孟则知面色微变。
只听萧氏继续说道“原是不想给你的,后来想想,她若是在天有灵,知道你即将应考,必会佑你平安才是。多一个人护着你,我更放心些。”
孟则知低头一看,总觉得这块玉佩莫名有些熟悉,但他顾不上多想,只一脸动容,轻声说道“娘亲”
萧氏眉眼温和,意味深长的感慨道“我的安儿长大了。”
几天后,萧德仁派了他府上的一个管事过来。
管事姓刘,服侍过萧德仁的两个儿子回乡应考,可谓经验十足。
就这样,孟则知带着二十几号人浩浩荡荡的踏上了南下的路程。
一路跋山涉水,许是受到一众护卫的威慑,途中倒是并未遇上个什么不长眼的人。
一行人抵达江西的时候已经是腊月二十六这天。
赵氏族长亲自带人到驿站来接了。
宋国公赵令武祖籍饶州府万年县赵家村,赵家村地处深山,交通不便,民生疾苦。
赵令武发家之后,便给族里修了祖坟,族谱和祠堂,又置了三千亩的族田宗族成员共同拥有的田产,用以祭祀祖先、赈济族人、创立义学宗族为本族子弟设立的私塾等。
可以说如今赵家村五十余户人家都是靠国公府养着的,许是投桃报李,这么多年来,赵家村的赵氏族人相互约束,从没给国公府惹过麻烦。
可孟则知却知道,赵令武做了这么多,纯粹是想堵住这些赵氏族人的嘴。
因为他们都知道赵令武在入赘萧家之前,是成过亲的。
因着这一点,孟则知有些不待见他们,可谁让他现在顶着国公府少爷的名号呢,这该说的场面话还是要说的。
问候完国公府里的近况,赵氏族长这才说道“您家的祖宅老朽已经命人收拾好了,九少爷您看您是直接回赵家村还是”
“赵家村我就不去了。”孟则知端起茶碗抿了一口,约莫是觉得不合口味,又给放下了。
“什么”在场的赵氏族人面面相觑,这哪有人回家都到了家门口了,却不进去的道理。
孟则知淡淡说道“这一来,赵家村离县城太远,来往不方便。二来嘛,族兄忘了,我是庶子。”
按宗族礼法,庶子是没有资格进祠堂祭祖的。
至于赵令武这一支的祖坟早就迁去京城了。
所以这回不回去都一样。
听见这话,赵氏族长一脸尴尬,赵家发家不过二十余年,骨子里还是本本分分的农民,起码他们这些老一辈的还没听说过有谁纳了小妾弄出了庶子来。
再看孟则知这一身的气派,他们可不就给忘了他的身份了吗。
可即便是这会儿知道了,他们也不敢轻视孟则知半分。
看看他一身的绫罗绸缎,再看看身旁这一溜儿的丫鬟小厮,又想起国公夫人在信里说的话,可想而知,孟则知即便是个庶子,那也是个得宠的庶子,比他们这些泥腿子强上千百倍。
想到这里,赵氏族长紧了紧自己身上从箱子底下翻出来的绸衣,陪着笑“这样啊,那九少爷您的住处都安排好了吗”
“都安排了,就在”孟则知话音一滞。
候在一旁的刘管事当即说道“回族长的话,就安排在县署礼房外的夕水街上。”
“好,”赵氏族长当即拄着拐杖站起身来“那我们今天就不打搅九少爷了,等年后,我们再来给九少爷拜年。”
孟则知跟着站起身来“我送几位族兄。”
“九少爷请留步。”
送走这些赵氏族人,孟则知抬起折扇拍了拍手心,回头看向刘管事等人“收拾东西,进城。”
“是。”
住进县城之后,孟则知就开始闭门谢客,除了赵氏族人之外,旁的人一概不见。
广德二十年二月中旬,县试放榜,孟则知如愿被点为县案首。
“少爷。”季良匆匆忙忙的推门而进的时候,孟则知正在给萧氏写信。
“怎么了”他放下笔,吹干纸上的墨迹。
就在这个月月初,宋国公赵令武班师回朝了。
“几个落榜的考生堵在县衙门口,大喊着万年县学子才名风闻江西,若不是董县令攀附权贵,少爷你怎么可能做得了县案首。”
南方文风鼎盛,尤以江西为最,大扬朝立国不过二十五年,共举行过十三次科试,共录取进士五百余名。其中南方籍考生占据了三分之二,江西籍考生为五分之一。广德十五年科试,江西籍考生更是包揽了一甲前三。这些年,万年县重教兴文,取得了优异的成绩,曾传出过一街五进士的佳话。
突然之间,一个北方学子力压万年县一众名声在外的才子中了案首,这又是在宋国公班师回朝,风头正盛的档口上,也难怪有些人心里会不平衡了。
“天真。”孟则知不以为然。
有唐以来,哪一次科举舞弊案不是血流成河,广德十八年的科举舞弊案,更是直接废掉了一个皇子大皇子。
这些考生也不动脑子想想,他们能想到的事情县令会想不到吗,若是他真想操作一二,最多也就是给孟则知一个好看一点的名次,直接点为案首,这不是枪打出头鸟吗
果不其然,仅仅是过了半天时间,风波就平息了。
董县令雷厉风行,一边把孟则知的试卷张贴了出来,一边把几名考生拉到了菜市口公开审理。
一审之下才知道,这就是几个志大才疏的考生因为屡试不第,心中不岔,喝醉酒之后犯了混,这才口出狂言。
他们是喝糊涂了,董县令可清醒的不得了,这事一个不慎,那可就是杀身之祸,他直接让衙役压着那几个考生打了二十大板,然后判了他们入狱一年,子孙三代不得参加科举。
这对于一个学子来说无疑是灭顶之灾。
此事过后,孟则知连着参加了几场文会,于诗赋上虽表现的中规中矩,但在四书文与骈文上力压一众才子,也算是间接 xing 的为自己正了名。
杀鸡儆猴,托这件事情的福,之后的府试和院试,再无人敢生事。
直到乡试来临。
第61章
七月初,孟则知从饶州府出发, 经水路赶赴南昌府应乡试。同行的是同科秀才卢道一。
卢道一是饶州府本地人, 家世同样不俗, 祖父是湖广布政使卢增祥,正三品大员, 大伯在山东做知州,小叔在户部做员外郎。
至于他父亲,因为兴趣所致, 如今只在清江船厂名下的卫河分厂谋了个正七品主事的官缺。
两人相识于一场文会, 得知孟则知的身份, 卢道一有意结交,正所谓伸手不打笑脸人, 孟则知无意推辞, 一来二去的, 两人也就熟络了起来。
船走到一半, 便碰上许多折返的船只,一问才知道, 原来是前头下起了暴风雨, 有经验的船员说, 看那雨势,估计还得下一整夜。
船公听了,为保安全, 便和船客商量着在前头的进贤县码头停一晚上,明天一早再出发。
正好大家伙儿坐了两天的船, 正闷得慌,能借此机会出去透透气再好不过,因而听船公这么一说,纷纷答应了下