倒是方闻卿经常到酒楼去探望青年。
叶元深身无职位，方闻卿也未再谋取官职，二人也不急着回京，便在扬州城买了间院子，精心修葺，留作几人暂居之处。
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方宪|章抬眼看了看坐在高位之上的年轻帝王，低下头将奏折呈给方闻靖。
“皇上，这是先皇在时曾下令修建的南峡水库用以治理水患，今已竣工，前些日子南峡传来了消息。”
方闻靖抬眼，接过小公公从方宪|章手上接过来的奏折，如此翻了翻，立刻便笑开了，“父皇当真圣明，朕还从未见过这种处理水患的法子，效果竟如此显著。”
方宪|章眼神晦暗不明，也没说什么，只拱了拱手道：“那微臣告退了。”
方闻靖合上奏折，“辛苦王叔特地进宫一趟，朕便不多留王叔了。”
方宪|章收了手，便随着引路的小公公出了大殿。
而高位上年轻的皇帝看着方宪|章的背影，眼神倏地沉了下来，面色微微涨红，待终于看不见那略微有些苍老的背影后，便猛地咳了出来。
喉咙发出暗哑地吸气声，方闻靖拿着奏折的手有些颤抖，额头因着忍耐，爆出青筋来，接着又闷咳了几声，终是忍耐不住，哇地一声咳出血来，飞溅在面前的奏折上。
“皇上！”
一旁的小公公吓了一跳。
本以为今日皇上半日未曾咳血了，大约是好些了，谁知淮阳王前脚刚离开，皇上便立刻咳了血，且比前几日还要难以克制，看上去应是忍了许久。
那小公公心疼得不行，又因为方闻靖的命令不准传唤太医，只能吩咐御膳房做些清凉可口的梨子汤给方闻靖润润喉。
方闻靖摆了摆手，总算是平息了下来，接过小公公递过来的帕子，擦了擦嘴角的血迹，“我没事。”
声音还带着几分嘶哑，那小公公的眼泪立刻就流了下来，他跟在方闻靖身边十多年，算得上是最了解方闻靖的人了，也知道方闻靖是最爱逞强的那个人。
先前做太子的时候，冬日里天冷，先皇交代了任务与方闻靖，便也是熬着夜完成，第二天一早受了风寒，若是别国的皇子，此刻定然会迅速通报皇上，求得几分探望关怀，但方闻靖只叫人熬了一大壶姜汤，捂着被子休息了一上午，下午时便和着被子继续处理先皇交托的任务，从来便没想过以此来博得先皇的关怀。
小公公每每心疼得不行，总要碎碎念上几句，方闻靖都会以一点小病为由搪塞他，也不允许下人偷偷传报。
后来做了皇帝，肩上的担子更重，渐渐便也沉默寡言了起来，一日一日不停息地处理着朝堂上种种事宜，几日前竟突然咳出了血来。
也许这便是出生在皇家的乾离皇子所要担负的责任，但小公公不懂，他只是隐隐觉得，这样下去方闻靖会死，会像先皇一样，积劳成疾而死。
但皇家之事显然不是他一个宦官可以插手的。
方闻靖实在被他的眼泪搞得有些烦躁，便叫他到大殿外守着。
然后将桌案上被血浸染的纸张收在一旁，露出放在最下面的那本奏折。
奏折敞开着摆放在案台上，上面写道，「朕膝下无子，且后宫空虚，几经思虑，深觉国不可无储君，决议过继叶书连至膝下教养，改名方书连，未来以继承国之大统」
方闻靖抬手将那奏折合上，眼眸中闪过一丝异样的情绪。
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方闻靖几人居住江南几月，渐渐入了深秋。
方舒棠同叶书连兄弟熟识了不少，她虽遗传了琰然的姓别，但也是遗传了方闻筱爽快好动的姓子，同其他江南水乡温柔养出来的女孩儿不同，倒是跟附近的男孩子很是玩得来。
且又跟同为坤洚的叶书夷姓子不同，叶书夷姓子软软糯糯，遇事先脸红，要么便是躲到叶书连身后，方舒棠先前嘲笑过他几次，后来叶书连被叶元深拎去背书习武后，时常照顾不及，方舒棠便也渐渐揽过保护叶书夷的任务。
再加上她身份尊贵，倒也没什么男孩子敢欺负她，虽说是个坤洚，但每日身后总是跟了些别家的小公子，看上去倒像是个小霸王，叶书夷跟着她，也受了那群小公子不少好处。
如此住了几月，天气渐凉，方闻卿竟收到了方闻靖的传召。
诏书中称几人切莫贪玩，需在新元前赶回京城，若是可以，便叫文莱王一家也回到京城共度新元。
方闻卿同方闻筱讲了此事，女子沉思了片刻后摇了摇头，只道自己好不容易出了京城，若不是万不得已，便也不想再回去。
方闻卿自然懂得，便也没多劝解，同叶元深商议过，十日后便动身回京。
第一百一十四章 终章（上）
方闻卿几人归了京，不到一月后，便至了新元。
宫中琉璃彩灯，却总是品不出往年新元的意味了。
宫宴上，素来不胜酒力的方闻靖多喝了几杯，忍不住念起了拒绝归京的方闻筱。
那酒用温水烫过，一杯入怀，还未觉得有什么不适，情难自禁地喝了不少，难得露出了些小情绪。
朝堂上的大臣也不知方闻靖这话里有何意义，暗自估摸着皇上这是对文莱王明目张胆的抗旨不满了，也没人敢开口替方闻筱说话。
方闻靖念了几句便也不讲了，只目光深沉着低头看着酒杯。
乐师舞女也没什么新意，方闻卿看了好些年，第一次觉得索然无味，微微侧身靠近叶元深怀里，垂着眼眸看身前满眼都是新奇的儿子。
叶元深抬手摸了摸男人的额头，微微有些发烫。
自二人成婚，方闻卿竟也偶然会小酌一杯清酒。
叶元深也知他定然是受了信息素的影响，便从各地收来味道清甜不醉人的好酒，留给男人偶尔解馋。
“可是有些醉了？”
方闻卿轻哼一声，摇了摇头。
高位之上，方闻靖撇过头去看方闻卿二人身前互相夹菜的两个小豆丁。
方宪章也是许久未曾见过两个孩子，本就孤苦伶仃一个人，自然是十分想念，便主动请缨，自降身份坐到旁边去，此刻正一脸慈爱地同叶书连讲话。
方闻靖眨了眨有些酸涩的眼，微微侧身轻靠在扶手上，掀起眼皮懒懒地问一旁侍候的小公公，“现在是什么时候了。”
小公公躬下身，“回皇上，已经亥时了。”
方闻靖眨了眨眼，看上去有些迷茫，沉默了片刻，“已经这个时候了……”
又差人将去取温好的酒的贴身小公公招了回来，“朕不胜酒力，便吩咐御膳房做些醒酒汤送到书房去。”
然后便缓缓起身抖了抖衣摆，旒冕随着动作摇摆了几下，看上去有些歪了。
大殿内高声阔论的大臣们见着方闻靖起身，便也安静了下来，静静地等着皇上发话。
方闻靖笑了一下，照常说了几句国泰民安风调雨顺的话，没怎么多留便出了大殿。
他随身的那名小公公从殿外绕了一圈，再进殿的时候，殿内再次歌舞升平，倒是没什么人注意到去而复返的小公公。
猫着腰走到方闻卿那一桌后面，低着头恭恭敬敬地同几人道：“皇上请您宫宴结束后到书房去一趟。”
方闻卿楞了一下，随即点了点头。
那小公公便又道：“皇上还说了，希望大公子也能一起来。”
方闻卿有点奇怪，叶书连年纪小，估计也撑不到宫宴结束后，方闻卿犹豫了片刻，又觉得既是方闻靖传的话，总有他的理由，便点了点头，示意自己知道了。
那小公公这才退了出去，边走边接过一旁匆匆赶出来的婢女递过来的狐裘大衣。
出了大殿后果真见着外头飘起了鹅毛大雪，那个一身金黄色长袍，头戴九旒冕，面容俊逸的男人正站在红色的灯笼下，一手掩着嘴唇，低低地咳嗽，见着小公公出来，便将手缩进宽袖中，“可是讲清楚了？”
小公公踮着脚为方闻靖披好大衣，语气带了几分俏皮，“您还不放心我办事吗？”
方闻靖就笑了，笑着笑着便垂下头低低地咳。
小公公眼中闪过一丝心疼，将男人扶上步撵，慢慢跟在一旁。
“皇上……”
“嗯。”
“瑞雪兆丰年，奴才觉得，来年定会风调雨顺。”
“……”
小公公没听到回应，便偷偷抬眼去瞥男人，却见着那人倚靠在步撵上，眼神中带着几分笑意。
“皇上为何如此看着奴才，可是奴才说错了什么？”
方闻靖笑了一下，“只是在想你为何会突然发出这般感叹来，当着有趣。”
小公公低下头，觉得湿冷的雪渗透了鞋子，脚底有些冰冰凉凉，“奴才只是觉得，若是来年可以国富昌盛，皇上便可多些时候为自己考虑。”
方闻靖没说话，却也不知在想些什么。
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宫宴结束的一般都很晚，叶书连兄弟二人早便嚷嚷着困倦，方闻卿便琢磨着先带叶书连到书房去，叶元深便带着叶书夷留在宫宴上，等方闻卿二人回来，宫宴也大概结束了。
叶书连困得不行，被方闻卿抱在怀里，肉肉的脸蛋搭在方闻卿肩上，一双眼几乎快睁不开。
方闻卿接过婢女递过来的小夹袄给叶书连披上，便坐上了步撵。
方闻靖的书房灯火通明，房内点着几个碳炉，案台上放着一杯空了的茶杯，方闻靖坐在案台后，等小公公将方闻卿引了进来，方闻靖这才如梦初醒般抬起头。
方闻卿将叶书连放下，小孩儿困得不行，却还是乖乖巧巧地同方闻靖行了一礼。
方闻靖将小孩儿抱起来放在腿上，面上便笑开了。
叶书连兄弟再小些的时候，方闻靖偶尔出宫探望，也会像今日这样，将两个小团子抱在腿上温柔轻哄。
“皇兄若是愿意娶妻生子，将来定也……”
方闻靖摆手打断他，“今日叫你二人来，也是因着这事。”
“朕想将书连过继到膝下来抚养，未来以继承大统。”
方闻卿一愣，有些搞不懂方闻靖的意思，“皇兄若是想培养储君，何不选择自己的亲生骨肉？”
“书连同皇家血脉牵连甚微，实在不足以做下一代储君。”
方闻靖也不打断他的话，静静等他说完，便将桌子上的奏折递给方闻卿查看，“朕心意已决。”
方闻卿实在有些气恼，心知方闻靖做出的打算估计也没什么回旋之地，愿意提前告知他，也是因着还在意他这个弟弟。
但这却不是方闻卿能轻易答应他的原因，不论叶书连还是叶书夷，那都是他身上掉出去的一块肉，叫他毫无芥蒂便接受这样的安排，却是无论如何都没办法做到的。
方闻卿起身将叶书连抱回怀中，只留下一句，待他同叶元深细细考虑过再做打算便离开了。
方闻靖看着他从来都最疼爱的弟弟气冲冲地离开，眼眸中满是沉得化不开的阴郁。
第一百一十五章 终章（下）
方闻卿本以为他会多留些时日给他二人考虑，谁知第二日下了早朝，方宪|章便匆匆来了叶府，质问方闻卿二人将叶书连过继给皇上一事究竟是何时定下的。
随后宫里派的人便也到了叶府。
小公公见着方闻卿几人面色都有些难看，忍不住又想起日日咳血严重的方闻靖，忍不住便想开口替他维护几句。
“听说两位公子关系极亲密，小公子若是不愿意同大公子分开，便也可一同进宫居住。”
方闻卿小时候也是在宫中长大，但那时是因着他身边无人照顾，这才被崇义帝接进宫中，然而如今他同叶元深皆健在，方闻靖却要强人所爱，将兄弟二人都接进宫中去。
“皇上想培养继承人，可膝下又无子，书连公子资质聪慧，皇上自然会好好教导。”
“且过继一说只为应付些外臣，面上称皇上为父皇，私底下自然也是称呼您二人父母的，但名字却是不得不改的，皇上觉得这事不急，便打算等书连公子适应了再更改。”
方宪|章站在一旁面色有些不好，同方闻卿点了点头，便将那小公公单独叫到了一旁。
“皇上可是身子欠佳？”
如此着急地寻找继承人和储君，方宪|章不得不有些多想。
那小公公一愣，眼中惊慌错乱的情绪一闪而过，却还是没能逃过方宪|章的眼睛。
方宪|章心下了然，便叫方闻卿切莫纠结此事，叫书连进宫学习倒也算是件好事。
倒是叶书夷不肯跟叶书连分开，被一同送进了宫中。
方闻卿见着方宪|章眼中情绪异样，又想起刚刚二人密谈，也忍不住多想了些。星愿。
“皇兄身体有异？”
方宪|章闷声嗯了一下，又道：“便叫兄弟二人在宫中居住罢，你二人平日得了空闲记得常进宫看看。”
叶元深近日教了叶书连一些简单的拳脚之术，便想着等叶书连再大些，就教他兵术，谁知被方闻靖横叉一脚，亲自教导儿子的期望落了空，巨大的落差使得叶元深情绪及其低落。
方宪|章见状瞪了他一眼，“教导储君自然也少不了武学，你若当真失落，就到皇上那主动请缨，自然也可亲自教导。”
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此刻正值盛夏，那座富丽堂皇的宫殿里坐着的男人却还披着厚厚的外袍，一手拿着书册翻看，面前还站着个一身红衣，腰间配着玉石吊坠，黑发披散在肩头面容清秀的少年。
男人笑了一下，将书册还给少年，少年恭敬地低着头接过，眼神
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