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　　第二天，他起了个大早，煮了南瓜准备做饼子。南瓜水份充足，最好用蒸笼蒸熟，但是由于家里没有，就只能煮熟沥干。

　　随后重要的便是揉面，面揉的好不好关乎南瓜饼的口感，以前他爱做饭，揉面倒是小菜一碟，等着南瓜差不多沥干的时候，他把南瓜捣碎成泥和在面粉里，碾转揉匀，白净的面粉不一会儿就成了黄色。

　　南瓜煮过水多，他便不敢在面粉里掺水，只能用更多的面粉来和，随后再放入适量的糖，接着再一次揉。

　　揉好了面，他把之前用木头刻好的鲜花模型洗干净，拧下一小块面按进模型里，一朵鲜花形状的南瓜饼便成形了，他做了十余个后，就倒菜籽油在锅里热着，到了适宜的温度再把饼放进去炸，饼子在热油里翻腾，不一会儿便发出了清甜的香味。

　　张刘氏和芸芸循着香味走进灶房，见张其在灶前忙前忙后，赶忙过去，此时他已经炸好了一碗南瓜饼了。

　　“阿其，你做的是什么？闻着可真香。”

　　张其见两人过来，一人夹了块饼子：“来尝尝，看我做的南瓜饼看好不好吃。”

　　芸芸像珍宝一样捧着金黄色样式精致的饼子，她哪里吃过这般稀奇的糕点，最多就是吃块米糕，被油炸过的饼子实在是馋人的紧，她咽了咽口水，赶紧尝了一口，南瓜饼外头酥脆，里头甜而糯软：“大哥，南瓜饼太好吃了！你怎么会做这些东西的！这可比糕点铺子里卖的糕点还要好吃的多啊！”

　　张其轻笑：“我以前不会做是因为没有做，瞧着家里的南瓜便想出了这么个法子，也就是试一试，既然觉得好吃就说明我没有浪费面粉。”

　　张刘氏爱不释手的小口吃着不大点的饼子，吃完以后道：“确实很好吃，娘做了这么多年的东西都还不会做这些玩意儿，你是读书人，脑子灵活，不光是读书厉害，做起东西来也是别人比不得的。”

　　“娘，你说咱把这些南瓜饼拿去城里卖怎么样？”张其提议道。

　　“卖？”张刘氏有些犹豫：“恐怕不好卖吧，人都是在糕点铺子里买，怎么会瞧得上咱们农家人卖的糕点。”

　　张芸芸却不赞同阿娘说的话：“娘，怎么就不能卖了，大哥做的这么好吃，可比糕点铺子里的东西好多了，我在城里卖过鸡笼子有经验，到时候就让我去卖。”

　　“胡闹！”张刘氏瞪了芸芸一眼。

　　张芸芸噘着嘴，挽着张刘氏的手臂撒娇：“可是大哥都做了，就试一试嘛，要是卖不掉就咱们自己吃，又不会坏，若是卖掉了，咱们不就能赚银子了吗？”

　　张刘氏抵不住两兄妹的缠，最后只好悻悻的答应了。

　　张其和芸芸商量了一下，做南瓜饼的成本不算低，所以就一个南瓜饼卖三文钱。芸芸觉得有些贵了，毕竟三文钱还是不少，但是大哥坚持，她也就只能照着他的意思。

　　受了大哥的嘱咐，她提着装了南瓜饼的篮子进了城里。

第9章

　　都这么晚了，芸芸咋还没有回来啊？”

　　太阳将将落了山，张刘氏便在家门口下的林子里张望了好几次，见天色逐渐暗了下去，急得在院子里直打转。

　　“娘，你先别急，我出去看看。”张其话音刚落，一道脆生生的声音打断了两人：“娘，大哥，我回来了。”

　　方才才念叨的人提着篮子飞快的跑了过来，张刘氏连忙过去迎着跑的上气不接下气的芸芸：“可算回来了，瞧这天都快黑了。”

　　张芸芸却没太理会张刘氏的埋怨，高兴的举起手里的篮子，一下子给倒了过来：“娘，大哥，南瓜饼子卖完了！”

　　张刘氏很是吃惊，城里竟然真的会有人买这三文钱一个的小玩意儿。

　　“真的卖完了！”芸芸生怕张刘氏不相信，连忙把揣的严实的铜板一股劲儿的拿出来：“好几个买饼子的娘子都问还去卖不卖呢。”

　　张刘氏把一大堆铜板数了数，足足有九十枚，她赶紧拿了麻绳把铜钱一个个给窜了起来。

　　今天拿去城里卖的南瓜饼有三十个，芸芸卖的一个不剩，心里很有自信心。“阿娘，城里的小公子哥儿娘子们出手可大方了，有的瞧着咱们的饼子好瞧又香，当头就买了五六个呢。”

　　张刘氏握着铜板，眼角上的褶子明显了几分：“好，这般下去咱们也算是有个法子糊口了。”

　　“阿其，你晚上就把做南瓜饼的法子教给娘，咱们多做些拿去卖。”

　　难得见张刘氏高兴成这样，他连忙点头：“行。”

　　张刘氏把穿好的钱交给张其保管，但是张其却把铜板分成了两份，一份给了张芸芸：“芸芸年纪也大了，总要留些私房钱买些大姑娘喜欢的东西。”

　　另一份又给了张刘氏：“娘也得有些自己的银子，想买些什么就买。”

　　芸芸十分高兴，她是觉得大哥越发的会体贴人了：“谢谢大哥。”

　　张刘氏握着钱也没有再推拒，一家人高高兴兴的准备进屋做晚饭，人刚到屋门口，林子里却传来一阵嘈杂声，打破了喜悦的氛围。

　　三人对视了一眼，张其正想跑过去瞧瞧，一行人就气势汹汹的到了院子。

　　“都在呢，张其，今天咱们可要把账好好算算！”

　　说话的人是王辉，站稳脚跟子就鼓着他的那对牛眼睛瞪着张其。

　　张刘氏见不止是王辉，还有他的儿子王柱，连同着里正和一些乡亲都在，她赶忙走上前去把张其拖到自己身后，挂着笑容：“王哥，里正，你们怎么来了？”

　　“怎么来了，你们心头没点数？难不成还能在你这锅都揭不开的张家吃席吗！”王柱站出来骂道。

　　他左脸上的红肿已经消下去了，没有那天阂人，但是脸上还有些青紫的痕迹：“张其，敢做不敢当吗？躲着干什么！那天打人的时候不是硬气的很吗？”

　　张其毫无畏惧之意的从张刘氏身旁站出来：“我行的端做的正，有什么好躲的。”

　　“你脸还真是大啊张其！”王柱骂完转身便偏着脸到里正跟前去哀诉：“里正，你瞧瞧我的脸，现在可都还没有好全呢，我身上好多处都被张其打了！”

　　随后，他又面朝来看热闹的村民，指着自己的肥脸颊子：“乡亲们都瞧瞧，看看我有没有冤枉咱们村的张秀才！”

　　“哎哟，真是啊！”

　　“还是紫的。”

　　村民们掩着嘴议论纷纷，里正招手示意大家安静下来，继而质问张其：“王柱说张秀才打了他，可确有其事啊？”

　　“是。”张其毫不含糊的承认。

　　“听听大家，他承认了！”王柱连忙抓着话头。

　　里正板着一张脸：“张其，你怎生可以仗着自己是个秀才就打人，乡里乡亲的，你是读书人，就算有什么过节，也应该心平气和的讲道理啊，如何能动手脚！”

　　张其冷声一笑：“里正为何不问问王柱我为何要打他？莫非就是因为他生的恶心我就动手了？”

　　“张其你什么意思！谁生的恶心了！”王柱挥着拳头想招呼过去，王辉见状连忙拉住自家儿子。

　　“大家看看，看看清楚，我才说了一句话王柱就想打人！”张其乘胜追击。

　　里正吼住王柱：“你干什么你，赶紧说说张其是为何才动手的。”

　　王柱目光闪烁了几下，干咳了一声：“我那天就是来替我爹要账，张其还不起银子就对我动手了！”

　　“你也好意思，脸皮厚的跟那泥墙没什么差别了，你好好的来要账，对我们家芸芸动手动脚又是什么意思？”张其怒斥道。

　　听此大家便把目光都投向了王柱，他的德姓村民们都清楚，便又都低声嘀嘀咕咕起来。

　　“你们家欠我们十五两银子，说了三天内还不起就把张芸芸抵给我做媳妇儿的，我来要账你们给不起我当然要把张芸芸带走了，怎么能说是调戏呢！”王柱辩驳道。

　　“还不起？我难道当日没有把十五两日子还你？还有，是谁说三天内还不起就把芸芸抵给你的？”

　　“当然是你娘和我爹商定的！不信大家可以问我爹！”

　　王辉仰着脖子道：“确实如此！”

　　“好啊，王叔，既然说是商定了的，那就把字据拿出来让大家看看！”

　　“这，这！当日我们并没有签字据。”王辉收回他的脖子，悻悻道。

　　张刘氏趁着这当儿道：“那天王辉逼债，说是三天内再还不上银子就要来家里带走芸芸，我怎么会同意把女儿拿去抵债，这事情我是没有同意的。”

　　里正有些为难，现在两方各执一词，又没有确切的字据，张家又把欠下的债务给还了，扯起皮来还真有些麻烦：“王辉，你们到底是怎么回事？王柱的口碑在村里本身就不太好，人还了钱你还敢去调戏！实在是臊咱们乡里乡亲的脸面。”

　　“对啊，王柱，你们可别仗势欺人，人张家才出了事情你们就逼债，是不是太过分了些。”

　　“王柱，你得跟芸芸道歉，人一小姑娘，你吓着人家像话吗？”

　　村民大着声音骂着王家父子俩。

　　王辉背着手扯了一把里正的袖子，瞪着眼睛，低声道：“你这是什么意思，钱可都收下了。”

　　“你这太不占理了，我要怎么说！”

　　“我可不管，你要是不好好办，我就把事情闹出来。”

　　“你！”里正冷哼了一声后，腆着脸皮，清了清嗓子：“大家稍安勿躁。”

　　“张其，王柱对芸芸不敬固然不对，但是你身为一个秀才，是咱们村的榜样，没有起好带头的作用打人就是不对，人来要账你好好还了便是，动什么手脚。今天把王柱的伤药钱陪了这事儿就算结了。”

　　里正分明就是偏向于王家，大家对此渐渐没了声音，土财主跟里正勾结在一堆，就算他们晓得其中谁对谁错也不敢强出头，大家都是贫苦人家，谁经得起人这么整。

　　张其握紧拳头，想把面前八字胡的老头儿一拳头把脸给打偏，知儿莫若母，张刘氏抓住他的手，稳了好一会儿。他能感觉到张刘氏手心里的茧，心头的气焰顿时下去了很多，必须得忍着，要是今天打了里正，恐怕是真的要去官府。

　　“里正，我们家阿其以后不会这样了，你就原谅他吧。王柱的医药费咱们陪。”张刘氏咬着牙关道。

　　“哼，我这伤着的可是脸，身上还有好多伤呢，起码也得赔个二两银子。”

　　村民们唏嘘：“这么多，分明就是讹钱。”

　　张刘氏有苦往肚子里咽，正准备答应，张其打断了她：“你那张脸值二两银子，要不要咱现在就找个大夫来开药，看看要几文钱？”

　　“不光是脸!”王柱不好意思说那天张其对他又踢又踹的，只好避重就轻：“还有身上呢！”

　　“身上？你哪里来的证据，把衣裳脱了给大家看看有没有伤啊！想讹钱是吧？”。

　　“这，这……哼！”王柱再不要脸也不好意思把衣裳垮下来让大家看笑话。

　　王辉见状连忙出来打圆场：“也不要你多的，怎么也得给一两！”

　　“好，就给一两！”张刘氏赶紧答应了，她实在是怕事情再闹下去。

　　张其赔了钱后，大家再一片叹声中散了去。

　　王柱拿过张其手里的钱，勾着嘴角鼻孔哼气：“张其，就你还跟我斗，滚回你那破棚子里多读几年书吧。”

　　话毕，抛着手里的银子和王辉一同走进林子里，紧随其后的还有瘦精精的矮个子里正。

　　张其叫住了他：“里正，今天断的好公道，我张其铭记于心，它日有机会一定会好好答谢。”

　　里正僵直了背，没有回头，就算心里有些过不去，但是那又如何？穷酸书生一个，张家这穷窝子，又哪里来机会真正的“感激”他。

　　“行，张秀才有骨气，我等着这天！”

　　人走完后，天色是彻底暗了下来，张刘氏红着眼睛难得没有哭出来，她拍了拍张其的肩膀：“阿其啊，人活世上不得不低头，娘知道你心里苦，但是咱们惹不起他们呐。”

　　言罢，张刘氏蹒跚着步子进了屋。

　　张芸芸抹着眼睛：“大哥，对不起。”

　　张其摸了摸芸芸的头：“不关你的事，大哥以后会好好保护你和娘的。”

第10章

　　经过了王柱的事情，张其非但没有挫败，反倒是更加勤恳了起来。每日早晨天还没有亮一家人便起来围着灶房做南瓜饼子去卖，张刘氏手脚勤快，不多时就把张其的手艺学了下来，常年做饭的经验促使，慢慢做的比张其还好。

　　“娘，县城那么大，芸芸每天去还没有走上两条街就被老顾客买完了饼子，不如咱们喊上吴家的两兄弟担着担子去叫卖吧。”

　　对于张其的提议，张刘氏有些犹豫，卖了才五六天，赚的银子抛去本钱赚了足足一两银子了。

　　如此大的进项，张刘氏在此之前是绝对没有想到过的，但是现在若喊人加入岂不是把赚银子的机会分给别人了吗？吴家的兄弟确实不错，以前也很照顾张家，但是对于农家人来说有个赚钱的方儿就是命根子，哪里能那么容易就分给别人。

　　“要不让芸芸每天再多提一些去卖，或者我也拿到城里去卖。”

　　张其知道阿娘舍不得让别人占着张家好不容易得来的赚钱方儿，但是生意可不是藏着掖着就能办成的，他劝道：“娘，芸芸就两只手能拿多少，现在已经不能再拿的更多了，还有要是你去城里卖饼子了，谁来做饼子，我的手艺现在可不及你了啊。”

　　“这………就那么轻易的让人跟着咱们赚钱了吗？”张刘氏恹恹道。