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　☆、此间少年

　　善若水自卸下近身侍从之职，过上寻常日子。

　　他被安置到山腰一偏远小院，隔山也望不到棠华居。院中花草繁茂，人烟稀少，有个不足十岁的小丫鬟看门。小丫鬟名叫小蔓，年岁尚幼，稍重的伙活便帮不上忙，善若水却觉得很好。

　　小蔓生的粉雕玉琢，乖巧又安静，与善若水幼时姓子十分相近。

　　他耐心教小蔓浇花除草，小蔓也欢喜，两人相处融洽。

　　善若水白日里呵护花草，夜里以肉身供养碧血灵芝。他度过了碧血灵芝最艰难之花期，精神一日日好起来，容貌亦愈发昳丽雅俊，迷人得紧。好几次小蔓与他对视，都忍不住红着脸避开。

　　善若水心里清楚，碧血灵芝的妖力渗入骨髓，贪婪吸□□血，按理说碧血灵芝该成熟了，可善若水发觉体内的灵芝十日前便进入休眠期，邪物灵芝依旧丝丝缕缕掠夺他的内修，可却不再生长。

　　善若水心急如焚，勤加修炼。平素他一日喂食碧血灵芝一个时辰，如今一日两三个时辰，他慷慨之极，可碧血灵芝依旧毫无动静。

　　一日清晨，风和日丽，善若水一身白衫，姿容风流，扛着荷锄去挖后山悬崖上一朵石莲。

　　他方踏出门，一道黑影掠过，随即掌风携裹凛冽剑意，霸道横扫而来。

　　善若水一步不退，挥掌以迎，掌间内劲雄浑。锋利剑意瞬间化为乌有，被内力炼化，随即善若水一掌推出，内劲排山倒海猛然拍向黑影。

　　黑影急急而退，退出三里仍不免挨了一掌，他顺势一扭，安稳着地，一把拉下黑色面纱，苦着脸埋怨：“水师弟，你我同门之谊，出手不必这么狠吧。”

　　望姬月，红袖宫左护法幼子，擅使毒，擅刺杀，从修罗殿出来后为萧羽凤近身侍卫。

　　他们这些红袖宫同辈少年，年岁相差不多，出生又接近，幼时都是一个师尊教导。据说幼童时孩子里望姬月最为霸道，仗着年长三四岁，成为宫里一霸，不知抢过萧羽凤多少点心。

　　这也只是传说，偶尔萧羽凤问起，望姬月死不承认。

　　望姬月与善若水年近，少年时玩的最好。

　　“你何时回来的？”善若水放下荷锄，唤了小蔓去烧水煮茶，侧身让望姬月进屋。

　　“免了，我还要去少主那复命呢。”望姬月打量眼前朴素小院，摇摇头，啧两声，“少主也忒小气，你好歹是个影主，就住这儿呢？”

　　善若水浑不在意，只问：“你是去江北萧家？可有发现萧冥尸首？”

　　望姬月长叹口气，面色肃然：“萧家龙渊诡异得很，阴气极重，满布毒雾，我自幼百毒不侵，也受不住里头的瘴气，无法进入龙渊深处。我听人道，萧家四少爷的尸首被扔进黑潭水，那黑潭水深不见底，寒冷彻骨，萧四少爷怕是尸骨无存，成为黑潭冤魂了。”

　　善若水长眉微蹙，出言提醒：“在主人跟前不可如此口无遮拦，主人心悦萧家少爷。”

　　望姬月意味深长凝视善若水，哼一声：“什么江北萧家，无名之辈，我就觉得你比萧家少爷好得多！少主什么眼光！”他说罢凑近善若水，仔细打量，惊异道，“水师弟，你如今愈发俊美，都要夺走我红袖宫第一帅美男称号了！不行不行，你得往脸上抹点锅灰！”

　　他说着就伸手要捏善若水脸颊，善若水避过，打开他的手：“速去复命吧，再晚些，可坏了规矩。”

　　“好嘞~晚上煮着暖锅温好酒等我用饭啊~”望姬月拍拍善若水的肩膀，一个闪身，凭空消失。

　　这家伙，轻功愈发好了。善若水想。

　　他想到萧家龙渊，望姬月无功而返，主人定要失望；主人如今是蛊毒之身，若是要亲自前往龙渊，如何是好？

　　龙渊既为险地，就不该让主人涉足。

　　善若水突然很羡慕萧冥。

　　随即，他下定决心，亲自去龙渊一趟，去黑潭里寻找萧冥尸骨。

　　反正他时日不多，能为主人多做一事也是好的。再说，碧血灵芝不会允许宿主死亡，大不了受些皮肉之苦。他皮肉之苦受得太多，也不在意。

　　善若水心意既定，随即想通报主人，但他转念一想，主人自厌弃他之后，已许久不曾召见，在主人面前，他只该专心侍弄碧血灵芝，如今主动通报请命，倒有邀宠嫌疑。

　　愈接近终点，善若水心境倒是愈开。

　　下山去一趟江北萧家，左不过两日路程，他下山四日折返，根本不会有人察觉到他下山。

　　善若水唤来小蔓，吩咐：“你去赵总管那里报备，我需下山五日，今晚出发。”

　　小蔓怯生生望着他，却不多问，只轻轻颔首，转身出门。

　　约莫两盏茶功夫，小蔓走回，手中拿着一块出门的令牌，她小声道：“赵总管说，您定要按时回来，若是超过十日，是要受罚的。”小姑娘低着头，好久后又声细若蚊蝇开口，“您什么时候回来？我……我怕屋里的兰花……会凋谢。”

　　善若水伸手揉了揉小蛮头发，莞尔：“我四日即归，小蔓好好养护，兰花会开出花来呢。”

　　小姑娘忽然抬头，一双水汪汪的大眼期待凝视善若水，嗫嚅：“会……开花麽？我，我娘亲很喜欢兰花呢……”她虽怯懦，提及娘亲，面上也带了喜色。

　　善若水知晓从小进惊鸿阁为婢的女孩，定是爹娘去了，孤苦无依的。

　　他蹲下身，平视小蔓，温柔道：“等我回来，我们养好多好多兰花，兰花可娇贵了，小蔓要好好呵护。”

　　小姑娘笃定点了点脑袋，伸出胳膊轻轻拥抱了一下善若水。

　　善若水将院中花花草草打点一遍，趁着星辰夜色，跨上一匹高头骏马，飒沓如流星，下了无涯峰。

　　初冬朔风猎猎，吹拂斗篷猎猎作响，石道边苍柏青翠，银杏金黄，枫叶火红，月光皎洁无暇，如慈母之怀，普照大地。骏马疾驰而过，鸟兽惊飞，偶尔发出喋喋之音，树移影动，暗香浮动，是山茶花。

　　山中空气清新，善若水深呼吸吐纳，觉得久违之畅快。

　　他自幼姓子腼腆文静，比起与人打交道，他更爱侍弄花草，豢养鹰犬，他年少时极爱饮酒打猎，一人一马，携美酒与箭筒，醉卧青石，醒来弄鹰，那时他年少肆意，不知孤独为何物，不知爱憎为何物。

　　直到某日，他误入一石窟，不小心踩到黑暗中潜伏的金环蟒。

　　此后，他，黛梨，萧羽凤的命运，鬼使神差纠缠在一起。

　　善若水垂下眼眸，他心道时日既不多，就不该虚度光阴，他欠萧羽凤太多太多，今生难以偿还，便能偿一件是一件吧。

　　他心情大畅，倒是想起，若能早早结识萧羽凤，那他定会带萧羽凤去瀑布下烤肉饮酒，去花海弄鹰吹萧，去悬崖听风望月，去竹林弹琴对诗。这世间美好之物不胜枚举，他愿将所有愉快，与萧羽凤共享。

　　春水春池满，春时春草生。春人饮春酒，春鸟弄春声。

　　☆、龙渊（上）

　　善若水心中挂念萧羽凤，便生出执念，定要寻到萧家少爷之尸骨才肯罢休。

　　他快马加鞭日夜兼程，亏得座驾为千里的卢，若是寻常马匹，早就累瘫在地。

　　第二夜，他避开萧府巡夜守卫，悄悄潜入龙渊。

　　把守龙渊之人并不多，两三个青壮侍卫，其余皆为老病者。龙渊瘴气过重，守门人也多灾多病，年轻子弟谁愿担此苦差？故此处虽为萧家禁地，实则鲜有人至，萧家宗族更是视此地为不祥之所，只有罪孽深重的叛徒，才会扔入龙渊乱葬，以视惩罚。

　　善若水闪身入了龙渊，夜色阴郁，龙渊为深谷，漆黑不可见光。若是白日，善若水就会看到，龙渊里布满浓厚的乳白色瘴气，瘴气中成千上万密密麻麻的小虫悬浮于半空之中，悄无声息，伺机钻入人皮肤，将虫卵产在血液之中。

　　不远处，黑岩下，白骨累累，骨头之上附着数不清的吸血蠓虫，贪婪啃食白骨。

　　善若水方进来便觉察有异，他听见昆虫翅膀扇动之风声，一丝，一片，整片。

　　黑暗中，数百只巨型吸血鬼蛾，扑闪翅膀，缓缓靠近善若水。

　　恐惧在黑暗里蔓延，善若水心跳加快，忙点燃手中火折子，火把灼烧瘴气荧光幽绿，仿若着火之鬼魂，几只鬼蛾翅膀着火，嘶嘶哀鸣着化为灰烬。

　　火光所及，终得目睹，善若水睁大瞳孔，浑身僵硬，毛孔颤栗。

　　一只五尺有余的千足虫缠上他右足，顺着他右腿向上攀爬，布满倒刺的纤细爪子刺穿布料扎入皮肤，灌注毒液，故而善若水未觉察，千足虫已爬到了他身上。

　　圆滑的脑袋，一段段节肢躯体，黑漆漆的圆眼，直勾勾盯着善若水。

　　善若水恶心得几欲作呕，他周身内力一震，千足虫被浩荡内劲弹飞出去，随即善若水弹指，两道气刃斩断硕大巨虫身躯，节节坠落，每一躯体依旧扭动不止。

　　善若水身上出现一个个血洞，止不住血，汩汩外流。

　　此地毒虫遍地，瘴气浓密，太过阴暗，不得久留。

　　强忍不适，善若水继续持火把前行。龙渊极大，阴暗瘴气之中仿佛无边无际，足下是岩石还是白骨，善若水分不清楚；火光吸引来数不清的黑色甲虫，肥硕丑陋，不似寻常。

　　满耳，都是虫足划石之声响。

　　没走几步，善若水呼吸急促起来，他暗中不知受了多少飞虫袭击，痛感麻木，湿哒哒的血液顺腿流下，一路吸引贪婪的鬼娥与吸血蠓虫。

　　他似能听见黑暗中的水流声，是小溪顺流而下汇入水潭，偶尔滴滴答答，偶尔淅淅沥沥，时而流水冰下难，时而一泻千里。

　　善若水任由身体为飞虫伤害，他体内碧血灵芝亦感受危险，浩瀚妖力充盈，他眉心现出幽绿的灵芝暗纹。

　　愈靠近黑潭水，血腥味愈浓烈，黑潭水一口死水，纹丝不动，并未有小溪汇入，亦无水滴，而整个山谷，血腥之气浓厚，善若水忍不住咳嗽两声。

　　萧冥的尸身便是被扔入这黑潭水之中？

　　善若水靠近两步，探头去看，黑潭深百尺，寂然无波，而黑潭中，两只铜铃大的金色瞳孔，带着野兽特有的冷血狡诈凶残，冷冷注视着闯入者。

　　火光照亮黑潭水，此潭无水，只有粘稠到发黑的鲜血，漂浮着各种动物内脏与残肢，腥臭刺鼻。

　　善若水心下大骇，他再去看潭水，那双金色的眼，已经消失。

　　取而代之的是，身后腥热躁动的喘息。

　　不属于人的气息。

　　濒死恐惧笼罩了善若水。

　　而碧血灵芝，在龙渊，在阴冷浓厚的瘴气里，优雅畅快舒展开所有纤细触角，它，成熟了。

　　☆、龙渊（下）

　　江北萧家，龙渊。

　　夜，浓稠阴暗，不见微光。

　　善若水立在黑夜中，身姿挺拔，不动如山，额间幽暗的灵芝魔纹愈发清晰。

　　身后，腥燥热息携裹炎气流动，清晰的呼吸声在深谷放大，天降威压。

　　四下温度陡然升高，吸血鬼蛾尖叫着四处飞窜，它们扑闪着火的硕大羽翼，快速燃成火点，化为青烟。诸多鬼蛾齐鸣，如夏蝉嘶鸣，临终祭歌。

　　深谷里，数不清的鬼蛾瞬间化为幽蓝鬼火，如漆黑夜空点缀的漫天繁星，诡异绚烂。

　　热息拂过，白衣翩跹，善若水依旧不动，他周身环绕无形气劲，阻挡炎息，而他身侧蛰伏暗夜中的甲虫，在炎息轻柔的爱抚之下，化为灰烬，飘入浓稠腥臭的黑潭水中。

　　静，万籁俱寂。

　　无数毒虫，悄然陨落在呼吸之间。

　　善若水闭上眼，身体仿佛与夜色融为一体，与瘴气，与静化为一物。

　　夜色中，一人一兽，对峙。

　　倏然，妖物动了！

　　浑厚风暴挟灼热炎气狂风暴雨横扫而来，善若水足底一点，身轻如燕掠出数丈，身后炎气滚烫灼热，所到之处，一片焦土。

　　善若水闪转腾挪，身法迅捷灵敏，他耳听八方，于暗夜如履平地。碧血灵芝妖力充沛，善若水身轻仿若可直上云霄，他耳边是猎猎风声。

　　他屏息凝神，专心逃亡，而身后妖物，如影随形，无法摆脱。

　　夜不能视物，但善若水能感知，身后妖物巨大，如此庞然大物能敏捷灵巧，不可谓不奇。

　　善若水掌下几次发力，他欲逃出龙渊，而乳白瘴气迷人眼，他已不辨来路。

　　他与这巨大妖物，被困在了龙渊之中。

　　善若水心道，萧家龙渊居然藏着怪物，此间瘴气弥漫，毒虫丛生，这妖物必是万毒之体，萧冥葬身此处，真是万劫不复，尸骨无存。

　　他一个走神，眼前一黑，强烈气流将他撞飞，善若水翻身稳稳落地，退后两步，掌间内力大涨。

　　妖物所到之处，吸血鬼蛾燃起鬼火，幽微绿光里，善若水看到了，那双，黑潭中，金色的竖瞳，闪着高贵阴冷诡谲的悲悯光芒，居高临下死死盯住闯入龙渊的猎物。

　　巨兽高约三丈，看不清轮廓，鬼火湮灭的瞬间，能看到泛着青光的黑色鳞甲与尖刺，和一对遮天蔽日微微张开的骨翼。

　　天威莫测，苍穹无情，还有什么眼前的庞然大物，更宛若神迹。

　　在它面前，善若水渺小的如同沧海一栗，与地上遍布的毒虫亦无区别。

　　善若水惊诧得睁大眼，他仰望面前妖物，屏息凝神，连抵抗的力气也失了。

　　他隐约觉得，自己要交代在这儿了。

　　陡然间，冷火亮起，狂风大作，善若水的身体如破布般被风暴狠狠撞向岩石，正好刺入一块凸出的尖锐石笋。

　　石笋刺透善若