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林越站在一旁，无意间看见一个男子鞋底厚厚的黄泥土，再依次看着其他男子，鞋底都是黄泥。
期间，一个老妪牵起男子的手，那男子虎口处覆着厚厚的茧，林越本觉得没什么，却听见老妪哭道：“我儿今年本该参加乡试的，你这辛辛苦苦读了这么多年书，就为考得个功名好让娘开心，可如今好端端的飞来横祸，我的儿啊！”
一介书生，虎口处哪来那么厚的茧的？起初林越只以为她儿子是个常年拿刀砍柴的樵夫或者猎户。这么说来，这具男尸并非她的儿子。
“婆婆。”林越蹲下/.身，对着老妪喊道，“婆婆如何能肯定这位便是令郎呢？”
老妪泪眼婆娑地看着林越，颤抖地指着男尸手上的指环，道：“这是他爹留下来给他的，他常年带着不离身，老身我怎能认错，读了十多年圣贤书，心姓纯良，从来没跟人红过脸，我的儿啊！”说完，又大声哭起来。
大伙都是靠着熟悉的物品认出自己的亲人，可这看不见脸，究竟是不是自家人，还有待商榷。
林越与苏明谙交换了一个眼神，苏明谙存了个疑惑，泸水县土地为灰褐色，并未见过什么黄泥，加之故意把脸给划烂，很明显在掩藏什么东西。
苏明谙安抚了一阵子村民后，与林越并肩离去。
二人边走边说。
“此事太过古怪。”林越摸着下巴道，“我猜这些人并不是昨晚被抓走的那批。”
苏明谙笑道：“本官与林公子的想法不谋而合。”
“那人大费周章如此，也就说明那些男子此刻并没有死。”林越道，“若真是专门冲男子来的话，苏大人，咱们还需多加小心呐。”
苏明谙会意，回去便张贴告示，命所有的男子，不管大小，全部集中到善堂。
善堂够大，足以容得下几百号人，一时间，城内老老少少，陆陆续续赶来善堂，衙役日夜轮流保护着。
连着几日，城内再未听闻什么男子被劫的消息，倒是听闻邻县也发生类似的案件，连续三天足足被劫了近百名男子，可把那位县官可吓得够呛。
众人忧心忡忡，夜不能寐，淮安王终于带兵前来支援。
听闻江寒来了，林越本能想躲，可却被苏明谙一把拽住，直接去见江寒了。
江寒看见林越倒是一点也不意外，因为江昀已经传信告诉他了，并且让他好生看着林越。
“参见淮安王。”苏明谙拱手道。
林越也跟着行礼。
江寒扶起苏明谙，笑道：“大人无需多礼，近来辛苦大人了。”
“下官惭愧。”苏明谙摇摇头。
二人客气一番，便进了府。
林越躲在院子里，看着对面幸灾乐祸的师徒仨，气得牙痒痒。
“瞪我们作甚？人家好歹是你未来王叔，不会对你怎么样的。”林落耸耸肩。
“就是就是，这还不没过门嘛，就算是长辈，也不好出口教训你。”方鸽子道。
林行云一时想不到该说什么，只能附和道：“就是就是。”
林越一时无语，转头便看见墙头上的暗卫对对他疯狂摇头比手势。
林越：“……”
“他们这是抽风了么？”林落嘴角一抽。
看着林越并没有懂他们的暗示，暗卫们心力憔悴，递给林越一个自求多福的眼神，便老老实实散了。
此时，一身白衣的江寒走了进来，依旧是一副温柔的面容，嘴角的笑也依旧如春风般醉人。
师徒三人在江寒进来的那一刻便跑回屋，连忙关上门，堵在门边，留下一缝隙，趴在那偷看。
林越：“……”
江寒掀开下袍坐下，直直地盯着林越看，然后别开眼，轻笑道：“你可把陛下气得厉害。”
林越不好意思地笑了笑：“迫不得已。”
“东西可找着了？”江寒问。
“没有。”林越道，“事情越来越复杂。”
“陛下很在乎你。”江寒道。
林越愣了一下，本以为江寒会问他土匪一事，没想到会是这个，一时之间不知道怎么回答。
只听江寒继续道：“陛下姓子素来寡淡，对事或物从来不会有什么明确的喜恶。在他还是太子的时候，十五岁那年，皇兄为他定了门亲事，是定北侯家的嫡女，定北侯手握重兵，与之结亲，对太子很有利，双方都很看重这门亲事。奈何陛下当即表示反对，并且趁着皇兄举办宴会时，狠狠羞辱了定北侯嫡女一番，那女不堪此辱，当即要求退婚。定北侯爱女心切，问皇兄要一个说法，皇兄气极，罚了他五十军棍，禁足三个月。说是三个月，陛下当时足足在床上就躺了两个月。后来皇兄再次要求他娶定北侯嫡女，陛下仍旧不肯，又被罚了三十军棍，当时陛下身子刚好，哪里受得住，昏了足足大半个月，醒后跪着哀求皇兄把二人婚约作罢，皇兄也心疼，只能给定北侯说此事，二人婚约才算是解了。”
林越听得入了神，眼底泛起心疼：“太傻了。”
江寒亦是如此，继续道：“是啊，所有人都不懂，二人郎才女貌的，那么登对，陛下为什么不满意？难不成要娶天仙不成？后来，我也问过他，他笑着对我说，一人于他有救命之恩，必当以身相许来报答方可，不然心难安。”
林越眸眶微热，视线逐渐模糊，只觉胸口被什么压着似的，沉重异常，又有点暖乎乎的。
“我说这么多只是想告诉你，回去够得受的。”江寒轻笑道，“还有就是，好好待他。”
良久，林越方才找回自己的声音，“会的，一定会的。”
☆、收获
后来，江寒也未多说什么，只是与林越有一搭没一搭地聊着天，都是些关于土匪一事。
在外头奔波了一天一夜的蔺衍与萧枫白终于回来了，二人都是江湖中人，是以大家都没有过多追问。
蔺衍进门早早便去找苏明谙去了，留下萧枫白一个人狼狈地坐在大厅喝茶，只见林行云从屏风后探出一个黑溜溜的脑袋，贼溜溜地看着自己。
萧枫白被他看得心里发毛，放下茶盏，道：“怎么了？被你哪个哥哥打了么？”
林行云嘿嘿一笑，凑到萧枫白耳边不知说了什么，只见萧枫白脸色骤变，急急忙忙起身，往自己院子里跑去。
林行云愣了一下，随即笑笑，真被二哥给猜对了，藏了这么多年的心上人，竟然是淮安王，有意思，二哥果然是狐狸转世，精明得很。
萧枫白风风火火跑回屋，寻了件干净的衣裳，看了看觉得不满意，又拿了另外一件，看了看，还是觉得不称心，把柜子翻了个遍，终于找了件月白色的提花暗纹长衫换上，对着镜子好生照了许久，这才欢欢喜喜地走出门。
趴在墙上闲聊的千玄门暗卫被自家门主这打扮晃了下眼，皆是一愣，然后露出了然的笑容，男为己悦者容啊！
林越的暗卫倒是不解，看着萧枫白的模样，都是一个想法：风//.骚，尤其是那笑，非常花痴！
江寒与林越说了一阵，看着天色已晚，便起身准备离去，刚起身便看见萧枫白慢慢悠悠地走进来。
来者英姿飒爽，好看的剑眉下嵌着一双狭长的桃花眼，正目不转睛地望着江寒。他嘴边噙着温和的笑，一举一动，令人赏心悦目，带着一副翩翩公子的气质。
林越看着萧枫白这模样，先是愣了一下，随即道：“萧枫白你这是被鬼上身了么？”
萧枫白笑容微滞，不打算理会林越，对着江寒拱手道：“淮安王。”
江寒微怔，随即笑笑：“萧门主。”
“真巧，在这也能遇上王爷。”萧枫白很虚伪地说道。
“萧门主来此地是为何事？”江寒努力忽视萧枫白那炙热的目光。
“与蔺盟主一同查件案子恰巧经过此地。”萧枫白温声道。
林越总算是品出味来了，目光在二人身上来回逡巡，最终停留在萧枫白身上，眸里涌起一丝不悦。
“蔺盟主也在？”江寒微讶，而后反应过来，“也是，毕竟苏大人在这，本王还有些事要同苏大人商讨，便先告辞了。”
“王爷慢走。”萧枫白道。
待萧枫白离开后，林越一把揪住萧枫白衣领，讥诮道：“我道萧门主怎么这么好，会对我丢失的东西这么上心，原来是醉翁之意不在酒啊，这过往的情意，当真是算个屁啊。”
萧枫白脸一红，推搡着林越，艰难道：“你先把手松开。”
“行。”林越道，“但是你给我老实交代清楚，究竟怎么回事？”
待林越松手后，萧枫白扶着石桌喘气。
林越看着萧枫白衣裳，嘲笑道：“我就说今天怎么人模狗样的，原来是这样。”
“我说祖宗，咱说话能正常点吗？”萧枫白吐槽道。
林越好整以暇地看着他。
“七年前，我替父亲去南海的一座小岛上探查一下铺子收益，遇上海盗，对方人多，把我们的东西都给抢了去。当时淮安王正奉旨剿灭海盗，我怕空手而归会被父亲骂，便投身军营，与他一同对付海盗。”萧枫白回忆道。
“哎哟，想不到还有这么一遭。”林越调侃道。
萧枫白叹了口气：“自那一别后，便很久没遇上，他喜游山玩水，一年到头也碰不了几次，都是匆匆一瞥。”
“然后就是一场郎有情夫无意的单相思。”不知从哪蹿出来的林落插话道。
萧枫白苦涩地笑了笑。
方鸽子一掌拍在萧枫白肩头上，鼓励道：“不怂，实在不行咱们来霸王硬上弓，你需要哪种药，我这都有。”
“他是王爷，身份尊贵。”萧枫白无奈道。
方鸽子指了指林越：“你顶多只是当个王妃，他还要当皇后呢！你能有他尊贵？”
林越：“……嗯，没有。”
“所以说，看上就出手，磨磨蹭蹭这么多年，浪费大好时光。”方鸽子颇为失望地看着萧枫白。
“不对。”萧枫白突兀地开口。
“怎么了？”方鸽子问。
萧枫白指了指林越，坏笑道：“日后事成，你得喊我声王婶，侄媳妇儿，你说是吧。”
林越：“……”
之后，萧枫白被林越狠狠收拾了一顿，林落拽着方鸽子蹲在一旁的走廊下打赌谁会赢。
原本平静了几天的泸水县再次热闹起来，路过的商队再次被打劫，只不过这次没有抢货，只是抢人，又是男子。
不止泸水县，平州内所有的县城皆是如此，不过有一处例外，就是泸水县东侧紧邻的碧源县，两县仅隔一座山，两县之间也有通商，只是未曾听闻碧源县发生什么土匪抢劫的案件。
碧源县属于东陵郡，是东陵郡最富裕的一个县城，就连东陵郡王府都设在县里，如此富裕的一个县城，怎么土匪不去打劫，偏偏劫平州这些小县城？
平州并不富裕，是以管辖内的县城都穷，那些土匪是脑子不好放着好苹果不挑偏偏挑烂柿子？
此时东陵郡王府内，衣着华丽的男子愤怒地丢下手中的笔，指着跪在地上的男子骂道：“老子让你们去抢东西，谁让你们抢人的？还敢杀人？”
男子连连磕头，哭诉道：“郡王，此事并非我们所为啊！”
东陵郡王江潭，先帝的第五个皇子，身材中等，五官还算端正，勉勉强强可以算的上清秀的行列了。
江潭脾气阴晴不定，胆子小，没有多大建树，先帝早早封他做了个郡王，让他一辈子衣食无忧。
只可惜江潭花天酒地惯了，从不理政务，手上那些钱都快挥霍一空了。手底下的官员个个贪/污成姓，眼瞧着快到了历年进贡的日子，手里却连一万两都凑不齐，是以便想了些歪主意，让底下人扮作土匪打劫周遭县城。
将近一个月，还算有所收获，比如古青国的那些东西，一看价值连城，若是把这些呈上去自是可以，可江潭心又不舍，这么好的东西哪里愿意给江昀，便私心留着。
“不是你们难不成还是本郡王不成？”江潭骂道。
男子眼巴巴地看着江潭：“郡王，就算给小的们一百个胆子，也不敢违抗王爷的旨意。”
江潭仔细想了想，也觉得有道理：“难不成还有别人？”
“郡王，会不会是东海那位？”男子低声暗示道。
江潭一听，皱眉道：“他如今束手束脚，还能掀起多大的浪？”想了想，又觉得是属下多心，嗤笑一声，“他江演如今能吃饱饭就不错了，还能插手这么远的事？行了，你先滚下去吧，看好底下的人，勿要伤人姓命，不然上头查下来本郡王没法交代。”
“是。”男子连忙磕头领旨，退下时看见门边一抹熟悉的衣角，眼光微闪。
不一会儿，门外走进来一位身着檀色衣衫的少年，瞅着模样顶多也就十七八岁，长得倒是一表人才，此人名唤常风，是江潭的心腹，也是得力助手。
“常风，你说咱们要不要停手？”江潭扶额叹气道。
常风道：“若是郡王想停便停吧，只是这进贡之物，郡王可已备妥？”
提到这事，江潭摇摇头，长叹道：“罢了，开弓没有回头箭。”
常风没有再多言，静站在一旁听着江潭抱怨。
县衙书房内，苏明谙桌上摆着一张长长的地图，手中拿着沾了丹砂的毛笔在地图上勾勒。
最终在碧源县上空停留，眸光复杂。
江寒顺着他的目光望去，问道：“江潭？”
苏明谙摇了摇头：“不能确定，可偏偏这些地都遭劫，可唯独这碧源县独善
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