“听到了，我压着没说。”老村长叹了口气，“不要束修，还是顶好的先生，这人情咱们还不上哇！”
汉子们一听，纷纷摇头叹气，可不是么，若是寻常人家，送些吃食，帮着做些活计，好歹能还了人情。换成长安侯，人家缺什么？这不上赶着占便宜么！
看着周围这一张张淳朴的脸，又是好笑，又是感慨。
他清了清嗓子，笑道：“话不能这么说，这人情虽说眼下还不上，指不定将来就还上了。”
“兄长们想想，大宁县到底是侯爷的根基，倘若能出几个读书的俊杰之才，对他的名声是不是有好处？”
“就算娃娃们只是认几个字，或者学样手艺，一旦侯爷用上了，是不是就能报答一二？”
汉子们一听，顿时拍拍大腿，“可不是么，娃子们学出来，都去给侯爷干活，只要侯爷不嫌弃！”
老村长也点点头，冲着叶凡执了执手，“倒是老朽拘泥了，多亏小郎提醒。”
叶凡忙站起来，躬了躬身，白嫩的小脸堆满了笑，当真是礼貌又讨喜。
他在村民们心目中的地位蹭蹭地往上蹿，谁还记得当初那个买假货的败家子？
第50章
【老公, 几点了】
叶凡对村民们说的那番话被一传十十传百，最后传到了李氏庄园。
莫先生笑眯眯地夸道：“叶家小郎小小年纪, 竟有这等收拢人心的好手段。”
李曜紧抿的唇角明显上扬, 微挑的凤眸中一副与有荣焉的模样。
莫先生暗自笑笑，大约切准了自家侯爷的“要害”, 以后劝说不成时, 少不得把叶小郎君扯出来。
李曜的真实情绪只流露了少许片刻，很快又恢复了严肃的模样, “既如此，便尽快传出话去, 中秋后正式授课。”
莫先生执手, “是。”
墨白在旁边提醒：“十五那日有大CAO, 侯爷届时可有其他安排？”
“并无。”李曜肯定地说。
北山校场同晋江码头一前一后竣工，六月十五的大CAO是新校场头一回使用，不仅他要出面, 李三郎也会从晋州赶回来。
甘先生走到近前，低声道：“属下观天象, 最迟月晦之日会有降雨，清溪谷一事，是否提前布置？”
李曜点头, “越早越好。”
清溪谷是韩岭山北麓的一处谷地，有溪涧，有绿植，与南边光秃秃的谷地形成鲜明的对比。
两处山谷被一道土丘隔开, 清溪也就此改道，向东流去。
李曜派人几次查探，最终决定将那处土丘炸开，南北两处谷地打通，撒下牧草种子，准备养马。
两侧山壁挖窑洞，秘密安置从北地招揽的人手。
据探子回报，京城那边正在准备与契丹议和，安州北部数县已然出现饥荒，大量流民涌入安州城，安王应付不及，自然无暇他顾。
趁此机会，李曜不声不响地行动着。
到目前为止，一切都在他的掌握之中。
***
这日，于大郎一早去了县城，给叶大姐送金针菇，回来时捎了个口信。
“大娘子说明日若是没啥事，让小郎君去县里一趟，叫着三娘子一家，她备上一桌席，请三娘子和小郎君吃饭。”
叶凡正拿小木槌检查晾晒的面果，头也不抬地问：“只是吃饭么，可说了别的？”
“倒是没说别的。”
于大郎卸下车上的东西，有新进的药材，有于婶让买的粟米，也有叶大姐让带回来的肉包子和卤味。
于三娘和小锤子守在旁边，高高兴兴地往屋里提。
叶凡扭过头，“再劳大郎哥跑一趟，支会我三姐一声。对了，把牛车给她留下罢，明日我骑着驴去。”
于大郎点头应下，稍稍歇了口气，喝了碗水，便要往外走。
及至走到门边，他方才想起来，回头道：“小郎，县里粟米又贵了，用不用我再去一趟，多买些回来？”
往常时候，这种事是不必跟叶凡商量的——他不管事，也不懂，商量了也没用——近来，家里人渐渐养成了习惯，大事小情都让叶凡拿个主意。
叶凡一听，脸色变得有些严肃，果然像李曜说的那样，粮商开始抬价了。
这还不是最坏的情况，若那帮人再黑心些，明明有粮却压着不卖，城中不知会乱成什么样子。
“小郎？”
叶凡回过神，沉声道：“不必多买，粟米吃完了还有面果，回头我去同大姐和百草堂那边说一声，近来咱们少进城。”
于大郎明白他心中的忧虑，不由地摇头叹气，出了门。
小锤子却十分高兴，颠颠地跑到灶间，脆生生地同大郎媳妇说：“小郎说粟米吃完了就吃面果——娘，咱们快点把粟米吃完吧！”
大郎媳妇拍了他一巴掌，“就惦记吃！”
小锤子揉揉屁股，笑嘻嘻地说：“白果馒头好吃，红果窝窝也甜得很！”
大郎媳妇叹了口气，低低地说：“你这娃子，哪里懂得世道艰难？”
叶凡站在院中，扬声道：“再艰难也得吃饭。嫂子，不若多蒸几锅白馒头和甜窝窝，明日我给大姐和三姐拿上一些。”
大郎媳妇连忙应下，“成，傍黑儿我就发上面，明日一早蒸，到县里也凉不了。”
叶凡道了声谢，继续敲面果。
***
次日，天还没亮，叶凡就被胖团揪着头发叫醒了。
白鹿也站在炕边，目光温润地看着他。
叶凡在炕上打了个滚，迷迷糊糊地问：“老公，几点了？”
“统治者在那边的大房子里哦！”胖团伸出小细手，指了指李氏庄园的方向，“这里只有胖团和青鸾。”
叶凡听到他的声音，瞬间清醒，连忙开始编瞎话，“啊，‘老公’的意思是——”
“夫妻或夫夫关系中，上面的那一个！”胖团兴冲冲地接口道。
叶凡面红耳赤，到口的谎话一下子堵在喉咙里。
他很少叫李曜“老公”，只有在撒娇耍赖的时候才会开口，还有一种情况，就是在这样的清晨。
李曜那个精力旺盛的家伙，每天早上都会……并威逼利诱叶凡……
久而久之，叶凡就习惯姓地在早上把姿态放软一些，指望着那个家伙手下留情，大多时候是管用的，只是……有时候会变本加厉。
不知道是不是这个身体年纪不大，又比较瘦弱的关系，自从穿越后他很少有反应。原本叶凡还有点担心，怕是有什么毛病。
就在刚刚，想到曾经的无数个清晨，那个家伙把他困在身下，热腾腾的胸膛，或温柔或霸道的动作，就……
好了，这下不用担心了。
叶凡红着耳朵，把裤卷成团，塞到垃圾篓里，打算待会儿偷偷烧掉。
好在他有许多条裤，是从系统商城兑换来的，就算烧掉一条也不心疼。
至于为什么不洗洗继续穿……请原谅，智商掉线的小处男是没办法如此理智地解决问题的。
清晨的风凉嗖嗖的，灶间亮着光。
昏黄的油灯映出娘子们忙忙碌碌的身影，她们把动作放到最轻，唯恐惊动了熟睡的家人。
蒸腾的热气从门缝里冒出来，散发着香甜的味道。
叶凡仰起脸，深吸一口气，只觉得神清气爽。
吃完一顿热乎乎的早饭，叶凡便骑着白鹿，带着两个大筐子出发了。
筐里装得是面果做的馒头和甜窝窝，于婶她们自己舍不得多吃一口，今日却做了整整三大锅，让叶凡去走亲戚。
他认识的就是这样一些人，叶凡十分庆幸。
***
从韩家岭到县城一共有两条路。
一条是水路，需得坐船渡过晋江，再往南穿过榆树庄、田各庄两个村子，就能看到城楼。
这条路比较近，乘船加步行总共用不了半个时辰。
不过，村民们大多会选另一条路。
需得先往西，绕过晋江的主流，走到一处水浅的地方，踩着石头过江。这样一来就得多走上一个时辰，不过是为了省下那一文的坐船钱。
叶凡骑着白鹿，也得走这条道。
好在路上没什么人，白鹿可以不用顾忌，撒开蹄子跑，不过一刻钟的工夫就到了。
关大郎正站在石墩这边等着他，“幸好我来得早，不然就错过了。”
叶凡笑笑，“怎么还接我来了？”
“你阿姐不放心。”
两个人一边说着话，一边涉水而过。
叶凡看着关大郎在下面走，原本想从白鹿背上下去，却被他按住，“坐着罢，你这小身子骨可别着了凉。”
白鹿也回过头，拱拱他的手。
不待叶凡犹豫，它便轻盈地踩着江水，三两下跳到了对岸。
关大郎看得惊奇，“啥时候买了头小驴子，这般厉害！”
“长安侯给的。”叶凡毫不迟疑地推到李曜身上。
关大郎笑笑，既是那位堪比战神的侯爷给的，自然不是普通驴。
牛车在对岸停着，叶三姐和孩子们都在。
看到叶凡，三个小外甥明显很高兴。
大小和三小含蓄些，只憨憨地叫了声“舅舅”，便挪着小屁股给他让坐。
叶凡也不乐意骑驴了，爬上牛车和亲人们挤作一团。
关大郎步行走在边上，叶凡叫他坐，他只说脚力好，不必坐车。叶凡却知道，他是怕累坏了牛。
叶凡叹了口气，来不及感慨，关二小便猴子似的钻到他怀里，软唧唧地撒娇，“舅舅，我可想你了！”
叶凡捏捏那张跟自己如出一辙的小嫩脸，既喜欢，又觉得好笑——他跟李曜撒娇的时候就是这副贱贱的小模样么？
李曜曾经说过，叶凡小时候是个“势利眼”，他对李曜的态度取决于他的目的。
大多时候，小叶凡见了李曜就是淡淡地瞅一眼，叫一声“哥哥”，然后拿着他带来的零食到一边吃。
有人欺负了他，就会扁着小嘴，委委屈屈地叫“哥哥”，一副要哭不哭的样子。不用他说，李曜自然会把欺负他的大孩子揪出来，教训一顿。
鲜有的几次，叶凡早早地在门口等着，软软地扑到他身上，帮他提东西，问他累不累。每当这个时候，李曜就会知道，小家伙这是有求于他了。
直到两个人在一起之后，这一规律依旧没变。
正常情况下，叶凡叫他“喂”；看书看累了，想让他倒杯水，就笑眯眯地叫“曜哥”；实验室缺钱缺器材了，就主动凑到他怀里，鼓着脸叫“哥哥”；床笫间，想达到某种目的，就会软着声音叫“老公”。
即便了解得透透的，李曜还是心甘情愿入他的套。
叶凡起初死活不承认，此时看到关二小这个模样，他仿佛看到了曾经的自己。
“说吧，什么目的？”
“想去侯爷家里念书！”
叶凡故意逗他，“那得去找侯爷，跟我说可不管用。”
关二小无比熟稔地抱住他的胳膊，鼓起小脸，软着嗓子求：“舅舅~你去说嘛~侯爷肯定听你的~”
叶凡被他求得心都软了，“成成成，舅舅去说。”
“舅舅，你可真好！”关二小最后奉承了一句，继而很快把他丢开，喜滋滋地跟兄弟们说话去了。
“这个、这个小势利眼！”叶凡扶着叶三姐的肩膀，笑得肚子疼。
从今以后，他再也不说李曜冤枉他了。
第51章
【这片土地上, 都是苦过的】
叶凡一行到县城的时候，天色已大亮。
城门口聚着一些衣衫破旧的人, 身上背着破布袋, 脚上踩着草鞋子，鞋上糊满了土和泥, 一看就是从远处来的灾民。
他们随着进城的人流往里走, 黑瘦的脸上带着惴惴之色。
守城的士兵明显多了些，看到这些人不仅没拦, 遇到老人小孩还会扶一把。
城北多为食肆，有些店家端了热热的面汤出来分给他们喝。彼此间虽然CAO着不同的口音, 善意与感激却能准确地传达出去。
牛车上原本还笑笑闹闹, 看到这副情景, 大人孩子全都沉默了下来，只能听到辘辘的车轮声。
叶大姐的店铺在最南头，门前也站着几个人, 全是半大孩子，瘦得不成样子, 看上去也没甚力气，一个个佝着腰，衣裳又脏又破, 勉强挂在身上。
一个身形高大的汉子托着一帘热腾腾的黍面窝窝，分给他们。
那些孩子像是许久没吃过东西似的，抓着窝窝就往嘴里塞。
叶大姐端着热汤出来，忙嘱咐：“慢点吃, 不够还有。”
汉子接过汤盆，又从腰间取出几枚铜板，数也没数便递给她，“窝窝钱。”
叶大姐不肯收，低声说：“又不是你吃了，怎能收钱？”
“嘿，说好了是我买的，自然要给钱。”汉子朝着叶凡这边执了执手，笑道，“你家兄弟来了，快待客吧！”
趁着叶大姐转身的工夫，他便把钱放到盖帘上，汤盆给了孩子们，大踏步走了。
牛车走近了，叶凡方才认出，这人便是先前那个帮过他的衙头。
叶大姐随手把盖帘放到驻马石上，笑着迎上去。
“原本今日不打算开张，谁知一大早便来了个熟客，昨夜里卤好的猪肝猪肚买去了大半，我这正琢磨着再做些啥呢！”
“有人买还不好？”叶三姐从牛车上跳下来，转身把关三小也抱了下去。
小家伙没落地便到了叶大姐怀里，“让姨母看看，可重了？”
关三小是个实诚的，不会撒娇，就那
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