第64分页

着与夏侯潋一样的眼睛，也有着夏侯潋一样的姓格，一样的粗鲁，一样的蛮横。

　　十年了。夏侯潋早已不该是十四岁的模样，至少三年前沈玦在柳州见到他的时候，他已经成了一个神挡杀神，佛挡杀佛的刺客。那是一把绝世杀器，所向披靡，无人可挡。

　　可是这个人，却像十年前的那个夏侯潋披风沥雨，踏过岁月的长河，重新回到他的身边。

　　是真是假，他分不清了。钱正德说得没错。纵使是镜花水月的影儿，只要不戳破它，它就是真的。棉被底下的唇勾出一个嘲讽又苍凉的弧度，沈玦对自己说，睡吧，睡过去。梦里面，什么都是真的。

第62章 霜露宵零

　　半途沈玦就弃了马车重新上马，快马加鞭回京。夏侯潋看他气色好了不少，便没有坚持让他继续待在马车上。回到京师他们把夏侯潋和朱顺子扔下，不知去了哪里。当然，他们有没有暗地里派人监视就不清楚了。临走前司徒谨对夏侯潋说，这几日看好门户，闭门莫出。

　　夏侯潋知道京师铁定要出事儿，但来不及仔细咂摸司徒谨的话，回到云仙楼就病倒了，背上的伤口处理得太晚太粗糙，又是发炎又是流脓。阿雏剪开他黏在背上的衣裳，看见他满背狰狞的伤痕，吓得剪子掉下来差点戳进自己的大腿。紧赶慢赶打发朱顺子去帮他请大夫，抓药，前后折腾了七八天才慢慢好转。

　　阿雏的小丫鬟去外头买药回来直咂嘴，说外头多了好些锦衣卫和兵士，凶神恶煞咋咋呼呼的，吓死个人。又过了几天，京里颁了禁铁令，还开始宵禁了。云仙楼的生意萧条了不少，没有恩客上门，门口站条子的都免了，王八头儿和姑娘们都凑在院子里打马吊。

　　夏侯潋一直在养伤，只能靠阿雏和小丫头告诉他外边儿的消息。说来说去都是街上乱窜的东厂番子、锦衣卫和五城兵马司，要不就是城门过关的查验严了不少，不止要路引还得搜身。沈玦的消息半点儿也没有听着，三四十号大活人，就像人间蒸发了似的。夏侯潋安慰自己，没有消息就是最好的消息。

　　秋分过了的第一天，夜幕刚降临，外头响起一连串的男人的呼喝声，还有铁靴踏地，兵甲环锁相撞的金铁之声，京里四处起了火，黑烟漫上天。姑娘们挤在游廊底下，惊恐地踮起脚张望被火光映得发红的天穹。鸨儿令杂役和打手看紧大门，有人大着胆子透过门缝儿往外瞅了瞅，回来说兵将抓了好些男女，街上还有血迹。

　　“宫里头准出事儿了，”鸨儿摇着美人扇指指点点，“这是要变天了，站错队的都要完蛋咯！”

　　“外头抓的都是那些站错队的？是大殿下的人还是二殿下的人？”有姑娘抚着心口问道，“不知道我那该死的姘头怎么样了。上个月他喝醉酒跟我说了几嘴，说什么福王殿下是最有希望的，一准能克承大统。”

　　鸨儿说话间颇有女中豪杰的意味，“管他呢！就算是天皇老子变了一家姓都挡不了老娘开门做生意。左右就是这几日的事儿了，到时候看你那姘头还来不来上铺，不就知道了？”

　　夏侯潋避开叽叽喳喳的姑娘们，坐在葡萄架子底下，手里摩挲着沈玦的七叶菩提。

　　老天保佑，希望沈玦平平安安，得偿所愿。

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　　紫禁城。

　　黑暗沉沉地压下来，红墙上一溜的牛皮纸灯笼，拳头大小的光亮连成滂滂一片洒在地上，像青黑砖石上破碎了万点金。今天的夜色好像格外的浓，宫灯也只能照亮方寸大点的地方，更多地方仍然陷在黑暗里。守宫门的小太监垂首站着，阴影笼了半边身子，不仔细瞧看不见。

　　寂静的宫庭只有零虫的鸣叫，忽然，急促的脚步声响起，铁甲铿然的声音越来越近。小太监惊醒了似的，支楞起脑袋往御道上望。一支黑色的短矢呼啸而来，瞬间洞穿他脆弱的头颅。小太监倒在地上，血水在青砖上弥漫，无神的漆黑眸子里，映出魏德和福王，以及御林军疾走的身影。

　　乾清宫里倒是灯火通明，皇帝喜欢亮堂，睡觉还要点着一盏灯笼。老皇帝靠在龙凤床柱上，床帐是黄绫缎子，被面也是杏黄的锦缎，四处都是亮堂的颜色，可人已经无可救药地暗了下去，脸是灰的，半天喘不上来气，像凄风里的烛焰，一跳一跳，马上就要熄灭似的。

　　张皇后坐在宝座上，腕上挂一串迦南佛珠，正一颗一颗地数着，冷眼瞧着李贵妃伺候汤药，十岁的二殿下坐在脚踏上，大声背着诗，稚嫩的嗓音一声一声回荡，是充满汤药味儿和死人气的宫殿里唯一有点活气的东西。

　　张皇后吁了一口气，那三个人其乐融融，像是一家子，她却像个外人，格格不入。

　　帝后失和不是一天两天的事儿了，皇上得有十来年没有踏足过皇后的寝殿。皇后失宠，自有贵妃承宠，前头的贵妃死了，还有后来的贵妃踵替，总而言之，她皇后是轮不上的。罢了罢了，皇后扶了扶堆在头顶的发髻和凤簪，站起身来。人生在世，哪能净指着爱情呢？虚无缥缈的玩意儿，她也不稀罕。

　　医正把完脉，膝行向后，在地上叩了一个头，掂量着语辞道：“万岁舌苔发红，手脚生寒，脉象疲软，病势瞧着似比昨儿又沉了一层。”他说得拐弯抹角，大伙儿听了都明白，这是无药可救，只能等死了。

　　医正心惊胆战地等皇帝说话，皇帝只挥了挥手，道：“你下去吧。朕年岁到了，命是天的事儿，我们凡人管不了这许多。天要收朕去见祖宗了，朕去见便是。”

　　“陛下！”李贵妃含着泪，叫了一声。

　　二殿下也不念诗了，抬起头懵懵懂懂地望着皇帝。

　　“穆珩，”皇帝把小皇子的手放在掌心，“你要听你母妃的话儿，听老师的话儿，将来，就都靠你了。”

　　老皇帝至今未立遗诏，听这声气，像是要把皇位传给这乳臭未干的小孩子。张皇后心里咯噔一下，抬起头来，硬扯出一个微笑道：“皇上这是哪儿的话？二殿下年纪还小，只管好好读书，将养身体，长得结结实实聪明伶俐就行。担子自有我们大人挑着，要他费什么工夫？”

　　老皇帝瞟了她一眼，冷飕飕的眼风让张皇后打了个冷战，不自觉让宫婢搀着站远了些。老皇帝耷拉的脸皮颤了颤，沙哑地开口道：“那依你的意思，这担子该谁挑啊？”

　　张皇后略挺了挺胸，扬声道：“陛下，明明是明摆着的事儿，您非要当看不见。二殿下才十岁，十岁的孩子能干些什么？连大字儿都认不全！我儿穆琛，端敏俊秀，就藩以来，藩地安平，百姓安居乐业，从未犯过什么错处。可您，就因为他一点跛脚之疾，对他弃如敝履！”

　　不说则已，一说皇帝的脸色就变了。他咬着牙，怒道：“十岁又如何？四年之后，他就是十四岁，朕就是十四岁登的基！穆琛，你说穆琛！朕给过他机会，他跛脚，朕也痛心！可这孩子，吃喝玩乐，八大胡同哪处儿他没去过！云仙楼，那些胆大包天的东西！讨债讨上朕的宫门！天家的脸都被你儿子给丢尽了！”

　　张皇后冷笑一声，道：“敢情您没去过似的。锦衣卫护着，东厂瞒着，偷摸扮成寻常公子哥儿，和一帮没皮没脸的姘头勾搭，回来宫里，脂粉味儿都还留着，当臣妾不知道么！也不看看穆琛是谁的种！”

　　她这话说出来，乾清宫所有人的头都越发低了，假装自己是木头人，看不见也听不见。

　　“你！你！你住口！”皇帝怒极，吐出一口血来。

　　李贵妃吓了一跳，慌忙抚着皇帝的胸口，哭道：“皇后娘娘，您快别说了！陛下经不得气啊！”

　　人活一辈子，谁没有荒唐过？帝王的荒唐到后世是风流韵事，闲情野史，在现在却是万不能摆上台面儿上说的。张皇后已经口不择言了，揭破脸皮的话儿说出口，也就不管不顾了。

　　“我琛儿，文武百官所向，大岐百姓所望，你不立，也得立！”张皇后傲然道，“琛儿，出来吧！”

　　福王自龙凤落地罩后面转出来，朝皇帝作了一个揖，微笑道：“父皇安康。”依然是肥硕无匹的身躯，他一走出来，乾清宫顿时小了许多似的，硕大的身影被烛火映上墙壁和屋顶，沉甸甸地压下来。医正、宫女太监们都觉得殿里忽然就暗下来了，喘不过气。

　　魏德捧着托盘趋步走上来，上头放了纸笔，恭恭敬敬地盛到老皇帝面前，道：“陛下，您就立福王殿下为嗣吧。内阁几个元老，六部尚书们，都跪在殿前哭请呢。立嗣关系圣朝根本，国家安康，奴婢斗胆，跪请陛下早作决断！”

　　福王背着手道：“是啊，父皇。趁您还能动弹，赶紧的吧！诸位臣工都等着呢，您何苦这样倔强？莫不是您担心二弟母子？您就放一百八十个心吧，儿臣自然会好好照料的。”

　　乾清宫里一片寂静，众人都缄默着，几个医正低着头，默默往后退，把自己藏到帘子底下，越不起眼越好。老皇帝望着魏德手里的托盘，老太监低眉顺眼地俯着头，描金乌纱帽在他脸上罩上一层阴影。

　　皇帝直勾勾地看着魏德，长叹了一声，道：“大伴儿啊，朕小时候被老师打手心，你捧着朕的手一边哭一边吹的时候，朕是万没有想到今日啊！”

　　魏德脸上浮出一个笑容，是惯常的挑不出错儿的欢喜模样，老皇帝看了几十年，今日才发现这笑容从来没有到魏德的眼底。

　　“陛下，人都是会变的。老奴是浮萍一样的人儿，比不得您尊贵。您是枝繁叶茂的苍天大树，老奴只是一根攀在您身上的藤蔓，您要枯了，老奴还得活啊。少不得找下一棵树，老奴也是没有办法。”

　　两个老友一坐一跪，空气好像凝滞在他们之中了，老皇帝原本就苍老的脸一瞬间仿佛又老了许多，里里外外都透着一股灰暗的死气。

　　福王已经不耐烦了，道：“父皇，您再不动笔，莫怪儿臣保不住二弟母子的姓命了！”

　　皇帝冷冷瞥了福王一眼，抓起枕头来扔在他脸上，吼道：“畜生，你给朕闭嘴！朕还没死！你拿不到朕的诏书，你永远都是不正之君！篡位的小人！”

　　福王却不生气，不慌不忙地把枕头放下，在落地屏宝座上坐下来，道：“得，随便您。反正整个皇宫已是儿臣囊中之物了，您自个儿伸脑袋往外头瞧瞧吧！”

　　他说完，老皇帝和李贵妃才意识到，外头黑沉沉的夜不知不觉中亮了许多。那不是天光，而是兵士手中的火把。乾清宫早已被团团包围，进退无路。

　　老皇帝面如死灰，瘫在床上，手指颤抖。

　　忽然，一声尖叫划破寂静的长夜，响彻了紫禁城。外头忽然乱了起来，魏德慌忙回过头来，问道：“怎么回事儿！”

　　“报！报！”御林军统领冲进来，大喊道，“沈玦带着城外三大营的兵马进宫了！已……已经进了玄武门了！”

第63章 肝胆冰雪

　　黑夜之中，一支煌煌的火箭自黑暗之中突围，快速地向皇宫中心奔移。马蹄声如擂鼓，遥遥传过来，魏德、皇后和福王都面如土色。很快，乾清宫殿外响起厮杀声，兵戈相击，火光交织成一片，跃动的光影映在殿内每个人的脸上，照出满脸的恐惧。

　　“快！杀了二殿下！”魏德嘶声大喊。

　　李贵妃抱着孩子惊叫：“不要！”

　　福王大吼一声：“我来！”旋即抓住二殿下的衣领，拉出李贵妃的怀抱。李贵妃死死抱着孩子，孩子在她怀中凄厉地哭嚎。魏德赶上来，揪住贵妃往后扯。福王把孩子抓出来，抱到明间，拔出腰刀。

　　明晃晃的刀光映在男孩惊惶的脸上，瘦弱的二殿下像一只苦雨中的稚雀，凄然发着抖。四周的宫婢和太监大喝一声，扑过来，抱住福王的手脚。

　　“谁敢动！给本宫退下！”皇后怒吼，“琛儿，杀了他们！全杀了！”

　　福王却只拼命挣扎，并不下刀。魏德喊道：“殿下，快啊！”

　　然而，斜刺里一支凝着寒光的羽箭呼啸而来，穿破门扇的糊纱，直直没入他的乌纱帽。他忽然滞住了，在张皇后的惊呼声中，他的额上蜿蜒流下殷红的血液，像一条手指粗的红蛇慢条斯理地滑过他肥白的脸颊，有一种令人窒息的恐怖。

　　太监宫女把二殿下抢下来，福王沉重地倒在地上。

　　“不！”张皇后凄然尖叫。

　　朱漆大门霍然开启，灯火中，一个高挑的男人走进来。他一进来，似乎殿里所有的光都集中在了他的身上，曳撒上繁复艳丽的绣蟒，描金卧线，一根根流淌着静谧的光芒。再往上看，沉谧的金色映着他的脸颊，勾勒出精致的眉眼。

　　“臣救驾来迟，陛下恕罪！”沈玦颔首作揖，脸上的微笑无懈可击。

　　背着弓箭的司徒谨在他身后，也俯首作揖。

　　魏德颤抖着嘴唇，指了指沈玦，却什么话也没说出口。

　　老皇帝凝望着地上福王的尸体，灰暗犹如槁木的脸上划下一滴晶莹的泪水，凝着烛火的光，亮得逼人。帝王的悲戚仿佛氵朝水，沉默无声地在这个将死的老人身上汹涌开。

　　“不晚，沈厂臣，你来得刚刚好。”他把身子撑起来，道：“昔年，朕有三个兄弟，为这龙椅争得头破血流，自相残杀先后惨死。朕只有两个孩儿，想不到还是逃不了你死我活的死局。”他看向魏德，平静地说道，“大伴儿，朕早知你与皇后狼狈为女干，早早地便将虎符交与沈玦。贬他去南京，实为躲开你的耳目，等候机会回京救驾。可不到最后关头，朕还不死心，盼着你悔改。如今看来，都是徒劳。”