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过去像一群直挺挺的尸体。

　　穿堂里放满了废弃的弩箭和刀模子，有的时候还能看见唐门机关谱的破烂蓝色封皮。院子里的假山被夏侯潋用来试准头，被弩箭戳出坑坑洼洼的眼子，像得了麻风病。满目疮痍里，院子的角落乱军突围似的立了一树白玉兰，肥嘟嘟的白花儿蹲满枝头，不仔细看，还以为是栖息在树上的白鸽子。

　　唐十七从回廊里走出来，夏侯潋叫了他一声，问：“秀才呢？”

　　“写信给他媳妇儿呢。真他娘的肉麻，我偷眼瞧了几句，都是些酸诗。”唐十七从底下爬上来，坐在夏侯潋的身边，“秀才还是太嫩。女人嘛，只要男人和她过几个恩爱的晚上，再送点簪子、钗子、镯子什么的，她就能死心塌地地跟着你。”

　　夏侯潋没说话，他不懂这些乱七八糟的玩意儿，他发了誓不娶妻不生子，情啊爱的和他没有关系。

　　不过他懂得挖苦唐十七，于是道：“然后你被她们告上了惊刀山庄，被抓去了诛恶台，差点儿就没命了。”

　　“那叫因爱生恨好不好！”唐十七没好气地横了夏侯潋一眼。月光下，夏侯潋消瘦的脸颊显得有些苍白，眉毛是浓墨一般的斜飞，现在他整个人放松下来，有几分萧索的味道。

　　唐十七还记得夏侯潋救他时候的样子，那会儿他被关在囚车里，身上所有的钱几乎被惊刀山庄那些门徒搜刮光了，他用最后藏在鞋垫里的一张银钞换了一个鸡腿，彻底的一穷二白。正当他绝望地吃着鸡腿的时候，夏侯潋从黑夜里走出来，鬼魅一般在门徒中间游走，一眨眼的功夫，四个押解的门徒全都断了喉咙。他那时候对夏侯潋还是惧怕，鸡腿都掉在脚边没有察觉。等夏侯潋走了才明白过来，这家伙只是来杀柳氏门徒的。

　　后来他就跟着夏侯潋混了，帮他去唐门偷机关谱，帮他锻造照夜。夏侯潋着实是个好老板，从来不拖欠工钱，按期发放，逢年过节还包大红包，他在伽蓝妓院里睡觉还时常不用花钱。

　　“喂，老大，你要是嗝屁了我会难过的。”唐十七说。

　　夏侯潋扭头看他，这个圆脸的男人少见地敛了笑意。夏侯潋笑了笑，道：“十七，人这条命留着不是为了吃喝拉撒的。总会有一个人，能让你豁出命去保护，就算她死了，你也要豁出命去报仇。”

　　“我有的啊老大。”唐十七低着头，“你还记得被你掘了坟的那个唐岚吗？他是我六叔，我从小被他带大的。我没爹没娘，机关术、张弩射箭，都是他手把手教我的。我会离开唐门，也是为了去找他。可是他死了，我连仇人是谁都不知道，我的弩机失去了准头，只能在手里空着。”

　　“……”夏侯潋愣了一下，道，“抱歉，呃，你放心，我又把他埋回去了，每年都有烧纸。”

　　“没事啦，你知道像我们这种恶贯满盈的人都不信神佛的。”唐十七扯起嘴角笑了笑，“老大你会不会觉得我很怂？对我那么好的六叔死了，我居然还心安理得地逛青楼喝小酒睡大觉。我一直很佩服你啊老大，你是我见过最男人的男人，说干就干，一点也不含糊，神挡杀神，佛挡杀佛。”

　　我也想这样不顾一切。可是我又忍不住想，我他娘的好不容易来到这个世上看一眼，不好好活一把真的很对不起我当初千辛万苦从娘胎里爬出来。我这辈子没别的愿望，就想死在女人的床上，这才是男人最好的归宿啊。老大，你说我六叔会不会怪我啊？”

　　“不会的，他不会希望你去报仇的。”夏侯潋说。

　　“是啊，老大。”唐十七抬眼看夏侯潋，“你有没有想过，其实迦楼罗并不希望你去报仇？”

　　夏侯潋笑起来，绕了这么大一圈子，原来就是来当说客的。

　　“我知道，我一直都知道，我娘不想要我去报仇。”夏侯潋抱着酒望着沉沉夜色，月亮已经被云遮起来了，宅子外面是森森密林，像矗立的鬼影，“可是有些事情不是你想不干就不干的，每当我握住横波的时候，当我爬床闭上眼睡觉的时候，往事就像幽魂一样追过来。”

　　唐十七没有说话，两个人一起望着黑夜，星子密布，仿佛摇摇欲坠。

　　“我娘刚走的时候，我整夜整夜地睡不着觉，每天就想着要怎么才能干掉他。”夏侯潋抿了一口酒，忽然说，“我和他差距太大了，他是刀术宗师，坐拥三千门徒，我不怕杀了他被追杀被报复，我只怕我连他的门槛都进不了。我难过得要死，拼了命地练刀。可我没有天分，伽蓝的人都笑话我，说我是个窝囊废。”

　　“说什么玩意儿，老大你是窝囊废那我成什么了！”

　　“无所谓，他们说什么我都不在意，我知道我迟早有一天要去找柳归藏的。”夏侯潋轻声说，“可是最可悲的不是你被骂是窝囊废，是胆小鬼，而是你心里明白，即使时光倒流，你回到娘亲死在街头那一天，你依然不能出去，依然不能越过那扇门，杀了柳归藏。”

　　夏侯潋看着唐十七，一字一句地说：“所以他们骂什么我都认了，因为我，就是个窝囊废。”

　　唐十七愣愣地看着夏侯潋，他看见夏侯潋眼里深重的悲哀，如沉沉黑铁，如密密阴霾。他忽然明白，谁也阻止不了夏侯潋的。这个刺客为了那个惨死街头的女人，可以毁天灭地，甚至毁灭他自己。

　　“老大……”唐十七还想说什么。

　　“十七，以后别再这么混了。”夏侯潋打断他，“你不是伽蓝的人，不能老待在晚香楼，正经去寻一份差事，娶个好媳妇。男人最好的归宿不是死在什么乱七八糟的女人的床上，是十两银子打的好棺材，埋在你媳妇身边。看人秀才多娶了媳妇多高兴。”

　　“那你呢，老大，你的归宿在哪里？”

　　“我嘛，”夏侯潋站起来，跳到屋顶旁边的一个大树上，顺着树干滑下去，他背对着唐十七摆了摆手，一步步走进回廊深处的阴影，“我的归宿，在黑暗里。”

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　　黑云压城，像宣纸上毛笔随意卷出的浓墨，团在人头顶上，仿佛伸手就能够着似的，让人心里阴沉沉的难受。

　　柳归藏撩起车帘子，朝外面探了几眼。怕是要下雨，街上的行人行色匆匆，都快步赶回家，生怕等会儿就被淋成落汤鸡。街衢很快就没多少人了，只有零星几个摊贩还在收摊，车轱辘压在地上，发出隆隆的响声，不注意听还以为是雷打起来了。

　　柳归藏让人加紧赶马车，坐回车里，闭眼养神。

　　马车辚辚驶出一段路，忽然停了，柳归藏听见门徒惊叫了一声：“庄主！”

　　柳归藏皱起眉，打开帘子，喝了声：“何事如此大惊小怪！”

　　话说完，他自己也愣了。

　　对面，不远处，一个黑衣少女骑在马上，乌黑长发下是素白的脸庞，上面只有两个黑黝黝的眼洞。她的身上、马背上挂满了血淋淋的人头，断颈下缠满结的凌乱长发捆在一起，像拖曳而出潦草又冗长的绝笔。随着少女策马前行，人头撞在一起，发出沉闷的响声，仿佛自亘古以前传来的巫鼓，招引游荡在荒原上的游魂。

　　门徒惊惶地后退，有的人认出，马上的人头是惊刀山庄的弟子。

　　少女没有表情，也没有说话，只沉默地策马。

　　“庄、庄主！”有门徒惊叫，“是照夜，照夜！”

　　柳归藏抬手示意他闭嘴。

　　马停了，街衢深处传来一个低哑的男人声音，仿佛孤独的鬼怪轻声低语。

　　“七叶伽蓝夏侯潋，送柳庄主往生极乐。”

第46章 人如蓬

　　“七叶伽蓝夏侯潋，送柳庄主往生极乐。”

　　话音刚落，少女燕子一般掠身而起，广袖翻飞间，凄冷的刀光闪过门徒们的眼睛。少女稳稳地落在地上，刀臂急速划过身边两名门徒的喉间，刹那间血如泉涌，恍若艳丽的名花在黑暗中绽放。

　　漆黑的暗夜里，喑哑的男声在倒数：“八。”

　　剩余八个弟子一拥而上，拔出腰间戚氏军刀，犹如水光一泻而出。三把军刀同时砍在照夜肩头，金铁相击之声清脆地响起，仿佛琵琶弦动，众人皆是一愣，下一瞬，照夜的刀臂已至，鲜血迸溅中，三人的手臂被齐齐斩断。

　　男声继续数着：“五。”

　　“庄主！它……它不是人！”五个门徒齐齐后退，脸上惊惧不已。

　　“机关傀儡。”柳归藏从马车中出来，站在车轼上，仅剩的一只眼微微眯起，“莫怕，儿郎们，砍其关节，断其臂膀！”

　　“是！”

　　三个门徒迎面而上，两个门徒一左一右攻照夜两翼，照夜微微下蹲，犹如一张被拉满的弓。近了，近了，正面的三人已只有五步远的距离，照夜忽然发动，犹如势不可挡的箭矢**黑夜，直扑敌人的面门。然而，在他们举刀的瞬间，照夜忽然屈膝矮身，像跪拜一般，自两人之中穿过，同时恰好避过头顶凌厉的刀光。

　　时间仿佛停滞了那么一瞬，柳归藏看见从照夜身侧经过的那二人上下亻本缓慢地分离，双腿还保持直立，上身已慢慢滑落，破布麻袋一般掉在地上。

　　黑暗里，男人低笑：“三。”

　　森然的寒意霜毛一般从心底长出来，柳归藏忽然意识到，四年前那个悲愤的男孩已经长成阴森嗜血的鬼怪，潜伏在这暗夜的某一处，磨牙吮血。

　　有一人砍中了照夜的关节，然而照夜曲臂夹住那人的军刀，另一个刀臂自他的肚腹中刺入，瞬息之间数次抽离再刺入，巨大的冲力迫使他不断后退，肚腹几乎被搅碎成泥，照夜踩着他后退的步子前进，然后松开刀臂，转身挥刀，身后预备偷袭的弟子一分为二。

　　“一。”

　　最后那人颤抖着握紧手中长刀，像一只在寒风中打着寒战的冻鸟。他死死盯着照夜玲珑的背影，牙齿咬得咯咯作响。照夜转过头，似乎瞥了他一眼，她只有漆黑的眼洞，根本没有眼睛，他却好像感受到她冰冷的眸光，寒如冬日霜雪。

　　照夜没有朝他走过来，而是向马车上的柳归藏走去，他松了一口气。然而下一刻，照夜抬起左臂，袖洞中射出一枚漆黑的短矢，他感到眉心木木地一痛，滚烫的鲜血沿着鼻梁留下来，他松了刀，倒在地上。

　　“好一个机关傀儡，”柳归藏鼓掌赞叹，“自从十八年前唐门避世隐居，闭门谢客，我已许久未见过如此精绝的傀儡了。”

　　照夜没有说话，垂着头，默立于尸堆中。黑云堆积在空中，狂风大作，呼啸着撕扯她的衣袍，素瓷面具上溅了几滴殷红的鲜血，像素白宣纸上秾丽的红梅。

　　“迦楼罗之子，你龟缩了四年，我原以为你不敢再向我挑战，原来你为了对付我，炼制了此等杀器。”柳归藏从车上下来，他手里提着一把三尺长的狭身长刀，和他的弟子的戚氏军刀不同，他的刀刀身微微弯曲，像细细的弯月。

　　那是东瀛倭刀。

　　柳归藏唇角慢慢弯起，是嘲讽的弧度，“可是，你可知道为何唐门要退避山野？”

　　他右手放上乌黑的刀柄，抬起眼来，虎狼般的凶悍一闪而过。

　　“因为机关邪术，终敌不过刀术正途！”

　　照夜猛地蹬踏地面，朝柳归藏奔来，钢铁击地的声音犹如沉沉军鼓，裙裾飞扬间，柳归藏看见照夜流淌着暗光的笔直双腿。她分明是沉默的，可那一瞬间，柳归藏仿佛听见傀儡女人的凄厉吼叫。

　　两人相遇的那一刻，刀光霎时间迸溅如雪，倭刀拔出刀鞘，划出月牙一般的弧度。

　　两人相背而立，咔嚓一声，照夜的刀臂断成两半。

　　东城门大街的尽头，一个临街的铺面里面，唐十七和书情蹲在窗棂的糊纸前，身后挤了十个伽蓝暗桩。众人见照夜刀臂被砍，皆是一惊。

　　“计划的一击没有中，师哥该撤退了。”书情低声说。

　　“你觉得那个倔驴会撤吗？”唐十七撇嘴，道，“没事儿，一会儿听我指令，要是势头不对，我数三下，咱们就冲出去救人。”

　　暗桩纷纷点头。

　　风云暗涌，远处有隆隆的雷声，仿佛马车奔驰在天际。柳归藏持刀四顾，照夜已经成了一具不会动的傀儡，细看之下，她的头上肩上落满了细细的丝线，仿佛透明的霜花，一闪一闪地反射着幽幽冷光。

　　柳归藏大吼：“夏侯潋，你逃了吗？怎么，你又要当一次缩头乌龟！？”

　　他没有看见，一个黑影从他头顶上的牌楼缓慢无声地垂下，像一只悬在丝线上的蜘蛛。柳归藏仍在四顾，长街两头皆无人影，只有倒伏在地上的尸体和无知无觉的傀儡，死了一般的寂静。

　　忽然，眼睛被什么闪了一下，多年拼杀的直觉让柳归藏迅速反应过来，抽刀劈向头顶，两柄刀光刹那间相撞，火花猛地一闪。黑影枭鸟一般从空中翻下来，柳归藏看见一张酷似迦楼罗的脸。

　　柳归藏心里猛地一跳，那一刻，他几乎误以为当年那个妖魔似的女人活过来了。

　　“夏侯潋，你不怕露脸了？”柳归藏冷笑。

　　“因为杀你的是我夏侯潋，不是伽蓝刺客！”夏侯潋落下一击，两柄刀同时发出不堪重负的低鸣，两人同时后退。

　　电闪雷鸣，瓢泼大雨倾倒而下，雨箭争先恐后地汇入漆黑的大地，水很快漫起来，没过鞋底。雨水泡着尸体，血水哗啦啦地流入沟渠。夏侯潋左手自腰间抽出一把两尺长的短刃，反手横于胸前，右手提着横波，身子微微矮下。雨滴噼里啪啦打在短刃上，每一滴水都映着夏侯潋冷冽的脸庞。

　　柳归藏收刀入鞘，左手握着刀鞘隐在身后，右手置于刀柄上。他要用