步走到近前。
李三郎迫不及待地分享自己的发现，“我们在说，兄长会不会把叶兄弟送到战场上。”
“不会。”李曜毫不犹豫地说。
叶凡冲李三郎挑挑眉，睨了李曜一眼，慢悠悠地问：“那你会不会送三郎兄弟去？”
“自然。”
李三郎纳闷，“为啥？”
因为，像你这种四肢发达的蠢弟弟，不扔去长长脑子，难道还要留着过年吗？
叶凡同李曜相对而立，默契一笑。
第65章
【吸阳气】
叶凡并没有自作多情, 李曜放鞭炮的确是为了引起他的注意。
确切说，那一船的东西主要是为他准备的。
李家的船工从那艘双层两桅大船上抬下来两个巨大的保鲜柜, 柜子本身不重, 重的是里面的东西——
一个柜子里装的是西边来的葡萄干、核桃、杏脯等甜的酸的小零嘴；另一个柜子里装的是满满当当活蹦乱跳的青虾河蟹。
中秋佳节，京中之人以食河鲜为趣, 李曜记得叶凡也喜欢, 所以就给他买了满满一柜子。
村民们一路行着注目礼，眼睁睁瞅着那两个怪模怪样的大白“箱子”被抬进了叶家窑洞。
欸？咋进了叶家窑洞？那不是长安侯大人的东西么？
李三郎笑呵呵地说：“那是我家兄长给叶兄弟送的中秋节礼。”
人群中传来“嗡嗡”的议论声, 大伙不约而同地朝着叶凡看过去——长安侯给叶小郎送礼？这是多大的脸面！
李曜抿着唇，淡淡地扫向李三郎。
李三郎一个激灵, 连忙补充说：“我、我家兄长还说了, 那个……失怙的孤儿、寡居的老人、勤奋进学的廪生, 并孝子贤孙等，皆可来领！”
此话一出，大伙的关注点顿时从叶凡身上移开, 纷纷感谢李曜的慷慨。
叶凡抱着手臂，得了便宜还卖乖, “青天白日，众目睽睽，你这不是明摆着让别人说我闲话么？”
“没人敢说。”李曜郑重道。
叶凡挑着眼, 语气阴阳怪气，“别指望着我会感激你，‘吃人嘴短，拿人手短’这种话在我这儿可不好使。”
李曜一本正经地点头, “不用感激。”
叶凡努力控制着上扬的嘴角，拿下巴冲着他，“呐，如果你现在道歉，我就考虑一下是不是暂时结束冷战。”
“抱歉。”李曜毫不迟疑——虽然他根本不觉得自己是在同他冷战。
叶凡咧开嘴，从坡上跳下去，一步步蹭到李曜跟前，主动撞撞人家的手臂。
“老子今儿心情好，有什么要求趁早说。”
李曜勾了勾唇，配合地道：“请小郎君赏个脸，同在下去个地方。”
叶凡一把搭在他肩上，黑亮的眼睛弯成小月亮，“这个脸，赏了！”
于是，一人骑着枣红马，一人骑着小毛驴，并驾朝北而去。
此时此刻，倘若有人特意去看，便不难发现，毛驴不紧不慢、姿态悠闲，骏马紧赶慢赶、累死累活，即便如此，那大马依旧落后了半个身子。
***
清溪谷，正是先前白鹿带叶凡到的那个谷地，也是他们捡到小灰兔的地方。
然而，若不是李曜告诉他，叶凡怎么也不能把眼前的一切同那个荒草萋萋的野谷搭上边。
此时，两人立于断崖之上，目光所及是一条清可见底的溪流，水底铺着白色的山石，两岸长着青葱的水草。
溪水自北向南，淙淙流淌，原本该是在断崖这里拐个弯，继而向东汇放汾水。
不知是谁将崖下打通，清溪偏在这里多了一道支流，向南而去。
断崖南边本是寸草不生，此时却因溪水的浸润生出嫩嫩的草芽。
断崖以北，从前的灌木、乱石皆已不见，取而代之的是及膝的牧草，草地上三三两两立着黑的红的白的小马驹。
壮壮实实的小马驹，这么多！
叶凡惊喜地看向身边的人，“你养的？”
李曜轻笑，“可喜欢？”
叶凡睨着他，“我若说喜欢，给我呀？”
李曜毫不迟疑地点了点头。
没有一句漂亮话，叶凡却知道他是真心的，只要自己说一声要，他定然眼睛都不眨，全部送给他。
这么一想，心里就美得开出一朵朵小喇叭花。
“真好。”
看着这清水长溪，丰草良驹，叶凡不由感慨：“没想到这关内干旱之处，也有这么好的养马之地。”
回忆自己学过的历史，一代贤相为了在中原养马，甚至想出往民户家中“摊派”的方式。
即便如此，还是养不出草原上那种能征善战的良种。
他知道，这个谷地一定是李曜的主意，不知花了多少心思才弄成如今的样子。
“你要是当皇帝，肯定是个明君。”叶凡笑嘻嘻地开着玩笑。
殊不知，说着无心，听者有意。
李曜面上平静，心内却掀起万丈波澜——倘若那些断断续续的记忆是真实存在的，那他怎么也算不上“明君”。
“欸，你看，那是什么？”叶凡指着东面的一处山壁，疑惑道。
李曜压下烦乱的心绪，用最轻松的姿态面对眼前的少年——这个真实的、会说会笑的人。
“刚发现么？走，去看看。”
不待叶凡拒绝，他便拉住他的手，沿着断崖一步步向东而去。
叶凡第一反应是把他的手打开，可是……都快七天不见了，大老爷们，就、就拉一下好了。
于是，他不仅没把手抽回来，还反客为主，暗搓搓地把另一只手也放上去，摸了摸。
唔，硬硬的，粗粗的，热热的，和六天前没有什么变化。
叶凡扎着脑袋，一边悄悄占着便宜，一边偷偷笑。
李曜仰着头，唇角微微扬着，细细地享受着小少年难得的主动。
一直走到断崖尽头，叶凡原以为没路了，没成想，李曜随意地拨开一处灌木，竟奇迹般多出一条隐蔽的小路。
小路很窄，仅能由一人侧身而过。
叶凡后背贴着山壁，像螃蟹似的横着一步步挪。
李曜原是想让他走在前面，这样他可以在后面护着，没成想他竟怕成这样。
“不许笑！”叶凡看到他脸上的笑，气恼地瞪过去，“还不兴人家恐高么？”
“我记得，你不恐高。”不仅不恐，还拉着“他”跳过伞、蹦过极。
不经意说到禁忌话题，两个人皆是无语。
最终，还是李曜率先打破沉默，“别怕，有我。”
说着，便伸出手，护在了叶凡腰间。
叶凡鼓鼓脸，他也不是真的怕，就是跟这个人在一起时会习惯姓地产生依赖心理，想让他在意他，护着他，就像现在这样。
狭窄的小路并不长，不过几十步，便到了一处宽阔的平台。
两个人脚下皆是一顿，有股名为“遗憾”的气息在心间荡来荡去。
虽然路宽了，叶凡依旧走得很慢，李曜的手也没有收回去，两个人默契地维持着先前紧紧相贴、一步一挪的样子。
直到路过一丛酸枣树，李曜手臂一紧，将少年勾至怀中，“小心，有刺。”
“是吗？”
叶凡假装好奇地去看那圆圆的绿叶底下几不可见的小尖刺，实际在暗暗感受着背后的温度。
眼瞅着，酸枣丛突然往两边分开，冒出来一张胡子拉茬的脸。
“呵，真是侯爷！”
汉子惊叹一声，继而扭过头，高声喊道：“兄弟们，侯爷来喽！”
“真的假的？”
“你小子，又玩兄弟呢？”
“若再唬人，扒了你的皮！”
随着一声声或惊疑或含笑的话语，山壁上的灌木丛一处挨一处地晃动起来，紧接着走出一个个壮实的大汉。
叶凡惊奇地发现，这一丛丛灌木后面竟是一孔孔隐蔽的窑洞！
“嚯！还真是侯爷！”
“属下等参见侯爷！”
大汉们纷纷行礼。
一个年纪稍长的汉子疾步走至近前，抱拳道：“侯爷突至，是否有要事吩咐？”
“并无。”李曜朝众人抬了抬手，“不必多礼。”
“谢侯爷。”汉子们笑呵呵地起身。
李曜偏头朝着最近的窑洞看了一眼，“住得可还好？”
“好着呢！”
“比从前好多了！”
“多谢侯爷挂心。”
“……”
汉子们七嘴八舌地说着，看上去并不像训练有素的兵士，反而更像是淳朴的庄稼汉。
叶凡拿眼瞅着，心里的疑惑越来越大。
不经意间，他看到一个眼熟的人。但是，又不太确定，在他的印象里那个人比眼前这个瘦上许多。
对方察觉到他的视线，也看了过来，当即拱了拱手，“叶小郎君，孙某有礼了。”
“啊！”叶凡惊奇地瞪大眼，果然是他！
这个人姓孙，是从安州北边来的灾民，念过两年书，先前被叶凡选为葡萄园的小管事，所以他才有印象。
叶凡的视线从众人身上一一划过，突然反应过来，这些人是李曜当初选出来的那些，竟然没编入部曲中，而是藏在了这里。
李曜，这是打算做什么？
***
直到离开清溪谷，叶凡的心情依旧不能平静。
他想了一路，最终还是忍不住，开玩笑似的问：“你暗中招兵买马，不会是打算造反吧？”
似曾相识的场景，李曜不由自主地说出了曾经说过一遍的话。
“若果真如此，你当如何？”
叶凡皱了皱脸，奇怪地看着他。
随着驴背的晃动，他的身子一摇一曳。
李曜的心也随之摇摇晃晃。
“那就造罢！”少年咧开嘴，笑呵呵地说，“要是成了我也能混个皇——呃，我是说，大官，我也能混个大官当当……”
叶凡别过脸，懊恼地敲敲脑袋——差点把真心话说出来！
李曜的神情有一瞬间的恍惚，相似的神情，相似的回答，久远的记忆与眼前的情景重合，却叫他不寒而栗。
他担心，那把青铜剑……
叶凡注意到他的脸色，关切道：“你怎么了？是不是不舒服？”
李曜摇摇头，“无事。”
叶凡皱皱脸，“总觉得你有心事。”
何止有心事，几乎……快疯了。
李曜握着缰绳的手紧得发白，这一瞬间，他突然理解了现代的“他”。
换作是他，面对那样的境况，想必也会选择分手——就像另一个他亲手把心爱的人送走一样。
不，李曜握了握拳，他不是他们，他们也无法左右他，他永远、永远不会放弃自己想要的人。
“唔——”
此时已出了山，叶凡正扭着脖子往自家葡萄园看，腰间冷不丁多了一只手，愣是把他从白鹿身上抢了过去。
叶凡无语地翻了个白眼，“玩上瘾了？”
“嗯。”李曜干脆地承认。
“嘿！”叶凡扭着身子，仰头去捏他的脸，“80公斤体重，60公斤全长脸上了。”
不苟言笑如李曜，心情沉重如李曜，此时也不由地轻笑出声。
“凡凡，你放心，我做出这些布置只是为了自保，不会造反。”
就算成功了又如何？得到了江山，却失去了挚爱，失去了一世安稳。这一次，他不会再重蹈覆辙。
叶凡努努嘴，我有什么可不放心的？
他把缰绳抓在手里，说：“你不是跟我说过嘛，人这一辈子总得经历点儿什么，要么早要么晚，放轻松，过去了就好……”
听着他絮絮叨叨的安慰，李曜缓缓地舒了口气。
那些令他不胜其烦的梦境，他和他，少年和青年，都不算什么了。
唯有怀里这个人，才是看得见，摸得着的。
***
京城的旨意下来了。
不出李曜所料，安王保下了安槐，同时也狠狠地出了一次血——除了在京中的上下打点，还负担了所有善后的银钱。
这已经是最好的结果了。
后续事宜李曜没有出面，交给了谭县令去安排。
谭县令不敢居功，明里暗里把李曜的功劳透露给大伙。
苦主们感激涕零，纷纷到李宅门前磕头谢恩。
出事的人家得了钱，被毁的砖窑却是不敢再建了，就算建也招不上人来了——原本就是个苦差事，若是再把命搭上，怎么想都不值。
然而，如此一来，整个土窑村都陷入了困顿之中，连带着还有附近的好几个村子。尤其是那些家里没地的，秋冬两季的嚼用都还没着落。
就在大伙唉声叹气之时，长安侯派了家中部曲，敲着铜锣到各村各户宣传——
“侯爷欲建炭场，有意做工者报与关里正！”
村民们竖起耳朵，生怕自己听错。
“侯爷欲建炭场，有意做工者报与关里正！”
部曲们说了几遍，他们就追在后面听了几遍。
直到所有人都听准了，确定了，才热火朝天地讨论起来——
“炭场？采炭的？”
“侯爷建的？在哪儿建？”
“人人都能应工么，可有啥讲头？”
部曲们提前得了管家的吩咐，对待村民们十分和善，他们的问题也一一解答。
从这日起，关家的门槛几乎要被踏平，原本就低矮的栅栏墙更是被挤烂了。
直到家里的小鹅们惊得吃不下食，叶三姐终于发了飙。
“要么找间空院子，要么上大道上说去！若再把人往家里招，你也别进门了！”
“是是是，我这就去找
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