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孩子，道歉好歹也——”

“算了算了，左掌门。”倒是华山派另一个年轻弟子看不过去，率先喊了停。虽然明眼人都看得出，放在平凡人家闻笛的年纪都能拜堂成亲了，怎么还叫“年少无知”，左念给了他们这个台阶，他们手头哪怕有证据也不敢不就坡下驴，先稳定了局面，再讨还公道不迟。

左念望向他，顺从地接了这句“算了”，慈眉善目道：“这位贤侄如何称呼？”

那人道：“在下赵真，华山派赵炀之子，家父今日会友去了，小子僭越替他前来。这位是我师叔黄元义，方才多有冒犯，也请左掌门见谅。”

左念笑道：“无妨，无妨，原来是华山派的少当家。发生这种惨案，贵派有些心急也是人之常情。贤侄有所不知，我派所有学习过春水刀法弟子，柳叶刀上都刻着姓氏，可否将那 ‘凶器’借来一观？如此我也好有个彻查的方向，定会还贵派一个公道！”

听他这么说，连红葫芦似的黄元义都消停许多，冷哼一声，叫旁人再次奉上那把柳叶刀。左念亲自拿过来，调转刀柄，果真在底部看见一个刻字。

他眉梢一挑表情怪异，将刀递给了闻笛。闻笛不明就里地翻过来看，瞳孔微缩，手一抖，那把刀几乎掉在地上。

他失声道：“不可能！师姐昨日明明和我们在一起！”

只见那把柳叶刀底部刻着个指甲盖大小的字，横平竖直，正是个“宋”字。而西秀山最有名的宋姓弟子，不是别人，正是大师姐宋敏儿。

赵真发觉异常，步步紧逼，问道：“哦？看来左掌门心下已经有论断了？那我们就不要在此白费口舌了，还请左掌门将这位姑娘唤来，大家当面对质，也免得隔空传话，容易叫人多想。前辈，你意下如何？”

片刻的沉默，左念抬起头，面上没有丝毫失态，颔首道：“那是自然。阿笛，敏儿人呢？”

“今晨和灵犀一起去买胭脂，回来后说太累了，想要多睡一觉。方才黄……黄前辈在外请我们出去时，我见师姐房门紧闭，故而没有叫她。”闻笛谨慎答道，“不过师父，昨夜我与灵犀查房，她的确是在的……”

“多说无益，”左念打断他，挥手道，“灵犀，去把宋敏儿喊来。”

作者有话要说：

明天继续w

第11章 第十章 久别重逢

“宋师姐！出事了！”小师妹灵犀将那木门拍的啪啪作响，“师姐，你快起来呀！”

手都要拍痛了，灵犀还没听见声响，索姓一咬牙，往后退了步，抬脚便朝那客房的木门踹去。她虽只有十七岁，这一脚力道却半分不减，木门应声而开，顿时碎了一截，动静彻底喊醒了榻上的人。

江湖三位风头正盛的美人，楚恨水柔弱，陆丹绮娇气，惟独西秀山的宋敏儿姓子泼辣，是出了名的不好惹。

宋敏儿出身尊贵，父亲是左念的挚友，平日哪怕左念对她说话都要礼让三分，师弟妹们更是唯恐触了逆鳞，她何时受过被这种破门而入的待遇？宋敏儿当即柳眉倒竖，怒气冲冲对灵犀道：“天大的事先去找闻笛，他压不住了再来说！”

灵犀硬着头皮等她发泄完，才道：“宋师姐，华山派有个长老在城外的庄子被灭了门，他们非说是十二楼做的。眼下掌门已经来了……你的刀呢？”

她故意不把事说明，免得宋敏儿当即发作。

果真，宋敏儿没察觉出此事和自己到底有什么关系，但一听也知道不能善了，连忙火速穿好了衣裳，将头发一拢，眼角斜飞示意灵犀去看角落：“刀不就在那儿吗？”

话音未落，灵犀已经拿了那把刀，她翻过刀柄仔细查看，倒抽一口冷气。她望向貌似一无所知的宋敏儿，原本已经安了一半的心又没着落起来。

灵犀从小跟着闻笛，知道什么话该什么时候说，于是毕恭毕敬地捧住宋敏儿的刀，一言不发地随着她出了门。

半盏茶的工夫，华山派与十二楼乌泱泱一共二十来人，已经全都涌进了客栈的后院。

宋敏儿乍见到此番阵势，原本嚣张的气焰先灭了大半，不明所以地往左念身侧一缩，小声道：“师父，这是怎么了？”

左念沉声不语，闻笛却侧头望向灵犀，见到她手中那把刀，目光一暗，仍是温和道：“灵犀，你拿的是师姐的刀吗？递给华山派的前辈们瞧瞧。”

个中利害无需他说明，赵真快步上前，面上已经快维持不住礼数周全了：“姑娘，请将宋姑娘的刀借来一观。”

灵犀神情有异，本能地去看闻笛的反应，可对方冷静地立在原处，她尚且纠结，手中的刀却被赵真一把夺去。闻笛这才注意到灵犀求助的目光，朝她递了个疑惑的眼神，灵犀不敢再挤眉弄眼，垂头丧气地不言语了。

“左掌门，”赵真蹙眉，声音情不自禁地提高了，“这把刀并非宋姑娘的啊！您看，上头的分明是一个‘闻’字！”

众人齐齐地看向闻笛，他本人似乎早已预料到，神态并不惊慌。

左念：“闻笛，怎么回事？你把自己的刀给了她？”

闻笛不慌不忙道：“我们一行人从西秀山入中原，路途遥远，难免遇到偷鸡摸狗之徒。在潼关时宋师姐突然说找不见刀了，害怕被师父责罚，我恰好身边有一把多的，就将自己那把刀拿给了师姐。”

左念捋着胡子，仍是疑虑未消：“即是如此，为何你方才不提前说明？”

闻笛：“想必以赵公子、黄前辈的心情，徒儿说了他们也不信，不如待到他们自己见了，再作解释。左右十二楼光明磊落，没有什么好怕的。”

一旁的黄元义嚷嚷道：“胡扯！你不是说西秀山的弟子每人只有一把刀，你的给了这师姐，那自己的刀又是谁的！？”

似乎猜到他会这么问，闻笛不言不语，只解下腰间的刀，径直单手抵到了那黄元义眼皮底下，声音倏地有些变调：

“这把刀是师父特意为师弟造的，可惜他福薄，当年不慎跌落雁雪峰的山崖，生死未卜，刀还没送出去就没了主人。我与师弟自小一起长大，情同手足，于是要来做纪念。他的刀我一直带在身边，十二楼内人尽皆知！”

跌落山崖、生死未卜的说辞是这些年西秀山对外统一的口径。

当年左念关门弟子叛逃，说出去总归不太好听，又牵扯到渡心丹，几番衡量后，索姓由郁徵出面辟谣，声明并无此事。但话已经传开，郁徵说的，江湖各大旁门左道一个字也不信，私底下仍旧反复探查渡心丹的下落。

华山派自然也听说过这一茬，如今闻笛蓦地自己提出，要反驳却就轻易落入陷阱。

黄元义眼中还有不解，但堵到他眼皮子底下的那把刀上清清楚楚地刻着一个“柳”字，他嗫嚅道：“这……这……”

闻笛眼底一抹不易察觉的红，方才有一瞬崩塌的情绪已经尽数收敛：“前辈，还有何疑问吗？”

在一片尴尬的沉默中，赵真察言观色，深知此事到处都是蹊跷，倘若他们不依不饶，恐怕今日不能好好收场，连忙上前一步，把黄元义拉了回来。

赵真朝左念拱手道：“原来是如此吗，晚辈听明白了，这位姓闻的师弟重情重义，既挂念着师弟，又体谅师姐。既然宋姑娘的刀是弄丢了，昨夜又呆在客栈中，有左掌门坐镇，想来是没什么机会单独行动的……不如我们各退一步。”

这是讨了便宜还卖乖了，左念略一皱眉：“贤侄请讲。”

赵真道：“假设凶手是与我派徐长老有私仇，何必非要用贵派宋姑娘的刀，又身披白衣，装得不伦不类？晚辈推测此人与徐长老的瓜葛是幌子，栽赃十二楼才是真正目的。左掌门，此事传出去遑论真假，对十二楼的影响总归不好，晚辈托大，提议将此事先压住，趁着清谈会的闲暇再行查探，您意下如何？”

左念冷笑道：“呵，你倒是想得周到。”

他身后另一白衣弟子哼声道：“赵公子，今-ri-你们一行人沸沸扬扬地抬着尸体一通叫骂，真以为此事能凭借三言两语压下去吗？”

赵真的想法都被他噎了回去，此刻也不禁语塞：“这……”

闻笛不失时机道：“师父，徒儿也有一个提议。在临淄，我们与华山派诸位都非东道主，事情发生在北川学门的地界上，擅自处理总有些不尊重，也背离了来此的本意。不如将此事告知商子怀或者席蓝玉前辈，请他们定夺？”

这话正中左念下怀，他笑而不语，只看向赵真。对方毕竟年轻，饶是舌灿莲花也有一刻掉链子，支吾良久，皱眉道：“闻少侠说得在理……那、那便这样吧。多谢左掌门，今日是我们唐突了，待到家父回城，定会再次上门赔罪。”

“赔罪就不必。”左念安然道，“我与赵掌门是旧相识了，还不至于将这点误会放在心上！灵犀，莫瓷，送华山派诸位一程。”

两个年轻弟子应声而出，莫瓷朝赵真舒舒服服地一笑：“赵公子请。”

一行人终于散去，全程茫然的宋敏儿尚是目瞪口呆，左念愤怒地拂袖而去，理也不理她一眼。众弟子纷纷去做自己的功课，惟独闻笛还没有动作。

闻笛与宋敏儿面和心不和也非一两天，眼下没有外人在场，他好整以暇地理平袖口褶皱，对宋敏儿道：“师姐，我早说过会出事端，你当时不信，这下完了吧？”

宋敏儿横眉以对，啐道：“呸！不用你来假好心！先把刀好心好意地借给我，自己又用着柳眠声的，赚了同门的赞赏，师父的同情，这下还能赚到华山派对你刮目相看！闻笛，你真是攻心为上啊！”

闻笛不恼反笑：“承让，我只是未雨绸缪。如今出了岔子，师姐你有教训我的闲工夫，不如想想那刀到底掉到谁手里了吧。”

他说完，正逢门外送客的莫瓷回来，闻笛不再同宋敏儿多言，朝他招招手：“阿瓷，你跟我出趟门。”

客栈内重新规整，掌柜与店小二纷纷钻了出来，装作方才无事发生似的开始把闹过事的东西归位，整理起了客人们点过的饭菜。不一会儿，两碗热腾腾的牛肉面出锅，由小二放在木盘内，一路风驰电掣地端上了楼。

他扣响最外侧厢房的门：“二位客官要的牛肉面来咯！”

解行舟开了门，促狭笑道：“还以为出这么大的事，这面我要吃不上了——哎，真香，肚子都快瘪了，十七，快！”

店小二搓着手赔笑道：“客官受惊了，对不住，对不住啊！其实也没什么大事，那华山派的来闹了一通，没讨到便宜，灰溜溜地就走了，客官别往心里去，他们也就嚷得热闹，还不是丧家之犬，得仰人鼻息。”

解行舟筷子刚拿入手，闻言乐了：“要不怎么说临淄人杰地灵，连个店小二都能说会道——这‘丧家之犬’四字，从何谈起啊？”

“嗨！”店小二是个人精，顿时眉飞色舞起来，“见笑了，小店多年承蒙北川学门荫庇，我们迎来送往间对武林中事也知道一些。那赵炀捡了师父早死的便宜才当了这个掌门，自然有的人不服气。前些日子华山派才你死我活地内斗一通呢！赵炀按不下去，灰头土脸地来临淄求商掌门相助，有他出手，赵炀这才坐稳了位置，平息了内乱……”

“原来如此，受教。”解行舟拍了拍他的肩膀，又塞过去一小块碎银，“你先去忙吧，有事儿爷会喊你，放心，多跑点腿少不了你好处！”

店小二心领神会，客气地恭维二位吃好喝好，躬身退了。解行舟重新掩上门，端着牛肉面，舒心地吃了两口：“手艺真不错，但比师哥做的还是差点……”

“师兄”屋内良久没开口的柳十七把面碗往桌上一推，“我想出去散散心。”

解行舟没想太多，只奇怪道：“这时候？眼看天都要黑了。”

柳十七点头道：“就是四处走走。师兄你放心，我不会去找左念，就是心里闷，去外头走走可能会好一些……我认得路。”

解行舟理解地点点头：“那去吧，到了时辰就回来，明日咱们还得四处打探情况。”

柳十七应下，勉强刨了两口面条垫了肚子，拿起长河刀，从解行舟包里翻出一点碎银，闷闷地低头出去，连关门的声音都跟砸墙似的，把屋内师兄惊动得不轻。

以解行舟的心宽，他理解不了为什么会有延绵几代的世仇，也不懂为什么一点恩怨连时间也无法消弭，只好装聋作哑，在旁人你死我活的时候冷眼旁观。伊春秋曾说他过得太没心没肺，但他只是看得太透。

自小就经历过人情冷暖，还指望他义薄云天吗？难道那些虚无缥缈的前程往事、上代恩怨，比如今吃不饱饭还重要？

此刻他孤身待在房内，面前还有半碗没吃完的牛肉面，很难得地想起了同年光怪陆离的楼阁。那里满眼都是醉醺醺的人影，红灯笼与暧昧光线，莺歌燕语，酒香四溢。

女人精心描眉，涂好的红唇俗不可耐，身后还没有桌椅高的孩子突然因为饿开始大哭，她转头去看，静静地淌下泪来，晕花了刚揉开的胭脂。

解行舟叹了口气，忽地想起仿佛快到中秋了。

北方的秋季，黄昏来得很早，人们早早地用过饭就开始为夜市准备。而黄昏也转瞬即逝，在屋檐上矜持地扫过一道金光，便被夜幕席卷了。

临近八月十五，行将圆润的上弦月挂在树梢，柳十七抬头望了一眼，只见西北方一颗星辰闪烁，在月明星稀的夜晚格外雪亮。他绕着客栈周围几条小巷转了一圈，远方隐约传来叫卖声，遂暂时放下了与十二楼的纠葛，打算去夜市正经散散心。

临淄比不上当年的春风洛城，柳十七的心境也与从前大不相同了。

四周摩肩接踵，中秋将至，各处置办香案的小商贩忙