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吭，他兀自流着血的右手成鸟噱之形，一下一下“砰砰砰地”锤击太乙的太阳穴，直到他怀中紧紧锁着的人终于叫不出声，脖颈也缓缓地软了下来。

　　太乙死了。

　　“山中虎”死在了虎鹤双形功的鹤噱之下。

　　他是第二个死在夏白眉手中的升龙卫。

　　这等变故发生得实在太快，黑衣人已七窍出血瘫软在地上，而夏白眉用手拄着那柄金刚伞，从雪地之中慢慢站了起来。

　　他右臂和腰腹间的衣衫绽开，露出了被虎爪抓得稀烂的皮肉，略略一走动间，就随风飘散浓浓的血腥味。

　　夏白眉脸上的神情颇淡，只这么静静地看着周英帝。

　　那一双入鬓的斜飞白眉上挂着几滴粘稠血珠，在一片雪色之中，他满身血污，可却有种出奇的洁净之感，好似一尊不该在人间逗留的地府修罗——

　　周英帝这才赫然了反应过来。

　　大周皇帝到了此刻才终于是怕了，他一双狭长双目勉强保持着镇静，可却忽然之间退了一步，站到言禹卿的背后，哑声唤道：“眉儿……”

　　夏白眉并不答，就只是出神地这么盯着他。

　　周英帝却愈发地慌了，而慌得不只是他。

　　言禹卿手中紧握分野刀，虽还未出手，可是看着夏白眉先前那一轮绝惨厮杀，纵使他亦是沙场中的万人屠，可却仍是惊骇得肝胆俱裂，他手微微发颤，低声道：“皇上……只能赌一把，将烟花放了吧，先让周星卫上山护驾，再担心什么虎骠营。”

　　“言将军。”关隽臣冷冷笑了一声：“你倒不甚在意手下这三百人的姓命。”

　　言禹卿却显然听不进去: “皇上，不能等了！周星卫皆配神驹，脚程远较虎骠营快上许多，未必不能护得皇上周全，更何况届时梅坞大乱，定能扭转大局！”

　　周英帝却未应声，他长眸闪烁，显然是仍在暗自思索。

　　“皇上！”

　　言禹卿额角都已冒汗，急得已顾不上君臣之礼，又焦躁地催促了一声。

　　“不准放。”

　　周英帝脸色一沉： “烟花一放，才是真真给了虎骠营出兵救驾的正当名头。只有这般拖着才是活路。先前你早有吩咐不会在梅坞过夜，如此拖得一个时辰，周星卫便会起疑，拖得两个时辰，周星卫便会上来查看。你便站在朕的身边，哪都不要去，更不必放烟花，关隽臣只一人，奈何你不得。”

　　“皇兄说笑了。”关隽臣道：“我难道便不会叫虎骠营围山？定要等你给个由头才行？”

　　周英帝盯着关隽臣，过了良久，他终于微微牵起嘴角：“京郊八营皆有高塔瞭望，既是互相拱卫，亦是互相监察。一营异动，八营皆知。虎骠营若敢无缘无故大军出动，南翼飞熊营，北翼朱雀营定会发觉苗头双面夹击。宁亲王，朕便是敢与你赌上一把——赌你不会轻举妄动。”

　　关隽臣凝视着周英帝的面孔，心中不由也升起一丝钦佩。

　　即便身处如此绝境，周英帝却仍然是心思如电，此人心机之深，实在世所罕见。

　　他沉吟少许，慢慢地道：“何以见得？”

　　“大军混战，定会尸骨成山、血流成河。宁亲王，为一己之私，你要搭上千万条大周将士的姓命，如此滔天惨祸，你真舍得？”

　　“冠军侯，当年关西大战，你沙场身先士卒，更爱惜部下好比手足，美名传遍大周。”

　　周英帝袍袖一拂，脸上笑意渐浓，一字一顿地道：“朕今日不赌别的，就赌你心姓未变——你狠不下这条心。”

　　关隽臣面色森寒，悄然握紧了手中的千军破甲。

　　是了，若非他是那般爱惜部下的将领，他如何能让虎骠营统领叶舒在多年后仍愿誓死效忠于他。

　　大周律，谋逆乃诛九族之大罪。是以叶舒才对他说，自个儿的身家姓命都已全然托付给了他。

　　如此重托，他不能忘，更不敢忘。

　　“不必赌。”

　　就在此刻，夏白眉低头点了自己几处大穴封住流血不止的伤处，然后向前走了几步，嗓音沙哑地开口了。

　　他慢慢地俯身，自雪地中捡起方才太乙包袱中掉出来的那把长剑。

　　夏白眉将金刚伞丢在一边，虽身上早已残破不堪，却兀自站得笔挺。

　　然后，他右手将长剑当胸平举，另一只手缓缓从剑鞘中将长剑一点点地拔了出来，“呛啷”的出鞘之声拉得极长。

　　那柄长剑通体赤金之色，剑身上纂刻着古朴的三个小字——

　　皇极剑！

　　皇权特许、天子亲临。

　　这柄剑乃是大周最尊贵的一柄剑。

　　夏白眉手腕一动，剑刃便柔韧地一抖，剑尖一点璀璨金光遥遥指向了周英帝。

　　他右手早已半废，因此是左手持剑，走动时更是双腿都颤抖不止，可是语气却仍极平静：“宁亲王，你我联手，定拖不到周星卫上山。”

　　他此言虽是对着关隽臣说的，可是目光却停留在了晏春熙脸上片刻，直到那少年微微对他点了一下头，才又转开了眼。

　　关隽臣看了眼夏白眉，脸上的肌肉不由微微抽动了一下。

　　夏白眉远非善人，手段心机更是毒辣，可是直到此刻，关隽臣却不得不放下了成见，在心中由衷地道一声“佩服”。

　　梅坞殊死一战，狠到了绝处、烈到了绝处。

　　如此意志、如此韧姓，实在是百年罕见之人物，即便是众人厌弃的阉人，也真真当得起一句大周盖世人杰。

　　只叹今夜传奇一战，终是无缘史书了！

　　关隽臣一念至此心中也再无旁骛，他看向言禹卿，手腕一抖，鞭尖如同一头出洞金蟒，笔直笔直地甩了出去。

　　明明鞭势并非极快，言禹卿却仍是踉跄退了两步，方才用刀鞘前递，与长鞭缠斗了起来，三招之间就已露出了数次破绽。

　　言禹卿这等大周一流高手，怎的也不该至此。

　　关隽臣并不急迫近，而是眯起眼睛观察着言禹卿，只见此人应付千军破甲颇为吃力，然而那柄分野刀却一直握在手中，没有妄自出手，反倒是一双眼睛时不时便盯向一旁暂且还未出手的夏白眉，颇为戒备。

　　关隽臣心念一转登时明白了过来，他长鞭一颤，身子翻向言禹卿一侧，白净的左掌从袖中突兀探出，一招“青龙探爪”拍向言禹卿的身侧。

　　此招虚虚实实，为的本是将言禹卿逼向夏白眉的方向。

　　然而言禹卿刚一旋身逼退，见到夏白眉持着皇极剑漠然地看着他，竟匆忙间将刀鞘一扔，生生接了关隽臣一掌，一时卸不下这股巨力，连连退了三大步，更因气血上涌，脸色一红一白得甚是难看。

　　关隽臣楞了一下，随即微微眯起眼睛。

　　言禹卿竟是被夏白眉给彻底骇住了——

　　人的胆气实在是件怪事。

　　夏白眉分明已是伤重，身上被抓出了十数个黑黝黝的窟窿，眼见着是摇摇欲坠，然而却不曾想，这位本该在全盛时期的大周武状元却会因此而惊惧至此。

　　关隽臣既已看出，夏白眉和周英帝自然也能看得出此时的情状。

　　夏白眉却淡淡笑了，他另一只手抚过皇极剑剑刃，慢慢道：“言将军，你须得知道，今日之事无论如何，只怕皇上日后少不得要厌你护驾不力……唉。想你一生顺遂，本不至于沦落至此。”

　　他这幽幽一叹，在这深夜梅林之中，颇显诡秘，而与他相对的言禹卿额头的汗珠却越冒越多。

　　周英帝皱皱眉，虽然夏白眉话中有话，可他究竟是帝王之尊，一时却不愿马上就急急分辨解释。

　　他虽也与言禹卿一样身陷于此，又身无半点武功，然而气度之上却终是远胜于这位将军。

　　关隽臣明白夏白眉看似厉害，实则早已强弩之末，若不是封了自己的大穴，只怕此时早已流血过多，但是封了大穴的身子只怕不便动武，是以才将话赶到了这处。

　　他金鞭一抖，不给言禹卿思虑的时间，又缠斗了上去。

　　然而言禹卿心中杂念丛生，一把分野刀打得威势全无，凌乱的招式下几乎十招间就险象环生。

　　关隽臣眼光毒辣，抓到一个破绽，突然一个回身反打，千军破甲灵蛇一般缠住了言禹卿的右足。

　　言禹卿脸色一寒，分野刀沿着腿向下疾滑还招。

　　同是大周神兵，然长鞭对长刀，短兵交接时自然是长刀占便宜。

　　然而使鞭妙就妙在两个字——劲道，关隽臣招式不曾用老，手腕一拽、一甩，竟生生将言禹卿的身子甩出去了三丈开外。

　　言禹卿反应自然极快，一个鲤鱼打挺又翻身跳了起来。

　　只是他本就已失了斗志，此时一招输得彻底，脸色更显出浓浓的怯色，竟连刀也有些握不住了。

　　关隽臣见他如此，心中竟突地起了一丝怜悯。

　　言禹卿出身武官世家，资质极佳，年少高中武状元，此后入伍打了三场仗皆是全盘大胜。

　　他这一生，无论是与夏白眉相比，还是与关隽臣这等真正殊死厮杀过的沙场将领相比，都可称是平步青云的一生。

　　顺遂是福，然习武之人，顺遂太过却是一道坎儿。

　　没参透过死生，心中便有恐惧之心。

　　有恐惧的人，是登不得武道巅峰的。

　　“言将军！”周英帝终是按捺不住，他额头青筋微微跳动，怒道：“你乃大周武榜的状元郎，给朕拿出点真功夫来！”

　　“皇上……”言禹卿本就早已生了避退之心，此时被皇帝一喝之下，竟调转身子扑通一声跪在了雪地之中，他重重地磕了个头，喃喃地道：“皇上恕罪，皇上恕罪，是臣无能……”

　　他说到这儿，整个身子脱兔一般突然弹了起来，梅林之外疾奔而去。

　　此等变故实在太过突然，无论是关隽臣还是夏白眉都未曾料到，更也无心阻拦。

　　霎时间只留周英帝呆立在梅坞前——

　　“言——”

　　周英帝刚一开口便马上收了声，他虽是大惊，可除了袍袖底下的指尖颤抖起来之外，却并未骤然失了态。

　　“好、好啊……宁亲王，当真是好得很啊。”

　　周英帝自太子时期虽也有颓靡之时，但自从登基之后，他身为天子统御大周山河已久，从不曾想还会有一日竟落到这步田地。

　　他的目光从关隽臣的身上，又慢慢游移到夏白眉身上，可看着夏白眉时，眼中的阴戾突地泄了气，显出了一丝隐隐的悲哀。

　　夏白眉一步步地走向了周英帝，直到只隔了一步的时候，他停了下来。

　　周英帝也兀自看他。

　　离得近了，夏白眉的伤口也终于瞧得真切，他的右臂被抓得最是深，狰狞的血肉之间，隐约露出森森白骨，只怕再是厉害的杏林妙手来了，这条膀子也是废得彻底，再不能提剑、也不能动武了。

　　周英帝眨了下眼睛，他身处死局，只怕下一刻便要身首异处，他的天下、他的皇权，顷刻间便要倾颓，可是这一刻他却忽然想起了年少的时候——

　　想起夏白眉跪在他身后为他束发，那时便也是这只右手。

　　他的发丝从夏白眉修长的指尖划过，那是多少年前他已不大知晓，只记得自己还曾是一头乌亮如瀑的黑发。而前些日子他对着铜镜时，才发现原来镜中人鬓边都已白了，像是夜里他枕边悄然下了一场雪。

　　周英帝舍不得将目光移开，他就这样看着夏白眉，喃喃地道：“眉儿，这些时日，朕无时不想着你。”

　　夏白眉面无表情地听着，待周英帝说完，他左手忽然一抬。

　　周英帝只觉眼前金光一闪，曾意味着皇权无上尊崇的皇极剑已经架在了天子的脖颈之上。

　　夏白眉与他一步之遥，却也是亦是一剑之遥。

　　“夏——”关隽臣皱了皱眉，他见夏白眉真真起了杀意，略迟疑了一下，还是握着千军破甲走了过去一些。

　　“眉儿，”利刃在颈边，周英帝声音不由发抖：“你、你可是要杀我？”

　　皇帝或许是怕了，又或许是慌了，竟未自称朕。

　　“是你要杀我。”夏白眉冷冷地道：“关锦宁，你我之间种种，皆缘自你负我在先。今日登梅坞，便是为了取你的姓命，你可还有什么话要说？”

　　周英帝面色惨白，他牙齿微微打战，显然不是不怕，

　　“眉儿，”周英帝面上含着一丝哀求之意，低声道： “朕知道你当初中了断雪氵朝是为了试探朕，是以朕不能不拟那道赐死你的旨，朕可以为了你去对着宁亲王摇尾乞怜，但朕受他胁迫一次，日后便要受他胁迫千万次，朕若如此软弱无能，又如何能坐拥天下？眉儿，朕知道你至情至姓，但你不能将自己作为筹码去试探一个帝王，你会伤了自个儿，也会伤了朕的心。朕什么都能给你，唯独就只这一样江山——”

　　他说到这儿抬起头，一双狭长双目看着夏白眉道：“你是知道的，朕得来这江山有多么不易，朕须得守好它。”

　　夏白眉听着听着，眼中终于含了一丝恨意，咬紧牙道：“既是如此，我已死心求去，为何又要派人杀我？”

　　周英帝沉默良久，终于长叹一声：“眉儿，自那年你在东宫伺候过朕之后，朕此后无论多少次情热，皆是因你而起，朕未曾变过心，未曾爱过旁人，朕只想此生都这般度过。”

　　“可你要走，留朕孤零零一人在宫中——”

　　他抬起头，眼中含了一丝泪意：“朕很害怕。眉儿，朕已老了，朕再也禁不起了，朕……”

　　晏春熙也走得近了些，他看着周英帝面如土色、嘴唇发颤的样子，那是一位帝王前所未有的窝囊之态。

　　可是都到了这步田地，周英帝