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须要说。

　　“你是谁？”他嗓音低哑地询问。

　　他的心很乱，他不知道他期待着怎样的回答。这个刺客会是持厌吗？这么快的刀，他只见过持厌，可是持厌为什么会继续为伽蓝卖命？

　　如果持厌为伽蓝卖命……那么，他们会是敌人么？

　　“迦楼罗。”刺客回答了，他的嗓音很年轻，可是闷在面具里，听不真切。

　　“我问你的名字！”

　　“迦楼罗。”刺客机械地重复。

　　夏侯潋知道刺客不会说出真名，这时候夏侯潋竟然松了一口气，仿佛他原本就不期望得到答案。

　　“伽蓝要杀我吗？”他问。

　　“活捉。”

　　“为什么？”

　　“不知道。”刺客道，“拔你的刀。”

　　夜风无声地流动，有一只老鼠从他们中间窜了过去。

　　风停了，一切回归寂静。深寂之中，忽然传出金属破空的声音，黑暗之中，终于出现电闪一般瞬息即逝的亮光。

　　那是夏侯潋动了！

　　他率先出手，雁翎刀走过流丽的曲线，刀尖对着刺客的面门，撕裂空气带来的风势像厉鬼呼啸。刺客依然默立着，仿佛对一切毫无所觉，面具之下他低垂着眼，甚至没有看斩向他头顶的那把刀。

　　刀瞬间即至，凶猛的刀势恍若山海压顶。刺客终于举刀，利落而迅速，完美无瑕地封住了夏侯潋的斩击。夏侯潋觉得自己仿佛斩在了一块刚硬无比的石头上，连只尺半寸都无法推进。

　　然而，刀与刀相遇的刹那间，夏侯潋忽然一跃而起。

　　他竟然借着斩击反弹的力量从刺客头顶翻过，黑色的身影像一只轻盈的飞燕，轻轻巧巧地落在地面，然后迅速收刀，攀上墙壁，身子在墙顶一蹿，顿时不见了人影。刺客明显愣了一下，紧跟着蹿上墙。

　　夏侯潋刚落地，身后传来尖利的破空呼啸，锐利得仿佛要贯穿头颅。他迅速侧身避过，一道极细的闪光掠过他的脸侧扎入前面的墙壁，夏侯潋挥刀砍下，空气中响起如同琴弦绷断的铮然一响，牵机丝应声而断。

　　然而这一耽搁足够刺客追上他，两人再次相逢。刺客的衣袖带着一抹凄冷的刀光逼近夏侯潋，夏侯潋来不及第二次挥刀，腰间已经有了剧烈的痛感。

　　他被抓住了。如同一只被蛛网黏住的飞蛾，刀是他的翅膀，却无力振动。刺客化作残影，刀光仿佛乌云中出没的电光，不断在他周围闪现，每一下都划出一道伤口。他强忍着剧痛挥刀，然而每一下都走空，刺客迅速错身而过，身上又添上一道鲜血淋漓的伤口。

　　太快了，太快了。这个刺客，比持厌更快！

　　刺客的连刀终于结束，夏侯潋听见清亮的水滴声，那是他的血正哒哒地滴在地上。血带走他的力量和温度，寒冷一点点侵进他的身体。夏侯潋拄着刀单膝跪地，急剧地喘息。

　　“不要再挣扎了，你打不过我的。”刺客道。

　　夏侯潋深吸了一口气，再次挥刀。

　　干你大爷，他才不会认输！即使是持厌，也不认输！

　　刀在半途中被截住，刺客曲起右膝，猛击夏侯潋的面门。眼前一片漆黑，鼻子剧痛，霎时间鼻血长流，夏侯潋嘴巴里尝到浓重的铁锈味。刺客没有停，拎起他的后颈按着他的头撞向墙壁，胡同已经很老了，砖头早已龟裂，碎了不少。夏侯潋这一下撞过去，耳边砰地巨响，直接撞出一个拳头大小的洞来。

　　血糊住了眼睛，夏侯潋几乎睁不开眼，他顺着墙壁滑到地上，眼前天旋地转。他觉得自己的头盖骨都要碎了，一切都变得朦朦胧胧，远处厂卫的呼喊声也远得仿佛在天边，他似乎也感觉不到冷了，只能听见自己粗重的呼吸，一下一下，像一头垂死的老牛。

　　刺客的影子模模糊糊，他感觉到刺客走到他的跟前，一只手把他翻过来面朝上，拎住他的领子，拖着他走。他好像一个破口袋，整个人不受控制地向地面瘫软，然而那只手拖着他，一步步往前方更深的黑暗里走。

　　快起来。快起来。他告诉自己。

　　不可以，绝不能被伽蓝捉到。他侧过脸，一口咬在刺客的手上，刺客一震，回过身来掰他的嘴。夏侯潋伸腿猛踹他的脚踝，刺客失去了平衡栽在地上，夏侯潋趁机抓住刺客的衣领一口咬在他的肩膀上，黑暗里谁也看不见谁，两个人滚在雪地里缠斗，一人捶击对方的腰窝，一人死咬住肩膀不放，像两只互相撕咬的野狼。

　　可两个人都没有下死手，拼尽全力想把对方弄晕，于是这场战斗仿佛无休无止，永无尽头。血滴在雪地上，像黑暗里悄然绽放的艳花。

　　嘴巴里血腥味浓得让夏侯潋想要呕吐，那里面既有他自己的血也有刺客的血。厂卫的呼喊声越来越近，刺客终于丧失了耐心，挣扎着翻起来用手肘捶击夏侯潋的后背，这一击让夏侯潋几乎背过气去，痛楚从后心蔓延开整个后背仿佛都要碎掉。但是他没有放弃，仍然死死咬着刺客的肩膀。刺客继续用手肘捶击，夏侯潋强忍着，鲜血从嘴缝里渗出来，脑袋越来越晕。

　　他觉得自己可能快要死了，恍惚中他想起沈玦，那个家伙还在府里等他回家。出来的时候沈玦还为他戴上星月菩提珠，叮嘱他伽蓝凶狠不要亲自出战。可他太莽撞，他中了伽蓝的计，现在他快要死了。

　　“阿潋！”

　　是沈玦的声音！

　　夏侯潋猛地睁开眼，浑身一震。他忽然大吼一声，那吼声高亢而尖锐，像一匹狼发出怒吼。他不能死啊，还有个人在等他回家。他是一匹有家的狼，护家的狼比孤狼更加勇猛。夏侯潋赤红着眼站起来，整个人向前扑，将刺客撞进颓圮的砖墙。砖墙轰然倒塌，砸在两个人身上。夏侯潋挣扎着爬起来往后退，刺客颤抖着侧过身，有鲜血从面具的裂缝里渗出来。

　　夏侯潋踉跄着往回走，手扶在墙上，按出一个又一个血手印。他的身后，刺客也挣扎着爬起身，朝胡同另一个方向跌跌撞撞走去，鲜血从面具里渗出来，沿着下巴流进领子里。不知道走了多久，厂卫的呼喊声离他越来越远。他走过一个拐角，推开一家四合院的门，段九坐在里面抽着烟斗等他。

　　段九看见他狼狈的模样，露出意外的表情。

　　刺客摘下破碎的面具，露出苍白的脸颊，他的七窍在渗血，看起来很恐怖。

　　“你多久没有服药了，持厌？”段九站起来把他扶到长凳上，探手摸向他的脉搏。

　　持厌没有答话。

　　段九挥了挥手，屋檐下有暗桩走出来，把持厌扶进屋子。

　　“不要抗拒极乐果，持厌，至少它能给你一个强健的身体。”段九在他身后说道，“虽然它也会让你早夭，可是……”段九抬头望着夜空，嘴唇上的胡子一抖，竟然笑了笑，“可是这就是我们这些人的命啊，持厌。”

　　夏侯潋捂着伤口走着，疼痛如氵朝水一般涌上来，他的伤口太多了，根本捂不住。沈玦的声音越来越近了，他想要回应，可是没有力气。他只能扶着墙往前走，竭尽全力。越到这个时候脑子里浮现的东西越多，好像人死到临头总要回顾一下自己的一生。他想起刚刚那个孤狼一般的刺客，那个人是不是持厌？他没有力气再做分辨，可是心里面隐隐有一种感觉，驱使他没有补刀，把那个刺客放跑。

　　他又想起沈玦，那个白痴，竟然就这么跑过来了。他不知道这里很危险吗？万一又被刺客盯上怎么办？夏侯潋心里埋怨着，可是又感到幸福，心里面有一种又酸又甜的感觉。被人惦念的感觉真好，尤其是被沈玦惦念着，他觉得他就是死了也值了。他漫无边际地想，要是他死了，沈玦会不会为他披麻戴孝？按理说是不会的，沈玦又不是他媳妇儿，没道理为他戴孝的。可是持厌不在，没人可以为他戴孝了，沈玦那么惦念他，说不定会呢。

　　意识渐渐变得模糊，他感觉自己的脚踩在棉花上，软软地使不上力气。他知道这是失血过多的征兆，他必须马上止血。

　　眼前忽地火光一闪，整个视野亮了起来。他听见厂卫们惊呼“大人！”，弟兄们纷纷上前扶他，人群尽处出现了一个熟悉的影子，他看见沈玦惊惶未定的眼神。沈玦朝他奔过来，他彻底松了一口气，闭上眼倒进了沈玦的怀里。

　　“绷带！绷带！”沈玦大声喊道，立马有人上来为他包扎，他疼得倒吸一口凉气，转过脸，正看见沈玦恶狠狠地盯着他。

　　他假装没看见，换上虚弱的神色。沈玦没办法，把他打横抱起来，夏侯潋吓了一跳，有气无力地挣扎。

　　“再动你就死定了。”沈玦瞪了他一眼。

　　沈玦把他抱上了马车，夏侯潋没敢看后头弟兄的神色，他觉得自己以后在东厂都抬不起头见人了。沈玦这家伙，就不能用背的吗？

　　在马车上安顿好，沈玦帮他检查身上的伤势。沈玦挨得很近，他满鼻子都是沈玦身上的瑞脑香，闻着昏昏欲睡。

　　“你遇上了谁？”沈玦问他。

　　“迦楼罗。”夏侯潋回道，“好快的刀，比持厌还要快。”

　　“伽蓝今日的目标是你不是我？”沈玦问道。

　　夏侯潋点头，“伽蓝想要活捉我。”他想了想，后知后觉地察觉到不对劲儿来，“想要活捉我，为什么还要去褚楼？”

　　“为了印证有内鬼。”沈玦道，“最近抓暗桩抓得太快，伽蓝起疑了。”

　　“十七会不会有危险，”夏侯潋拧眉，“要不明日还是把他召回来吧。”

　　沈玦其实不太同意，唐十七是他们在伽蓝唯一的暗线，也是唯一的消息来源。在沈玦找到法子重新往伽蓝塞暗线之前，唐十七这条线若是断了，除了漫无目的地全城搜查，伽蓝就当真无迹可寻了。

　　可唐十七是夏侯潋的好兄弟，他若有个好歹，夏侯潋心里不会好受。沈玦揉了揉眉心，道：“明日派人去褚楼看看是什么情况。”

　　夏侯潋点点头，疲倦袭上身来，四肢因为失血而瘫软无力，夏侯潋喃喃道：“可为什么要活捉我？他们想知道东厂什么机密么……”

　　沈玦也蹙了眉，低头看着昏昏欲睡的夏侯潋，陷入沉思。

　　外面忽然叫嚷起来，有人大喊：“惊澜师兄！”

　　沈玦一惊，掀开帘子，马车前跪了一个少年郎，是戴先生的童子。

　　童子踉跄着跑过来，递上一卷手书，“师兄，先生被坏人抓走了！”

　　夏侯潋猛然惊醒，探出头来，“你说什么？”

　　沈玦打开手书，就着风灯看上面的字。

　　“三日后十里坡，至多十人随行，七叶伽蓝恭候厂公大驾。”

第99章 寒山路重

　　京郊·十里坡

　　今晚没有月亮，竹林里黑漆漆的，厂卫们举了火把，勉强能看清脚下的路。冷夜里的大风吹过来，满山坡的竹叶掀腾搅覆，叶子拼了命地沙沙响。天是黑的，一点儿亮处也没有，沉甸甸压在心头，竹叶交叠在头顶，更显得压迫。

　　夏侯潋默不作声地开着路，他身后是沈玦，深一脚浅一脚地跟在后面。其余九个厂卫拥在周围，注意着竹林里的风吹草动。

　　唐十七不见了，这三天来翻了整个北京城都没有看见人影。沈玦让他不必太着急，伽蓝虽然知道有内鬼但不一定知道就是唐十七。不止唐十七，他们掌握在册的别处暗桩也撤离了。极有可能是伽蓝把暗桩召回清算，排查内鬼，以免泄露更多情报。但夏侯潋心里仍是不放心，借着搜查刺客的名头四处寻，依然没有找见十七的半片衣角。

　　他觉得他好像回到了十七岁的时候，大难临头，却茫然无措，一点办法也没有。回头看沈玦，他脸色苍白得像一个瓷人，仿佛一碰就会碎。夏侯潋知道他心里在怕什么，但沈玦和夏侯潋不一样，夏侯潋有空坐下来心烦，他还得强撑着早朝，批红，审阅六部三法司递上来的大大小小的折子。辽东土蛮作乱，内阁在想法子筹措军费，他每天要在内阁听老头子对骂扯皮，花去大半天的时间，连心慌意乱的时间都没有。

　　偶尔有什么动物窜过草丛，拨剌作响。他们一路往前走，沈玦忽然扯了夏侯潋一把，“到后面去，别走最前面。”

　　“没事儿。”夏侯潋低声说。

　　沈玦做了个手势，几个厂卫到前头开路。又走了一截子路，前面黑洞洞的地方现出个模模糊糊的人影儿，所有人都停了下来，厂卫喝了一声：“什么人？”

　　一簇火苗出现在前方，橘色的光照亮老人的脸。老人被绳子绑住，嘴里被塞了麻布，白发凌乱，胸口起伏，嗤嗤喘着气。他的肩膀上按了一只手，一个漆黑的人影站在他的身后，白瓷面具的两个眼洞直勾勾地看着沈玦一行人。刺客的另一只手端着那方火苗，火光跳跃不定。

　　戴圣言也看见了沈玦和夏侯潋，脸上露出抱歉的神色。

　　夏侯潋喊了一声：“先生！”

　　沈玦拉了一把夏侯潋的衣领，把他拽到后面去。

　　四面响起低沉的脚步声，月亮出来了，风声细细，竹叶间点点银光四溅。刺客们犹如地底冒出的幽魂从竹林里现了身，阴冷地窥伺被厂卫围在中间的沈玦。

　　夏侯潋拔刀出鞘，刀光凄冷如月。

　　竹林深处，一个黑斗篷的人走出来，兜帽遮住了他一半的脸，只露出嘴唇上面一抹淡淡的胡须。

　　夏侯潋眸子一缩，握刀的手慢慢收紧。

　　“大半夜的把咱家叫出来，是要跟咱家谈条件吧。”沈玦漫不经心瞥了眼四周，冷冷一笑，“这就是你们伽蓝的诚意？”

　　段九微笑欠身，“厂公说笑，我等怎敢对厂公不敬？”

　　段九