜重锦“元嘉呢没跟你一块儿过来”

    姜重锦鼻头一皱“哼，我给阿姐的桂花糕在炉上蒸着呢，他得给我看着，没有午饭给他吃。”

    叶适失笑，元嘉跟了他这么多年，大概还没这么憋屈过吧呵呵。

    上了楼，姜重锦见姜灼华还在睡着，忙小雀一般的飞过去，硬挤着躺在姜灼华身边窄窄的空位上，而后一把将姜灼华搂住，在她耳边唤道“阿姐，阿姐起来吃饭啦。”

    姜灼华撑着眼皮转醒过来，身上不知什么时候盖了条薄毯，被姜重锦隔着毯子这么一抱，整个人便被禁锢在了毯子里，手都出不来。

    姜灼华不由失笑，慵懒的埋怨道“我倒是想起来，你用毯子裹着我，我怎么起吗”心下不由疑惑，这毯子，是谁给她盖得

    姜重锦吐吐舌头，忙翻身坐起，然后跑到桌边，从婢女手里接过食盒，开始摆放饭菜。

    叶适先行落座，姜灼风则走到姜灼华身边，伸手捏了一下妹子的脸，指摘道“大上午的睡觉，你看你是愈发闲得慌，要不要我给你找几个女红师父，没事儿绣绣花。”

    姜灼华撑着贵妃榻坐起身，连连摆手“哥，你可饶了我吧，我就想无所事事的混日子。”

    说着，姜灼华伸手捏住姜灼风衣襟，将他拉到近前来，用只有他们两个能听到的声音说道“哥，他不走了，说男宠身份更好掩饰，要等不得不离开的时候才走。”

    姜灼风闻言亦是愣了下，之前他也是巴不得叶适赶紧走，但是今日，叶适算是给他帮了个大忙，姜灼风倒也没那么反感他了，伸手捏捏姜灼华的脸，宽慰道“没事儿，殿下人还挺好的，多留一段时间就多留一段时间吧，反正他也吃不了咱多少大米。”

    姜灼华抽抽嘴角，人还挺好的哥哥什么时候对他改观的好似从前跟叶适抢饭吃的人不是他一样。

    姜灼华撇撇嘴应下，下了榻，去净室从新洗了个脸，方才走出来一起吃饭。

    自叶适身份暴露后，已经很久没有跟他们兄妹三个一起吃饭了，眼下四人坐在一起，叶适颇有些恍然如梦的感觉，但心里，却也觉得万分熨帖。

    饭间，他还如往常一般，给姜灼华夹菜，姜灼华习以为常的受下。

    姜重锦见此，嘴角不由含了笑意，笑着对叶适称赞道“你方才夹的那几道菜，都是阿姐爱吃的。真看不出来，你还是这般细心的人。以后，你还要这般待我阿姐，要对她一直这么上心。”

    叶适看了看姜灼华，面上终是露出一丝发自内心的笑容，就坡下驴道“听你的，我会一直待你阿姐好。”

    说着，又夹了几筷子菜，放进姜灼华面前的食碟里。

    “嘿嘿”姜重锦笑了两声，眼前的姜灼华和叶适，皆是极登对的好相貌，临风窗下，叶适又是含着笑意为她夹菜，看起来就好似一对恩爱夫妻，画面很是温馨祥和。

    姜重锦不由接着道“阿姐和柳公子看起来，倒是真如恩爱夫妻一般。”

    叶适闻言，不由用万分赞许的眼神看了看姜重锦，姜灼华看着叶适喜上眉梢的样儿，一想到实际情况，不免觉得讽刺，转而对姜重锦道“还不吃饭，小姑娘家家的别瞎说。”

    姜重锦撇撇嘴，忙低头乖乖吃饭。

    饭快吃完时，元嘉提着食盒走了进来，闻着一屋子饭香咽了口吐沫，走上前将食盒放在桌子上，行个礼道“姜二小姐，您的桂花糕好了，我按照你说的时间取出来的。”

    姜重锦站起身，将食盒打开，低头看了看，见挑不出毛病，这才道“勉强可以吧。”

    元嘉松了口气，这姜二小姐，别提多难缠，刚才就烫桂花去涩，就让他来回烫了三次，真怕她来一句重做。

    元嘉看了看叶适，转而问姜重锦“那我可以去吃饭了吧”

    姜重锦挑眉道“不行。你主子说了，今儿下午你都归我使唤，我院儿里还有好些活儿呢。”

    元嘉急道“你这是虐待哪有不给下人吃饭的”

    姜重锦翻翻眼皮，全然当自己没听见，只对姜灼华道“阿姐，我上午给你做的被这人偷吃了，这是新做的，你晾一晾，等晚点儿再吃。”

    姜灼华笑着应下，她刚还纳闷呢，怎么元嘉给了姜重锦使唤，原是偷吃了她的糕。

    姜灼风看着两个妹妹笑笑，对姜灼华道“小壮壮，我先回去睡会儿，下午还有事呢。”

    姜灼华点头应下，姜灼风起身离去。

    元嘉则不由抿嘴，憋住了笑刚姜少主唤姜小姐什么壮壮小名儿吗哈哈哈哈哈。

    待姜灼风走后，姜重锦对元嘉命令道“你跟我回去。”

    说着，跟姜灼华道了别，转身下楼。

    元嘉对叶适道“公子，借一步说话。”

    叶适跟着元嘉到了楼梯口，小声儿问道“姜小姐小名，真叫壮壮”

    叶适黑着脸看看他，冷飕飕的“嗯”了一声。

    “噗噗噗”元嘉努力憋着笑，憋了半晌，几乎断气般的说出下句“那您的小名噗噗，绝配啊噗噗噗”

    “滚”叶适淡淡的吐出一个字。

    元嘉忙忍住心底深处的狂笑，说正经事“殿下，您跟姜二小姐说说，先让我吃饭，我今儿一大早就帮您办事儿，一口饭没吃。”

    叶适冷着脸道“你不是吃了桂花糕吗”

    说罢，叶适拂袖转身，走回去在椅子上坐下，翻了名册来看，再不理元嘉，笑他和姜灼华的小名儿，居然还想吃饭做梦

    不能吃午饭的痛苦，完全不影响元嘉此时的兴奋，他疾步出了耀华堂，捶着小道边儿的一棵丁香树，终于大笑不止“哈哈哈哈哈”