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在后，霜牙都瘦脱相了，也很少出宫去狩猎，经常一趴就是一整天。

　　乌斯曼给霜牙领养的小狼崽们早就长大了，一头名叫“煤花”的母狼做了霜牙的王后，给它下了一窝崽，两公一母，但霜牙不是很感兴趣的样子，十足的“负心汉”。

　　不过“煤花”不介意，依然对霜牙情有独钟。狼崽们才半岁大，但已经有霜牙的影子，尤其是小公狼，不但浑身雪白，个头比一般的小狼要大出一倍。

　　炎看着霜牙驮着煜儿开心转圈的样子，不禁想起它对丹尔曼的态度，不会凶，但也不会亲昵，只是有时候，霜牙会抬起爪子搭在丹尔曼的膝盖上，歪着头看着他，那眼神里写满了渴求。

　　炎知道霜牙是想让乌斯曼回来，它太想乌斯曼了，所以对丹尔曼乞求。

　　丹尔曼也明白，可是除去抚摸霜牙的大脑门安慰一下，别的他什么都办不到。

　　“霜牙，对不起，乌斯曼已经不在了。”丹尔曼不止一次这么对霜牙说，霜牙也不止一次低头呜咽，对啃大羊腿再也没兴趣了。

　　“炎，不只是狼，还有狐狸，猫狗什么的，都特别亲近煜儿。”景霆瑞忽然道，“就像他天生会和它们沟通似的。”

　　“什么？”炎走神了，一时没听清景霆瑞的话。

　　“有件事，我想和你单独聊一聊。”景霆瑞看着炎道。

　　“你们都下去吧。”炎挥退了沈方宇他们，霜牙叼了一只缀有铃铛的彩球给丹煜玩，殿内全是欢快的叮铃声。

　　“皇兄可是有话要交代我？”炎问道。

　　“是有关丹煜的。”景霆瑞顿了顿，说道，“我和卿儿考虑许久，都不知该不该告诉你，但你作为煜儿的父亲，理应是第一个知晓的。”

　　“到底什么事？”炎不免紧张，“煜儿的身子可有什么不妥？”

　　“他身子很好，甚少生病，哪怕是病了，三五天的就能好。”景霆瑞说道，“炎，煜儿他有鸦灵之力。”

　　“你说什么？”炎愣住。

　　“但鸦灵之力不是一直显现的。”景霆瑞看向玩着彩球的丹煜，“最早发现是在他一岁时，奶樽是放在桌上的，他本该够不着，但是卿儿转头发现，他拿着奶瓶正在喝，屋内没有别人，卿儿还以闹鬼了，又过了一个月，我们亲眼看见他隔空把一朵花给摘了，他拿着花，送给卿儿。”

　　“这是真的？”炎瞪着景霆瑞，猛抽一口气，“他有鸦灵之力？”

　　“嗯，煜儿特别想要什么东西却又拿不到时，就会使用鸦灵之力……”景霆瑞正说着呢，炎就看见丹煜伸了伸小手，那滚落在地上的彩球竟然反弹而起，直接落入他的小手里，他抓着球，开心得笑着，然后又丢出去，让霜牙去追。

　　炎蹭一下起身，快步来到霜牙身边，将玩得满头热汗的丹煜抱起来，转身就走。

　　“炎，你要去哪？”景霆瑞赶忙追上去。

　　“祭司塔！那些术士又对煜儿做了什么！”炎气得不轻，鸦灵之力是通过祭祀才能承袭的力量，有关这一点，炎在乌斯曼消失后，做过很深的研究。

　　也就是没有祭司塔插手的话，丹煜不可能有鸦灵之力。

　　炎怒气腾腾地而去，他能想到的就是哈里戈。哈里戈曾在他怀孕时，代表祭司塔敬献过一批安胎蜜丸。北斗细瞧过，是给孕妇进补的蜜丸没错，且都是珍稀药材熬制成的，炎就吃了不少。

　　现在想来，哈里戈一定是在药里做了手脚！

　　然而当炎揪着哈里戈的衣领，提着他悬在祭司塔的窗外时，哈里戈差点吓尿了，他也不敢挣扎，怕衣衫扯碎，摔个粉身碎骨，但他更不明白王后在怒斥什么。

　　景霆瑞捂着丹煜的眼睛，这等场面可不能被孩子瞧见。

　　炎晃了晃哈里戈，哈里戈慌得面无人色，手指着头顶的蓝天，再三以女□□义发誓，他从没有对安胎药做过什么手脚，祭司塔秘术再多，也不敢毒害西凉储君啊，他着实没这个胆。

　　炎把他从窗子外拽回来，哈里戈都不会站了，直接软趴趴的瘫倒在地。

　　“那煜儿怎么会有鸦灵之力？”炎怒气未消，质问哈里戈道。

　　“这……是不可能的！鸦灵之力得由祭司们……”哈里戈正要复述一遍鸦灵之力的由来，就被炎粗暴打断，“这我知道，说点别的。”

　　“别的……哪还有别的，这鸦灵之术从古至今也就成功过两次，王后您也是知道的，便是始皇帝和君上了。”哈里戈面白如纸，生怕炎一个不高兴，再把他扔出去。

　　“没错，只有两次成功……”炎忽然愣怔，反复咀嚼这这句话，景霆瑞不禁问：“炎，你可是想到了什么？”

　　“哈里戈！”炎再次揪起哈里戈的衣领子，吓得他缩成一团，连声讨饶，“王后，微臣真的什么都不知道啊，我没有白木法那么高深的法力。”

　　“我只问你一件事。”炎肃然道，“乌斯曼得以承袭鸦灵之力，是你们学习始皇帝的经验而来，对么？”

　　“……是。古书上怎么记载我们就怎么做，不过……还有些缺漏的地方，所以试了又试，好不容易才、才成功的。”见炎不会再把他丢出窗外，哈里戈这才顺过气来。

　　“也就是说自古至今，这个召唤鸦灵之力的法术都是不完全的，始皇帝去世时没有孩子，西凉王位是他的弟弟继承的，所以祭司塔根本不知道除去鸦灵之术外，通过血脉同样能承袭鸦灵之力。”

　　“咦？！”哈里戈愣了愣，又啪啪眨眼，“这……王后，微臣从未想过会有这样的事，但您说的……也挺有道理。”

　　“既然鸦灵之力可以通过血脉继承，”炎双眼炯炯发亮，脸孔也激动得满面通红，“而祭司塔对此一无所知，那是不是说明祭司塔所记载的，消灭赤焰之火后，鸦灵之力的承袭者也会消亡的说法并不完全正确？”

　　“这个……”哈里戈蹙眉深想一下，“古书上所记的结论，确实都是根据始皇帝的经历而来，传闻他的尸骨是巫雀王秘密埋葬的，但君上的情况和始皇帝不同，我们谁都没想到丹尔曼殿下经历赤焰之火后竟能活下来，所以王后……对于赤焰之火、鸦灵之力还有献祭消亡一说，微臣现在也不敢说一定会如何了。”

　　“所以，乌斯曼也有可能还活着！”炎越说越激动，竟然一把揪起哈里戈的衣领，“你说，如果乌斯曼还活着，那他会在哪？”

　　“这、这……君上是因鸦灵之力而降临于世的，严格来说，他依附于鸦灵之力，”哈里戈头上直冒汗，不敢说假话，只能和盘托出，“如果按照这样推算，那么君上消失在什么地方，就存在什么地方。”

　　“你是说，在丹炀城外？”

　　“炎，先不说这件事是不是真的，但鸦灵之力又不是看得见、摸得着的东西，你要怎么去找？”景霆瑞怕炎沉迷太深，不得不出言提醒。

　　或许炎说得对，祭司塔的记载并不准确，但是寻找已经消失了的鸦灵之力，也就是乌斯曼的所在，未免太玄奇了，根本是不可能的事情。

　　哪怕丹煜承袭了鸦灵之力，但不代表乌斯曼还活着。

　　“总有感觉的吧。”炎已经投入全部的热情，“风吹过，人会凉，淋着雨，人会冷，只要他在那里，我就能感觉到他。”

　　“就算你感觉到了，你能怎么办？和魂魄对话？炎，我知道你放不下乌斯曼，但有些事是强求不得的。”

　　“景霆瑞，我不想和你吵，这件事也不用你插手。”炎主意已定，他要出去寻找乌斯曼，哪怕寻得一丝蛛丝马迹，也能证明乌斯曼还活着！

　　“炎，你是走火入魔了！”景霆瑞怀里的煜儿不知何时睡着了，他压低着声音道，“今日是煜儿的生日，你打算丢下他不管，出去瞎找吗？”

　　“等给他庆贺完，我就去。”炎走到煜儿跟前，轻抚他的额头，“景霆瑞，这事你劝不了我，还是算了吧。”

　　“你……”景霆瑞叹气，“罢了，你总是不撞南墙不回头，你要受这个苦，我不拦你就是了，只是这件事你别告诉卿儿，不然，他又要吃不下饭了。”

　　“我知道，皇兄那里，就有劳你多照顾了。”炎说着，低头亲了一下儿子的额头，“煜儿留在宫内就好，伊利亚和济纳雅莉会照顾他的。”

　　景霆瑞不知该说什么好，他确实不能在西凉久留，可是他也放心不下炎。

　　入夜，丹尔曼给丹煜张罗了盛大的生日宴，文武百官以及部落族长都来了，载歌载舞的万分欢闹。

　　丹煜给霜牙穿了一条花裙子，拉着它一起蹦蹦跳跳，这可爱的样子真是人见人爱。

　　丹尔曼很喜欢丹煜，但当丹煜突然伸手向丹尔曼索抱时，丹尔曼不敢抱，而是抬头看炎的反应。

　　炎看着儿子满脸的笑容，轻轻点头，丹尔曼这才抱起煜儿，带他去看驯狮表演。

　　夜深了，丹煜早就在丹尔曼的臂弯里睡熟，宴席上的宾客也都告退了，炎突然对丹尔曼说，他要出宫去寻找乌斯曼，所以丹煜得由他照看着。景霆瑞是大燕的摄政王，不能久居西凉。

　　“我听哈里戈说过你去找他的事，就知道留不住你。只是炎，你确定要把煜儿交给我照顾吗？你忘了我一直想要杀死乌斯曼，这可是乌斯曼的孩子，你觉得我不会趁机下手？那样西凉就是我的国家了。”

　　炎突然微笑。

　　“你笑什么？”丹尔曼不解。

　　“交给你，我没什么不放心的。”这些日子里，炎有注意着丹尔曼，他其实也是一个可怜人，心肠并不坏。

　　“你以前对我说过，你恨乌斯曼，恨他杀死你的母亲，可你心里也知道，那并不是乌斯曼的错，但你只能恨他，把这一切过错都归咎在他身上。因为你……不敢面对自己的懦弱。”炎看着丹尔曼怀里睡得香甜的儿子，“你都想得那么清楚了，日日在反省，还要我提防什么。”

　　此外，丹尔曼虽掌握着西凉大权，却并未洗削更革，而是始终在实行乌斯曼主政时的国策，西凉年号也没变，也未撤换深受乌斯曼信任的官员、武将，武卫营的兵权在济纳雅莉那里，他只是在摄政，让炎很欣慰。

　　“你是煜儿的伯父，”炎轻抚儿子的银发，又看着丹尔曼，“我知道你一定会照顾好他的。”

　　“炎，有你这句话，我定不会辜负你。”丹尔曼抱着煜儿，感动的瞧着炎，“感谢你愿意接纳我的存在。炎，不论你想做什么，我都会支持你的，只要你注意着自己的身子，千万别累坏了。”

　　炎望着御花园绚烂的灯火，点头道：“我知道。”

　　天未亮时，炎就乔装一番，骑着马出宫去了，丹尔曼不知道炎会去哪些地方寻找乌斯曼的踪迹，但肯定不会只有城外，还有遥远的地方。

　　没找到乌斯曼的踪迹，炎是不会轻易回来的。

　　丹尔曼在城墙上望着炎骑着快马奔驰出城的样子，无比惆怅地想：“炎，乌斯曼是真的不在了，但我知道你不爱听这话，所以我不说，不拦着你出去。但是炎，我真舍不得你受这样的苦，当初留下的人若是乌斯曼，你应该会很快乐吧。”

　　“可是你，从来不会因为这件事来责怪我，不质问为何活下来的人是我，而不是乌斯曼。你只是傻傻地坚信乌斯曼还活着，炎你真是一个好人，好得让我心疼。”

　　“炎，我知道你的心里没有我，但即便如此，我仍旧期盼着有朝一日，你或许会回头看我一眼，哪怕只是一眼……我也心满意足了。”

　　炎这一走便是一整年，丹煜三岁的生辰到了，他披星戴月的赶回来探望。

　　但是丹煜认不出这个胡子拉碴、还裹着粗麻斗篷的男人是谁，不但吓得躲到伊利亚身后，还哇哇大哭。

　　炎很受伤，站在那里不知所措，结结巴巴着解释：“小、小煜儿，不怕，都是爹爹不好，连夜赶路太急，都没来得及梳洗一下。”

　　“煜儿，你爹爹是为了赶上你的生日才那么匆忙的。”丹尔曼拉过伊利亚身后的丹煜，抱起他，柔声说道，“伯伯怎么教导你来着，不能以貌取人。”

　　“伯伯。”丹煜抽噎着，看着丹尔曼，小脸蛋红彤彤的，显然是不好意思了，“煜儿知错了。”

　　才三岁的娃，这话说得如此利索，可见平日里，没少得到大人的教导。

　　“这道歉应该对谁说？”丹尔曼微笑着问。

　　丹煜望向满面通红、眼含热泪的粗犷男人，小手抱起一个拳，怯生生道：“对不起。”

　　那模样既可怜又可爱，炎忍不住笑了，可这眼泪也掉了下来。

　　“你是不是少说了什么？”丹尔曼对丹煜还挺严格的。

　　“……爹爹。”丹煜看了丹尔曼一眼，再看向炎道，“爹爹，对不起，是煜儿错了。”

　　“傻孩子，是爹爹对不起你才对。”炎哽咽着，伸出手想要抚摸丹煜的脸颊，可是见到自己粗粝的指头，怕伤着孩子，便作罢了。

　　但没想丹煜主动伸出双臂：“爹爹，抱抱。”

　　炎一愣，泪水兀自流淌，心里既欢喜极了，也难受极了，宛若冰火两重天。

　　“炎，别愣着了，快抱过去吧，我这胳膊都酸了。”丹尔曼打趣道。

　　炎连忙搂过丹煜，他身上有一股奶香味，小小的人儿，软软的身子，炎不敢太大力，不过还真是挺沉的，至少比看起来要沉。

　　“他可是大胖小子。”伊利亚在边上开心得直抹泪，“霜牙见他就绕道走，实在驼不动他了。”

　　“小煜儿，我的煜儿。”可显然炎都没听到伊利亚在说什么，他紧紧抱着丹煜，要说这一路上有什么他日思夜想的，那便是儿子了。