谢缁椹瞧出她的疑惑, 但并没有多讲, 只是满脸喜色的拍拍少女的脑袋, “好了别傻站着了，快帮爷更衣”
他这么一讲, 乔小凝也回过神来, 她本就知道对方不过是个少年，这般年纪的人说的话都当不得真的。
更何况之前对方捉弄她的次数那么多。
竟然还会信，真是傻了。
少女叹了口气, 又伸着细长的胳膊帮他一点点脱去了外衫, 然后心无杂物的垂着眸子，一件一件帮对方将衣服彻底穿好。
等她帮人换好衣物，少年不等她施礼说一句可以了，便一把将她抱住, 然后在她额头上落下一吻。
“等我，丫头。”
这四个字他讲的很轻很柔, 仿佛不存在一般，在人耳边轻飘飘的滚过便不见了踪迹。
少女知道这话没什么深意，也懒得去与他辩解, 只是轻轻嗯了一声便罢了。
谢缁椹心里则还挂念着等了他一天的叶合, 捞起许久未拿的折扇，便匆匆走向了书房。
独自留在里间的少女转头瞧了他一眼, 只见风姿绰约的少年身子颀长、发带飘飘, 端的一副英俊少年郎。
他的身影消失在屏风拐角后, 但少年人虽消失了, 被他身影带的摇摆的绿植却无措的颤抖着，似乎相同他一起。
然而绿植无根。
是以只能原地等待、随波飘摇。
即便是反抗又能如何呢。
她不过谢府的一个家生子，注定了这辈子的命运都握不在自己手中。
想了想，少女垂下眸子，掀起一抹苦涩笑容。
出去之后，乔小凝便去后花园的花亭处等着了。
之前她与二牛哥约定在此见面，没有见成，今日她好容易找到一个机会，定是要好好同对方赔礼道歉的。
二牛哥帮她那么多，她怎忍心再继续害了他。
少女坐在花亭内，轻轻靠着围栏，一会儿看着河内跳动的鱼苗，一会又看向远处的天际。
只觉得，原来天地竟是如此辽阔。
可天地再辽阔又如何，她能站的地方，就只有谢府这么大一块地方。
等二牛来到，入目便是少女萧瑟、落寞的背影。
她的青丝被风吹得和着外衫缠绕在一起，向后飘去，飘逸柔美。
然而对方整个都罩上一层浅蓝，看上去十分孤单。
二牛几乎没见过乔小凝这般模样，来时的激动兴奋悄悄散去，隐约添上几分怜惜。
他走过去，唤了少女一声。
落寞孤寂的少女立即转过头来瞧他，带着唇角熟悉的柔和笑意，静美娴雅。
乔小凝站起身来冲二牛施礼，“二牛哥，你来了。”
二牛点头，走过去，将怀里藏着的小木盒拿出来，递给对方，脸色通红、说话紧张，但还是坚持将东西递了过去。
“上次替府里出去买茶叶，主子打赏的。我瞧成色还不错，便留了下来。”少年伸长胳膊递到垂着眸子的少女面前，“你看看成不成，若是成就收下。”
他等了一会儿，见少女只是看着那只木盒，没有收下的意思，脸上立马显露几分窘迫和无措。
二牛红着脸慌忙解释“这个只是主子赏了我就想到了你，才拿过来的你别多心，这些年我攒了些钱。”
“早就打算好了，想着过两日出去的时候再买只新的给你，没有要送你旧物事的意思。”
“旁人成亲时有的东西，我一样不会短了你的”
“三金三银或者还有旁的，你提就是，我、我攒了不少钱，以后等我两人成亲了都给你保管。”
二牛不好意思的挠了挠头，“我娘说了，成亲以后要媳妇持家，家庭才会越过越好”
他说着说着，自己想不好意思了。
但见乔小凝这么久都没有接过去的意思，又将小木盒收了回去，“没事，这个你不愿意要，就再等我两日，两日后还是这里，我带着新的簪子来找你。”
二牛还没说完，他人有些激动，便忍不住说的多了些。
毕竟对人好了这么多年，一直疼她、护她，好不容易等来了这天。
可他还想再继续说点什么的时候，对面的少女却轻轻打断了他，“二牛哥。”
老实的少年听见她的声音便停住了话头，像是在等着训话的学生一般，稳稳站在那里等着她讲。
映着身后广袤的天地，让他敦实的身材瞧上去顶天立地的。
少女见他这幅模样更难开口，然而顿了顿却还是不得不启口“二牛哥，前两日我送你的荷包，你能还给我吗”
二牛愣了愣，“怎么了，那个荷包挺好看的，瞧上去整整齐齐，没有什么瑕疵。我看比那些江南的绣娘绣的还仔细呢。”
“不是。”少女摇头，直直望向他的眼睛，不急不躁“不是因为这个。”
二牛站在对面，一脸疑惑的等着她的下文。
他越是老实憨厚，越是这般信任她，乔小凝便越是难以企口。
可她能如何呢。
她在被谢缁椹亲了之后，便意识到对方的意图，但也知道自己这般的卑微身份，只能在对方身边做一个无名无分的玩意儿罢了。
所以乔小凝决定去找个人结亲，然后去求大奶奶成全，这事便会定了下来。
可前段日子二牛忙着采买东西，一直没有时间，等他好容易有时间了，乔小凝也将荷包送出去，却又突然被谢缁椹瞧见。
如此下来，这事便基本上算是进行不下去了。
可乔小凝却孤注一掷，打算加快进程，她想尽快和二牛成婚，赶在大少爷下命令之前完成这事。
人人都说，嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。
她也不过是为了好好活着，至于嫁给谁
乔小凝打从意识到主仆之间的差别之后，便从没想过逾矩的事。
她一直被谢缁椹嫌弃丑，所以一直十分安心，从没想过这些事情。
可谁曾想，那人竟然会突然改变态度，亲了她。
多荒唐。
她愿以为那只是谢缁椹一个冲动罢了，等这冲动过去，对方还会觉得她丑的惨不忍睹。
那个吻，就显得无所谓极了。
所以那些都不重要，本来今天她和二牛哥便打算去求大奶奶定下婚事的。
却不曾料到，谢缁椹竟会扔给她那么一个惊雷。
他说，大奶奶答应他娶她为正房夫人了。
就算明知那不过是对方的一个玩笑话。
就算清楚对方不过是逗她开心。
可大少爷对她的态度已经那么明显。
就算是只要她做一个暖房丫鬟，从不想给她任何名分又如何。
谢缁椹只要是想要她。
她便嫁不了任何人。
再与二牛哥多纠缠，也不过是害人罢了。
对方帮过她那么多，她盼着对方好还来不及，便更不可能去害他了。
但终究是她负了他。
乔小凝轻轻启口“二牛哥，那个荷包我要收回来了，不是因为它做工出了错，也不是因为它有什么问题。”
什么都没问题，只是她自己出了问题。
少女感觉自己的眼眶中涌上点点热气，然后强压下心中的酸楚和内疚瞧着对方，道“我就要成为大少爷的人了，不能同你成亲了，对不住。”
对面老实的少年听了这话原还不信，他笑着打趣她“怎么可能，大少爷不是最喜欢美人么，听说只有醉花楼的花魁才能入大少爷法眼，你”
二牛是真的老实憨厚，从未去过醉花楼这种地方，所以并不知道名贯京城的绾绾仙子不是花魁，而是一个清倌。
少年说到这捂上嘴，打了自己的嘴巴一下，“我不是拿你和醉花楼那群下贱的东西比，我、我哎呀我嘴笨，我就是觉得你刚刚说的”
他想说，我觉得你刚刚说的挺假的，开玩笑也该拿旁的东西来开，成亲这么大的事，怎么能随便拿来闹呢。
可是瞧着对方那张静美沉稳的面孔，二牛又觉得乔小凝不像是能干出这种事情的人，他讪讪闭上了嘴。
自己个纠结了半晌，又重新开口“不是，我怎么想都觉得这不太像真的没听师父他们说过大少爷要同你成亲的事情啊，而且你早上不是才说要我过来这边，还让水西给我送了”
他小心仔细的瞧着乔小凝面上的表情，最后声音越来越小。
然后像是接受了这个事实一般，须臾，二牛低下头轻声问“是真的吗”
“是真的。”
“哦，那那、那也挺好的，毕竟是大少爷。”二牛扯起一个比哭还难看的笑来，对少女说“大少爷是谢府嫡长子，你若是跟了他以后肯定没人敢再欺负你了，也能吃香喝辣的”
“不是，我没说你是嫌弃我去谄媚主子，我不是那个意思，你别误会”
“嗨，越说越说不清了。”
“我就是说，你能跟着大少爷也是你修来的福分，挺好的。我本来就笨的厉害，害怕你跟我之后吃不上穿不暖，这样也好真的，挺好的”
“你、你们什么时候成亲啊，你是我大妹子，到时候我肯定要给你包一份厚礼，庆祝庆祝。”
“”
二牛说了很多，直到乔小凝受不了内心的折磨，过去轻轻掩住他的嘴，哀哀求他“别说了二牛哥，是我对不住你，是我对不住你”
“没啥对住对不住的，”二牛摇头，唇角的笑容几乎要挂不住，他瞧着面前的少女，一个大男人突然红了眼眶“是我们缘分不够，不怪你。”
他扭过头眨了眨眼睛，然后低声道“大少爷他现在还欺负你吗”
少女啪嗒啪嗒的默默掉着眼泪，闻言却摇头“不了，他对我挺好的。”
二牛点点头，闻言措不及防从眼眶中掉出颗东西来，又大又圆，他赶忙抬手抹了，“好就好，好就好。”
少年冲她摆手“那你回去吧，我我再在这站会，这风景还挺好的难怪主子们都爱到这边赏景。”
乔小凝是真的有些难受，这人若是骂她白眼狼，说她表里不一，说她满心算计也就算了，她顶多是惋惜一声。
可这个人，你说他怎么能这么好。
就像是哥哥对妹妹那样，无半点责怪和隐藏。
她也不知道该怎么安慰对方，都这种时候了，说什么都无济于事。
只是轻轻嗯了一声，点点头擦干泪便要走。
走了两步却又突然被叫住，少女顿住步子，然而却没回头，问他“怎么了二牛哥”
“我刚差点忘了，你送我那个荷包，我可能要明天才能给你送过去不是不想给你，我怕戴在身上掉了，锁到床头的小柜子里了”
“我知道我有点多此一举了，我知道，师父他们已经都笑过我了明天我就给你送过去。”
乔小凝刚停下的泪，因为这话，又夺眶而出。
少女再也忍不住，奔出了这个让她觉得难受、压抑的地方。
206你你别哭了。
乔小凝哭的哽咽没、嗝、没事，我只是觉得自己很烂。
206你也没料到的，好了，看得我都心疼了，别哭了。
乔小凝他我能不能不跟攻略目标了，我想跟着二牛。
206算了吧，你又不是什么好人，别去祸害人家了。而且你出尔反尔的，不怕人家打你吗
乔小凝哭着点头对，你说的没错，我这么烂，还是不要祸害他了。
206唉我说了这么多话，你怎么就只听进去这一句了，我是说你完成你的任务，他去找属于他的幸福也可以啊。
206见她还哭，继续哄你看那个很缺心眼的丫鬟，就经常围着你转，哭起来和你有的一拼的那个青什么虾的那个，我觉得她和二牛就很配。
乔小凝闻言愣了下，分析了一会儿点点头嗯，都傻乎乎的，两个人一起过日子倒还行，谁也骗不了谁。
至此乔小凝才算不哭了，忙着去盘算青葙和二牛的事情去了。
当晚叶合能走成，谢缁椹便与他彻夜畅谈。
两人在书房中，点着一个油灯，没让人伺候，也不知道说了些什么说的那般投入。
乔小凝她们也只是偶尔进去添杯茶，然后忙活着将客房收拾了出来。
等叶合和谢缁椹谈完，天色已经蒙蒙亮。
乔小凝忙撑着灯笼过去送人，早就收拾好的客房十分干净，她引领者叶合进了房间后，忙着与他打了水、净了面。
随后又过去帮他宽衣解带。
叶合倒是难得的脸红了下，他推拒着，朝少女鞠了一躬，“天色不早，我同谢兄聊了一夜，乔姑娘也跟着忙活的厉害，快去休息吧，我这里不用继续忙了。”
乔小凝看到他疏离温和的笑意，没说什么，点点头施了一礼，便转身走了。
刚转了身，叶合又突然喊住了她“乔姑娘”
乔小凝转回头去瞧他，面上带笑，容貌静美、目光清澈“怎么了，叶公子”
眉眼含笑的男子瞧着她，周身气质依旧温润的厉害，须臾，他才开口“我听谢兄讲，你二人就快要成亲了，是吗”
少女闻言怔住，她倒是没想到谢缁椹还会将这么微不足道的事情讲给别人听，收一个通房丫鬟而已，他倒还不怕麻烦。
后又想起大少爷至今未曾收过通房丫鬟，也不曾娶亲，便又释然了。
对方大概是觉得新鲜吧。
她点点头，笑着瞧向叶合“没错，叶公子。”
叶合轻轻叹了口气，然后朝她颔首“那我便提前祝乔姑娘和谢兄喜结连理、百年好合了。”
他从怀中掏出一块碧玉来，递给对面的女子。
“你二人成亲的时候叶某或许不在，这个玉佩便送给姑娘聊表心意吧。”
乔小凝不敢收“公子不必破费，这玉佩您一直戴在身上，想来是十分珍贵，还是留下当个念想吧。”
叶合惊叹于她的善解人意，却又觉得面前之人和印象中那个模糊的身影再次重叠，他走神一瞬，又摇摇头将那抹身影从眼前赶跑。
“一个玉佩罢了，姑娘就收下吧。你我还有谢兄三人相识一场，十分难得，这个也是图个吉利。”
乔小凝想了想，没再推脱，“好，那奴婢便把它呈与少爷。”
叶合眉眼含笑，伸手拍拍她的头，“去吧。”
乔小凝走到书房的时候，谢缁椹已经倒在太师椅上昏昏欲睡，一见到她，少年却有突然醒了盹。
少年许是谈的欢畅，一扫往日的沉闷与故作沉稳，又露出几丝少年的快意来“丫头终于回来了，走吧。”
少女瞧他这幅样子，也不再问他怎么不让青葙伺候，非要让人喊了她来才肯走。
打着灯笼，两人回了厢房。
谢缁椹站在原地任少女给他宽衣，低头瞧着对方那双灵巧的小手，瞧着瞧着，又将视线移到了对方那双红唇上。
他在上面流连忘返，过了会儿，突然道“丫头，掌起面来。”
乔小凝闻言手上的动作顿了顿，然后轻轻抬起头来瞧他，一脸平静温和，不见任何抗拒。
少女轻柔唤他，同往常一般“爷。”
但谢缁椹却知道乔小凝即便是隐藏的再好，她终究是不愿意的，这件事，他只要跟面前的丫头解释不清楚。
她便永远心中拧着疙瘩，不信他，也不情愿。
可他能说的有限，还需要时间。
就连今日高兴之余吐露出的那句话，都是因为控制不住自己的激动，想让对方同自己一起开怀、分享这份喜悦。
可谢缁椹说完便后悔了，他应该再等等的。
等一切尘埃落定，彻底落了石锤，再告诉对方这个消息。
所以瞧着这张脸，谢缁椹抬手覆上对方的面颊，轻轻抚了抚，认真道“别多想丫头，我既说了要娶你为正房夫人，那便一定是正房夫人。”
一直平静温顺惯了的少女却在他诚恳的眼神中轻轻垂下眸子，然后轻轻说了句“爷当初也说了要娶婠婠仙子的。”
她说的这话像是随口提到的一般，模样也没几分认真，甚至还挂着那个乖巧的笑。
但谢缁椹却被这话钉在那里动弹不得。
仿佛突然记起某位故人、仔细回味了一番般。
须臾，他自嘲的勾起一抹笑意，在唇角凝着点点苦涩，“丫头，你是在狠狠打我的脸么。”
少女听了这话便跟他施礼，赶忙道歉。
谢缁椹却不甚在意的摆摆手，将她扶起来，“无碍，你说的不过是事实罢了。”
“那事的确是我没有做到，”他将身形瘦削的少女轻轻揽入怀中，“那时候我年少轻狂，不知天高地厚，却还总是以为自己有多大本事。”
“但其实我什么都做不了、什么都改变不了。”
“遇到阻碍，便只会发火生气，以为只要是自己抗争下去，就能抵过那些困难去，却从未考虑过自己几斤几两。”
少年轻轻顿了顿，将怀中的女子放开，抬手抚了抚她的面颊，垂头认真看着她“所以自那以后，我便学会了一件事，我要变得足够强大，才能求得我喜欢的一切。”
“经过几个月的折磨，熬过了最初的难捱之后，谢家的经营模式与铺子情况我一机构掌握的一清二楚。”
“不光如此，我的恩师绵贯众老夫子，以及叶合叶兄都帮助我许多。”
“现在谢家的一切已经不再是我关心的问题，我在考虑的，在做的事情，远比那几家铺子更重要。”
他似乎怕少女不信，只好先交代了点东西“还记得父亲突然打我板子那次吗”
乔小凝闻言双眸轻轻晃动了一下，她迟疑道“你是说”
她之前就知道原因不会像表面一样简单，可也不曾往太深处去想过，只是以为是四院那群人不老实，在大老爷面前嚼了舌根。
哪知谢缁椹却道“我正在参与的那件事，与谢家的利益关系密切，若是搞不好，可能会让谢家整个连根拔起，再没有这个字号。”
少女闻言，彻底傻在原地了。
什么样的事情，能让谢家这般的大家族连根拔起
谢家从商不过是小打小闹、锦上添花，谢家真正的实力还要从仕途说起。
更何况谢家的背后，也就是大奶奶的娘家更是实力深厚。
若是两个家族联手都无法抗衡的障碍，便只有
乔小凝突然明了了，她抬眸看向少年，一脸凝重。
然而这事大老爷和大奶奶最后都同意了，她也就没有任何置喙的地方，便也只能沉默着点点头。
谢缁椹见她如此聪明，忍不住更加喜欢，伸手勾了勾她的鼻子，“莫怕，此时已经落定尘埃，再过三日”
他聪明的住了口，没再继续说下去，但其中的深意，两人却都已经明白。
过了一会儿，乔小凝问他“此事，叶公子也参与了”
“没错。”谢缁椹点头，他轻轻勾点唇角“叶兄不仅参与了，撮合我搅进这件事的人，便是叶兄。”
少年看出她想问什么，轻轻叹了口气，道“你啊，什么都好，就是好奇心太重，又太聪明，什么都瞒不住你。”
“但其实这件事，并不是他第一次来谢府拜访那次提起的”
“是那晚最华龙，你昏迷的时候。叶兄在谢府门口等我，我本以为他只是问你的情况。”
“然后就说起了这个，他给了我几日考虑的时间，说过些时候等我答复。后来我要你去请恩师，也是为了这个。”
“他那次来拜访的时候，我基本上已经下定决心，要参与这件事了。恩师听了这个之后，也没多说什么，只是说他年纪大了，不想参和。”
“父亲会生气也是应该的，他当日甚至想打死我这个混账东西。这的确是一个赌注，风险很高。”
“可我知道，在这场风雨中，不可能有那家站在中立的立场上，还可以全身而退，不站队和站错队的结果都是一样的。”
“父亲、母亲都明白，所以后来，他们便默许了我去做这些事情。”
“好在，我赌赢了。而且，最重要的是他们答应了我同你的婚事。”
乔小凝此时已经完全顾不上婚事不婚事，她已经被谢缁椹刚刚所说的话惊呆了。
然后混混沌沌的回了自己的房间。
直到三日后，传来皇帝大崩、新底继任的消息。
她都没能回过神来。
然而这场朝堂之上的风云，的确是已经过去了。
但风雨过去，不代表就安全了。
接下来的路，还有很长。
半年后，谢府嫡子大婚，成亲对象是叶大将军府叶合的义妹。
此消息一出，轰动整个京城。
至此，谢府使力更加牢固了几分。
而作为新娘的乔小凝，却在叶府见到了一个暌违已久，只有过一面之缘的婠婠仙子。
婠婠见到她并无惊讶，只是远远隔着假山和宽阔湖面对她轻轻颔首，便领着丫鬟走了。
许久未见，那人仍似雪山上的一朵莲花，清高自傲。
叶合来寻穿着凤冠霞帔的乔小凝的时候，瞧见她的模样，便明白了所有。
对她轻声解释了一句，并无多言“醉花楼是京城最大的青楼，可以顺利的收集各地情报。婠婠仙子嫁与刘大人，只是权宜之计。”
“事情成了后，她无处可去，便一直住在我这边了。”
乔小凝惊诧于他能同自己解释这么多，心中感激“叶公子不必同我说这么多，很多事情，我不必知道的。您也无需为难。”
眉眼含笑的男子轻轻摇头“没什么，随着新帝登基，这些都不再是秘密了。”
“一会儿谢府的花轿便要抬过来了，快披上盖头，让喜娘牵着过去吧。”
乔小凝将手中攥着的红盖头展开，双手托着交给叶合。
“公子替我盖上吧。”
“好。”
叶合接过盖头后，抬手将其盖在对方头上，在遮住少女的面颊时，顿了顿，在那张脸上贪恋的又多瞧了两眼，这才彻底遮上。
一手托着对方的胳膊，跟着新娘一同走到叶府正厅等待。
叶合心道，倒是还有个最重要的事没同这丫头讲，她身上萦绕的干净、温和气质，真的像极了他的生母。
还有一件事，他也没说，绾绾仙子已经不再完美如初。
在事发当日，姓刘的打算拉婠婠一同自尽，划伤了她的面孔，上面留了一道长长的疤。
可对方却没多大遗憾和反应，也不蒙面不觉得丑陋，只是说这样更真实些，更容易知道一些东西。
更容易知道什么东西啊，对方一直没说，他也就没有追问。
叶合只是偶尔也会觉得，绾绾仙子真不愧是醉花楼往日炙手可热的清倌，美的高高在上、不可方物。
让他这般不懂儿女情长的人，有时都会看痴了眼。
偶尔也想不通，太子当初怎么忍心将这人送给刘河那个废物。
还是做对方的七姨太。
果然，能做在那个位子上的人，都要比寻常人更狠一些吧。
而谢缁椹在娶妻之后，做出的有一个举动，彻底惊呆了所有人。
他在这场朝堂风云中，本站对了队，所以仕途应该是极为通达的。
然而对方却没有选择入仕，反倒是讨了一处苏州的宅院，带着一家老小，全部都移到了那边。
远远离开了京城。
真是让人惋惜。
大好的一个机会，就这么给浪费了。
不过听说皇帝倒是出手大方，不仅给他赏赐了宅院，还专门派了御林军一路送行，将谢府的人全部送去了苏州。
好大的排场。
真给他们面子。
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