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吸声，却是不禁在脑中猜测邢辰牧打算怎么做，不多时，他从床上坐了起来。

　　“怎么了？”影九从睡梦中醒来，问了一句。

　　“没事，你接着睡。”影八看了他一眼, 下了床，“我起夜。”

　　影九放心下来，翻身继续休息。

　　影八出了门并未往茅厕的方向去，而是悄声走到了邢辰牧与卓影的房门口，还在犹豫间，卓影已经将门拉开，淡淡道：“进来吧。”

　　刚刚两人便看出了影八有话要说，此时见他并不觉得奇怪。

　　影八进屋，极为小心地合上了门。

　　“说吧，什么事连影九也要瞒？”卓影直接问道。

　　影八在两人面前单膝跪下：“圣上，属下想求您，能否派影九去通知其他人，属下留在庄内保护您。”

　　饶是邢辰牧与卓影再聪明，也未曾想到影八竟是为这事而来，卓影当即黑了脸：“影八，入影卫军第一天你就该知道，身为影卫只负责执行，无权选择或是拒绝任何命令。”

　　影八闻言便将另一条腿也跪了下去，给二人磕了个头：“属下自知此举有违军令，回宫后愿受任何惩罚，只求圣上及卓大人破例允这一次。”

　　“给我个理由。”邢辰牧拍了拍卓影的后背，示意他先别动怒，自己开口道。

　　这次影八沉默了格外久，最后垂眸对邢辰牧道：“当初圣上为何会派卓大人去镇北军营调兵？”

　　“放肆！”卓影从椅子上站起来。

　　影八也心知自己这是以下犯上，一头磕在地上再没抬起。

　　邢辰牧却只是挑了挑眉，将卓影抱到自己身上安抚，又低头问道：“你认为我们留在山庄中会有危险？”

　　“属下誓死保护圣上的安危。”这次影八回答得又快又坚定，想到什么又补充，“也会保护卓大人。”

　　卓影被他气笑了：“我需要你保护？”

　　“您也是主子。”言下之意，无论卓影需不需要，自己都会竭尽全力地保护他。

　　确实，若真有什么危险，邢辰牧是绝不会让卓影冲在前面的，也因此留下保护他们的那个人至关重要。

　　卓影冷静下来，又问：“你确定影九想被你这样保护吗？他也是影卫，迟早要执行危险的任务，你能护他一时，能护得了他一辈子？”

　　“他什么也不知道。”影八轻声道，“是我一厢情愿，我也知道我们身为影卫有自己的职责，就只这一次，卓大人，求您了。”

　　卓影没说话，不知想起了什么，一旁邢辰牧道：“行了，这事明日我会安排，下不为例。”

　　“是，多谢圣上，多谢卓大人。”影八规规矩矩地磕了几个头，退出屋内。

　　再回到床榻上时，影九带着困意问道：“怎么去这么久？”

　　“吵到你了？”

　　影九打了个哈欠，摇着头，伸手整了整两人身上的薄衾：“睡吧。”

　　另一头，卓影也不知想起什么，半晌没开口，邢辰牧就着这姿势将他直接抱了起来他才回神，低呼了一声，就听邢辰牧认真承诺道：“以后我不会再把你支开了，什么情况都不会。”

　　“我知道。”这话邢辰牧早已经说过许多次，卓影双手环上他的颈项，“我是在想影八影九的事，若影八一直如此公私不分，以后恐怕无法再留在军中了。”

　　“人总是免不了有私情的，他也说了仅这一次，先看看日后如何再定夺吧。”

　　“嗯，说起来，影八这事......我也有一定责任。”毕竟他身为影卫军统领，率先对邢辰牧动了情。

　　卓影垂眸想了想又道：“不过有一点我与影八观点一致，留在庄内实在危险，这事，要不我们先行离开再派人调查吧？”

　　邢辰牧将他放到床上，顺势亲了亲他的额头：“用饭时你也听到了，秋卢山庄一共只开放半月，如今已经过半，若不趁着这段时日探清山庄内所隐藏的秘密，日后再派人来调查恐怕会十分困难。且那些被关押的人也不知现在如何了，拖久了他们会更危险。”

　　若真如贾天磊所说，被抓起来关押的人数应该不少，想到这里，卓影心中也是一沉：“可我们该如何调查？”

　　“我倒是有一想法，不过也许真会有几分危险......”

　　“不行。”卓影甚至都未听他说什么，直接便拒绝了。

　　邢辰牧也知道会是这种结果，只能苦笑着应道：“好好好，那让我再想想，时候不早了，接着睡吧。”

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　　翌日，管家亲自带人给秋桂院中住着的几位送来了早饭，邢辰牧趁机问道：“许总管，我与兄长都十分喜欢这儿，不知可否多打扰几日。”

　　“二位卓公子能喜欢真是太好了，庄主向来好客，你们安心住着，有什么需要之处吩咐一声便是。”许云山笑道。

　　“那便多谢款待了。”邢辰牧说着对影九招了招手，“小九，劳烦你今日先回府说一声，我们迟几日回去，别叫二老担心了。”

　　影九眼中诧异一闪而过，很快低头应了声。

　　严青与小莹也是一时没明白这是闹的哪出，待许云山离开后邢辰牧才稍稍告知了些原委，却并未解释派出去的人为何会忽然从影八换作了影九。

　　用过早饭后，影九便离开了，邢辰牧按照原定的计划，带着其余人到山庄中赏桂，中途遇上了同样在赏桂的梁雨信、周祺佑，在梁雨信的邀请下，几人便结伴而行。

　　周祺佑为人十分沉稳，话也不多，若非邢辰牧此前就认识他，恐怕也不会相信他如今尚未满二十，反观梁雨信，一路上仿佛一个打开的话匣子，几乎没有停歇过，甚至有意在试探卓影与邢辰牧的身份，不料被邢辰牧几句话绕过。

　　谈话间邢辰牧等人也得知，他们此次赏桂之行是由梁雨信提议，为的是一赏庄中名贵的桂花品种——状元红。

　　桂花在文人墨客心中本就是荣誉的象征，加之桂与“贵”同音，有荣华富贵之意，梁雨信便想带着周祺佑来讨个彩头。

　　梁雨信话里话外对周祺佑的巴结之意太过明显，但口中说着希望周祺佑能高中状元，眼中却又闪着妒意，邢辰牧微微皱了眉，与卓影对视了一眼，并未多言。

　　许是发现邢辰牧对自己不甚热络，中午几人一道用饭时，梁雨信话也少了，待快用完饭，见邢辰牧将一块严青剔好刺的鱼夹入卓影碗中，才忍不住开口道：“二位是亲兄弟吗？感情真好。”

　　邢辰牧没回话，见卓影吃得差不多了，便又亲自替他打了碗汤。

　　卓影听到梁雨信的话后更是连眼也没挪，只是专注看着邢辰牧，从他手中接过汤碗道：“你别光顾着我，饭菜都要凉了。”

　　梁雨信知晓两人来自銮城，昨日听说卓影武艺高强，又见邢辰牧谈吐间有些文采，本是存了结交之意，如今见他们对自己爱答不理眼中便生了些愠色，但又碍于周祺佑在场，不得不维持谦和的假象，匆匆用完饭后借了身体不适的托词，率先回了房。

　　“周公子与梁公子是好友？”待他离开后，邢辰牧若有所思道。

　　周祺佑想了想，放下碗筷：“有些同窗之谊。”

　　邢辰牧清楚周祺佑幼时是由他父亲亲自教导的，父亲过世后他便开始忙于调查宁家之事，没正经入过学堂，梁雨信想必是他来銮城准备会试时结识之人，交情不会太深。

　　秋卢山庄地方不小，东西两侧各有桂园，早上几人只去了离西桂院较近的那处，饭后不久便打算接着去赏另一侧园中的桂花，本以为梁雨信不会再跟，邢辰牧还想着借机提点周祺佑几句，不料出发前，梁雨信又若无其事地跟了出来，依旧是几人同行。

　　庄中最名贵的那几支“状元红”便是栽种在东园内，此品种桂花以花色红艳，如皇上御赐鲜红状元袍而得名，不仅如此，它花/茎较一般桂花大些，花量也多，远远看去火红一片，颇具有观赏性。

　　来的文人墨客多，庄中特意派人在园内摆了几张桌案，摆好了笔墨丹青，此时已经有不少来赏桂者提笔作画，邢辰牧也来了兴致，找了张空桌对着那“状元红”描绘。

　　邢辰牧画工精湛，“状元红”在他笔尖缓缓盛开，仿佛自有生命，桌旁很快有不少人驻足围观。

　　直到夕阳西下，邢辰牧才放下笔，待画上丹青干得差不多，便从怀中掏出自己的私章印上，在众人还来不及看清章上所刻为何时，他已经将画一卷，递给一旁的周祺佑：“周公子，此画赠你，预祝你来年殿试一举夺魁。”

　　周祺佑刚还在心中感叹如此画技，非寻常人所能及，转眼那画卷便到了他面前，他愣了愣才双手接过，真心道：“多谢卓公子美言，此画笔精墨妙，其美在内，在下一定好好珍藏。”

　　眼看着邢辰牧将那副“状元红”赠给了周祺佑，梁雨信此时脸上连假笑也挂不住了，返回住处的路上再未开口。

　　几人走到一半，远处似有争吵声传来，卓影脚步一顿，良好的耳力使他几乎已经明白了是由何事而起，正想劝邢辰牧绕道，就见邢辰牧抬头向那边看去：“走，我们过去看看。”                        

作者有话要说：　　我忽然有一种这篇文字数又要超的预感........

第60章 回宫

　　被围在一圈护院之中的，除了黄天伦、贾天磊, 还有贾天磊口中的好友之父, 以及另一名中年男子。

　　邢辰牧站近听了一会儿, 也大概明白了事情始末。

　　那名中年男子也将自己的儿子送到了这山庄之中，并且听他所言，送来的时日该是已经不短了，他这次来山庄的目的便是带儿子离开。这些年来, 他与夫人年纪越来越大, 身子骨也越来越差，渐渐也想明白许多，无论儿子是否好男风, 毕竟是两人唯一的孩子，他希望晚年身边至少有个人能照顾他，而非像如今这般几年也见不上一面。

　　可是黄天伦却觉得他这是半途而废，将即将“痊愈”的儿子推入火坑。

　　两人因此大吵了一架, 那人情急之下冲到了外头，扬言要将山庄内的秘密公之于众, 严维的父亲与两人都认识, 原本是来劝架的，谁知几人出了黄天伦的院子几步便被黄天伦喊来的护院围住了。

　　结果那人儿子的事还未扯清，贾天磊却先被严维的父亲认了出来，贾天磊之前时常去严府找严维练武，严家人自然都认得他，如此一来, 情况便更加混乱。

　　除了护院及几名当事人外，围观的客人也有不少，黄天伦先清了清嗓子，对众人道：“这乃是黄某的私事，还望诸位体谅。”

　　此话一出，许多人不好意思再看下去，表示理解后纷纷退开。

　　贾天磊许是见自己身份暴露，不可能再在山庄待下去，心中有些着急，便想干脆将此事闹大，或许还有一线生机，

　　趁着众人还未走远，他扬声喊道：“黄庄主恐怕是不想让人知晓你借着广交好友之名，实则私囚良民，滥用私刑吧？”

　　原本已经打算离开的人们又停下脚步，人群中不时传来议论之声。

　　卓影心知要遭，立刻抬眼去看黄天伦，只见黄天伦已经是满脸怒色：“黄某自认做事光明磊落，还轮不到你等小辈在此无理谩骂，来啊，给我把这人先抓起来。”

　　贾天磊就是功夫再好，也只有一个人，不可能同时应付数十护院，但他依旧没有妥协，一边极力与护院们缠斗，一边继续道：“我已经知道黄庄主将人关押在哪里，各位若是不信我所说，大可一道去查探。”

　　“在哪？”刚刚一直沉默的那中年人，听到此处终于是忍不住开口，有些急切地问道，“他将我儿子关在哪？”

　　“余兄，黄某好心帮你一场，你如今这是翻脸不认账？”男子这话几乎是坐实了贾天磊所说，使得黄天伦怒不可遏。

　　那人被他一说竟显出几分愧疚之色来，但犹豫之后还是道：“可我如今只是想将我那儿子领回去，你为何不肯？人虽是我交给你的，但是死是活，你总得给我个交代吧？而且说是帮我，当初你开的价钱，我可是一分没少地付给你了。”

　　除开对那些好男风者的囚禁、虐打，黄天伦竟还在以此大肆敛财，邢辰牧听到此处也忍不住怒火中烧，冷声道：“黄庄主，我看事到如今，你还是将事情摊开来说清楚吧，若真是他们冤枉了你，也好让我等明白。”

　　黄天伦没料到还会有人公然站出来插手此事，使了个眼色立刻有人上前将那中年人带走，眼看着贾天磊那头渐渐不敌，邢辰牧微微侧头道：“影八，你去。”

　　“牧儿......”还未收到其他影卫赶到的信号，卓影不赞同邢辰牧的做法，但影八领命后没有丝毫犹豫，已经立刻加入了战局。

　　黄天伦将有些不屑地看向邢辰牧：“卓公子，此乃黄某私事，你又为何忽然插手。”

　　“黄庄主这就说错了，解释清楚了才是你的私事，若按如今看，这分明已经触犯到了国法，卓某怎么能袖手旁观。”

　　黄天伦瞪他，但毕竟如今围观者太多，他怕无法堵住悠悠众口，日后传出去坏了名声，便道，“黄某确实是留了些人在庄中，但并非他们所说的私囚良民。不过是些犯了错的孩子，他们父母亲自将人送到我这里，托我替他们管教。”

　　“是吗？那他们到底所犯何事，不送官府，反倒是送来你这山庄，据我所知，黄庄主并没有功名在身，私自关押犯人，实属僭越。”邢辰牧想，那些被亲身父母送入这山庄的孩子，心中又该是何等的