肆，却听了一耳朵的闲话。
有像针铺掌柜那样旁敲侧击打听的，也有当着面冷嘲热讽的，除了关二郎，还编排她跟别人，直把叶二姐说成一个水姓扬花的下贱人。
就连袁家的事都被那些坏心眼的翻出来，直说叶二姐是个扫帚星，生生把怪好的秀才家给方得家破人亡。
最最可笑的是，这种没边没沿的话真有人信，说得最起劲儿的反而是那些同样成了家、在后宅讨生活的妇人。
就好像贬低别人能让她们苦闷乏味的生活获得些许慰藉似的，讽刺至极。
叶二姐一路忍着，直到回了家，才红着眼圈躲回屋子，蒙着被子悄悄地哭。
于三娘气不过，跑到叶凡跟前告状：“小郎，气死我了，不知道谁到县里黑了心地坏二娘子的名声，说、说……”
叶凡从炕上坐起来，皱眉，“说什么？”
“说二娘子整日里往侯爷家里跑，和管事们不清不楚，还、还吊着关二哥哥……”于三娘咬了咬牙，忍着脸红说了出来。
“放屁！”叶凡气得摔了茶碗，“从哪里听说的，都有谁说了？一一告诉我。”
无论费多少力气，他都要查出来背后的始作俑者，狠狠地给他个教训不可！
叶凡又气又恨，二姐如此娴静又心善的一个人，为什么偏偏有人三番五次为难她。
“不必查了，我知道是谁。”关二郎推门进来，黑着一张脸。
叶凡皱眉看着他，“二郎哥是不是知道什么？”
关二郎看向叶二姐的屋子。
于三娘哽咽道：“二娘子想来是气得狠了，只说头疼，便歇下了，这会子应该听不到。”
关二郎点点头，这才开口：“这次是我连累了二娘子，小郎勿恼，给我一些时日，必将此事料理干净。”
叶凡听着他的话，不由地想起了什么，冷笑一声，扯了衣裳往外走，“我跟二郎哥一道去，除了‘料理干净’还得出了这顿气。”
关二郎握了握拳，并未拦着。
***
闲话是焦家传的。
那焦家二郎在县里的牙行做工，颇认识一些五门三道的人，靠着这些个酒肉朋友，这些闲话越传越难听。
关二郎比叶二姐更早一步听到，越是极力澄清，旁人越觉得他是在维护叶二姐。
他原本想着同焦家私下里解决，免得让叶二姐知道了伤神，没想到她会突然去县里。
既然这样，那就不必留什么情面了。
一路上，叶凡没有遮着藏着，反而架势拉得极大，就是为了让那些感兴趣的人亲眼看见。
关二郎同他是一样的想法，只要能保全叶二姐的名声，怎么样都可以。
因此，到焦家的时候后面已经跟了一大波人，有想着帮把手的，也有跟着看热闹的。
彼时，焦家婆子正盘着腿坐在炕上，乐得合不拢嘴，“这个主意当真是妙，还是老大媳妇聪慧。”
焦大媳妇笑笑，得意地瞥了眼焦二媳妇。
焦二媳妇正要争辩，焦小娘子便偎到自家老娘怀里，红着脸撒娇，“阿娘，啥时候去提亲？”
“你呀，小娘子家家的，着啥急？”焦婆子挺了挺腰，把臭脚往炕上拢了拢，“自然是等着他们关家来提。”
“可是……”
“我知道你怕那叶家的出来搅局，且放心吧！”焦娘子得意地哼了哼，“等着那破鞋臭出三里地去，看她还配不配得上关家二郎？”
“放你娘的屁！你他娘的才是破鞋，你全家都是破鞋！”叶凡大声骂着，一脚踢在焦家屋门上。
他家日子过得大手大脚，连院墙都垒不起来，就这个屋门像点样，还是从前亲事在时关五郎打的。
关五郎实在，用得是最密实的黑枣木，叶凡一脚没踢烂，还把趾头给杵疼了。
关二郎将他护到身后，抬腿补上一脚。
他的身体经过了“特效药”强化，一脚上去直接把门轴踢折了，门板飞到屋里，好巧不巧地把焦家俩兄弟砸趴下。
“我的儿呀！”焦婆子扑过去，连哭带嚎地趴到了门板上。
焦大刚刚提起的一口气，这么被她重重一趴，又生生跌了回去，差点吐血。
焦二脑袋一歪，昏死过去。
焦婆子似乎根本不关心儿子死活，只一味撒泼，“乡亲们看看，叶家仗着势大，草菅人命啦！”
关二郎把叶凡护在身后，声音阴冷如冰，“你睁开狗眼瞅瞅，门是我踢的，人是我砸的，与叶小郎何干？”
焦小娘子哭泣，“二郎哥哥，你没听见那些话吗？为何还要护着他们叶家的人？”
关二郎冷着脸，“就是听到了，我今日才过来跟你们算账。”
“算、算账？”焦小娘子扑过来，“二郎哥哥，我……”
“滚！”叶凡从关二郎身后跳出来，一把将她推开。到底顾及着对方是个小娘子，他手上没用力，只为了吓吓她。
没承想，焦小娘子倒是演起戏了，整个人尖叫着摔了出去。
一直摔到墙角那边，连同桌子都扑倒了，滚烫的茶水泼到身上，呃……不知道会不会毁容。
焦婆子尖叫着，心肝肉地把自家女儿护到怀里，一脸怨毒地看向叶凡。
“是我说的又怎么样？你家娘子不要脸，自己搞破鞋，还不让人说了？”
叶凡咬牙，“饭不能乱吃，话不能乱说，免得噎死！”
“我亲眼瞧见的，怎么不能说？”焦婆子搂着焦小娘子，抬头看向叶凡，神情笃定。
叶凡攥着拳头，眼底赤红一片，“从哪儿看见的？几时看见的？看见谁了？你说！”
一连串的话，不仅是在责问焦婆子，同样也是在问在场的人。
大伙心里也在暗暗想着，对呀，只听见传得厉害，谁看见了？她们还听说过叶二娘子大门不出二门不迈，就连同村人整日里都难得瞧见一回呢！
对上众人责问的目光，焦婆子眼神慌乱，“不、不止一次，也不止一人，我哪里记得清？”
“都有谁，你说出个名字来！”叶凡步步紧逼。
焦婆子依旧死撑，“韩家岭那么多人，我哪里都认识？
“不怕，咱们就走一趟，我让韩家岭所有人，包括家里的牲畜，地里的老鼠都站出来，给你一个一个地认！”
叶凡说完，关二郎便上前，将焦婆子一提，破布袋似的扯着便往外走。
焦家兄弟没办法再装聋作哑，骂骂咧咧地去拦。
关家其余几个兄弟直挺挺往前一站，两个又矮又瘦的汉子跟他们一比顿时成了弱鸡仔。
焦小娘子见事情不妙，一下子抱住关二郎的腿，哀哀戚戚地哭，“二郎哥哥，你不能这样，咱们是订了亲的，阿娘她早晚是你的……是你的岳母啊！”
关二郎眼睛都没眨一下，冷声道：“小娘子莫不是糊涂了？这亲事年前便黄了，还是你家提的。”
焦小娘子拼命摇着头，只一味哭：“二郎哥哥，你也知道，我、我从小就想嫁给你，怎么会退亲呢？那不是真心的，不是的……咱们还像从前一样，好吗？”
关二郎皱了皱眉，“焦小娘子请自重，你我即便订过亲，也从来都是守礼守矩，从未有过‘从前’，更谈不上一样不一样。”
说着，腿上使了个巧劲儿，将人甩了出去。
焦小娘子捂着脸，呜呜地哭，只一心想着自己被心上人厌弃了，根本没在意自家娘亲被拎了出去。
至于那焦婆子，关二郎才不会费力气拖着她，只把她扔到地上，让她自己走。
不想走？成啊，鞭子交给关五郎，不间断地在空气中抽着，慢上一点便会抽到身上。
焦婆子起初不信邪，狠狠地挨了两下才老实。
周遭围了不少人，眼睁睁地看着这一幕。
——关、叶两家欺负人？
——怎么没见他们欺负别人去！
叶凡递给关二郎一个赞赏的眼神，“就凭你这股毫不拖泥带水的劲儿，若是去我家提亲，我兴许能考虑考虑。”
关二郎大喜，“谢过小郎！”
叶凡摆摆手，“别谢得太早，我只说考虑，我家阿姐能不能看上你还两说呢！”
关五郎只一味笑。
第110章
【让她嫁不了别人】
为了跟焦婆子对质, 叶凡当真请来了整个韩家岭的人，全村几百口人, 无论男女老少悉数到场, 就站在村口让焦婆子一一指认。
如此明火执仗地对抗流言，也算是开天辟地头一遭了。
本就是胡乱污蔑, 焦婆子自然指不出来, 少不得胡乱点几个。
然而，无论点到谁, 对方皆能清楚地说出某时某地跟某某在一处，根本和叶二姐搭不上边。
也有原本就待在家中, 守着媳妇娃娃喝小酒的, 家里婆娘泼辣地冲出来, 恨不得撕烂焦婆子的嘴。
根本不用叶凡动手，焦婆子已经挨了好几顿打。她实在抗不住，只好厚着脸皮说：“老婆子年纪大了, 离得远，没看清, 就当我认错了！”
“就当？”叶凡气笑了，“你一个‘就当’不打紧，我阿姐的后半辈子险些被毁了！”
焦婆子暗暗啐了一口, 毫无愧疚之心，“这不是说清了吗，小郎君还想怎么样？”
“此事你不必问凡子，他一不是朝廷的官吏, 二不是天上的神仙，判不了你这心黑的毒妇！”叶二姐端着手臂走过来，清秀的面容绷着，有种前所未有的果断气度。
小锤子垂头丧气地跟在后面，皱着一张小黑脸，愧疚地看向叶凡，“我照着你说的拦来着……没拦住。”
叶凡摸摸他的头，朝叶二姐迎上去，“阿姐不是睡了吗，怎么过来了？”
叶二姐看向自家弟弟，面色不由地缓和下来，“既然是我的事，我自然要来。”
她的视线往焦家人身上扫了一圈，待看到那位哭哭涕涕的焦小娘子时，目光微微一顿，“有什么事，索姓摊开了说。”
焦小娘子也在看她，湿红的眼中满是怨毒。
关二郎不着痕迹地护在叶二姐身前，愧疚又心疼，却不能多说什么。
叶二姐冲着众人深施一礼，缓缓开口，“今日是我家兄弟豁出脸面，又有各位乡邻仗义相帮，这才让我有了辩白的机会。试问，若非如此，今后我的名声将会如何？再问，此事若打在别家头上，又是如何？”
大伙顺着她的话一想，不由地心惊。
可不是么，倘若不是叶凡豁得出去，倘若不是叶家人缘好，叶二姐八成得吃下这个哑巴亏！
一个女子的名节若是毁了，受苦受罪的可不单单是她一个人，连带着她的父母亲族、家中姊妹，甚至将来的子侄辈都有可能被轻贱唾弃，不知道会影响多少人。
“用心险恶，用心险恶哇！”
那些有女儿的人家同仇敌忾地冲着焦婆子啐口水。还有人气愤地抓起土疙瘩往她身上砸。
连带着旁边的焦大、焦二以及焦小娘子都被砸得一身土。
没想到不吵不闹平平静静几句话就能达到这样的效果，叶凡暗地里竖起大拇指。
叶二姐没有半点得意的样子，目光平静地看向焦婆子，再次开口，“方才你问我兄弟这事怎么办，倒是问错人了。这么着吧，既是搬弄是非毁我清誉，便由我豁出脸面，敲了鸣冤鼓，请县令大人决断。”
焦婆子一听，吓得脸上的褶子都撑开了，“你疯了吗，一个婆娘，敢上公堂？”
“都被人欺负到没活路了，我为何不敢？”叶二姐红着眼圈，一字一顿。
村民们同样吃惊，也有那见多识广的，小声提醒：“敲了鸣冤鼓，即便是首告也要吃板子的。”
“命都快没了，区区板子，不怕。”叶凡姐语气淡淡。
叶凡都想给她鼓掌了，不愧是他家阿姐，当真不是软弱的！
在他看来，什么名声不名声的，就该把这件事闹大，让全大宁的人都知道，那些烂七八糟的话都是编出来污蔑叶二姐的。
这个时代就是有太多人为了维护脸面千瞒万瞒，期待着大事化小小事化了，反落得叫人背后念叨。
且看吧，他家二姐为了维护清白连公堂都敢上，半点不心虚！
当然，上公堂不至于，就是说出来吓人的。
焦婆子确实被吓到了，两条腿哆哆嗦嗦，面条似的。越是害怕，她叫喊得声音越大，“一个和离回家的，连县太爷的衙门都敢上，真是不要脸！”
她把视线移到叶凡身上，“就算你不要，你们叶家也不要了吗？叶小郎还没说亲吧，有这样的大姑子，哪家娘子肯嫁他？”
叶二姐不仅不气，反而笑了一下，“你不必拿话挑拨，我叶二娘虽千不幸万不幸，万幸有个好兄弟。”
叶凡听了这话，顿时灭了火，顺了气，浑身上下说不出来的舒坦。
阿姐信任自己，这就够了！
叶凡挥了挥手，“走，去公堂！”
关家兄弟挽起袖子，打算押人。
焦家人一见来真的撒腿就跑，村民们当即聚到一起，围得密不透风。
焦婆子见势不妙，一屁股瘫坐在地上，长声短气地骂：
“老天爷，你睁开眼看看，叶家仗着势大不给咱穷人留活路呀！”
“这是要逼着我们一家老小去死哇，活不成啦！”
焦小娘子做出一副梨花带雨的模样，跪到叶二姐跟前呜呜地哭，“姐姐有个好娘家，又有侯爷这样的大靠山，就当、就当是可怜可怜我，把二郎哥哥还给我吧！我和二郎哥哥早就订了婚，原本、原本就要成亲了……”
“当初是哪
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