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虽是低声细语，可是话音还未落，手中的铁钩就已经“噗嗤”一声毫不留情地刺进晏春熙的左腰侧。

　　晏春熙双眼睁大，一时之间甚至无法发出声音。

　　直到夏白眉把滚烫的铁钩在他腰间狠狠地转动着搅烂皮肉之后再猛地拔了出来，晏春熙终于再也克制不住。

　　“啊、啊……！”

　　他仰起脖子惨叫出声，纤长的颈侧因剧痛而暴起青筋。

　　铁钩都已被烤得泛红，拔出来时甚至带不出喷溅的血珠，只因温度太高，甚至将皮肉烤得发出滋滋的声响，伤口都已被烫焦。

　　他大口大口地喘着气，浑身都痉挛起来。

　　夏白眉的动作实在太快太突然，关隽臣还来不及开口，脸便已经一下子全无血色。

　　他脑中一片空白，自己还未知觉时，他已经“扑通”一声重重跪在了冰冷的地面上。

　　“皇上，”

　　他屈辱地双膝磨蹭着上前，嗓音嘶哑：“皇上……”

　　“嘘。”

　　周英帝回过头，看着他跪在地上的样子，眼里泛起了淡淡的笑意，平静地道：“不过吃些小苦头罢了，你且看下去，放心。”

　　关隽臣暗暗攥紧了拳头，指甲都深深嵌进掌心，可是那又如何能盖得过只心口如被刀绞般的剧痛。

　　就在这时夏白眉看着晏春熙，冷冷地道：“晏公子，现在你可清醒些了吗？我再问你一遍，你都知道什么，宁亲王叫你翻了什么供，他又为何会饶你不死——其中蹊跷，你究竟是说还是不说？”

　　晏春熙双目赤红，泪水不知何时已经淌了下来，却仍旧吃力地摇了摇头，一字一顿地道：“我……我没什么……好说的。”

　　夏白眉面上的笑容愈发森冷，他揪住晏春熙被冷汗浸湿的发丝，强迫着晏春熙抬起头。

　　“晏公子，这并非凤阁大刑，不过只是牛刀小试。我问你，我下一钩，若烙在你这俏生生的脸蛋上，你猜日后若你出去了，宁亲王看着你这残损的面容，是否还能待你如初？你入了凤阁已近一日了，他若想救你，自然有他的法子，可是他却没有来，你不觉得奇怪吗？人生在世，情爱也不过是虚妄，为了旁人这般硬挨，你再思量思量——这酷刑加身，挨得当真值得？”

　　晏春熙看着夏白眉手中渐渐迫近他脸上的赤红色铁钩，身子虽然一直在颤抖着，可是却在这个时候，平静地闭上了双眼。

　　“你不懂。”

　　他慢慢地说。

　　“宁亲王喜欢我，我也喜欢他……他若是能，早就会来救我，若是没来，便是他自身难保，我又怎会怪他。我若能出得去，毁容也好、残疾也好，他都仍会疼爱我、珍视我一如往昔。我和宁亲王，我的心、我的心啊……连着他的心，我们是一双两情相悦的人，这怎会是虚妄，在这世间一遭，没有比这更踏实的东西。”

　　这个纤弱少年的脸上冷汗和泪水交织密布，嘴唇也已被咬得残破不堪，喃喃地呓语道：“我所要的，从来都很少很少。我十五没了爹娘亲眷，所剩下的全部念想，便只是一个他罢了……我想要他给我一生，若真的没有一生，我就要朝夕；若连朝夕也无，那我成全自己，纵死无悔。”

　　他闭着眼睛，脸上竟在这时隐约露出了浅笑，像是去了一个曼妙的梦乡。

　　“夏指挥使，值得的、都值得的。”

　　他轻声道。

　　夏白眉的眼里，闪过了一丝复杂深沉的黯色。

　　而关隽臣跪在观澜阁痴痴地听着，听到最后，他忽然伏下身子将头重重磕到地面上。

　　“皇上。”

　　他的手抚着周英帝那双明黄色的靴子，低声道：“臣弟愿令太保之衔，臣弟也愿主审平南王谋逆一案，臣弟一切单凭皇上吩咐、万死不辞。只求皇上看在兄弟手足的份上，饶了晏春熙吧。他是臣弟这一生挚爱……求皇上顾惜，求皇上开恩。”

　　他跪在地上一下一下地磕着头，直到鲜血都自额头流淌下来。

　　他再也没有半点大周冠军侯的尊严和骄傲。

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　　周英帝漫不经心地挪步移开了靴子：“朕的好弟弟啊，瞧瞧你摇尾乞怜的样子。朕早前听闻你以冠军侯仪仗入京，心里便觉有趣，你竟以为你可以和朕叫板。冠军冠军，勇冠三军，你可知道，做冠军侯是不能输的——可你心心念念的不过是个小男宠，你又拿什么赢？旁人攥住了你的宝贝，你便要求饶，你又怎配得上先帝册封的这个名号？”

　　关隽臣狼狈不堪地跪在地上，听到周英帝口中一句一句尽是轻蔑，心中恍惚地感到一阵钝痛。

　　“皇上，臣弟原是不配。”他喃喃地道：“臣弟亦不敢对皇上有所违逆，只求皇上放过晏春熙，臣弟一切单凭皇上吩咐。”

　　那伴随着“冠军侯”三个字的英姿和辉煌，终是离他越来越远，再也不可复追。

　　周英帝笑了笑，在气窗旁的暗门里按了一下，清脆的摇铃声便响了起来。

　　囚室之内登时传来夏白眉沙哑的声音：“晏公子，你歇歇，也再好好思量一下我先前同你说的话，我且出去一趟。”

　　而晏春熙并未发声回答。

　　关隽臣跪着，因此看不到囚室之中的情状，但是听到夏白眉这句话，那一颗揪紧的心才稍微放了下来。

　　周英帝踱步回到案桌后面然后坐到虎皮宽椅上，他未说平身，关隽臣不敢私自起来，便跪着转过身，对着周英帝再次匍匐在地面上。

　　只不一会儿工夫，夏白眉便已叩了叩门走进来，他撩起黑袍对着周英帝行了个板正的跪礼，随即无声无息地站到了周英帝身侧。

　　周英帝饶有兴味地转着右手大拇指上的青玉扳指，慢悠悠地道：“宁亲王，莫要哭丧着脸了，朕将你擢升为正一品太保——当朝三公、镇国柱石，这面子是给足了啊。”

　　“皇上说得是。”关隽臣低头应道。

　　“你也莫要太过惊慌，朕其实从未想过要杀这位晏公子。”

　　周英帝继续道：“在朕看来，这小东西活着……远远要比死了有用处得多，宁亲王你说，是不是这个道理？”

　　“臣弟愚钝。”

　　“宁亲王，你真的不懂？”

　　周英帝一双深沉的双目里闪过了一丝讥诮：“那朕便明明白白告诉你，朕不仅不想杀他，甚至从来就没想过要从他口中审出任何东西来。眉儿，不如你说给他听听。”

　　夏白眉闻言微微低下头，嗓音嘶哑地道：“是。宁亲王——皇上要卑职审晏公子，要的根本不是什么供状。恰恰相反，为的是让晏公子为了王爷宁死不招。想来……晏公子一片痴心，若不叫王爷瞧到了，便委实太可惜。”

　　关隽臣深深地吸了一口气，袍袖下的五指用力，指甲都生生嵌进了地上的砖缝里，可是却像是感觉不到疼似的，喃喃地道：“是了，皇上从没想过杀晏春熙，也没想过要认真审他，特意将晏春熙带到可供观刑的囚室，是一早便想好了的棋。”

　　“皇上虽然知道臣弟在意他，却也更明白，他受刑这等事，臣弟要见在眼里，方才会疼到心里。皇上是要臣弟心疼他，臣弟一心疼，自然万事皆听皇上安排。只是皇上，晏春熙何其无辜，皇上和夏指挥使心里都明镜一般——他什么都不知道，所以他什么都招不出来，他只能平白受着这份刑，哪怕是、哪怕是被铁钩烫烂了皮肉的撕心裂肺之痛，都不过是皇上拿来挟制臣弟的筹码。他是太傻了，太可怜了……他最最不该的，就是和臣弟这个罪人搅合在一起。”

　　他说到这里，想到那平白受虐的小小少年，语声终于激荡地噎住，竟连眼神也一时之间收不住，悲愤地抬眼望向周英帝。

　　“不错。”周英帝却忽然袍袖一展，猛地站了起来：“错的本就是你。”

　　“你不仅抗旨不遵，更甚者，你竟胆敢以前朝时的冠军侯仪仗入京——你想干什么？昭告天下你依然是百年来唯一一位冠军侯？关隽臣，你好大的胆子！”

　　周英帝一贯喜怒不形于色，直到了这一刻那深邃的双目里终于显露出了炙热的怒火。

　　天子之怒，如同万里晴空中的一道惊雷，叫人心神俱震。

　　“你以为你拿住眉儿能制住朕，你何其荒唐！朕是大周万万子民的天，是俯接四极八荒的真龙，朕若是会受制于你，怎配得上天子这两个字？”

　　周英帝说到这里，径自抄起案桌上的砚台直直砸向关隽臣，厉声喝道：“自古以来，做能臣易、做贤臣难，而你，朕的弟弟——你竟敢如此狂悖，仗着功勋昭著震慑君王，你的心里究竟还有没有君臣纲常？”

　　砚台沉重带风，可关隽臣又怎敢躲闪。霎时间“砰”的一声被砸得额角血流潺潺向外淌着，一身华服被血渍沾得狼狈不堪，仍只能一动不动笔挺地跪着硬抗。

　　“臣弟……”他刚一开口，就耐不住闷声低低呻吟了一声，随即只能强自忍住：“臣弟知罪，一切都是臣弟的错，但凭皇上责罚。”

　　“但凭朕责罚，哼，好一句但凭朕责罚。”周英帝面沉如水，淡漠地看着关隽臣额头的伤处：“宁亲王，听说进宫之前，你已派人把先帝御赐的免死金剑送到言太师手上了。”

　　关隽臣垂下头，并未立即答话。

　　免死金剑，那是他最后的、亦是唯一的倚仗。

　　周英帝的神色渐渐恢复平静，他坐回了虎皮椅上，因为畏寒的缘故，微微收拢了狐裘的领口。

　　“免死金牌，效用一朝。免死金剑，万世之用。父皇他心里，果然还是最疼你的。”

　　周英帝双眼泛起了一丝微妙的神色，悠悠地念道：“大约父皇他当年或许也曾隐约料到，你我终究会有兄弟闫墙的这一天，竟为你开了大周朝前所未有的先例，乃至他已过身，仍在隐隐制约着朕的一举一动。”

　　“只是，父皇他糊涂了啊。”

　　周英帝长长叹了口气，看着关隽臣一字一顿地道：“皇权皇权，天地间最至高无上的东西。——朕手里的权力，容不得半分驳杂。免死金剑不是在保你，而是高悬在朕的头顶，时时提醒着朕，在朕之上还有旁人！父皇他也是一位大周帝王，他怎么就能忘了……身为天子，这才是万万不能触碰的逆鳞！”

　　“自朕继位，恰恰是这枚金剑，才使你成了朕的眼中钉、心中刺——朕隐忍数年，到了如今，朕已不想忍了。宁亲王，你是聪明人，你可明白该怎么做？”

　　关隽臣和周英帝对视着，过了良久良久，他脸色惨白，应道：“臣弟明白。”

　　“免死金剑制约后世皇权，扰乱大周法度，乃纲常所不容。臣弟既被授命为当朝太保，届时自当与言太师言明，自请废除该剑效用，必不会让皇上背负不尊先皇遗命的不孝之命。”

　　关隽臣轻声道：“臣弟一切都已听从皇上，如今此生仅剩一愿——臣弟自愿交出金剑，只求皇上宽赦晏春熙。”

　　周英帝眯起眼睛，淡淡地道：“如何宽赦？”

　　“废除他的罪奴身份，放他离开长安，且答应臣弟——此后永远不再伤及他。”

　　“朕准了。”

　　“谢皇上。”

　　关隽臣话音未落，便已长长久久地叩首在地，鲜血肆意地流淌在青砖之上。

第三十四章

　　晏春熙是被两个小太监搀扶着从囚室里出来的，他的烫伤在左腰侧，贯穿有约半寸深，每迈一步都会牵动伤口。

　　夏白眉在前面领着他出了凤阁，一路慢慢走到了宣德门外。

　　晏春熙惨白着一张脸，身上又疼又冷，只站了一会儿双腿便一直止不住地打颤。

　　他并不知夏白眉这是何意，却也愣是咬紧牙忍住了一句不问。

　　夏白眉转头看了晏春熙一眼，他一双白眉下的凤眼端庄秀丽，里面微微闪过复杂的神色，忽地伸手拍了下晏春熙的肩膀。

　　晏春熙虽然始终并未服软求饶，可对着方才还残忍阴毒的夏白眉到底心里是怕的，这一被拍，登时受了惊踉跄倒退了一步，可是旋即却感到一股热腾腾的暖流从肩上流向胸口，一时之间只觉身子甚至舒坦，竟然不再打抖了。

　　“你小小年纪，姓子倒倔得很。”夏白眉嗓音沙哑地道。

　　他只没头没尾说了这么一句，随即不再开口，只向前迈两步，背对着晏春熙站着。

　　晏春熙愣愣地看着夏白眉的背影，感到有些茫然。

　　他即使不会武功，也隐约明白这必然是夏白眉用内力在为他御寒。

　　不多时，只见关隽臣的身影，正从视野尽头一步一步向这边走来。他步子迈得极大，虽迎着风雪而行，却速度丝毫不减。

　　“王爷——”

　　晏春熙猛地挣开两边的小太监要向前奔去，可是才刚一迈步，腰间便撕心裂肺地疼了起来。双腿一软，扑通一声跌坐在了冷冰冰的雪地上。

　　他顾不得伤口，也顾不得起身，就只是这么眼巴巴地坐在地上望着那道熟悉高大的身影。

　　关隽臣宽袍一展，施展起轻功几大步间就飞掠到了晏春熙面前。

　　他俯下身，把少年的身子拥在怀里抱了起来。

　　“王爷……你可还好？”

　　晏春熙用手颤颤地摸着关隽臣头顶束发的紫金冠，然后是脸庞。

　　他的目光旋即停在关隽臣额头磕出来的青紫和被砚台砸中的额角伤上，一下子便眼圈通红，满眼疼惜地抚摸着问道：“你受伤了，是不是？”

　　关隽臣呼吸一顿。

　　“我无碍。”他轻轻拍着少年的背脊。

　　晏春熙发丝凌乱，脸色和嘴唇都煞白一片，单薄的衣衫下更隐约有一股血腥味，可是这个刚经受了那般惨烈酷刑的少