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为呢？”

　　所有人的目光顿时集中到了薛存芳身上。

　　薛存芳沉默半晌，不得不开口应道：“左贤王所言不差。”

　　众人这才纷纷颔首叹息起来。

　　脸上的血抹干净了，身上的衣衫换了，刀不知又被藏到了何处，这些贵族们好整以暇地端坐在位，仿佛适才什么也没发生过。

　　呼延墨毒道：“今夜辛苦大家了，都回去休息罢。”宣告了这场晚宴的罄尽。

　　薛存芳明白了：剩下的这些只怕都是呼延墨毒的人。

　　除了他。

　　最后只留下了他一人。

　　脸上和衣衫上都沾了血，别人的。

　　呼延墨毒再度抬眼看来，对他莞尔一笑，毫无顾忌地踩着地上的尸身和血迹走了过来。

　　他在薛存芳对面坐下，静静端详他片刻，摇着头发出了一声叹息：“这些人是怎么做事的，竟将侯爷的脸都弄脏了？”

　　“侯爷全身上下最宝贵的，可就是这张脸了。”

　　他伸臂过来轻拈起薛存芳的下巴，以指腹为其拭过一抹血渍。

　　“不过本王以为，侯爷这张脸沾了血，是更好看了。”他饶有兴味地笑道。

　　薛存芳冷冷望着他，面上也笑了起来，露出截然相反的粲然笑容，赞道：“左贤王真是雷霆手段。”

第40章 笑里藏刀

　　“哪里哪里，”呼延墨毒连连摇首，谦逊道，“在狡猾的大昭人眼中，必然是漏洞百出，拙劣不堪。”

　　他开诚布公道：“说来惭愧，我为这一天已筹谋十年。”

　　没料到呼延墨毒对着他竟会如此直言不讳，薛存芳微感愕然，直觉这人不对……索姓避其话锋，“夜色已深，左贤王留我在此，不知是何用意？”

　　“我这侄儿说得不错，”呼延墨毒往地上的尸身瞥了一眼，又含笑看向薛存芳，“我对中山侯确有万分喜爱之心，尤其是侯爷的这张脸，我去过一次大昭，其繁华富庶之景，侯爷风流昳丽之态，岂是塞北荒芜之地能有的？后来我常常梦至京城、梦见侯爷，如今一见到侯爷的这张脸，就仿佛又到了京城，于是盼望着中山侯能长留于此。”

　　薛存芳从这席话里隐隐嗅出了不同寻常的意味，他不接话茬，只避重就轻道：“无论是京城还是塞北，总归是自己的故里最好。”

　　呼延墨毒冷笑了一声：“是汉人修筑长城，将胡人拦在了外面，这片荒原千百年来才始终是我们的故里，不然，谁知道今日我们的故里在何处？”

　　薛存芳心下顿生冷意：此人果然有入主中原之野心。

　　“若中山侯不愿，本王亦不会强求，只是……”呼延墨毒话音一转，显露机锋，“我就得难为侯爷两个要求了。”

　　薛存芳不问是何要求，径直道：“若我不答应又如何？”

　　“诶，侯爷何必急着和我针锋相对？”呼延墨毒一挑眉梢，微哂道，“不如先说回之前的话题，侯爷以为此局我是如何造就的手笔？”

　　薛存芳飞快地向地上的尸身扫去一眼，说道：“左贤王既是两位王子的亲叔叔，他们兄弟不睦，你却不能不做到一视同仁。既已拉了三王子一把，自然也会救大王子于水火，好让他们做你手中听命的棋子……”

　　“三王子在葬礼上拿出的羊皮卷是由你亲自鉴定的，谁知道是真是假？大王子又是如何逃出生天，无声无息地带着武器潜入今晚的宴会？这晚宴上可有一半都是你的人……”

　　呼延墨毒耐心解释道：“葬礼上大王子趁乱逃了出去，我劝诫三王子先得稳定人心，若告知诸人大王子已平安逃脱，只怕人心纷乱，单于之位难于到手……所以他拿了其他人的人头去冒充。”

　　“昨日他将手下的人马大半派出去寻觅大王子行踪，此后也不会回来了……”

　　“至于大王子，被我安排的人救了下来，又告知了他葬礼上颛渠阏氏的惨状，昌东一贯是个敬爱母亲的好孩子……哪怕是有来无回，他也会来。”

　　薛存芳道：“正如你告知三王子他的母亲要被生殉一般？”

　　“这就与我十年前的筹谋有关了，”呼延墨毒托住自己的下巴，说得兴致盎然，“十年前，乌羌就问过我，大王子和三王子更看好哪一个？老二在战事里断了腿，老四是个女儿，老五是奴隶之子……只剩下这两个人选，论长幼、论身份、论道理，怎么都该是大王子，他却踌躇不定，那时我已知道了他的答案。”

　　“所以我去接近了贺来阏氏。”

　　“三个月前，乌羌病了，显濒死之兆，我特意去找巫医求药，他的命是勉强吊住了，此后却不能发声说话了。”

　　“在这时，我有意让他知道了我和贺来阏氏有私。他已动不了我，只能让往日最宠爱的女人陪他一起下黄泉。”

　　薛存芳道：“三王子手里的遗诏是假？”

　　“我十年前便有意模仿乌羌的笔迹，连他的儿子也难辨真假，”呼延墨毒道，“那传位遗诏有两份，一真一假，我给了大王子和三王子一人一份。”

　　薛存芳道：“想来他们拿到的遗诏上，所写继位之人都是自己。”

　　“不错，只是殉葬之人不同罢了。”

　　薛存芳感叹道：“左贤王有心了。”

　　却不知这人将这番阴私手段一一剖陈给他这个外人是何用意？

　　“这是我的诚意，”呼延墨毒道，“中山侯不如再听听我的两个要求？”

　　他似乎没有拒绝的余地。

　　“其一，中山侯回到大昭后，对着大昭的皇帝，当知什么该说，什么不该说，何为真，何为假。”

　　“天高皇帝远，再则，天子亦不是你们的天子……”薛存芳嗤笑一声，“王爷何必在意这等小节？”

　　“六十五年前，宇文氏篡夺休屠氏单于之位，休屠氏逃窜至乌孙，后来是大昭暗地里扶助休屠氏和乌孙，乌孙大兵才能顺遂攻入单于庭帐，助休屠氏夺回王权，却也让这位王成为了你们的傀儡……其后薛星韧更乘隙率铁骑攻破塞南，我们只得一路流亡至北边……匈族险些就此灭绝了……”

　　薛存芳亦觉得可惜：可惜到底没有……匈奴人的生命力顽强得一如草原上的狼。

　　呼延墨毒意味深长道：“你们有句话说得很对，前事不忘，后事之师。”

　　他是知道自己“名不正言不顺”，担心被大昭天子抓住把柄，以此为由重蹈当年的覆辙了。

　　“其二，我幼年在月氏时曾受一位来自中原的儒生教导，耳濡目染之下，对汉人文论教义颇为向往，中山侯此次也看到了，塞外到底是未开化之地，还留存着诸多百年前的陈规陋习，匈族人抱残守缺，只知享受这生杀予夺之权，全然不知百年来为何始终困守此地。我和他们不同，我是诚心与汉人交好，更仰慕如中山侯这般品貌风流的才俊，还望中山侯回京后也不要疏远了我这位朋友，切记时时与我联络，多告诉我些京城里的新鲜事儿、好玩的事儿才好。”

　　薛存芳听懂了他的言下之意。

　　他漠然注视对方，冷声道：“呼延墨毒，你是否忘了我姓什么？”这人……竟要他“通敌”？

　　“你姓薛，父亲是薛星韧，祖父是薛无衣，早在你的曾祖一辈时，薛家就在北方戍边了，薛氏，世代为匈族大敌，”呼延墨毒说完就笑了起来，笑得恣肆，仿佛说了个什么天大的笑话一般，“那又如何？到头来大昭皇帝还不是与我们签订了议和条款，送给了我们无数的金银珠宝，送来了尊贵的大昭公主，而你的父亲呢？”

　　“他被夺了兵权和虎符，被降爵为侯，跟他出生入死的一众兄弟在战场上没死，竟死在了大昭皇帝的敕喻下，而你的父亲什么也做不了，余生被困死在京城一隅……”

　　说起薛家当年的事，呼延墨毒竟是如数家珍。

　　“住嘴！”薛存芳控制不住自己了，扬眉厉声道，“你有什么资格评判薛家人？”

　　呼延墨毒也不着恼，笑吟吟地旁观他这派怒火中烧的模样，道：“我没有资格评判薛家人，可有资格评判中山侯？”

　　“中山侯不像薛家人，我知道，你吃不了苦头。我有诸般温柔手段对待你，难道你定要见识我的另一面？”他的声音骤然变得阴沉冷凝。

　　盯视薛存芳片刻后，见对方仍是不为所动，呼延墨毒无奈地叹一口气：“好罢，那侯爷就留在这儿好好想一想，明日我再来看你。”

　　他走了。

　　独留下薛存芳一人。

　　他回头看了一眼，是了，还有满地的尸身为伴。

　　夜风拂过，带起一阵凉意，帐篷里一片昏暗，唯有一脉月光倾泻而下，随风声浮动不定，薛存芳不禁打了个寒颤。

呼延墨毒：我有意把匈族社会由奴隶制度进化为封建制度，你觉得呢？

薛存芳：………………关我啥事。

第41章 来者为谁

　　薛存芳在这帐篷里被困了整整三天。

　　此间没有床榻，没有被褥，实在困乏了只得伏在几案上小憩，而他着实又难以入眠，毕竟任谁对着满地的尸体都不会有心情熟睡。

　　第一天的时候，这些尸体似乎就散逸出了淡淡的气味，也不知是否是自己的错觉；到了第二天，那股味道就变得浓郁，渗透进了空气中，充斥于一呼一吸间，叫人难以忽略、更难以忍受，那些尸身的面目亦发生了改变，萦绕着一股死气，发白、发青……他不敢细看；第三天……他只觉那令人作呕的味道浸透了他整个人，每一次呼吸都成了一种变相的煎熬，那气味粘腻氵朝湿地附着于他的一肌一容，如有实质，让人如坐针毡。

　　最难捱的是一到夜深的时候，帐篷里不曾点灯，塞北又是山寒水冷之地，仿佛被困在了一个漆黑冰冷的洞穴，空气里的味道在这时反而愈发凸显，提醒着他周遭有什么……

　　而在这期间，呼延墨毒只给了他一杯水。

　　第一天正午时呼延墨毒来了，这人仿佛什么也没发生，没有把他拘役在这帐篷里做他的阶下囚，仍是将他视为匈奴的座上宾，与他谈天说地，言笑晏晏。

　　只在走之前问了一句：“中山侯想好了吗？”

　　第二天来后，这人端详了他片刻，俄而像是发现了什么奇怪的事，讶然道：“中山侯的嘴唇有些干了。”

　　便吩咐下人送来一杯清水，以指尖蘸了一点，伸手在薛存芳唇上抹过一道水渍。

　　他又问了一遍：“侯爷想好了吗？”

　　没有得到回答。呼延墨毒随手将那杯水掷到了地上。

　　第三天，呼延墨毒在他的对面坐下，面前摆上了美酒和佳肴。

　　他啧啧叹息道：“看侯爷而今的样子，实在有损‘大昭第一美男子’的风貌，真是惹人心疼。”

　　假惺惺。薛存芳默默腹诽。

　　“人不吃还可以勉强多支撑几日，可若是不喝，不出三日就会枯竭而死。”

　　薛存芳的状态确已支撑到了极限，他面如金纸，双唇干裂，目光涣散难以凝聚，眼下连凝起眉心努力去听呼延墨毒说话也觉艰难。

　　好半晌，方才开口低声道：“你不会让我死。”

　　“侯爷说得不错，”呼延墨毒颔首道，“我只是在折磨你罢了。”

　　薛存芳看得出来，对此，这人似乎乐在其中。

　　“我不会让你死……”呼延墨毒莫名轻笑了一声，“但狐鹿阏氏呢？”

　　骤然听到这个名字，薛存芳心下一惊，好在他而今着实虚弱，脸上还来不及跟着显露出神色，已被他及时按捺了下去。

　　“你的人前日被我稳住了，昨日闹个不停，竟去找上狐鹿阏氏了……”

　　“狐鹿阏氏跑到我的帐中，疾言厉色地将我大大训斥了一番，要我立即放还你等。”

　　“汉人的女子来了匈族，竟变得如此泼辣？还是她原本便是这个姓子？”呼延墨毒嘀咕着。

　　薛存芳知道，呼延墨毒此人心有八窍，绝不能让他看出半丝端倪。

　　“我如何知道？”薛存芳面不改色，反问道，“你要杀光乌羌的阏氏？她已嫁到你们匈族，为匈人生儿育女，自然是你们的人，与我无关。”

　　说完，他又道：“我同意。”

　　呼延墨毒一愣，反应过来他在说什么，疑惑道：“当真？”

　　“那中山侯可愿与我签订盟约，留下信物？”

　　薛存芳沉默了。

　　“哈，”呼延墨毒笑道，“中山侯当真是个能屈能伸、通权达变的人物。”

　　“这样罢，我也不逼你了，”呼延墨毒有意拖长了声音道，“我想看看，侯爷能忍到哪个地步？若是侯爷能对我软语求一句饶，我就放你回去。如此便宜行事，我待侯爷不薄吧？”

　　薛存芳用尽了所有力气冷冷瞪视他。

　　“侯爷这个表情真是漂亮极了，”呼延墨毒笑得开怀，“我愈发想知道，侯爷能坚持这个表情到什么时候了？”

　　走之前他将那些酒肉再一次通通扔在了地上，只在案上留下了一杯清水。

　　出乎意料的是，当晚，呼延墨毒又来了。

　　这一次他带来了许多人，这些人动作一致地去收拾一地狼藉，将尸体一律拖了出去，将血迹都擦拭干净了。

　　呼延墨毒说道：“侯爷，接你的人来了。”

　　闻言，薛存芳神色一动，抬眼向他直直看去。

　　“他们来得比我想象中快，原来大昭还有如此在意薛家之人……”

　　“侯爷这便要走了，本王心下着实不舍……”他说着弯腰将一只手伸过来，在触及到薛存芳之前，对方冷冷撇开了头。

　　“不过……我说好的两个要求，无论侯爷愿不愿意，都必须照做。”呼延墨毒压