魏德摘了头顶的描金乌纱曲脚帽，在地上叩首。他知道自己已经输得干干净净，到这步田地，没什么话好说的。他赌得起，自然也输得起。
魏德将额头叩在手背上，道：“陪王伴驾六十余年，老奴原本以为老奴才是陛下的心腹近侍，陛下蒙谁也不会把老奴蒙在鼓里。却没想到，原来陛下对老奴早有了戒心。老奴忘了，陛下是陛下啊！当初要老奴拼命相护的四皇子，早已经长大了。陛下，奴婢糊涂，仗着您的宠信为非作歹，犯下这不可饶恕的重罪！奴婢愧对您的交托，陛下处置老奴吧。”
老皇帝沉默良久，魏德叩在地上没有动弹，枯槁的身子裹在绯红蟒袍下，愈发显得瘦削。
皇帝道：“朕与你相伴六十余年，朕在后宫里人嫌狗厌的时候是你陪着，朕成为九五之尊四海朝拜的时候也是你陪着，朕早已经离不开你了啊。朕驾崩之后，你便到朕的建陵来守着吧。”
魏德浑身震了一下，“陛下，您不杀奴婢？”
“杀不杀的，死的人已经死了，顶什么用呢？再死几个，也是徒增伤悲。你替朕守陵，便是尽你的一份心，赎罪吧。”
魏德头叩在地上，仿佛有千斤重，抬不起来似的。随即，他重重地磕了一个头，沙哑道：“谢主隆恩！”
“至于遗诏，朕早已立好了。”皇帝指指地上的枕头，对沈玦道，“你把枕头撕开。”
沈玦依言照办，杏黄的遗诏果然缝在枕头内里，沈玦将诏书奉在手中，趋步上前。
皇帝却摆手道：“你收好，不必给朕了。都下去吧，朕累了。”
龙凤烛台嗤嗤烧着，老皇帝坐在床帐下面，明黄缎子在他脸上盖上一层灰暗的阴影，看上去已不像是一张脸了，而是熄了火的灰炭，灰得发白，透着一股死寂。
众人应了声是，正要退下。抱着福王的皇后突然惊叫一声，手里抓着一捧从福王怀里拉出来的棉花，高喊道：“他不是我儿！他是假的！他不是琛儿！”
“福王”的衣裳底下，白团团的棉花漏出来，他整个人像漏了气一般，迅速瘦下去。众人瞠目结舌看着，沈玦没什么表情，只低头将诏书收进琵琶袖，漫不经心地说道：“都露馅了，还躺着做什么？起来。”
沈玦话音刚落，地上的人一骨碌爬起来，嘿嘿笑道：“督主，这不能怪卑职。都怪皇后娘娘抱着卑职不撒手，棉花全挤出来了。”说着，他把乌纱帽摘下来，取下头顶的鸡血包，再将面皮一扯，一张肉嘟嘟的人皮面具被撕下来，露出底下他自己的脸膛——笑模笑样，长得倒是喜庆。
张皇后颤着手指，问道：“你……你是何人！殿下呢！他没死，对不对？对不对？”
番子不回话，站起来走到司徒谨身后，一心一意当起透明人来了。
皇帝直起身来，脸上红了几分，像将熄的炭火又窜起几个火星。他问道：“沈玦，这是怎么回事儿！？此人是谁？福王又在何处？啊，朕明白了，朕令你莫伤福王，你想出了这么个法子，弄个假福王，把真的藏起来。这样一来，真的保住了，又能揭发他们。”说着，他微微笑起来，“你素来足智多谋，朕果真没看错人。”
魏德的神色变了变，道：“只怕并非如此……”
沈玦不答，只向李贵妃作揖，“此间事已了了，贵妃娘娘，二殿下受了惊，不妨带殿下下去歇着吧。”
皇帝还没发话，沈玦这样做着实有些逾越。不过到了这个地步，老皇帝也无心管这些了，只巴巴地望着地砖上站的那个男人。
贵妃还了礼，牵着二殿下出了门，还细心地替他们掩上门。殿内又只剩下烛火和黑暗，沈玦踩着满地莹然，登上脚踏，施施然坐在落地屏宝座上，右手抚着腕子上滴溜浑圆的碧玺珠子，轻声笑道：“让陛下和娘娘失望了。我们在回京的路上遇见洪水，殿下已然薨逝，棺木不日便会进京。”
老皇帝颓败了下来，双手捧着脸。过了半晌，他的声音从指缝里闷闷地传出来，“罢罢罢，都是命！这也并非沈玦之过，朕不追究了，都退下吧！”
“陛下！”魏德道，“您错看这个畜生了！即使殿下安然抵京，恐也不能平安！既然早知道老奴要逼宫，他为何不拦着！分明是别有祸心！”他看向沈玦，“殿下本与我商议好了，秘密抵京一同进宫。你使了什么法子，让他听信你的话儿跟着你走？……虎符！你以虎符为筹，诓得殿下的信任。等殿下进了京，你就把消息放出去，将他拿下。殿下无诏入京，必定要押入宗人府听候审讯，如此一来，你就能保二殿下上位。”
沈玦低低一笑。
“不对，不对。殿下进宗人府还不够，你要二殿下坐稳江山，就不能留下他的命！”魏德脸颊颤抖，死死盯着沈玦，“沈玦，你到底是何谋算！”
沈玦道：“这个简单，我给了他一份假圣旨。”
“是了。无诏入京不能置他于死地，假圣旨可以！假传圣旨，篡位谋反，这是滔天大罪！”魏德叹道，“可惜福王半途薨逝，你没办法，只好弄个假福王。可是假福王一旦入狱搜身就会暴露，你绝不能让他入宗人府。于是你将计就计，让他跟着我们逼宫，你再进宫救驾！而这个假福王也会在乱战中被射死。既然死了，自然没有人会去追究他到底是真是假！以假乱真，瞒天过海！
“真是好谋算啊，沈玦。福王死了，能即位的只有二殿下。而你，居功至伟，司礼监掌印非你莫属。二殿下丁大点儿的人儿，贵妃又是妇道人家，不懂什么，自然是要倚仗你的。届时职掌六宫之中，权压百僚之上，你才是最大的赢家！”
沈玦牵起嘴角，点头道：“义父说得只字不差。这个法子儿子琢磨了好些日子才想出来，义父一眨眼就明白过来了。可惜，有一着咱们都想岔了，即便福王假传圣旨，怕是陛下也不会舍得下心要了他的命。”他的笑带了点嘲讽，“陛下宅心仁厚，义父谋逆还能免其死罪，真是令人……叹为观止。”
老皇帝听了半天，终于明白过来。他们这一干人，斗来斗去，钻破脑袋，都不过是沈玦手里的棋子。他把虎符给了沈玦，让沈玦有了筹码。魏德和福王逼宫，正中沈玦下怀，让他可以光明正大地杀了福王。穆珩即了位，也不过是沈玦的傀儡。龙子凤孙，统统泥人儿似的，让沈玦捏在手里玩弄。若非假福王被皇后识破，他们还被蒙在鼓里！
皇帝胸中气涌如山，蓦地喷出一口血来，溅在魏德脸上。魏德大惊失色，忙抚着皇帝的脊背。老皇帝嗬嗬喘着气，想起方才李贵妃对沈玦顺从的模样，道：“贵妃……贵妃跟你也是一伙的？”
沈玦道：“自然。”
“哈哈哈！”张皇后已经癫狂了，头发披散，凤钗斜插，“万岁，您瞧瞧，可不可笑？你，九五之尊，我，大岐坤极，被一个太监欺瞒哄骗！你说琛儿丢了你天家的体面，这才是耻辱啊，耻辱！”
魏德咬牙道：“沈玦，你何时与贵妃勾结在一起的？”
沈玦低头想了想，笑道：“约莫是十年前吧。义父，这还要多谢您派给李娘娘毒参汤。若非您出手加害，我也不能救她一命。她为求自保，只能与我合作。”
皇帝一震，瞪着魏德，道：“毒参汤，什么毒参汤！”
“陛下，您忘了？贵妃刚生育，体弱多病，您为表圣宠，日日给她送参汤。可惜，好好的参汤，却被您的大伴儿掺了毒。先是番木鳖，后来是雪上一枝蒿，一点一点下，银针都验不出来。”
老皇帝怒极，不知从哪来的力气将魏德一把推开，身子簌簌发着抖。
“你们这些人！没一个好东西！好你个沈玦，狗胆包天！你的荣华富贵，是朕给的！你的高位厚禄，是朕封的！你这个杀才，不思图报，反倒弄权欺君，朕要你的狗命！”
魏德怆然叹了声，道：“我以为我养的是一条狗，可他其实是一匹狼啊！狗长大了会护主，可狼长大了会吃人！陛下，是老奴对不住您。老奴负了您的恩德，还养大这只心狠手辣的狼崽子。您的大恩大德，老奴只有来世再报了！”
说完，魏德忽然暴起，手中握着一柄柳叶般的利刃，狠狠朝沈玦扎过去。
冰冷的刀光闪过沈玦，映得他的脸庞霜雪一般寒凉。沈玦纹丝不动，连睫毛都不曾颤抖。空气里传来尖利的鸣响，仿佛布帛被撕裂，一支羽箭破空而出，穿没魏德的太阳穴，再从另一个太阳穴穿出，将他整颗头颅钉在墙上。
柳叶刀哐当一声落地，魏德的身后，皇帝目眦欲裂：“大伴儿！”
沈玦漠然看着魏德的尸体，神色高寒犹如庙里无悲无喜的佛像。
皇帝白发蓬乱，老泪纵横，道：“沈玦，这下你满意了！你的每一步都成功了，琛儿没了，大伴儿死了，你的绊脚石统统没了！”
“不，”沈玦低声道，“还有最后一步没有完成。”
老皇帝抬起眼来，浑浊的目光迎向缓缓站起身的沈玦，他忽然感到浑身彻骨的冰寒，仿佛冰雪从天而降。
沈玦敛了脸上的笑意，深深俯首，作了一个长揖。
“臣沈玦斗胆，请陛下殡天！”
第64章 咫尺千里
国丧。
京里各处的寺庙丧钟响了，从早敲到晚，三万多下，嗡嗡嗡，耳鸣似的。满街的白幡，出殡时候沿途设祭留下的纸钱还在空中翻卷，像飞舞的白蝴蝶，扑到人脸上、肩上，到处都是。国丧期间禁喝酒禁吃肉，路边的摊贩都没了，杀猪的也回家躺着，五城兵马司的人天天巡逻。
胭脂胡同萧条得像坟场，一家家空敞着门，露出黑洞洞的店堂，鸨母相公们倚着门相对叹气。他们大概是京城里最为皇帝老子难过的人了。
新皇是二殿下，据说是个十岁的毛孩子，他们老百姓对谁当皇帝不怎么感兴趣，只盼着新皇登基，天下大赦，赋税减免。
坊间议论得最厉害的是沈玦。听说夜里四处拿人那日原来是福王携魏德逼宫，危急时刻沈玦召集京郊三大营进宫救驾，正巧赶上福王提刀追砍二殿下，被沈玦手下的千户司徒谨一箭射死。魏德也伏法了，皇后疯魔了，老皇帝心力交瘁，把遗诏给了沈玦之后就当场晏驾了。
有人说沈玦忠肝义胆，也有人说他撞了大运。但无论如何，他现在已经成了司礼监掌印，兼东缉事厂提督太监，一人之下，万人之上，中宫前朝，马首是瞻。出殡那日他骑在白马上，一身素色的曳撒，秀挺的身条儿，清冷的侧脸，一众黑压压的送葬人里，最显眼夺目的就是他。
当然，可能只有夏侯潋这么觉得。反正他放眼往那一长条儿的文武百官一望，一下就找到了沈玦。沈玦安然无恙，还升官了，他定了心，背着手悠悠溜回云仙楼。
身上的伤养得差不多了，横波的事儿必须得提上日程了。他去铁匠铺买了口刀，攒的钱不够，只能买把最便宜的雁翅刀。白亮的刀刃，刀身从刀镡开始慢慢变宽，又收窄，在刀尖收成一点凝光，平平薄薄，整个一锃亮的白条子。
他在沈府门口猫了三天，朱漆大门整天闭着，门前屋檐底下挂了两盏白灯笼，晚上幽幽发着光，鬼火似的。沈玦从没回来过，料想也是，他坐着太监里的头一把交椅，宫里什么事儿他不要管？皇帝刚驾崩，新皇又刚登基，肯定桩桩件件他都得看着的，哪有闲工夫来宫外歇着。
他安了心，挑定一天夜里，从外墙翻了进去。三次潜进沈府，三次都从这儿进的。不为别的，就为了认路。第一回 往左走，第二回往前，都没摸着沈玦的书房和卧室，这回该往右走。
四下里乌漆麻黑一片，连个灯笼都不曾有，影影绰绰的能瞧见太湖石垒成的假山，中间圈出一个小湖，里头传来鸭子扑腾翅膀的声音。黑黝黝的一条小径过去，是黑瓦白墙，隔一截子路挖出一个扇形的墙洞，露出另一头花和叶的影子。夜色里头，白墙是暗灰色，花叶是深黑色，全是罩在影子里的世界。
他一路摸过去，沈玦府里清冷的要命，沿途走过来的屋子都暗着，静悄悄，没人住。拐过一个月洞门，弯到回廊里，才渐渐有了人声。前面几间屋子亮着灯火，想是下人住的。有咳嗽声，吐痰声，鞋底在地上擦来擦去，把痰抹了。还有女人和小孩儿唧唧哝哝说话，孩子声音脆，女人声音柔，渺茫地传过来，听不清楚。
他在黑暗里蹲了一会儿，远远绕着走。过了穿堂，看见几扇紧闭的门。下人的住处已经过了，这儿该是主人的居所了。他贴着门听了会儿，确定里面没人，开了锁，猫着腰悄没声儿地摸进去。
适应了屋里的黑暗，他略微看清了里头的情形。大约是沈玦的书斋，中间放一张花梨木乌漆平头案，上面搁着白瓷一枝瓶。后边儿是檀木书架，卷轴、书册摆得一丝不苟，两边是托泥四腿方几，一个放泥金小香炉，一个放着一盆花儿。沈玦是江南人，在京里摸爬打滚，愣是没沾上一点儿北边人的油气，骨子里还是精致细巧的雅，淡得像一幅山水文人画，大片留白，唯角落点缀几笔疏落的墨色，清清冷冷，透着一股仙气。
他高高下下地一点点摸寻，横波的影儿都没见着。看来这屋子没有，他从另一道门出去，经过窄窄的甬道，进了另一间屋子。这儿约莫是搁置杂物的，空地里放了许多百宝架，上头搁着许多物什。夏侯潋走过去一一地看，有弩机、匕首、袖箭……沈玦还有收藏兵器的习惯？夏侯潋觉得稀奇，一转身，面前五步远的地方杵了
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