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叶凡刚一进院子，它们便立刻认了出来，一个个伸着脖子朝他“啊啊”地叫。

　　这种叫声与见到李三郎时的凶劲儿不同，软软的，长长的，撒娇似的。

　　叶凡掏起一瓢掺着虾壳粉的饲料朝着池子撒过去，小家伙们扑啦啦跳进去，长长的颈子一弯一伸啄着吃。

　　大王开着小飞船在他头顶上飞了一圈。胖团扒着副驾驶的窗户，神秘兮兮地说：“大爸爸不开心，凡凡不要调皮哦！”

　　“机灵鬼，小大人儿似的。”叶凡戳了戳它的小脑门，继而想到不能厚此薄比，手指往旁边移。

　　然而，大王根本不打算给他这个机会，一扳驾驶杆，飞船灵活地翻了个跟头，在空中划过一道优美的弧线。

　　胖团兴奋地嗷嗷叫，伴随着大王嫌弃的声音，“吵死了，安静！”

　　“嗷嗷嗷！”胖团装聋。

　　大王做出恼怒的样子，使劲一拍CAO作台，小飞船嗖地一下直直地蹿进了云层里。

　　半空中回荡着胖团清清脆脆的欢笑声。

　　叶凡笑笑，抬脚绕过假山。

　　长随们垂着手侍立在廊下，一个个低眉敛目，话都不敢多说一句。小厮们要么轻手轻脚地干着活，大气都不敢喘。

　　众人见到叶凡进来，就像看到救星似的，纷纷围拢过来，那恳切的眼神仿佛饱含着千言万语。

　　叶凡憋着笑，一本正经地拍拍他们的肩膀。

　　大伙巴巴着簇拥着他来到书房门外。

　　叶凡没直接进去，而是扒着门缝往里瞅了瞅。

　　李曜像往常那样坐在书案旁，手里握着书册，眉心微蹙，脸色不大好。

　　一个叫青柏的长随小声嘀咕：“这模样大半晌了，也没见翻一页。”

　　虽然声音极低，依旧惊动了李曜。他偏过头，眉心皱得更紧。

　　“谁在外面？”

　　青柏头皮一紧，苦着脸就要应声。

　　叶凡把他往后拨了拨，抬手推开房门。

　　见到是他，李曜脸上的愠色稍稍和缓，“起来了？”

　　“都大中午了，我还能不起？”叶凡盘着腿坐到他身侧，细白的手指爬上他的额头，抚平他眉间的浅痕。

　　李曜捉住他的手，置于掌心，扭头看了看外面的天色，问：“可用过饭了？”

　　“还没呢，这不到你这儿蹭饭来了。”叶凡挤了挤眼，“长安侯大人，给不给吃？”

　　李曜勾了勾唇，“给。”

　　满院子的长随小厮不约而同地松了口气——还是小郎有办法。

　　叶凡一通插科打诨把李曜哄得好了点儿，但也没完全好，他能明显看出来李曜心里有事，

　　他乖乖巧巧地靠过去，抱住他的手臂，半开玩笑地说：“你这个样子，青松他们还以为我把你怎么样了。这黑锅我不能背，你得告诉我怎么回事。”

　　“今年江淮一带涝灾严重，稻米减产，各地豪强借机哄抬粮价，不乏官吏参与其中。”

　　叶凡努了努嘴，“这个你应该早就料到了吧？那天我听到你和莫先生说，让飞龙物流运一批面果过去，是不是？”

　　叶凡之所以没担心，很大一部分原因是至今都没听到南人流亡的消息，想来虽然今年减产一些，却不至于过不下去。

　　李曜捏着他手不轻不重地揉着，声音微沉，“之所以无人北上，并非没有灾民，而是有人暗中将其组织起来，意图起义。”

　　叶凡皱眉，“要打仗？”

　　李曜点点头，“不仅如此。与江淮相反，北地草肥马壮，有可靠消息，契丹与西夏欲联手瓜分大晋。”

　　叶凡不由地坐直身子，面上一片凝重。

　　细数朝中诸将，能打得过西夏与契丹联军的，似乎……没有人。

　　除了李曜。

　　如果只是单纯打上一仗，李曜丝毫不会犹豫，怕只怕有人借机下黑手，落得个“兔死狗烹”的下场。

　　他更担心自己一旦离开，会有那险恶之人借机向大宁发难，到头来仗没打完，家却没了。

　　这样的事上一世他便经历过一回。

　　尤其是，如今的他并非了无牵挂。

　　李曜抽出手臂，将叶凡紧紧地圈进怀里。

　　这一世我要自私一回，即便江山倾覆，也不再舍你。

第123章

　　【任务奖励：小娃娃】

　　对于即将到来的危机, 村民们毫无所觉。

　　梨树台办了一个热闹的送神节，在江小娘子的邀请下, 学堂的娘子们都去了, 回来的时候一人拎了一篮子清清甜甜的大鸭梨。

　　粟米地中一片金黄，村民们按照叶凡说的, 扎了稻草人立在地中间, 稻草人头上插着竹片做的风车，鸟儿飞过来, 风车扑愣愣转动，吓得它们不敢停偷食。

　　好在, 地边上撒了谷壳、小野果, 倒也饿不着它们。

　　连日来都是大晴天, 蘑菇房上摊着一个个竹箩，里面铺着朵朵蘑菇，早上还是胖乎乎的, 傍晚就变成了干干的小瘦子。

　　面果树上长着一串串红果子，比去年更多、更大、更红。落下的花蕊被村民们收集起来, 交到李家庄园，之后便会由女工们做成棉衣、被褥，分出一些作为村民的酬劳, 其余的便被装到飞龙物流的车上，卖到北边。

　　最热闹的要数葡萄园。

　　经过了一年的休整，一株株来自星际的葡萄藤真正适应了大宁县的土质及气候，争气地结出一串串或紫红, 或青白的大葡萄，无论是数量还是质量都让叶凡惊喜异常。

　　他特意给波尔的父亲——麦伦院长发了一封感谢信，他知道，当时如果不是他们一家帮忙争取，自己肯定不会占那么大便宜。

　　叶凡尝试了几次，还是联系不上波尔，好在，麦伦说波尔的光脑信号偶尔会出现一下，这说明他很安全。

　　李曜最近很忙，住在叶凡这边的次数越来越少。阁楼上的灯常常彻夜不熄，青松时不时就会偷偷到叶凡这边来告状——侯爷又忘了吃饭。

　　每每这时，叶凡就会带着亲手做的吃食去找李曜，只要他去了，李曜都会第一时间从阁楼回到院子。

　　面条厂做出第一批“新式”方便面。

　　之所以叫“新式”，是因为加了夏果的淀粉，相当于防腐剂的功效，炸出来的面饼能保存更长时间。

　　这个法子又是英娘想出来的，不用叶凡说，关三郎就自发地给了她一箱面饼做奖励。

　　英娘的女儿今年五岁，最喜欢“吃面面”，小丫头和她娘一样机灵，嘴馋了就抱着关三郎的腿撒娇。关三郎喜欢得紧，没有不应的。

　　第一批新式面饼做出来，李曜亲自出面给大伙发了奖励。

　　关三郎没有自满，带着娘子们大胆尝试，接连研究出劲道型、毛细型、酥脆型等等，有的和面果淀粉混合，有的和莜麦、荞麦等混合，还有的加了蔬菜汁、水果汁。

　　叶凡往嘴里塞了一块干脆面，含含混混地说：“这种是炸熟了的，行军时带在身上，有时间就煮煮，没时间就直接吃，省时又省力。我想着先紧着你们这边，多做一些。”

　　即使李曜不说他也知道，最近阁楼上日夜讨论的就是契丹和西夏出兵的事。据探子回报，这次双方之所以会联手，说到底是沈雄从中作梗。

　　他故意传出消息，说是面果树最适宜在北地种植，一棵树能养活一个部落。因此，契丹和西夏才会决定铤而走险。

　　这样一来，不管李曜是否出兵援助朝廷，大宁县怎么也绕不过去了。

　　叶凡在排兵布阵方面帮不上忙，就只能想方设法多做些军衣军账、多提供一些军粮。

　　李曜摸摸他的头，感谢的话不必说，眼底晕着浓浓的宠溺。

　　叶凡弯着眼睛，掰下一块面饼塞进他嘴里，“青松说你老是不按时吃饭，这可不行，万一得了胃病怎么办？”

　　李曜挑眉，“青松说的？”

　　门外，青松头皮一紧，满脸苦笑——小郎呀，不带这么玩的。

　　叶凡这才反应过来，他自己竟然把眼线给卖了，“我的意思是你得注意身体，别忘了你比我早出生十年，我九十岁的时候你就整一百了，到时候揣着个破烂胃，还指望着我天天煮面给你吃？”

　　李曜笑，“即使到一百岁，我照样能把你……”

　　后面的话淹没在唇齿之间。

　　青松紧张的皮肉一点点放松下来，暗自念着：小郎您就受点累，让侯爷“吃饱”了，忘记刚才的话……菩萨保佑！

　　不知过了多长时间，直到叶凡气都喘不匀，身上也起了反应，两个人才停下来。

　　——这些天以来，虽然他们几乎夜夜睡在一起，时不时擦枪走火，却始终没让子弹出膛。

　　就像叶凡说的，要和好了才可以。李曜虽然难受，却纵容着。

　　叶凡顶着一张泛红的脸，整个人缩在李曜怀里，从头到脚被前男友强悍的气息笼罩，显着他自己弱兮兮的。

　　他却觉得无所谓，那么厉害做什么？反正我有前男友。

　　——不得不说，在外人面前精明睿智的“芝麻馅”小叶凡，骨子里其实是个不折不扣的“恋爱脑”。

　　叶凡觉得没什么不好，毕竟人生苦短，随心所欲才不会委屈了自己。

　　***

　　太原府传来了好消息，樊大郎顺利结束了院试，不日便会返回大宁。

　　叶大姐坐在炕头上，喜不自禁，“李衙头叫人传话，说是没病没灾，出考院的时候还是笑着的。”

　　“一准儿是考得不错，我就说大郎这孩子有出息，像咱们叶家人！”叶三姐看上去比大姐还高兴。

　　叶二姐给姊妹两个倒了茶，亦是满脸喜色。

　　叶凡调皮，抢先截了一碗，笑嘻嘻地说：“大姐不用喝茶，也不用吃饭，单是这个好消息就能管饱。”

　　“你个泼皮，啥时候多了这张嘴？”叶大姐不轻不重地给了他一巴掌。

　　叶凡挤眉弄眼地搞怪。

　　姐妹三个笑声不断。

　　实际上，叶凡比叶大姐更早收到消息。

　　刚考完李家的部曲就拿着李曜的腰牌找了主考官打听，倒不是想着作弊，就是问问情况。对方很给面子，直言樊大郎答得不错，没有意外的话能中。

　　只是，这话他没说出来，免得万一发生意外再叫姐姐们失望，倒不如等着红榜下来给她们个惊喜。

　　没想到，惊喜还没来，惊吓先到了。

　　契丹甩开西夏，抢先南下，一通猛攻，短短十余日便连破数州。

　　大晋失去了北部屏障，只能眼睁睁地看着敌人一路长驱直入，剑指东京。

　　西夏不甘，越过西北长城，出其不意拿下灵州。幸亏李曜早有防备，否则距离灵州不足千里的延州也会落入敌手。

　　若失了延州，晋州和大宁就会非常被动，更何况还有一个不怀好意的安王。

　　这样的情形别说京城没有防备，就连李曜都没料到。

　　按照先前得来的消息，契丹和西夏原本打算趁着大晋过中秋节，兵士思念家乡、无心应战时动手，没料到，两边竟然掰了。

　　叶凡心急如焚，樊大郎还在太原，路上不知道会不会发生意外。李曜也有两个弟弟在晋州，不接到身边到底不放心。

　　大王趁机发布了第三个任务——李曜出兵，保住龙亭。

　　叶凡不满，“为什么要保皇帝那个墙头草？”他可忘不了，那家伙当初还联合契丹人想要坑他。

　　大王抱着手臂，翻了个大大的白眼，“你是不是傻？我巴不得姓石的早点翘掉，让李曜坐上龙椅，怎么可能保他？”

　　“不许说凡凡傻！”胖团抓着羽毛球拍打它。

　　小小的球拍打在机器人的金属手臂上，不痛不痒。

　　“你也一样傻。”

　　“你才傻！”胖团咬它。

　　大王抱着手臂四平八稳地站着，一心纵容。

　　叶凡根本没拿着当回事，脑子锈掉了才会接这个任务，不仅没半点好处，还得让李曜冒险。

　　——当然，后者才是最重要的。

　　“你想要好处是吗？”大王伸出圆圆的金属手，便空中一划。

　　叶凡挑了挑眉，不甚在意地看向虚拟屏。

　　然后，他便愣住了。

　　屏幕上只有一行硕大的粗体字，加红，高亮，叶凡想当作没看见都难。

　　“任务奖励：孕果。”

　　孕果的功效不用大王解释，叶凡早就知道——可以融合两个人的基因，孕育出一个小娃娃，无论父母双方是同姓还是异姓。

　　叶凡垂涎已久。

　　“你无法拒绝。”大王一脸笃定。

　　是的，叶凡根本没办法拒绝。

　　从小在孤儿院长大，对家庭和亲情的向往早已深植进骨子里。他一直想要拥有一个和自己血脉相连的孩子，这种渴望甚至高于和李曜结婚。

　　叶凡双手无意识地紧握成拳，他没办法摇头，但是，也不打算点头。

　　他不能为了一个还没有到来的事物让李曜冒险。

　　可是，好想要呀！

　　叶凡咬了咬牙，无比认真地问：“我带着人去守卫京城行不行？”

　　大王：“哈？”

　　一个字，足以表达小机器人的鄙视之意。

　　“你别小看我，我也是练过的，更何况带兵打仗也不一定要亲自上战场，侯爷天天看兵书，我也学到了不少……”

　　叶凡据理力争，大王根本听都不听。

　　到最后，就连胖团都站到了大王那边，“会有危险，凡凡不可以。”

　　感受着小家伙软软的蹭触，叶凡心里稍稍舒服了一些，干脆背过身不去看屏幕。

　　——没有小娃娃就没有吧，至少他还有小胖团，当作儿子养也是一样的。

　　“你会同意的。”大王丢下一