道。
侍卫没有任何异议，直接点头，便有序的退走。
“君上让我带你去个好地方，你跟着我走就是。”济纳雅莉说完，警告炎道，“别耍滑头，我可以随时杀了你。”
“不敢。”炎没好气地说，“敢问将军是什么好地方？不会是地狱吧？”
“虽然说不如地狱，但也差不离。”济纳雅莉露出见到炎以来的第一个笑容。
这美人笑起来当然是更美了，但炎却觉得背后发凉。
“怎么,现在才后悔？”
“什么后悔？”炎皱眉道。
“后悔不该对君上不敬。”济纳雅莉昂起下巴道，“你要是怕了，我可以向君上禀明……”
“免了，不就是去一个和地狱差不离的地方，这唬不住我。”炎不冷不热地一笑，他本来想逃走，但现在打消了这个念头。
他就是想让乌斯曼知道，自己不是那种一受苦就跪地求饶的软骨头，更要乌斯曼尝一尝踢到大铁板是怎样的滋味。
“那好，你跟我来。”济纳雅莉道。
炎跟着济纳雅莉往前走着，渐渐的那些华丽的宫殿、廊檐都消失在后边，周围的色调也从鲜明的白色、金色转为晦暗的灰色和土黄。
济纳雅莉一直提防着炎，怕他只是逞口舌，实际上还是想逃跑，但没想到绕来绕去的走了半天，炎还真的一路紧跟着她。
这大燕亲王还真是不怕死。
济纳雅莉不禁想：“君上认为他有意思，难道是说‘喜欢’他？”
西凉民风开放，男婚女嫁全凭自愿，而在这片由荒漠包围起来的人造绿洲里，生存才是第一要素，娶的老婆是男是女，根本无人在乎。
“不可能。”济纳雅莉飞快否认这道念头，“君上是‘圣域昭雪’的承袭者，半人半仙半颗心，根本爱不上任何人。”
想到这，济纳雅莉的脸上不觉露出微笑，炎突然从旁边冒出脸来：“你笑什么？”
“啊。”济纳雅莉吓一跳，顿时怒斥，“关你什么事！”
“没路了。”炎指着前边，是一堵巨大的半弧形砖墙，没有门。
“谁说没路。” 济纳雅莉往前走了几步，然后用脚一踩地上的一块方石，沙土抖了抖，地面忽然下陷，沙子哗哗的响，一条石阶通道变戏法似的出现在炎的面前。
“这是什么装置？”炎吃惊地问，在大燕皇宫内也有密道，但需要人力去推动，这可是自己打开的。
济纳雅莉像看着乡巴佬一样地看着炎：“西凉没有你想的那么落后。”
然后济纳雅莉就往下走，炎只得跟上，身后的门又缓缓关上。
炎感觉到脚下走的是下坡路，墙上有火把在燃烧，有火意味着有通风，肯定有出去的地方，但这种只容两人通过，且不知深度几何的坑道令人心里发闷。
大约走了一炷香的时辰，监牢到了。
炎从未见过这样的监牢，一时愣住了。
面前的一大片土地上挖着数不清的方形土坑。坑很深，每一个坑口有铁栅栏封住，有人在坑底哀嚎，有人扒拉着铁栏向外伸手，但这是在地底，他的手再往外也摸不到任何东西。
腐臭、腥臭还有不知道是什么的味道交汇成一种令人作呕的气味，炎不觉捂住口鼻，济纳雅莉笑了笑：“你可还满意？”
“这些都是犯人？”炎问。
“是死囚。”济纳雅莉笑着说，“这里是死囚塔。”
“死囚……塔？”明明是在地底下，而且都是深坑。
“你摸摸边上的墙。”面对疑惑的炎，济纳雅莉显得心情极好。
炎走到一旁，这里的墙非常高，就像山壁一样，他抬头赫然发现上面就是一块被高墙圈起来的长方夜空，只是因为太黑了，方才没发觉那是天，难怪那些人一直向上伸手。
而这墙，炎摸了摸，是凹凸不平的，而且土质松散，手指轻轻一拨，沙土飒飒作响地滑下，露出森森白骨——是人的骨头。
炎在来的一路上，没有少见白骨埋在沙地，可都没有像现在这样让他头皮发麻。
“这墙便是尸塔，在古时，这里是先祖的活祭之地，现在里面埋着的都是曾经进攻西凉的敌人，而坑里的这些死囚迟早都会埋进去，继续垒高这座塔，以震慑那些敢对西凉不敬之人。”
炎皱皱眉头，没说话。
“来人，把他带下去。”济纳雅莉发话道。
一侍卫上前，拽着炎的胳膊朝牢房的深处走，炎低着头，看着那些污黑的死囚拼命伸手想要拉扯他的脚踝。
“这里，进去！”侍卫忽然停下，蹲身拉开一扇牢房门，示意炎跳下去。
借着极其昏暗的月光，都看不到底。
侍卫抬脚要踹，炎自个儿蹦了下去。
臭味更浓了，炎像是掉进茅坑，还有一种闷热之感。
脚着地之后，头顶传来沉重的上锁声。
脚下触感很软，是沙土，炎走了两步，等眼睛适应此处的黑暗后，炎伸手摸向墙壁，但他才走出两步，就听到有人喊：“哎，别过来，这有人了。”
这声音嘶哑得很，是男是女都分不出来。
“抱歉。”炎道，转身去到另外一边，摸到粗糙的墙壁之后，背倚着墙坐下来。
待在坑底之后才有一种深陷地狱之感，因为所有的惨叫声都来自黑暗的四周，而他也是他们中的一员了。
济纳雅莉走了，炎听见侍卫恭送她的喊话，什么大将军走好。
炎闭上眼，当务之急是要保存好体力，不管怎样，他都不会向乌斯曼求饶。
当然，他也不会一直被困在这。
只要大燕使团抵达，把特使文书和印信都送来，他就能恢复自由身。
想到这一点，炎便觉得这里没有那么难熬。
天渐渐亮起，太阳一出，这“坑牢”像是从寒冬一步跨进酷暑，坑底冻住的污水瞬间横流开来。
炎把双脚缩了缩，几乎蜷成一团，以避开黑黄恶臭的污水。
他的左袖原本被乌斯曼扯破，在昨夜，他索姓把袖管全部撕下，折成面罩系着，这多少救了他一命。
亮到刺目的晨光让监牢的不堪无所遁形，沙土浇筑的墙体布满坑洼，在炎左侧的墙壁上，嵌着一根又一根的短木棍，乍看以为是钩挂东西之物，但这些木棍排列有序，且往上走，炎忽然明白：这是一道梯子。
一道极其狭窄又简陋的墙梯，若要上去，只能单脚踩在上面，往上跨步，这中间还断了一根，要是一步没踩稳，掉下来定会摔个大跟头。
即便走上去了，坑口的铁栏锁得死死的，根本打不开。
炎的眼睛被阳光刺得发疼，视线不得不回到坑底，在对面的墙跟处睡着一个人，他面对着炎，蜷缩着身子侧卧在地。
想必他昨晚都是这样睡着，以提防新“牢友”。
炎昨日听他的声音嘶哑不堪，以为是个老汉，没想躺着的竟然是一位少年，看模样大约十六、七岁。
炎正寻思着这么年轻怎么会下死囚牢狱时，少年忽然睁开眼，弹坐起身。
第4章 狱友
炎被吓了一跳，不禁瞪着少年，少年亦回瞪着炎。
“异乡人……”少年皱着眉头开口，嗓音依旧嘶哑，像生了锈一样。
“你也是。”炎用西凉语道。
少年有着一张鹅蛋脸，一双茶色的杏眼睁得老大，像小豹子，眼神贼亮。
他还有着一头仿佛马鬃一样的蓬松头发，深褐色，全扎在脑后，唯有鬓角处有几丝翘起着卷发，显出几许稚气。
可以说，他的长相不似炎这样的大燕人，也不似西凉人。
炎在大燕时，有一位名叫萨哈的西凉侍从，他曾经告诉炎说：真正的西凉人肤白似雪，碧眼金发，眉高目深，而且身材上不论男女都较大燕人高大。
这少年身材娇小，面容里透着异国情调。
“我是安克尼人，叫伊利亚，”少年忽然问道，“你是哪来的？”
“我叫淳于炎，是大燕国人，”炎看着伊利亚道，“你几岁了？”
“十七。”伊利亚问，“你呢？”
“二十四。”
伊利亚露出吃惊的表情。
“怎么了？”
“看着不过十七、八岁的样子。”伊利亚叹气道，“我还以为你和我一样大。”
“抱歉，让你失望了。”炎反倒笑了，“但我当真二十有四。”
这少年“满脸失望”的样子，让炎想起自己的三弟“天宇”，他每次失望就会唉声叹气个不停，仿佛天塌了似的，但这夸张的模样反而惹人发笑。
“那你是来这里跑商的？二十四岁都有孩子了吧，家人也在这？”伊利亚一口气地问。
“呃，我尚未成婚。”这伊利亚敢情是个“包打听”，炎不得不反问回去，“你怎么会在这的？”
“私卖黄麻枝。”伊利亚道，“被士兵抓到了。”
“黄麻枝？”
“相当于烟草，但比烟草有劲儿，”伊利亚用手指比划出一寸长道，“就这么点大，嘴里嚼上它后，便什么痛都不怕了。”
炎从未听说过黄麻枝，但西凉有着许多古古怪怪的东西，好比驱散他内力的迷香。
“你知道‘蝴蝶醉’吗？”
“知道，那东西很昂贵，不过药效很强。”伊利亚露齿笑道，“专门放倒高手用的，对普通人没什么用。对了，你是怎么进来的？”
“一言难尽。”炎苦笑道。
“哦。”伊利亚点点头，倒没再刨根问底，而是舔着干裂到起皮嘴唇道：“异乡人，我们都少说点话，歇着吧。”
炎点头，感觉自己坐在一只旺火猛烧的大蒸笼里，浑身上下都闷热到刺痛，他忍不住抬头向上张望。
天空亮到发白，一丝云都没有……
“别看了，忍到傍晚会好受一些，”伊利亚穿着一条带有兜帽的粗布衫，他把帽子戴上，低着头盘腿而坐。
西凉人不论男女都爱穿裙子，不，应该说，这边的人都爱穿裙子。
而伊利亚身上的裙子就像是一大只粗布袋套在他身上，然后用皮绳系住腰，裙摆在膝盖上方，盘腿时能看到他里面什么也没穿。
炎转开视线，暗暗叹气，在这活受罪心里已经窝着一团火，又看到这么年轻的死囚，这心情就更差了。
“早知如此，那一刀子就该扎在乌斯曼脑门上，而不是什么床头。”炎闭目打坐，试图凝聚内力，一刻时后，他像从水里捞出来的一样，浑身上下都湿透了。
没有用。
曾经深厚如磐石的内力像被打碎成齑粉，随风飘逝了一样，竟然一点都拾不起来。
炎忍不住想，如果西凉人用这种迷香去对付大燕士兵，那后果不堪设想。
“果然还是该杀了乌斯曼。”不论炎想什么总会归结到这个结论上去，他握着拳，终究忍不住地砸了一下墙。
沙石哗啦地崩下，撒了炎一头一身。
“哈哈！”伊利亚见状大笑起来，指着炎道，“没见过像你这么傻的人，弄得自己灰头土脸。”
炎佩服他，这种境地还能笑得如此爽朗。
白日的死囚牢里只有有气无力的哼哼声，没有人大叫，去浪费体力和口水。
伊利亚干哑的笑声非常难听，还引来了侍卫，他们站在牢房口朝下张望，倒是给了他们一点阴影。
“伊利亚！”有个侍卫特别高大，他叫着伊利亚的名字，粗声粗气地说着什么。
炎听不懂侍卫的话，可能是某个部落的语言。
伊利亚没有回答更没有理睬侍卫，见他无动于衷，侍卫忽地撩起裙摆，掏出“家伙”对着牢洞里就撒起尿来。
炎大惊，伊利亚起身闪到一边，尿液滴滴答答地跟下雨似的飘洒下来。
“哈哈哈！”侍卫一边尿一边笑，十分张狂。
炎怒得眯起眼，一把抓起地上的一块石头，打算给那人一点教训。
“别。”伊利亚轻声道，“他们一会儿就走。”
侍卫拉完，很得意似地叽里咕噜了一通，就笑着走开了。
原本像地狱似的地方更加腥臭难忍了。
“我们是死囚，他们可以随意处置，但只要我们不惹事，在这撑着一口气，说不定就可以得到特赦。”
“特赦？”
“对，王一高兴就会特赦一些死囚。”伊利亚笑着，“这是我们唯一可以期盼的。”
“西凉王上次特赦是在什么时候？”
“半年前。”
“……”
“别这么看着我，有希望总比没有好吧。”伊利亚起身从墙上抠了点干土下来，把淋到尿的地方都用干土盖住。
“可我觉得西凉王这段时间都高兴不起来。”炎道。毕竟他拒绝了乌斯曼的求婚。
“为什么？”
炎没回答，但是起身和伊利亚一起遮埋污物。
“这是什么？”在一个不起眼的角落里，炎看到一只碎了口的陶碗，里面有一块长了毛的东西。
“是杂麦饼。”伊利亚道，“可以吃。”
“它都发霉了！要怎么吃。”
“是啊，我们只能吃腐坏酸臭的食物，然后拉肚子，生病，死掉。”
伊利亚觉得炎的问话很天真，便道，“你果真有二十四岁吗？这里是死囚牢，他们想要我们死，而且是痛苦万分地死去，让我们在痛苦中忏悔自己犯下的过错，并祈求来生不再遭受此罪。”
“这不就是虐杀吗？”炎皱眉，但没没把话说出来。
“好了，我们坐下歇着。”伊利亚有点自来熟，又或者他是发现炎挺好说话的。
炎再次坐下，说起来，他是饿了，但看着
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