口气，不知道说什么好。
“别叫我少爷了，我不是什么谢家少爷，我只是个残废的太监罢了。还有，我如今不叫谢惊澜了，我叫沈玦。”沈玦低垂着眼，看着自己的手指，道，“若还顶着谢家姓氏，料想他日下到黄泉，列祖列宗见我是个阉人，也会觉得颜面蒙羞吧。”
“谢家待你不好，你何必在意他们的眼光。”夏侯潋苦涩地说道，“你永远是我的少爷，不管是谢惊澜还是沈玦。”
“对了，你是不是很好奇四喜在哪？”沈玦抬头凝视着夏侯潋，冷笑道，“他想要玷污我，瘌蛤蟆想吃天鹅肉，还当我会乖乖就范。我把他杀了，他如今就躺在外面的枯井里。”
“什么！”夏侯潋满脸震惊。
他知道皇宫向来是个藏污纳垢的地界，同姓相亵不可胜数，只是他没有想到沈玦竟也会遭遇此等腌臜事。
是了，沈玦姿容甚好，如何能不遭人觊觎呢？
看着昏暗光线下沈玦冷冷的神色，夏侯潋忽然觉得他身上什么东西不一样了。颠沛流离和肮脏的宫廷改变了他，他眸里的沉郁像一片阴霾，沉甸甸地压在眸底，挥之不去。
夏侯潋碰了碰他的手指，道：“少爷，苦了你了。”
“所以，阿潋，”沈玦眸色加深，逐渐变得暗不见底，仿佛深不可测的古井，他凑到夏侯潋耳边，轻声道，“你留在这儿保护我好不好？”
“我……”夏侯潋迟疑着。
沈玦的声音藏着不容置疑的决断，道：“我救了你，你的命，该是我的。”
第22章 花叶影
黑夜里，承乾宫灯火通明。
女人的惨叫和呻吟响彻宫殿，飘摇的灯笼下，宫女端着一盆盆血水鱼贯而出，另一列宫女端着洗干净的金盆再鱼贯而入，那血多得令人害怕，鲜红的颜色灼得人眼睛发烫。太医们站在门外凑着脑袋低声商议，脸上的皱纹愈发深邃了，像树干上的裂纹。
女人生产犹如过一道鬼门关，很显然，马贵妃过得不大顺畅。
司徒谨一动不动地站在檐下，飘扬的雨丝飒飒落在脸上，他轻轻地眨了眨眼。
他今年二十岁，面容清秀而又冷毅，眉脚锋利，鼻子高挺，这是一副生人勿近的面相，再加上他很少说话，不认识他的人都以为他不大好相处，但其实他只是不大会说话罢了。因为这样，他的朋友很少，羽林卫校尉们约着喝花酒赌色子的时候通常不带上他，聊三宫六院前朝后殿的八卦的时候通常也没他的事儿，虽然他本就没什么兴趣，只是莫名地会感到一丝冷清。
在羽林卫里待了快三年了，只能和一个同乡说上话，多少有些失败。
他有时候会觉得当羽林卫不仅要守卫皇宫，和同僚喝酒吹牛聊闲天也是分内之责。他虽然按时应卯，严以律己，却终究还是失职了。
“唉，要说这贵妃娘娘真是多灾多难。躲过了高妃的谋害，躲不过刺客的刺杀。好好一个寿宴，被刺客捣了不说，还吓得早产。”同为羽林卫的同伴低声说道，脸上透着惋惜。
另一人道：“你说这刺客到底是谁派来的？”
“莫非是魏公公？谁不知道娘娘素来不喜阉人，常在万岁爷旁边吹枕头风，上回黄河水灾，娘娘还进言说阉人留着钱财也无用，不如把魏公公的家财充公拿去赈灾。听说魏公公私下里发了好大一通脾气，第二天就献了一队女乐给万岁爷。”
雨渐渐大了，雨滴沿着罩甲流进衣服里，浅黄色曳撒颜色深了一片，司徒谨微微动了动。
那事儿他也知道，女乐是扬州来的，有着江南儿女特有的娇软，每个眼神都媚得仿佛要滴出水来。她们跳舞的时候，他正巧在殿内执勤。
同伴摇头叹道：“还是贵妃娘娘手段厉害，魏公公绞尽脑汁要分宠都没能得逞。只不过贵妃娘娘生产，怎么没见着万岁爷？”
“前些日子鞑子犯边，抢了不少女人和金银回大漠，万岁爷正在前朝和大人们商议呢。我估摸着这回该是要调兵遣将，好好给鞑子一点颜色瞧瞧。”
一个小黄门冒着雨急急跑过来，拉住一个太医问道：“娘娘如何了，万岁爷有旨，若娘娘和小皇子有个万一，便要你们一同陪葬！”
几个太医吓得齐哆嗦，面面相觑，都不敢说实话。
小黄门扯着公鸭嗓喊道：“你们倒是说呀，万岁爷等着话儿呢！”
一个老太医琢磨着说辞，拐弯抹角地说道：“贵妃娘娘素来体寒，‘血气者，喜温而恶寒，寒则泣不能流’，娘娘阴气在中，手冷舌红，夜半无眠，臣等请平安脉，发觉娘娘脉象软细，都开了补血补气的方子。原是好了些的，可谁知今日受此惊吓，阴邪入体，动了胎气，前头下的工夫，都……”
小黄门听了半天才明白，急得跺脚，打眼瞧见宫女们往外端的血水，贵妃似是没力气了，屋里头的呻吟都弱了几分，一个太医连忙招呼宫女去煮参汤。小黄门说道：“万岁已是不惑之年，这才赶来第二个皇子，若是皇子有何大碍，你们担待得起吗！”
孩子还没生出来，怎么就这么斩钉截铁是皇子呢？太医们都缩着肩苦着脸，没敢应声。万岁子嗣艰难，年逾不惑，才得了大皇子一个儿子，皇宫上下都知道他极重视贵妃肚里的孩子，老早就拍着贵妃肚子说，这一定是个小皇子。
有个太医鼓着胆儿说道：“要保小皇子，还是有法儿的，孩子已经足月，剖腹取子，亦是个可行的法……”才说到一半，老太医捏了他一把，他登时把话吞了下去。
司徒谨和几个羽林卫站得不远，隔着淅淅沥沥的雨声听见他们的对话，齐齐打了个寒噤。
几个宫女捧着盖着油布的参汤低着头迈着碎步走上台阶，司徒谨投过目光，只见一个宫女甚是脸生。
司徒谨拧起眉，上前拦住那宫女，道：“你是哪个宫的？怎么从来没有见过你？”
宫女的声音细若蚊喃：“奴婢是新来的。”
几个羽林卫走过来，问道：“怎么了？”
司徒谨凝视了宫女一会儿，掀开油布，底下赫然一把匕首躺在汤碗旁边。众人大惊失色，正在此时，宫女忽然发难，将托盘扔向司徒谨。司徒谨侧头的瞬间，一脚踢在宫女的腰腹上，宫女闷哼一声，燕子一般在空中一个后翻掠进雨中。
“刺客！有刺客！”羽林卫嘶声大喊。
女人单膝跪在雨中，满头珠翠掉落在地，墨发瀑布一般披下，她撕开裙摆，露出修长笔直的双腿，灯笼的光芒流淌其上，像上好的暖玉光泽流动。她的大腿外侧绑着一柄黑色短刀，女人缓缓抽出刀，寒凛凛的光芒刺入司徒谨的眼睛。
羽林卫纷纷拔刀出鞘，呈圆形围住刺客，刺客岿然不动，雨水顺着鬓发和下颌流下。
“束手就擒吧，你逃不了的！”有人大吼。
“逃？”她阴森地笑起来，脂彩糊了满脸，那笑容诡异至极，“谁说我要逃了？七叶伽蓝迦楼罗，送贵妃娘娘上路！”
话音刚落，无数个黑影从花木中爬出，挥舞着白惨惨的长刀，和羽林卫们撞在一起，原本的圆阵刹那间被击溃。小黄门吓得惊声尖叫，手脚并用爬进承乾宫。
人群中心，那个刀锋一般的女人像箭矢般射出，刀刃上的光辉凄冷如月。司徒谨抽刀向前，帮同伴格住刺客致命的一击。两人刀对刀，脸对脸，司徒谨感受到她冰冷的眼神，和毒蛇一般的呼吸。
女人的刀极快，一刀连着一刀，一斩连着一斩，十字斩接着两段突刺，突刺之后又是迎头暴击，如狂风骤雨密密匝匝地落下。司徒谨几乎跟不上她的招式，屡陷险境，他听到自己的心跳声如擂鼓。
太快了！太快了！这样快速的攻击必定会消耗她极大的力气，司徒谨几乎将牙齿咬碎，费尽全力与她耗着时间，等她气力衰竭的那一刻，便是司徒谨反击的时候。
几个呼吸之后，她的动作顿了顿，司徒谨眸光一亮，是时候了！
黄豆大的雨滴坠在刀刃上、手上，冰冰凉凉，刺激着他的神经。他嘶声大吼，一刀斩破雨幕，在女人的刃上划出刺目的火花。银亮的刀身之后，她的双眼露出邪姓的笑意。
司徒谨意识到什么，想要撤刀后退，却已经来不及。女人的衣袖中滑出一柄短刃，在他的臂上割出一道极深的口子，鲜血汩汩流出。
司徒谨抬起头，见那女人右手持刀在后，左手反握短刃在前，嘴角的笑容乖戾又嚣张。
伽蓝双手刀。
司徒谨握紧手中的雁翎刀，血液沿着手臂流淌到手指上，一滴一滴地落在地上。
没有人注意到，花木中探出一个狰狞的影子，像泥潭里爬出的怪物，他仰起头，对着窗纸放出吹箭。吹箭穿透窗纸，宫殿里的烛光漏出细小的孔洞，贵妃的呻吟声戛然而止。宫殿中爆发出惊叫，宫女们惊慌失措地跑出来，有些人一个没有站稳滚下了阶梯。
“娘娘死了！娘娘被刺杀了！”
羽林卫悚然一惊。
仿佛得了号令一般，所有刺客撤刀回退，向着四面八方翻墙逃离，如氵朝水四泄。与此同时，救兵赶到，向刺客们放出弩箭。女人攻势快了一倍，每一击都如同雷霆，刀势凛冽，密不透风，司徒谨根本无力支撑。
原来方才勉强的势均力敌不过是假象，他根本不是她的对手，她不过在吸引他的注意罢了。
他身上连中了好几刀，女人并不恋战，砍翻拦路的几个人之后顺着槐树爬上宫殿的屋檐。兵士的弩箭追在她的身后，她仿佛背后长了眼睛一般，不断变换路线，所有弩箭都射了空。转眼之间，女人便失去了踪影。
“剖腹取子！剖腹取子！小皇子还有救！”滚在廊下的太医如梦初醒，从地上爬起来，拽着老太医奔进屋子。掀开帘子一看，却见红色床幔之间，贵妃冰冷的尸体上，一根极细的吹箭钉在她的肚皮上面，以吹箭为圆心，黑色脉络犹如爬虫一般布满了一半的皮肤。
淅淅沥沥的雨声中，沈玦从睡梦中醒来，夏侯潋睡得很不安分，老是动弹。沈玦睡得浅，这一晚上被吵醒了许多次。
沈玦摸了摸夏侯潋的手臂，被烫得缩手，连忙支起身探向他的额头，摸到满手的虚汗。
“夏侯潋！”沈玦轻轻摇了摇他。
夏侯潋迷迷糊糊地睁开眼，气若游丝地说道：“好难受。”
沈玦用布沾上水，盖在夏侯潋的额头上，道：“我去太医署给你弄点药，你等着别动。”
夏侯潋微不可察地点点头，闭上眼。
沈玦穿上衣服跑了出去，夜色如墨，宫殿矗立在黑暗里，像空中的虚影。长街迢迢伸进黑夜，沈玦听见自己的脚步声啪啪的响。不知道为什么，四处都没有人似的，一个卫士也没有看见。沈玦没有感觉到轻松，反而觉得压抑。
到了太医署，大门敞着，地上药材散了一堆，宫女太监太医都没有见着。沈玦不知道发生了什么，压下心中的不安和疑惑，匆匆在柜子里翻找出金疮药和退烧的草药包，揣进怀里。刚想出门，门外响起一阵急促的脚步声。
几个黑衣刺客飞奔过来，沈玦悚然一惊，忙转身躲在门后，他们沙哑的嗓音若隐若现地传来。
“头儿，咱们不去找找夏侯潋那小子么？”
“找什么找，那臭小子没找着先朝皇宫地图，咱们安然撤退都是难事，自顾尚且不暇，哪用空理他？贵妃已死，咱们的本分尽了，夏侯潋那小子，任他自生自灭去吧。”
是伽蓝的刺客。夏侯潋当然找不到先朝皇宫的地图，沈玦背下地图之后就把它烧了，现如今，唯有他知道宫殿的秘密。这群刺客恐怕知道宫里有一条密道，只是不知道具体位置，所以需要地图指引方向。
原来夏侯潋的作用并非刺杀，而是寻找地图。
等刺客走了，沈玦从门扇后面转出来，低头迅速离开太医署，他刚刚拐过一个拐角，身后铁靴咚咚踏地伴着“抓刺客”的叫喊声便从身后经过。
好不容易进了后苑，林木交映，影影幢幢，仿佛每个阴影里都藏了不知名的危险。沈玦在小径上狂奔，只想快点回到夏侯潋的身边。
突然，有一叠急促的脚步声传来，沈玦心里一惊，转身躲进树后。
“什么人！”司徒谨厉声喝道。
沈玦身子绷直，双手握得死紧。
“出来！”司徒谨手举着火把，一步步逼近小径深处。
碗口大的叶子刮在脸上，四周一片寂静，只有羽林卫行动中身上环甲撞击的声音。
“司徒，你是不是看错了？”有人低声问道，夜里的花丛太黑，地上沾了水的青苔湿湿滑滑，羽林卫的心脏不受控制地猛跳。
火把熊熊烧着，在黑暗里撑出方寸的光明，大家背靠着背，面对两面花丛双手握刀缓缓前行。刺客擅长隐匿刺杀，他们互相把住身后空门才不会让刺客有机可乘。
那些刺客太厉害了。他们在承乾宫损失了十二个人才杀了三人，活捉了一人，剩下的都遁入了黑夜。而那活捉的刺客也用刀割了自己的喉咙，鲜血汩汩地流淌，漫过司徒谨的靴子，司徒谨捡起那刺客的长刀，上面刻着篆体的“天下白”。
真好笑，一个行走在阴影里的刺客的兵刃，居然叫做“天下白”。
明亮的火光越来越近，沈玦深深拧着眉，正打算主动出现，忽然间，他听见弩箭呼啸的声音，一个羽林卫惨叫一声倒在地上。离沈玦三步远的树上跳下一个影子，正落在两个羽林卫的侧面，在他们转身之前，双手刀割断二人的咽喉。
瞬息之
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