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个年轻人来来回回地打趣了半晌，才随着接待的人一齐进了主城的府上。

　　几人奔波半月，早已一身疲惫。孟鸣争便招呼着让谢璋父子好好休息，又吩咐下人准备一些暖身的酥油茶与羊肉汤，等两人睡醒后补充体力。

　　于是谢璋抱着几分倦意在寒风凛凛的西北边关和衣睡去，可不知是风声太大，还是心思太重，他只浅浅地眯了片刻，便毫无睡意。

　　府内不知何处飘来食物的香气，让谢璋仅存的困意消失殆尽。他穿好衣物，推开房门，就见孟鸣争坐下大厅的长椅边，手中摩擦着一张战报，沉思不语。

　　谢璋几步走了过去，随后拿起一块酥饼，懒懒地靠在椅背上，道：“如何？”

　　孟鸣争斜睨了谢璋一眼，故意道：“什么如何，你现在和我同级，说话什么态度？”

　　谢璋咬了酥饼一口，抬眼笑道：“可是我没有被刺杀到走路都成问题啊。”

　　孟鸣争沉沉地盯着谢璋，似乎是想他的神色中看出些什么。可那双吊儿郎当的脸上，只挂着一丝浅浅的笑意，叫人捉摸不透。

　　半晌，两人在炉边氤氲升起的雾气中，双双轻笑出声。

　　笑完了，孟鸣争叹了口气，眉心拧起：“皇上在此时做出这种决断，确实挺让人寒心，说句难听的，他怎么能保证在他如此对待你们谢家的时候，还能指望你们能心无旁骛地对抗柔然。”

　　谢璋含着笑，语气中却尽显无奈：“我从来都不是心无旁骛，他早就知道。”言语间他的目光下意识便飘到了谢澄休息的房间，停顿片刻道，“我不能，但我爹可以。”

　　孟鸣争：“可惜不遇。”

　　“不说这个了。”谢璋在长椅上调整了个姿势，以下颚点了点孟鸣争手中的战报，“那边怎么样了？”

　　孟鸣争：“前线有人守着，奎尼他们暂时还不敢轻举妄动。”

　　“但仗总归是要打起来的，与其我们被动，不如率先出击。”谢璋断然道，“只是我在兰州待过那么久，却从来都没听说过奎尼这个人。”

　　只见孟鸣争微微抬手，片刻间便有人自屋内拿出一方纸册，递到谢璋手中。

　　孟鸣争缓缓道：“奎尼在柔然众多王子中不算出挑，可就在半年前，却突然深受柔然王的重用。我着人调查后，得知此事与

　　他们的大将军巴图尔有关。”

　　大约半年前，中原与柔然也曾有过一战，但当时的危机被谢璋与宋徽化解。巴图尔灰溜溜回去后，柔然王室自然会对他产生不满。可当时名不见经传的大王子奎尼却力挺巴图尔，用自己的兵力助巴尔迅速吞并了周围了几个部落，才让柔然王继续保留巴图尔将军的位置。

　　“所以巴图尔也在奎尼的军队里？”

　　孟鸣争冷哼一声：“巴图尔打着复仇的名号，说是要一雪前耻。”

　　谢璋轻笑道：“这么记仇？”

　　孟鸣争却不接话，只是凝眉道：“你还记得艾尼吗？”

　　两人谈话间，谢澄已休息好出了房门，抬首见打断两人，于是挥手示意不用管它，兀自在谢璋身边坐了下来。

　　孟鸣争便接着道：“艾尼也跟着奎尼一起来了。”

　　柔然王的小儿子艾尼，谢璋怎会不记得。就是这个人当初与夏履勾结，暗中来到了临安，想要娶之华，从而导致后面的一系列事情。

　　谢璋收了眼中的笑意，冷冷道：“他怎么了？”

　　“整个柔然都知道，大王子奎尼和小王子艾尼天生不和，这两个人怎么会凑在一起？”

　　柔然王族的继任，都是由上一任柔然王在他们的神明面前亲自宣布而来，此仪式必须经过重重审核，才能最终确认人选。而现任的柔然王已经老了，下一任的人选便落在了奎尼与艾尼两个人之间。奎尼想要表现自己的实力，与巴图尔联手进攻中原，从而得到柔然王的赏识这一点可以理解，那艾尼也跟着下了战场，又是为什么？

　　谢澄听了来龙去脉，出声道：“无论他们想干什么，这次我们都必须先出手。”

　　于是趁着天还未入夜，谢璋决定与谢澄一起前往战事的前线，亲自备战。而孟鸣争因为旧伤未愈，被迫留在兰州城中听候军令。

　　西北的夜来得晚，谢璋骑着马跟在谢澄身后，哒哒的马蹄声犹如一声声沉重的擂鼓声，在这个夜色幕帘还未拉下之际，敲出了整片天空的霞光。

　　一片沉寂中，西北军营到了。

　　谢璋放眼望去，整个军营的氛围与半年前已截然不同了，看来夏履的势力清扫后，孟鸣争便迅速将军营上下肃清了一遍。

　　两人来到军营时，接待的是孟鸣争的参军，这个参军看起来不过不惑之年，眉目刚正，额间深深地篆着一道纹，整个人看起来严肃又固执。

　　陈参军将两人迎向主帐，一路上都是严守军令的士兵，除却必要的行礼外，没有多看一眼。

　　谢璋一面笑着听谢澄与陈参军寒暄，余光却蓦然瞥见了一个熟悉的身影。

　　待二人走进营帐，谢璋便借故离开片刻。他掀开帐门，几步来到那个熟悉的人影身边，将她拉到角落，才低声道：“云姨，你何时来的军中？”

　　那个人正是许久不见的云姨。

　　云姨此时一身布衣，发髻只用军中简单的布条盘起，她见到谢璋，显然十分开心：“老身之前便在军中了，只是待得不长久。若要算真正留下来的时间，便是在孟将军受伤后。”

　　云姨在西北数十年，练就一身医术的事谢璋是知道的，可他不知道云姨在没有自己授意的情况下，便早与军中有了接触。

　　谢璋沉下心来，问道：“是什么事让您亲自来军中的？”

　　这下轮到云姨诧异了，她抬起头看向谢璋，微微睁大了眼道：“是公子说，若时机成熟，便可行接下来的计划。”

　　云姨明面上是在西北帮助谢璋行商积累金银，但其实还有另一个作用——作为谢璋藏在夏履军中的眼线，随时注意夏履与柔然的动向。

　　当初谢璋想要借用云姨妇人的身份，在夏履有动作的时候做些手脚。可当事情真的严重起来，谢璋反而不愿意去动用云姨。因为云姨毕竟是好友殷如是的生母，不到万不得已的时候，谢璋不会让云姨涉险。

　　可现在云姨竟然在自己不知情的情况下便入了军中。

　　是谁在冒充自己？

　　云姨见谢璋脸色不对，连忙道：“公子，是不是老身坏事了？”

　　谢璋这才回神，隐去焦躁的神色，将笑意重新挂在脸上：“没有，您帮了我很大的忙，我只是担心您的身子。”

　　云姨很久之前便与军营中的人有所接触，那么当初夏履如此火急火燎地带兵攻回京城，是否也是因为云姨在其中出了一份力？

　　谢璋脑中飞速闪过许多片段，最终，一个嘴角噙着冷冷笑意的面孔浮上心头。

　　……如果是景行的话，他为什么不让自己来派遣云姨，反而自作主张冒充他谢璋？

　　谢璋心中疑虑飞过，顷刻便整理好了思绪。他定定地看着云姨，叮嘱道：“云姨，战场危险，一切以自身安全为主。”

　　云姨应了一声，正要说什么，主帅营帐中便传来谢澄的呼喊。

　　谢璋与云姨告别，匆匆撩开帐门，便见谢澄正面对着自己，沉声道：“璋儿，我打算明日带领一小方阵的兵力去探探柔然的底。”

第五十四章 思念

　　要不是信任谢澄，谢璋还以为他多年不曾踏及战场，连常识都忘了。

　　“爹，您是主帅，须坐镇主帐。若真需打探柔然底细，那也是我去，再不济我们还有探子。”

　　谢澄静了半晌，缓缓道：“我不是，你和孟鸣争才是。”

　　一言一出，营帐中霎时寂静无声。

　　陈参军站在一旁，惊异的目光时不时在两人间来回徘徊。

　　见谢璋不吭声，谢澄便也不坚持：“那便先叫探子去探探路，我多年前与柔然王交过手，总觉得此次事情并没有那么简单。”

　　谢璋这才想起，多年前谢澄还是将军的时候，曾经与慕容燕一起，与柔然在这个边境之城交战过数年。那时如今的柔然王还是一个落魄的皇子，用雷霆的手段与狠辣的心境将前任柔然王斩首马下，才坐上了王位。

　　想来世间能做君王的，仁慈是催命符，狠绝才是登天梯。

　　但匆匆数十年过，慕容燕成了皇城中疾病缠身的斑白老人，柔然王也垂垂老矣，退居幕后。

　　谢澄与谢璋便在军中常住下来，一是为了熟悉西北两军的作战体系，二是便于等待潜入柔然军帐中的探子传回消息。其间孟鸣争的伤好得七七八八，在兰州城中闲不住，便回到了军营之中。

　　西北两军的营帐驻扎在贺兰山以南的百里之外，山脚下横亘着一条三人高的河流，寒冬之日，平日里湍急的河流早就结成了一层厚厚的冰。

　　潜入柔然军中的探子一去数月，迟迟未归，谢璋与谢澄等得焦急，却也别无他法，反倒是孟鸣争对此习以为常：“急也无用，探子去的越久，得来的消息便会越重要，等着吧。”

　　这几个月是西北最寒冷的时节，朔风将仅剩的残枝吹得唰唰作响，仿若下一刻便要拦腰折断。谢璋怕冷，便窝在帅帐里靠着火炉取暖。

　　谢璋等来等去，没等回探子，却等到了来自京城的一封信。

　　一封薄薄的纸，风吹可破，落在谢璋手中，却犹如千钧重。

　　只因本应写着某某亲启的信封表面，笔走龙蛇地写着两个字：家书。

　　透过这两个遒劲有力的字，谢璋仿佛能看到景行懒懒地坐在灯火之下肆意挥墨的模样。

　　远隔千里，家中有人持着灯火等待的温暖，足以驱散整个寒冬。

　　孟鸣争掀开帐帘，看到的就是谢璋捧着一封信笑得傻里傻气的样子。

　　“你傻笑什么呢？”

　　谢璋一勾手，让信滑进怀中，而后装模作样地伸展了两下手脚，迎了过去：“你怎么有空过来串门？”

　　孟鸣争挥挥手：“走，去主帅营帐，探子回来了。”

　　谢璋与孟鸣争一路匆匆，到达主帅营帐时，探子已经说到柔然王的行进路程。谢澄见谢澄掀帘而入，便轻轻打断了探子的话，而后对两人道：“柔然王乌尔都两个月后准备去往柔然军中。”

　　饶是谢璋知道谢澄已将营帐周围的闲杂人等驱散干净，还是不免一惊。

　　柔然王如今已过花甲，在王都时连出个宫都要人步步跟着，如今竟千里迢迢赶来此地，难不成是为了给奎尼鼓气助威？

　　像是知道谢璋与孟鸣争因何困惑，谢澄朝探子抬了抬手，探子便冲两人行了个礼，道：“柔然的继位习俗想必两位将军早就知道，若是想要继任成为下一任柔然王，则需要现任柔然王在他们的神明面前进行一种仪式。”

　　所谓仪式，就是在祭司的主持下，举行一场祭典。然后柔然王会在祭典上当众宣布下一任柔然王的人选。

　　谢璋一点就透：“下一任柔然王有人选了？”

　　探子赞

　　扬道：“谢小将军聪慧。奎尼近些年表现出挑，现今只需要一场胜仗，便能奠定储君的位置。”

　　怪不得奎尼在此时突然挑起与大渝的战争，原来是为自己之后的继位做准备。

　　孟鸣争道：“所以此次柔然王过来，就是想要亲眼见证奎尼与大渝一战？”说罢摇摇头，“这说不通，既然是奎尼的邀功之战，艾尼为什么在？”

　　“艾尼在王宫中深受宠爱，此战对奎尼来说至关重要，但对于艾尼来说，亦是如此。”

　　奎尼想要柔然王的位置，艾尼自然也是觊觎许久。

　　谢璋嗤笑道：“看来他们自家也有解不开的怨。”

　　探子将情报悉数禀告后，便急匆匆告退，回到柔然军中。谢澄在营帐正中的一方桌前陈立良久，而后淡淡道：“我有一个想法。”

　　见其神色严肃，两人不敢怠慢，皆从两旁座椅上站起，行礼道：“将军请讲。”

　　“乌尔都此次来往军中，定然是一个鲜为人知的秘密，否则探子不可能需要打探如此之久。”谢澄说，“假设此次乌尔都的行程是保密的，那么他随行护卫的数量便会尽可能的少，我们便可以等到乌尔都接近柔然军营之时采用迂回战术，绕到敌军后方，给乌尔都一个措手不及。”

　　孟鸣争摇摇头，显然不太赞成：“这个计划太过危险，若乌尔都周围埋伏着许多隐蔽的兵力，我军就会落入被动的局面。”

　　谢澄看了孟鸣争一眼，自信地笑道：“这就是另一个假设了。”

　　“若奎尼看重乌尔都的命，派上诸多兵力前往他的身边，那么柔然军营中的兵力必定会减少。”

　　是了，柔然边境贫瘠荒凉，诸多兵力都被充于奎尼的军队中，想要保护乌尔都，奎尼就必须从军营中调动兵力，届时，渝军便可趁虚而入。况且，大渝还可借用贺兰山这一天险为屏障，可进可退。

　　孟鸣争叹道：“谢将军胆识过人。”

　　谢璋在谢澄说话间始终一言不发，他目光沉沉地看着神采飞扬的谢澄，一时说不出什么多余的话。

　　直到孟鸣争话音落下，谢璋才张了张嘴，将欲说些什么，却被帐外传来的一声呼唤打断。

　　“孟将军，下官将您要的名册寻来了！”

　　孟鸣争一惊，而后便是勃然升起的怒气。他大步走出营帐，气势汹汹的声音谢璋在账内都能听得一清二楚。

　　“军中的规矩怎么写的？统帅议事你一个小小的参领是可以随便闯进来的吗？”

　　外面那个人似乎唯唯诺诺地说了些什么，只听得孟鸣争犹为怒气