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和，关于要在哪里生活，他并不挑剔——只要有活儿可做，能赚个糊口的钱，安安生生地过着日子，便足够了。

　　几年前蜀地战火燃起，失了家园的流民们纷纷向外逃难而去。可青秧却一病不起，经不得颠簸流离。

　　那时候卧病在床的她，经常会向唐玉树提起那些与她作别的玩伴—— “二丫他们要随沱江向东去，去投靠渝州的亲戚……”；“大黄他们家往北去了汉中。大黄说汉中有好吃的肉夹馍……”

　　“那青秧呢？想去哪里？等青秧病好了，哥哥带你去。”

　　“真的吗？”

　　“真的啊。”

　　“那我们去……江南！——我听人说过，那里可美呢！”

　　若问及江南美在何处，其实年幼的青秧也说不出个所以然来。小孩子哪懂这些？只是听过些许零零碎碎的传闻，编制串联在一起，虚构出一个寄情之处，抱了一份幻想而已。

　　唐玉树对此透彻地明白，却还是为了青秧的那份幻想，筹谋出一份真实的计划来——“哥哥现在杀敌无数，建了许多功，连将军都总夸我！等仗打完了，我去求将军安置我去江南。”

　　青秧不住地点头，眼里闪着亮亮的光：“嗯嗯！”

　　——“听到了没？”林瑯横眉竖眼地揪起了唐玉树的耳朵：“我跟你说话呢！”

　　注意力被拉扯回现实中来的唐玉树连连求饶：“疼疼疼——你刚说啥子呦？”

　　“叫‘点绛唇’怎么样啊，我们的火锅馆子！”

　　“我没读过书，你觉得好就好。”唐玉树一味点着头配合林瑯。

　　“‘点绛唇’是个词牌名——原意是说女子用朱红色口脂晕染嘴唇。”林瑯越想越开心，眸光熠熠闪烁：“我曲伸其意，用来比拟人吃完火锅之后嘴被辣得通红的样子！更暗喻我们的火锅入腹后唇齿留香——你就说，精不精妙？”

　　唐玉树想要努力逢迎林瑯的欣喜，便不住地点头：“精妙！”可脸上那丝掩盖不掉的茫然还是让林瑯泄了气。

　　“唉算了，我和你一个粗人说这些做什么？自讨没趣……”

　　抱怨着，林瑯别过脸去。

　　到达金陵城比预计时间晚了些许，大约戌时初，唐玉树随着林瑯同在一处精致的客栈落了脚。

　　被跑堂小厮一路带到一间“上好的厢房”，只消朝里面看了一眼精致的陈设，唐玉树拽起林瑯便往外走。

　　唐玉树劲儿大，林瑯生生挣扎了半天才松开对方拽着自己的手：“怎么了怎么了，这屋子不好吗？”

　　“不是不好，是太好了！”唐玉树囊中羞涩：“这屋子睡一晚要好多钱嘛？”

　　“八钱一日啊，很便宜的！”

　　“八钱？！”唐玉树的眼睛瞪得老大：“便宜个锤子哟！不住不住！”

　　“什么锤子斧子的你说什么呢！”

　　“走走走，咱换家别的，八钱——够我上二十天的工了！”

　　“我不走，我就住这儿。”林瑯比唐玉树更坚持：“我钱囊里零散就有七八两！还有一百两银票呢，等明儿兑了银两出来，不就有钱了吗？”

　　“有钱也遭不住乱花啊！”

　　“烦死了别啰嗦！”林瑯白了唐玉树一眼，转头向跑堂小厮道：“就这间了！”

　　躺在松软的榻上舒展了半天腿脚，劳顿之意才缓解了些许。

　　林瑯感觉到肚子里传来阵阵咕噜声，于是坐起身来，准备叫着唐玉树一并出去找些吃食。却见唐玉树在那边站也不是坐也不是，就地绕着圈圈。

　　“房钱都付了！”林瑯摆出一副“木已成舟，你奈我何”的表情：“你就安心住吧！”

　　“咋个安心嘛！”只见唐玉树眉头打了个死结，板着一张脸：“这里的物件儿样样都这般精致，我粗手粗脚的，碰坏了咋个办哟？”

　　林瑯不由从鼻子里喷出一阵气息，本想取笑唐玉树：我往日在金陵的那些朋友随我出去玩儿时，都巴不得让我花钱；你倒好，我花钱你替我心疼什么？真是活生生的冤大头……

　　取笑的话过了心头没来得及脱口，却又被林瑯吞回了腹中。

　　——毕竟仔细盘算下来，好像自己更像个“冤大头”……吧？

　　顺利摸清了自己的人物设定后，林瑯又抬眼看了看杵在那边生闷气的唐玉树。

　　不知怎地，嘴角却莫名扬了起来。

　　唐玉树看到了林瑯细微的表情，还在怒目而视着：“你就尽管笑我吧！”

　　林瑯摇了摇脑袋，从床上站了起来：“走，我们去吃好的！”

　　听到吃好的，唐玉树的眉头才松开了几分。

　　“都快进子夜了……能有吃的吗？”

　　“这是金陵城，不是陈滩。”回到这熟稔无比的地头上，林瑯自觉地生出一副地主做派：“子时才是金陵盛夜的开始……”

　　果然如林瑯所说——走出了客栈，唐玉树便看到了金陵这座不夜城中辉煌的灯火。虽已夜深街瞿之间却依旧商旅辐辏，人流拥簇摩肩接踵。

　　一路逛了下去，两边皆是酒馆食肆，天南海北各色品类都有，五颜六色的招牌重重叠叠几欲迷人眼，完全没有重样。

　　“偏偏没有火锅！”林瑯洋洋得意：“我们这就是抢占了先机！”

　　唐玉树挠了挠眉毛：“川渝地界靠水过活，湿气重，所以人们才喜欢吃火锅……若是放到江南来，真的会有人喜欢吃吗？”

　　“别那么没信心嘛！食物在最初被发明时，受到了特定地域的气候环境，和人文风俗共同的作用。可这些作用力并非是一种限制，而是专属于这个食物的独特风情。就比如这间店——”

　　随着林瑯手指之处，两人的脚步停在了一个客流熙攘的店前。唐玉树抬头看向招牌，只见上面除了自己看不懂的汉字之外，还有些看不懂的外族文字。

　　便听林瑯介绍道：“这间店在金陵算是有名的店铺，我也曾来吃过好多次。这是一间面馆——和王叔卖的阳春面不一样，他们经营的是陇右的面食。陇右那边地势高且尽是沙漠戈壁，精致的谷物不好生养，于是那边的人便种麦子磨面粉，遂以面食为主——面食种类也多，比如拉条子、面片等……这些为了应对地势气候而被发明出来的食物，来了金陵却还是备受喜爱。”

　　“……哦。”唐玉树摸着鼻头，神色茫然。

　　林瑯知道他似懂非懂，又举例论证道：“这陇右面食之中有一样最为神奇——叫做‘馕’，有点像被烤干的烧饼。最初是因为陇右的百姓习惯在荒野中长途跋涉，作为便于携带的口粮，馕便被发明出来。这么听来你定会觉得这馕原是迁就口舌之物，怎么配被称作是美食呢？可这种食物相较江南的烧饼，虽没了韧性口感，却多出了一番粗犷风味。所以一旦引入金陵，便迅速成了一道特色菜品——我最喜欢另点一例羊肉汤，把馕掰碎了泡在其中吃。”

　　听罢林瑯的大段分析之后，唐玉树面露佩服的神色：“你懂好多！”

　　“那是自然，我可是走过丝路的人！”林瑯洋洋得意地看着唐玉树吞口水时翻动的喉结：“怎么样……是想吃？”

　　“想！”被看穿心思的唐玉树脸挂羞笑，挠着后脑勺点头如捣蒜。

　　林瑯也“噗嗤”一声笑了出来：“不吃！既然来了金陵，那自然要带你吃金陵的特色。”

　　于是唐玉树被林瑯绕来绕去，带到了一处精致的民宅前。

　　光从外面看，只像是寻常的人家。可随着林瑯一起从偏门进去了，唐玉树才发现院中其中别有一番天地——檐下廊前都布置着桌椅，几乎座无虚席，人们推杯换盏悠然自得地享受着美酒佳肴。

　　没有理会唐玉树在旁边大呼小叫着“太多了，好贵撒！”，林瑯兀自点了七八道菜，打发小二出去了，便开始向唐玉树讲解这个私人食肆：“这家店是我很喜欢的一个，正宗的金陵风味。掌柜的原是京城王侯之后，因偏爱金陵美食而养了一票厨子，开起了金陵食肆。”

　　唐玉树在意的事情显然并不是这食肆的身家背景，直奔主题道：“多少钱？”

　　“刚刚一共也就点了二两银子的酒食。”

　　唐玉树差点儿从凳子上掉下去。

　　“好歹我在陈滩过了那么多天苦日子，拢共二两的饭菜，你就别嫌我挥霍了。”林瑯显然对自己的生意点子抱着非常自信的态度：“——况且，我们的火锅馆子一开，还愁赚不到银子吗？”

　　唐玉树苦着一张脸：“我从没开过店，赚不赚可不好说。”

　　“我不也没有吗？”林瑯对两人都全无经验这个状况则似乎并不在乎，轻描淡写地应对过去。反问道唐玉树：“怎么了？你是不是在担心……怕做不好？”

　　“……我那火锅真有那么好吃吗？”

　　看得出唐玉树对开火锅馆的计划并没什么劲头，林瑯有些愠怒：“真的很好吃！我说了好吃就是好吃！”

　　即使被鼓舞了唐玉树也无法顺利提起劲儿，沉默了半晌，结结巴巴道：“其实……我……我不……”

　　林瑯听不下去他的支支吾吾，强压着性子应付道：“好啦先别想啦！既然带你来玩，你就只消好好享受一下这大城市的世面！”

　　唐玉树嘀咕了一声：“我们成都没打仗前，可不比你们金陵差……”

　　虽然刚入冬，隔间里早早备好的暖炉却烧得旺盛，唐玉树背上渗起一片薄汗。因为心疼那些被林大公子如泼水般花出去的银子，唐玉树臭着一张脸，将袖口高高地卷到了肩膀处。

　　有个狰狞的疤痕露了出来。

　　意识到林瑯的视线停留在了那里，唐玉树用手挡了过去，不自然地挠了挠：“这里中过箭，箭头是用刀子挖出来的。”

　　被抓包的林瑯立刻把视线收了回来，一时间却又不知道该看哪里。半晌只丢出一句：“……打仗很可怕吧？”

　　“可怕。”

　　“刀枪无眼，你怎么敢的……”

　　“功劳多犒赏就多……所以也就硬着头皮上了撒。”

　　“……”林瑯沉默了片刻，俄儿，却又抬起了头，直视着唐玉树的眼睛，发问道：“可是开个馆子哪有打仗可怕？”

　　“不一样……”

　　虽然收到的答案早在预料之中，可林瑯还是没有足够时间，来克制自己莫名生出的脾气：“不一样在有没有青秧？！”

　　唐玉树被林瑯的气场吓了一跳，摸不着头脑，也没有作答。

　　只见林瑯冷笑了一声，那双本就总给人睥睨天下的错觉的孤傲眼神一瞬间变得更加尖锐了起来：“我也有不想辜负的人，我也知道至亲之人离开的痛苦，可因此而变得畏手畏脚，值得吗？”

　　“我不想聊这个……”唐玉树低下头去闪避了林瑯的眼神。

　　“总是要面对的，人活着是被撵着向前走！所有停在过去的都已经成为了过去的一部分，这辈子都不会再回来了！青秧若是在天有灵，得知自己成为一块石头，绊住她哥哥的脚步无法向前走，你说她会怎么想？”

　　“……”林瑯的言辞字字尖锐。唐玉树万万想不到能够轻易应对得了刀光剑影的自己，却偏偏在一个手无缚鸡之力少年的几句诘问前，无力招架。

　　唐玉树的头低着，眼神藏在眉骨的阴影下，以至于林瑯无法辨识他此刻的情绪。

　　片刻后，在意识到自己可能又一次触碰到唐玉树不容侵犯的底线时，也见唐玉树默默地站起了身，丢下自己走了出去。

　　虽然对方的反应也早在预料之中，可林瑯还是没有足够时间，来让自己做好低头道歉的心里建设。

　　唐玉树的脚步渐远，最后与外面的笑声，闹声，推杯换盏声，混成一片。

　　“……是我自己一厢情愿罢了。”林瑯叹了口气揉了揉太阳穴：“他的生活里本就没有什么开店赚钱的打算——每个人想要的东西不一样，我却把自己的意愿强加在他身上……和我爹的嘴脸也别无二致。”

　　吃喝玩乐的兴致也消散得不知所踪。

　　但想着既然钱都花出去了，那索性待会儿吧……此刻即使跟上去，怕是也只会讨得唐玉树的不快。

　　深深换了一口气，也并未把胸口中的沉闷感消解半分：“我这臭脾气……什么时候能改改啊……”

　　外面不知发生了什么，突然扬起好几个尖锐的女声，吵吵嚷嚷地一通混乱。烦躁不已的林瑯正准备起身去把隔间的门关上，第一盘菜端了上。

　　林瑯随口丢出一句：“怎么这么吵？”

　　“好像是有两个客人吵起来了。”小二陪笑道：“不过已经在劝了，少爷担待一下。”

　　本只是随口一抱怨，林瑯并没有想要弄清争端始末的八卦心情。却模模糊糊听到那小二嘟囔了一句：

　　——“惹谁不好，惹花大小姐。”

　　“？”林瑯大惊失色：“哪个花大姐……啊不，花大小姐？”

　　“金陵还有哪个花大小姐？”小二见客人似乎起了兴致，眉飞色舞地讲了起来：“今日花大小姐定了隔间——就在楼下——伙同一众官宦权贵家的千金们办什么赏花宴。都入冬了，哪来的花？还不是找个名目闹腾着玩儿而已——就方才，不知道哪个不知死活的，突然闯进人家隔间，和人家吵了起来……”

　　窗外此刻一阵叫嚣响起，林瑯立刻走向窗边，只从窗缝儿里偷偷看了去。

　　先是那熟悉的身影——花府千金花良叙。

　　她摆着一张端庄恬静的笑颜，立身于事件之中。而喋喋不休地替她向对手发起攻势的，则是她身侧别家千金大小姐们。其中不乏几个是曾面熟的人物。

　　林瑯正好奇是何等人物，能与那个八面玲珑的花大小