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晨洋洋自得地道，“咱们这云栖客栈离着东市近，每日来往的客人也多。这客人里也有许多不识字的，经常带着书信让我们给他们念字。有的还让我们帮着给写信。我们哪有那时间啊，最多也只能帮着念念信。再说这里的伙计就我一个识字的，其他的都不识字。”

　　说到此处，小晨小心翼翼地看了眼窗外，见无人打扰，又凑到穆彦耳边神神秘秘地道：“穆公子我和你说啊，别人让我念一封信都会偷偷给我两文钱。我给你看看我一个月只读信的钱就赚了多少。”

　　说着，小晨从床底下掏出一个小盒子，只打开一条缝儿让穆彦瞧瞧，又飞快地把盒子藏了起来，得意地道：“你瞧，我这收获还不错吧。”

　　盒子不大，里面的铜板装得满满登登的，看来确实是个不错的收入。

　　小晨又道：“我们掌柜的不知道我还有这笔小金库，这事我只和你一个人说了，你可得帮我保密啊。”

　　穆彦回道：“穆彦自会保守秘密。方才与我说的那搬运那货物的活儿，也莫说给我大哥听。”

　　小晨拍拍胸脯：“你放心吧，我这个人嘴巴严得很，不该说的一句话都不会说。”

　　似乎和穆彦相互交换了秘密，小晨的心情更好了。

　　“穆公子，我也不知为何，瞧见你就觉得你特别亲切，什么话都想和你说，”小晨笑嘻嘻地道，明明和穆彦年纪差不多大，可看起来像个孩子似的，“咱们接着说刚才那事。我琢磨着，不如你就在这店里摆个摊位，专门给别人写信、读信，也能图个温饱，等过了年，再另寻别的活计。”

　　“这样恐怕不妥。”穆彦推脱道，他如此做岂不抢了小晨的进项？

　　“这有什么不妥的，你是怕我们掌柜的不同意吗？”小晨显然没有领会到穆彦的意思，“这你放心，我都替你想好了。大堂那么大，你摆个摊能占多大点儿地方。你再给掌柜的钱银子做摊位费，他肯定愿意的。再说，你这么一弄，来客人的人肯定会比现在的多。原本只想写个信的人，一闻咱们这菜香味，兴许就点一桌菜呢。这事，对谁都是好处的。”

　　穆彦心中一阵熨帖，他与小晨虽不能说是个陌生人，但总归归不到熟人那类去。才与他相处短短两天，竟得他如此真心相待，如此一来，他更不能抢了小晨的这份买卖。

　　穆彦一阵推脱，小晨刚开始还不明所以，说到后来也明白了几分，他拍了下大腿道：“唉，我当是什么事呢。我刚才不是和你说了吗，我替人读信，那是背着我们掌柜的偷偷地做的，这银子赚得也不踏实。再者，你现在比我缺银子。”

　　其实这活儿对穆彦来说再好不过。他现在需要银子，做别的活儿一般都是到了年底才结银子，这活儿干一天就有一天的收入。况且这也不是卖字，这里无人识得穆彦，他给人写信时只需换个字体便是。

　　穆彦思考一番，想了个折衷办法，既然小晨执意要他在此处摆摊，那不如每日里也给他些银子，自己心里也能好受些。

　　谁知小晨又推脱道：“我想着咱们也算是朋友了，朋友之间干吗还计较那么多。你赚得那钱既要给掌柜的，又要给我，那你自己还剩什么。咱们来日方长，以后说不准我还有麻烦到你的地方。”

　　穆彦不是那种执拗之人，见小晨把话都说到这份上，也不忍拂了他的意，就答应了。

　　瞧着说话的时间也不短了，两人回到了前边的客栈。

　　掌柜的不知又去了哪里，穆彦只好先回到房间。

　　纪柴还没醒来，穆彦坐在椅子上看了一会儿书。一直到中午纪柴才悠悠转醒，听穆彦把事情的经过说了一遍，顿时觉得病好了大半。

第75章 有请

　　过了中午，穆彦又拿着药去厨房熬。许是小晨打过招呼, 厨房里的人对穆彦颇有照顾, 临走时还塞给他几个馒头。

　　纪柴的烧已渐渐退下，虽有些鼻塞, 但不是什么大问题，穆彦悬着的心也终于落下。

　　天黑下来的时候, 小晨又来敲门：“穆公子，纪大哥，我们家掌柜的有请。”

　　穆彦与纪柴相对一眼，白日里穆彦遍寻他不着, 到了晚上，却来找他们来了。穆彦答应了一声, 拿过衣服与纪柴穿上，这才回去了。

　　小晨先看了眼纪柴，询问道：“纪大哥的病怎么样了？”

　　纪柴笑笑：“不碍事, 已经好的差不多了。这几天多谢小晨了。”

　　小晨回道：“大家都是朋友，别总是这么客客气气的。”

　　小晨将两人带到掌柜的那座私人宅院中, 这次没去内院，只去了前院。小晨在一间房屋前停下，敲了敲门，得到答复后, 对二人道：“穆公子, 纪大哥, 你们进去吧, 我还得到大堂里看看。”

　　穆彦推开房门，映入眼帘的那人长发如瀑，白衣胜雪，背对着他站在窗前，沐浴在一片月光之下。

　　听到门口有声音，掌柜的转过头来。皎洁的月光洒在他白皙的脸上，这人似乎比白日里还要好看。在月光的映衬下，整个人更显得飘逸脱俗，似是要随时羽化登仙。

　　穆彦也是个难得一见的美男子，不过穆彦与他完全是两种类型的美。若说此人是艳如桃李，冷若冰霜，难么穆彦就是翩然俊雅、温润如玉。

　　“请坐。”掌柜的手一挥，指向旁边的桌子道。本是一个寻常的动作，由他做来，却是那样的风流倜傥。

　　桌上摆了几道小菜，一壶酒。坐定后，他给纪柴和穆彦二人各斟了杯酒，最后把自己面前的杯子斟满，将酒壶放到酒杯上，才道：“白凤至。”

　　简单明了、毫无废话。

　　“我叫纪柴。”不知为何，纪柴一进到这屋子里总觉得有些冷。

　　“在下穆彦。”

　　白凤至双眼紧盯着穆彦看，像是要看出一朵花来：“清河府的穆彦穆景明？”

　　“永川县的穆彦穆景明。”

　　白凤至道：“都道穆公子乃天下第一才子，如何沦落到我这小小的客栈中？”他已知穆彦的身份，自然也知，只要穆彦他想，荣华富贵唾手可得。

　　穆彦飞快地看了坐在旁边的纪柴，眼底闪过一抹柔情：“为了一个人。”

　　白凤至轻轻摇晃着酒杯，也不知瞧没瞧见穆彦刚才的动作：“什么样的人值得穆公子如此相待？”

　　穆彦拿起酒杯与他手中的酒杯轻轻一碰，一饮而尽：“又是什么人值得白公子来到这小小的川宁县，甘愿做个客栈老板？”

　　穆彦虽不知白凤至的真实身份，但这一日观察他吃穿用度所用银两，不是一个小小的客栈老板能承担的起的。又结合小晨所说，他们是后来到这里的。穆彦何等聪明，一猜就知是怎么回事。

　　白凤至微微勾动下嘴角：“有趣。”仰头将那杯酒一饮而尽。

　　纪柴听不懂他们转弯抹角的话，只干坐着听着，穆彦若无旁人的给他夹了块菜。

　　“白公子唤我们来可是为了借宿一事？”穆彦心知他定不是为了此事，仍故意问道。白凤至这冷漠的姓子，又岂会为了借宿一事大费周章地设一顿晚宴。

　　白凤至倒是坦然道：“我来看看小晨的朋友。”

　　“那，白公子，”纪柴终于找到了自己说话的机会，“小彦想在客栈摆一个摊，这事你看？”

　　“自然可以。”

　　白凤至答应的这么爽快反而使纪柴愣住了。

　　“那谢谢白公子了。”纪柴给白凤至和穆彦的酒杯里重新倒满酒，双手举着酒杯，又对白凤至道，“我和小彦都谢谢你的大恩大德。”

　　三人饮酒后，纪柴又询问着每日该给白凤至多少银子，白凤至却说不收银子。纪柴听了，心中着实不安，如此，更是欠了白凤至一个大大的人情。

　　正想着如何要白凤至收下银子时，只听白凤至又道：“不如穆公子替我重新写一个匾额就当抵这房钱和摊位费了。都道穆公子一字千金，我可这是赚了。”

　　穆彦却道：“穆彦从不卖字。”

　　“哦？”白凤至低着头夹了一口菜，让人看不见他的表情。

　　“若是白公子看得起穆彦的字，我倒是可以送你一副。”穆彦道。

　　白凤至似乎也笑了，只是他脸上一贯挂着那冰冷的表情，让人瞧不真切：“穆公子果然名不虚传。”

　　瞧着天色不早，穆彦和纪柴起身告辞。走到门口，白凤至突然叫住了穆彦，顿了顿，又像是下了很大决心似的，问道：“你们二人，究竟是何关系？”

　　穆彦回头笑笑：“正如你想的那样。”

　　白凤至一贯冷清的脸上闪现出一丝苦楚，又痛恨起自己的懦弱。天下第一的才子敢于在别人面前坦坦荡荡地承认自己的感情，可他连个爱字都不敢说出口。

　　白凤至将酒壶拿起，也不将酒倒在酒杯里，只就着壶嘴将壶中酒一饮而尽，满嘴尽是苦涩。

　　到了内宅的时候，小晨已经回来了，看样子显然已经见过穆彦。

　　小晨高高兴兴地替他解下身上的大氅，又将洗脚水打好，送到他面前。白凤至只自己洗了脚，见小晨在一旁欲言又止的样子着实好笑，心也软得一塌糊涂，柔声道：“有什么话想说吗？”

　　“嗯嗯，”小晨连连点头，话憋得太久，想说又怕白凤至生气，不说又实在是憋得慌，见白凤至问了，终于下狠心说了，“掌柜的，你为什么没要穆公子的摊位费呢？”

　　白凤至没要穆彦的摊位费，小晨其实是很开心的。只不过他有些想不通，他家掌柜的，见谁都是一副冷冰冰的样子，怎么就对穆彦颇有不同。

　　白凤至将脚从水盆里拿出来，小晨马上递上擦脚的脚巾。

　　白凤至朝小晨床的方向努努嘴：“要这么说，你床底下的银子该分我多少？”

　　“你怎么知道我那里藏了银子？”小晨有一种想要把床底下的盒子抱在怀里的冲动。

　　“第一次找你读信的是个六十多岁的老妇人。”

　　小晨瞪大了眼睛，在地上来回直转圈：“你你你，你竟然从一开始就知道。”

　　“睡觉吧。”白凤至突然转移了话题，朝桌上的烛台一弹，屋内一片黑暗。

　　小晨摸着黑地回到了自已的床上，瞪着眼睛，僵直地躺着。掌，掌柜的早就知道了。那，那他以后的日子？

　　白凤至躺在床上，朝着外间小晨的方向看去，这个傻子，为何就看不出，明明他待他是不同的。

第76章 何为天道

　　转天一早，小晨又来敲门。整个人眉飞色舞、喜气洋洋的, 那样子就好像摆摊给人写字的是他。

　　小晨献宝似的从背着的小包袱里往外一件一件拿东西：“这是我们掌柜的送给穆公子的, 他说你现在连张纸都没有，就算把摊子开起来也没用。”

　　穆彦一样样看去, 宣城的笔；歙县的墨；端州的砚台，还有一堆宣纸。除却那堆宣纸, 这每一样东西都十分昂贵，就算他当初家境没有败落时，也不是样样都用得起的。

　　穆彦推脱不受，小晨笑嘻嘻地道：“掌柜的给你你就用着, 怕什么。不过他对你倒是很特别。”

　　最后一句话声音低得几乎让人听不见，他忘了, 昨晚是谁在熟睡前嘟囔了一句：“穆公子身无分文，连买张纸的银子都没有。”

　　小晨送完了东西，风风光光地走了。

　　纪柴看着那桌子的东西问穆彦：“这些都很贵重吗？”他既不是读书人, 又没见过什么世面，自然是认不得这些东西的。

　　穆彦拿起那块砚台道：“就拿它来说, 历来都是作为贡品进献给皇上的。很多读书人终极一生也买不起这么一块。”

　　纪柴咋舌，他看不出来这与穆彦平时用的那些东西有什么不同。这么小小的东西，怎么就值这么多的银子。

　　“那我去给他送回去。”

　　“不必，”穆彦道, “别辜负了白公子的一番好意。”来日方长, 有些恩情以后慢慢还就是。

　　穆彦打开一张宣纸, 纪柴在一旁研磨, 这是在西泽村就养成的习惯。穆彦提笔，认认真真地把“云栖客栈”四个大字写在了纸上。

　　穆彦的小摊开起来了，云栖客栈的牌匾也换了。

　　纪柴几次想出外找活，都被穆彦以身体尚未完全康复为由拒绝了。再找小晨，小晨只道最近没有他做的活计，会帮他随时留意着。

　　纪柴突然有一种手足无措的感觉。难道到了城里，他就成了毫无用处的废人？

　　穆彦日后势必要走官途，他就只能待在家里让穆彦养活吗？

　　纪柴心中烦闷不堪，在房间里坐卧不宁。想着穆彦在大堂里定会口渴，他拿着水壶打算到厨房打点儿开水给他喝。

　　此时虽不是饭点，但厨房里已经热热闹闹地忙开了。

　　不知是谁喊了一句：“芹菜都择好了吗？”

　　有人答道：“小王家中有事，告了几天假，他的活还没人做呢。”

　　那个人急吼吼地道：“你们都怎么回事啊，眼看着就要到饭点了，这菜还未择，一会儿怎么上菜？没了个人，这客栈就开不下去了吗？”

　　那边那人没了声音，可能在想要怎么做。

　　纪柴大声道：“芹菜在哪？我来择。”

　　厨房里的人虽不认识纪柴，但有个人要干活，也没说什么，指引着纪柴去择菜。

　　芹菜差不多择完后，就到了饭点。厨房里一阵人仰马翻，纪柴也没走，看哪里需要他，他就去哪里帮忙。

　　一直到晚饭后，才回到房间里。

　　不多时，穆彦也回来了。纪柴不敢说今天都做了什么，只问了穆彦今天的情况。