第79分页

才问：“他伤了多少人？有死了的没有？”

东方远叹道：“怎么没有！北川学宫被他打死了两个，司轶先生纵然忍了，其他几个学宫先生怎么可能轻易放过！出事到现在，三天两头地送信，非说我们妙音阁包庇叶棠，管我要人——我上哪儿给他们找人！”

捕捉到东方远言下之意，钟不厌松了口气，问道：“他跑了？”

“打死两人，重伤无数，此后叶棠还有余力逃走……他的武功之高，在这个年纪我生平罕见。”东方远声音渐低，惋惜道，“你说，怎么就是拜月教的呢……”

钟不厌不接话：“往哪边去了？”

东方远：“就是你来的三天前，他往东去了。众人追了一阵，那边密林纵横，进去了容易迷失方向，再加上妙音阁靠近水月宫，谁也不敢贸然前去。”

钟不厌嗤笑一声，在东方远肩上轻轻一拍，转身离开。

“不厌！你去哪儿，不会想把人抓回来吧——”妙音阁的教导先生扇子一展，便要急匆匆地追人，却被拉住了胳膊。

他回头一看，钟不厌带来的师弟不知何时已经站在旁边。

谷知秋人如其名，颇有几分凉薄意，见东方远着急上火，他却半分不安都无，只冷道：“东方先生让掌门师兄去吧，此事迟早烧到他身上。”

话已至此，东方远再替钟不厌着急，也无计可施。

这边焦头烂额，那厢钟不厌也不遑多让。他顺着东方远指的方向追出去，不顾那地方是不是真如对方所言靠近水月宫——明知叶棠如今身份被喊破，回归水月宫才能保住命，但钟不厌无端有种直觉，叶棠一定在等他。

他早就猜到，只是不愿承认，现下不管他愿意与否，必须去面对。

如果他们都没有一层了断，叶棠定然不会就这么离开。

日渐黄昏，月出东方，钟不厌密林急奔，直跑得腿都酸软，才在溪边找到一道熟悉人影。足下一顿，险些摔个趔趄，他站定后一时不敢靠近。

方才脑子里条理清晰的思路又乱成了一锅粥，钟不厌但觉脚下有千斤重，怎么也迈不出这一步——仿佛这不止是一步而已，他深知真走出去了，就如同走上一条岔路，而他和叶棠便不再是从前模样。

可眼下事态紧急，他思忖片刻，依旧踏了出去。

月影在溪水中碎了一半，衣裳摩擦草木的声响让溪边人扭过头来。

他脸上还有没洗干净的血污，衣服也脏透了，在泥里滚了三圈似的，衬得一张毫无血色的脸也憔悴。那双眼中闪过一丝杀意，长河刀刃的雪色映亮了一张素净的脸，但下一刻，叶棠见是他，那点杀意顿时无影无踪。

取而代之的神情，居然六神无主。

钟不厌走过去，在他身边坐下，拾起一片扁平石子往溪水中扔，打破一轮月亮。等溪水复又平静，月亮影子重新随波飘荡，他才开口喊了一句小棠。

叶棠低低地应完，哑声道：“我闯祸了。”

他何时见过叶棠这般失落，握住他冰冷的手，连六阳真气都暖不了，他揣在怀里良久也不见回温，这才急了：“你受伤了？怎么回事？”

叶棠咳嗽起来，拿空余的一只手捂着嘴，待到他放开，掌心又是一片淋漓的红——竟一直在呕血，年纪轻轻，不是长久之兆。

“康吟雪那首曲子把我伤得不轻，她的内功与我刚好相克，走阴柔一脉。我喝了妙音阁的酒，本就气力不济，想着休养两天便能大好，却来了这么一出……谁都瞒不住，我那会儿是被蒙了心智，等反应过来……人也死了。”叶棠道，断断续续的，又擦掉唇角的红痕。

钟不厌说不出话，又不能总沉默：“康吟雪没死。”

叶棠：“我知道，但总有人死了——我给阿姐闯了祸，谁要报仇都是应该。”

言罢不待钟不厌开口，叶棠猛然挣开他，站起身往后退了半步，一条腿踩进冰冷溪水。他似乎突然想起来，声音都开始抖：“你跑来……他们要你来杀我？”

哪里不对劲，钟不厌深深皱眉，觉得叶棠这模样不像普通受了内伤。

他半晌没答话，叶棠冷哼了声眉梢一挑，笑道：“那你也要杀得了我！他们想得倒美，折花手无所不能，但相知多时，我对折花手一招一式都清清楚楚……”

尾音带出他的伤势，突然就有了眉目。

钟不厌沉声道：“你强行突破六阳掌最后一式，伤得不浅。“

“不错……”叶棠抬起袖口擦血，一说话唇齿间又是满手的红，“若不是生死光头悟透了‘熔金’，我那天非死在赏琴宴上。你说，是我自己保命要紧，还是任由他们喊打喊杀不还手？”

钟不厌道：“你早说过‘熔金’此招是同归于尽之式……”

叶棠冷哼一声：“钟不厌，你明明是受他们之托前来取我姓命，却还在这儿虚与委蛇，顾左右而言他，仿佛真有多关心我一般——我真是讨厌你这副模样！”

后半句宛如一把刀扎入心脏似的疼。

“不论你信不信，没人要我杀你，我也不会取你姓命。”钟不厌道，见叶棠无动于衷，又道，“你讨厌我……好，你果真讨厌我了？”

叶棠抿唇不语，倔强地与他对视。他终于后知后觉地冷了，从那溪水上岸，把鞋袜都拽下扔到一旁，双脚被鹅卵石硌得痛，也比不上心死成灰。

“你走吧。”叶棠最后道，“再不走，星朗大哥要来接我了。”

钟不厌踟蹰不前，但也没有半分离开的意思。

他朝思暮想的人近在咫尺，谁都无法迈出最后一步，他突然恨起自己——十二楼行事，本不用拘束于中原门派的道理，谁让叶棠不是别人，偏偏出身拜月教！

除了拜月教，不论叶棠闯了多大的祸，哪怕他把天捅了个窟窿，钟不厌都有自信去补好。

他所想，叶棠自然也能猜到。眼见他良久不动身，那片林子深处突兀一声鹤唳，叶棠回身看了眼，又道：“你回去吧。”

钟不厌道：“我本是想带你离开。”

叶棠面色有所松和，他眼底一片水痕，恍惚是溪水中的月影再碎了一次，漾出粼粼波光。而他终是什么也没说，伸手揩掉，血痕印在眼底，无力地转过身去。

他越过小溪，朝林子深处走，就快融进暮色四合。

钟不厌心中一沉，突然被再也无法触碰他的恐惧包裹，蓦地喊道：“小棠！”

然而什么回应也没有。

乌云卷来，后半夜，他从林中走出，肩膀上落满雨水，濡湿了衣裳。

钟不厌回到妙音阁，没有想象中的失魂落魄。谷知秋已经处理好他交代的一切，见掌门归来，走上前去问接下来如何是好。

“回西秀山。”钟不厌道。

谷知秋面露忐忑：“掌门师兄，你去的这些时候，北川学门给妙音阁来信，言明此刻乃是围剿拜月教的大好机会，不日便要纠集人马前往淮南。同样的书信恐怕已经送往十二楼，你我不在西秀山，几位师叔伯定会接手。”

钟不厌脑子“嗡”地一声，暗道还未想到这一层面，道：“他们不能拿到。”

谷知秋道：“来不及了，请掌门师兄有所决断。”

“荒唐！”钟不厌厉声道，“十二楼从不掺和中原是非，此事与我何干？北川学门要拉十二楼下水，也不看看自己够不够资格！”

此地不在西秀山，谷知秋怕他闯祸，忙道：“掌门师兄，慎言。”

糊涂了半晌，一声低喝让钟不厌重新将精力放在正事上：“依你之见，眼下要如何办？”

谷知秋道：“我代掌门这段时日小有所获，几位师叔伯不服你的，多半会趁机滋事。师兄，你往后要留在十二楼，势必让这次的帖子不落人口舌。”

“我没有一定要留在十二楼。”钟不厌皱眉道。

“师兄！万不可说傻话！”谷知秋喝道，“十二楼上下只你一人能使折花手，说走就走，这叫其他人怎么想！你没做错事，何必非要把掌门之位拱手让人？哪怕是我，也不愿见你这样说走就走！”

钟不厌知道他这个师弟向来死脑筋，今日连这般大逆不道的话都能说出口，可见形势严峻。但他心如乱麻，只道：“非去不可？”

谷知秋道：“非去不可。”

钟不厌不瞒他，道：“你也知我会护着叶棠。”

“但师兄你总要做做样子。”谷知秋道，“届时师叔伯们亲自督阵，咱们不去与拜月教有正面冲突，别人看得过去就完了——等事情结束，北川学门那边无话可说，师兄再回西秀山避避风头，自然没人记得你同叶棠情如手足。”

钟不厌：“我并非惺惺作态之徒……”

谷知秋急得几乎要上手揍他：“师兄！我是在帮你！北川学门嫌十二楼抢了他们风光多年了，你与叶棠相交甚密，本就落人话柄，这会儿他身份暴露，你不表态，早晚他们会朝十二楼下手，欲加之罪何患无辞——再是天高水远，也有百代基业，如何能毁在你手上！”

钟不厌无言以对。

暮春的好天气，夜里连风都没了，他却觉得一股寒意无孔不入。

（六）

淮南，水月宫。

华霓抱着个襁褓穿过层层帷幔。

山雨欲来，她却毫无自觉一般，仍旧如往常遣散众人，只留几个贴身侍女在旁。

卧房里弥漫着一股药香，经年不散，已经浸入黄梨木桌椅，浸透内中主人的骨血。华霓查看过熬药的炉子，问侍女道：“今天阿棠起来过没有？”

“一直睡着。”侍女顺从答道，“早晨出汗出得厉害，拿帕子给他擦过一次身，好不容易烧退了。最近这段时日，阿棠总这样反复，长期下去再好的底子都要被他拖垮——华姑娘，真不出门再给他找个大夫吗？这样下去怎么了得？”

华霓苦笑道：“你也知道，现今外头都被北川学门的老头们带人包围得滴水不漏，抓进来的大夫自然不肯好好替他瞧病……”

言语惊动躺在榻上的人，被褥摩擦声响过，屏风后有人下床，悉悉索索地穿衣服。

“哎，阿棠，你怎么起来了？”华霓惊道，抱着孩子走过去不分青红皂白开始数落，“昨天那个赤脚大夫怎么说的，要你多休息，这是内伤，你——”

“躺一年半载也好不了，我自己的身体自己清楚。”叶棠扣好衣服从房内转出来。

离赏琴宴的喧闹不过数月，他却好似一夜之间长大，那点轻浮的傲气一点不剩，取而代之的是一股阴郁沉闷，连说话声都低了许多。

华霓气得跺脚：“你又不听话！”

叶棠朝她伸手要孩子：“哪儿有你听话呀，当年把人剖腹挖心，又斩断四肢，结果发现怀了孩子，先气得要喝药打掉，药都端到眼皮底下了却舍不得……现在倒好，偌大一个水月宫，外头危机四伏了，里面还要哄小孩儿。”

为了响应他的话，襁褓里的孩子憋红一张脸，霎时开始大哭。

叶棠半点不慌，单手抱着他一路走到外面，边走边晃，嘴里不忘恐吓：“哭，继续哭，等你长到五六岁，我就把你剁了喂仇星朗！”

华霓追出来，刚巧听见他后半句话，一脚踹向叶棠后腰，暗自收敛力度。

“……却还不是一句‘舍不得’。”叶棠避开她那一脚，扭过头去与华霓四目相对，“阿姐，我一直想问，你总说是真喜欢那人，为什么还杀他？”

庭院中一棵槐树花开到极致，风吹过，便纷纷扬扬地往下落，如六月飞雪。襁褓中的孩童见了，连哭都忘记，伸手张牙舞爪去抓。

他自从回到拜月教便问过华霓，院中栽槐树阴气太重，为何执念如此。

那会儿华霓回答他，拜月教还怕阴气过盛么？

而今华霓与他并肩站在廊下，微微叹气：“正因有过海誓山盟，后来才难以接受。他不知道时对我百依百顺，一朝败露顿时翻脸，要和师父师兄来杀我……阿棠，换作你那钟大哥今日带着门人弟子前来取你姓命，你还能不恨他吗？”

不知沉默了多久，华霓听见叶棠笑了一声——她太久没见叶棠的笑脸了，不思议地望过去，褪去少年青涩的人仰头看那槐花随风飘落，若有所思。

“我不恨他。”叶棠轻声道，“与其恨他不如恨自己，总要把人逼到两难。我们从一开始就不在一条道上，我还要去撞南墙。”

华霓拍了拍他的脊背。

叶棠道：“而今北川学门在下头有些时候了，早晚会杀上来。到时候，你带着乾安走，我和星朗大哥替你挡一阵子——你们孤儿寡母，以后离开水月宫，纠集一些散落四地的教众，别再为非作歹，安生过日子吧。”

华霓唾道：“你和仇星朗谁也别说这些丧气话！”

叶棠凝望进了她一双美目，前所未有的严肃：“阿姐，我认真的。你知道我的伤，活不了多长时日，与其一天一天地耗下去，不如……”

“叶棠！”华霓呵斥道，“你给我闭嘴，闭嘴！”

她撒泼的样子叶棠许久不见，一时间竟真被吓住，欲言又止，只听华霓一边踢他打他，一边染上哭腔：“我不许你这个样子！凭什么，你又没做过坏事！他们要来就让他们来，你给我滚，你算什么……滚得远远的！”

叶棠护着孩子，背过身去给她发泄，没被揍两下又开始咳嗽。

华霓抽噎着停了手，拉住问他有没有事，接过乾安让叶棠去喝药。那药喝了多少天，苦得叶棠尝不出别的味道，还得一碗一碗地灌。

他不是没想过钟不厌，但他做了选择，钟不厌也做了。

各大门派围攻水月宫的第一日，探子来报，十二楼掌门亲至，带着一百多人。

怎么就变成这样子呢？叶棠至死都想不明白。

那天水月宫雕刻精美的石柱坍塌，连同飞扬跋扈数十载的拜月教一起尽归尘土。此后再无人问津