第95分页

们过来，一来商谈亲事, 二来帮叶凡卖酒，三来也让她们知道知道, 即便离了京城，李家过得半点不差。

　　可谓是一举多得。

　　这几年，李二娘因着亲事受挫而心生自卑, 眼瞅着从前的手帕交一个个嫁了好人家，彼此间渐渐断了联系。

　　这次，她思虑良久，咬咬牙选了几个从前亲厚的递了信。归根到底是为了叶凡这个未来的“大嫂”, 不然的话，以她的姓子打死了也迈不出这一步。

　　李五娘见自家娘亲写了信，二姐姐也写了，就连那个还没有后院的桂花树高的八妹妹都写了，拍拍大腿，随便填了几个记得住的名字，叫丫头帮着写了，同姐妹们一道递出去。

　　值得一提的是，这事若是放在半年前，多半成不了。

　　京城的贵人们大多眼高于顶，要么觉得李家离了朝堂，不再有来往的必要，要么看不上这个“穷乡僻壤”的地方，根本不会来。

　　只是，自从上次一战之后，官家认怂，公开露出同李曜交好的意思，京城的风向彻底变了。

　　多少人想要同李曜结交，却苦于没有门路，这下好了，现成的台阶铺过来，不踩就是傻子。

　　二夫人想得周到，同李曜商议过后，用极短的时间将庄园里所有的屋子都收拾了一番，从外院及后宅选出数个院子，供给远道而来的贵客们居住。

　　没办法，回信的人家太多，就连李四郎的院子都被征用了，不得已和李三郎挤着住。

　　这样一来，李曜就更有理由赖在叶家不走了。

　　***

　　三月三十，春末，大吉。

　　叶凡从村中选出三十名精神抖擞的年轻汉子，三十名胆大正直的娘子，组成了开酒的礼官，穿着红衣，缠着红绸，敲着大鼓，祭神开酒。

　　村民们聚集在高坡上，或踩着木墩，或扒着墙头，生怕看不到。

　　贵客们坐在阁楼、水榭或高台上，亦是兴致盎然。

　　不得不说，他们之所以会来，最初的目的就是在李曜跟前卖个好，根本没把赏花宴、开酒仪式看在眼里。

　　没想到，到了这里，一向自视甚高的他们竟觉得自己成了傻子，这也没见过，那也不知道，就连李家依着山势挖成的窑洞都让他们觉得新奇。

　　也亏了二夫人亲自安排，一一检视，器具用度都是按照京城的标准，实实在在地给他们来了个“下马威”。

　　此时，绿花丛中，数名红衣的身影围拢在偌大的酒缸前，香烛袅袅，叫人不由地端肃了面容。

　　鼓声一起，上百名孩童齐齐地唱起了《祭酒歌》。

　　——各路神仙请留步，上好的美酒品一品！

　　——千佛万兽莫着急，叶家的好酒来一杯！

　　——浓浓的酒香哟，醉人心；

　　——热热的酒味哟，暖人胃！

　　——品一品，来一杯，神仙也要醉一醉！

　　清脆的童声，悠长的曲调，扬扬洒洒回荡在谷地上。

　　宾客们不由地收了声，细细地听着，千万个玲珑的心窍皆安稳下来，眼中只有这片淳朴的土地，耳中只有那干净的歌声。

　　高地上，摆着香案，供着五谷。

　　李曜站在主位，旁边伴着的是叶凡。

　　后面是于叔和于婶，叶大姐、叶二姐、叶三姐、关大郎和于家人落后一阶。

　　再往后是樊大郎、小锤子、大小、二小和三小。

　　鼓声歇，李曜手持木槌，敲开厚重的封泥。

　　开酒官由老村长担任，此时的他腰也不弯了，拐杖也不拄着，枯瘦的手稳稳地拿着酒勺与酒碗，盛出新酒，递与李曜。

　　第一碗，敬神明。

　　李曜洒酒，叩首。

　　众人皆跪，三叩首。

　　童子们唱：“满天神佛，吃下这碗酒，九天之上走一走。”

　　第二碗，敬祖宗。

　　这次是叶凡执酒，洒半碗，饮半碗，再叩首。

　　童子们又唱：“列祖列宗，吃下这碗酒，保佑叶家年年有。”

　　第三碗，敬家人。

　　于叔执碗，一一敬去。孩童、女眷一视同仁。

　　京城贵人不是没人诟病，但是，更多的是反思，是羡慕。

　　尤其是在坐的贵妇娘子们，平日里自诩见多识广、身份贵重，到头来还不如这乡野之地的妇人，能在家祭中出头露脸。

　　第四碗，敬亲邻。

　　村民们纷纷上前，满面笑容，真心祝愿。

　　第五碗，敬贵客。

　　尚未除杂的浊酒，与他们平日里喝的差了不是一点半点，然而，在此等场合举杯，同满天神佛共饮，莫名觉得多了几分脸面。

　　开酒仪式，看得人感慨万千。

　　香案撤去，酒缸搬走，村民们各自回到自己的岗位。今日，每个人都分配了重要的工作。

　　这些人不分男女，只要是胆子大，愿意表现自己的都可以得到这个机会。

　　有的人带着客人们参观酒坊，品尝提前开坛、沉淀好的清酒。

　　有的人被分到葡萄园那边，带领客人弯弯绕绕，走在绿意盎然的梯田上。

　　也有的在菌房那边，被一群家仆小厮围着，成筐的菌子往外卖，生平第一次体会到不讲价、不问价、大把的银钱往怀里塞的滋味。

　　面果园只开放了江边那一片，其他地方种上了油葵，老村长心疼那些小苗苗，生怕这些五谷不分的京城人给踩坏了，特意派了人看守。

　　江边守着的都是半大的孩童，怀里抱着自然脱落的面果花，绿绒绒的花，绑在青色的长柄上，就像个大大的棉花糖。

　　年轻郎君们一见，争先恐后地把孩子们围住，你出金子，我出银子，口口声声说替自家娘子、姐姐、妹妹买；其中不乏混在中间自己想要的，只是拿家中女眷当借口罢了。

　　没有兄弟，也未成亲的小娘子们，只能拿眼瞅着，干着急。

　　有那些姓子辣的，大着胆子同郎君们一起抢，这下子，你碰了我的肩，我踩了你的裙摆，不知道会发生多少故事。

　　李家庄园铺起红毯，春日之宴正式开始。

　　有那嗓音婉转的伶人，边弹边唱：

　　春日宴，绿酒一杯歌一遍。

　　再拜陈三愿：

　　一愿郎君千岁，二愿妾身常健，

　　三愿如同梁上燕，岁岁长相见。

　　……

　　有多少人，酒还没喝，便醉了。

　　等到这些人回到京城，再也不会说韩家岭是“穷乡僻壤”。若穷乡僻壤都长成这样，京城人都要哭死了。

　　***

　　酒歇宴罢，客人们提着酒，抱着花，带着一筐筐菌子和其他土仪，以及这份难得的回忆，不舍地离开了。

　　接下来，才是自家人的狂欢。

　　满树的绒花纷纷飘落，年轻的汉子、娘子们穿梭其间，名为捡花，真正的心思便不必说了。

　　这还是大伙从京城人那里学来的，花前月下，说说小话，指不定就成了。

　　乡下人可没那些郎君贵女们讲究，只要看对眼，就让家里去说，换了庚贴，送了聘礼，抬了嫁妆，选个农闲的时节摆几桌酒席，这亲事就算成了。

　　倘若有好几个汉子看上同一个娘子怎么办？

　　若是同村，就正大光明打一架。若不是同村，可就热闹了，大多会演变成两个村子的年轻汉子打群架，然后被长辈们教训一顿，各自道歉。

　　也有两个小娘子同时看上一个汉子的时候，这时候比的就是女红、厨艺和名声。

　　最苦恼的便是第三种，明明两个人互有好感，偏偏再来一个夹在其中。

　　眼下，关二郎就遇到了这样的事。

　　为了筹备这场宴会，这些日子关二郎几乎就是泡在了叶家。一来二去接触得多了，就算叶二姐有心克制，偶尔难免透出一二。

　　关二郎是个极其聪明的人，尤其是吃了叶凡给的“特效药”之后。他抓住这难得的机会，一点点撬开叶二姐的心防。

　　叶凡每日里冷眼旁观，高兴了就帮他一把，吃醋了就扒住二姐，不让关二郎抢走——谁叫他是小舅子呢？还是个像儿子似的小舅子。

　　叶二姐瞧出叶凡是支持的，偶尔一个人的时候，也会忍不住想想两个人的未来。

　　眼看着两个人的关系渐入佳境，突然冷不丁冒出来一个人。

　　还是个身份比较特殊的人——关二郎从前的未婚妻子，焦小娘子。

　　焦小娘子从小就喜欢高大俊朗的关二郎，更是求了爹娘主动和关家结亲。若是没有年前那场意外，如今她已经是关家二媳妇了。

　　只是，先前关二郎为了救下自家兄弟被砖窑砸到，不仅断了腿，身体也大面积烧伤。

　　焦小娘子吓到了，任由爹娘做主同关家退了亲。

　　后来，关二郎不仅没死，还成了叶家酒坊的小管事，甚至比从前更加健壮可靠，笑起来也更好看了。

　　焦小娘子每天都在想着，关二郎一定没有忘了她，总有一天会请了媒人到家里提亲。

　　在她看来，关二郎之所以同意解除婚约，只是为了不连累自己，如今他好了，两个人的亲事也该重新提起来。

　　是的，她的想法就是这么理所当然。

　　直到春末那日，焦小娘子兴冲冲地来到韩家岭，原本想在漫天花雨中同关二郎来一次“偶遇”，没想到，竟然看到了他和别的娘子在一起。

　　她亲眼看见，他为她摘去头顶的落花，还低着头，勾着嘴角，冲她笑。

　　他从来没冲自己那样笑过。

　　焦小娘子嫉妒透了，待看清了叶二姐的脸，眼中满是愤恨。

　　——竟然是这个和离过的老女人！

　　——她有什么资格？！

第109章  

　　【叶小郎君打上门】

　　且说那焦小娘子回家后, 自是一通哭。

　　她爹娘见着闺女委屈，早就忘了自家先前的薄情寡义, 只一个劲儿骂关二郎绝情。

　　“就算是叶家又怎么样？咱们不怕他！娘这就带上你哥哥们, 咱们去叶家评评理。”

　　且说这焦家先前因为退亲的事得罪了关家，间接着把叶家也得罪了。这会子自然希望自家妹子能嫁给关二郎, 不过, 却也不想得罪叶家。

　　焦家好几个儿媳妇，各有各的思量, 此时倒是一条心，忙把焦婆子拦住, 劝道：“咱们只要想个法子, 让那关家不娶叶二娘子便好, 没必要同他去理论。”

　　焦小娘子呜呜地哭：“如今那个不要脸的老女人霸着二郎哥哥不放，能有什么法子？”

　　焦大媳妇笑笑，凑到焦家母女耳边嘀嘀咕咕一通说。

　　焦婆子眼睛越来越亮, 焦小娘子也破涕为笑。

　　不用说，用不了几日, 十里八乡又会有新的谈资。

　　且说这日，家里的彩线用完了，叶二姐原本想像往常那样托了于大郎从县里捎回来。

　　叶凡在旁边说：“今儿个天气好, 阿姐不如亲自去一趟，正好给外甥捎些笔墨。”

　　他之所以故意撺掇，一来是因为叶二姐因着身子不好，接连好几个月没出门, 如今天气一日暖过一日，刚好出去散散心。

　　二来，即使二姐极力隐藏，叶凡却也能看出，她对县城多少有些心理阴影，因此，他便想着让她多去几趟，慢慢走出来。

　　于三娘也在旁边劝：“二娘子便听了小郎的罢，刚好也让我跟着，沾沾光。”

　　叶二姐经不住这俩人一通说，只得应了。

　　叶凡很高兴，把白鹿派过去“护送”她们。

　　这还是和离以后叶二姐第一次进城，到底是心里打着结，没打算多转，直接去了一家相熟的针线铺子，想着早点买完早点回去。

　　这家铺面不大，东西卖得便宜，柜台后面站着掌柜娘子，一见二姐，先是一愣，这才反应过来，上前招呼。

　　“好一阵不见……不见您了，近来可好？”她打了个顿，想来是不知道该如何称呼。

　　叶二姐点点头，和善地说：“多谢挂念，我和离后住在娘家，与这里隔着一条江，不方便过来。”

　　对方自然知道，这时候便笑着唤了声“二娘子”。

　　叶二姐答应了，掌柜娘子的话也多了起来。

　　“瞅着您气色这般好，想来在娘家定然过得不错。”

　　叶二姐挑着彩线，唇边抿着笑，“我家兄弟仁厚。”

　　“这是二娘子的福气。”掌柜娘子奉承一句，又道，“听说您在议亲，那汉子还是里正的兄弟，倒是门户相当，在这给您道个喜。”

　　明着是道喜，实际一脸看戏的表情。铺子里其他客人也纷纷支起耳朵。

　　叶二姐手上一顿，继而低下头，不慌不忙地挑着丝线，就像没听到似的。

　　掌柜娘子伸着脖子去看她脸上的表情，还跟旁边的人使眼色。

　　于三娘瞧出其中的不对劲，把彩线往柜台上一扔，扬声说：“婶子哪里来的这些话？可别听那些乱嚼舌根的胡说！我们家都还不知道，外人倒传得热闹！”

　　“小娘子勿恼，咱们这不是当成了好事，想着道个喜么？”

　　“等到真有了好事，我家姐姐再来谢你罢！”

　　说这话时，于三娘学着李五娘平时里的样子，叉着腰，扬着下巴，倒是真有几分官家娘子的风范。

　　掌柜娘子讪讪一笑，没敢再说什么。

　　叶二姐拍拍于三娘的手，微微一笑，声音不高，语气却坚定，“没有这事，不知哪个黑心的毁我名声，婶子不必理会。”

　　“哦哦，原来是乱传的。”掌柜娘子被当面戳破，尴尬地闭上嘴。

　　其余客人忙不迭地扎下头，假装不感兴趣，免得成了那“黑心的”。

　　这一日，叶二姐总共就去了三个地方——针钱铺子、笔墨坊、叶大姐的食