青云上山腰处的密林丛中矗立着一块石碑，石碑边上便是一个幽深的洞穴，那洞穴十分隐蔽，看上去倒像是毒蛇猛兽的栖身之所，若不走近细看，根本无法察觉。洞穴的周围堆积着一圈乱石，乱石当中摆满了蛇鼠走兽的骸骨，偶尔还有些泥土的腥臭气息。
“到了。”
几人来到洞穴外，小四率先停下了脚步，他神色十分平静，眼底却是沉得可怕。
小七倒是很开心，只见他一手里牵着顾檀，一手拉着沈枚；在来到这里之前，三人说说笑笑，为这一路添了不少热闹的氛围。
老者以木杖敲了敲石碑，语气依旧十分祥和：“就是这里了。”
顾檀闻言皱起了眉，沈枚一怔，神色间满是不可置信，他指指那个黝黑的洞口，里面隐约有火光闪动。
“你说这里？这里是……”
小七冲他笑笑，天真道：“这是我们家啊。”
沿着洞口滑下，楚怀珝发现这里面其实还连接这一条石梯，下了石梯，便是一个巨型的方坑，坑里的人不多，他们大多围火而坐，身体紧绷，神色警惕，似是十分不欢迎这陌生的三个人。
如果不是亲眼看到，楚怀珝根本不敢相信会有人居住在这种地方。
除了一些以石砖搭起的简单的床和桌子，这里几乎没有一样像样的东西，若说刘四喜那里还可以称得上家徒四壁，那这里简直就已经不能称作是‘家’了。
这里简直就是动物的栖息地。
眼神扫过墙上挂着的兽皮与镰刀，楚怀珝暗自在心里叹了口气，心中的迷雾终于破开一角。
小七热情的将石盘递到沈枚面前，那盘子边上点缀了野花，盘里摆了色泽焦黄的烤肉，似是今天特地用来招待的他们，光是那香味便已经令他垂涎三尺了。
顾檀也接过了一个一模一样的盘子，他将盘子放在地上，眼神却若有所思地停在楚怀珝与老者的身上。
老者站在洞穴一角，手里似乎拿着什么东西，楚怀珝就站在老者身边，也是一动不动，站在一旁静静地沉思着什么。由于两人都是背对着自己，顾檀实在没能看出些什么。
火堆上还插着几串烤肉，盘中的肉香勾引着沈枚的食欲，他咽了咽口水，眼神却止不住向盘子上飘。
小七见他这般模样，忍不住笑出了声：“哥哥若是饿了就先吃吧。”
沈枚不好意思的笑笑：“我……”
“没关系，这肉本就是给你准备的。”
小七从一边拿出两根竹筷，脸上的笑依旧很天真，沈枚闻言也不再犹豫，他接过筷子，直接夹起盘子里的肉，一点一点送进口中。
“好吃么？”
看着小七亮晶晶的眼，沈枚笑笑：“好吃。”
听到吞咽的动静，顾檀猛地将目光从楚怀珝那边收回，再看沈枚，满嘴油光，盘里的肉已是所剩无几。
那可是……
顾檀眨了眨眼，嘴边的话生生咽回了肚里。
罢了，吃就吃了吧。
小四沉默地坐在火堆前，手中铁棍有一下没一下的戳着地上的火焰。将筷子里的肉送至嘴边，不知为何，沈枚总觉得他在紧张，他在……害怕。
不只是他，除了小七与那位被小四称为“裘爷爷”的老者，这里的每一个人，他们的眼神若有若无的扫过三人，却始终不敢与他们对视。
为什么呢？
心中的疑惑越来越重，沈枚终于忍不住拽了拽顾檀的袖口，轻声道：“顾大哥，他们的眼神，好奇怪。”
顾檀拍拍他的胳膊，安慰道：“没什么奇怪的，他们只是恐惧而已。”
沈枚咽下嘴里的肉，奇怪道：“恐惧？为什么？”
顾檀指指墙上的镰刀，眼眸轻闪：“你看到那边的刀了么？”
沈枚点点头：“看到了。”
顾檀压低了声音，轻笑道：“你还记得许如柏身上的伤么？”
许如柏……
沈枚一愣，手中的竹筷‘啪’的一声掉在了地上。
顾檀耸耸肩，继续道：“如果我们没有猜错的话，许如柏，应该就是他们杀的……”
“什……”么？沈枚眼底尽是惊讶。
“嘘。”顾檀冲他眨眨眼，“猜测，猜测罢了。”
垂死的王锦蛇还在不断挣扎，老者将它缠在木杖上，手中的匕首先是刺向蛇的七寸，随后又利落的砍下蛇头。
只听“扑哧”的一声，蛇身被刺透，蛇头滚落在地，王锦蛇身子扭了几下，终于趴在杖上一动不动了。
老者熟练地将控出蛇血，随后抬头对一旁的楚怀珝问道：“公子可有食过蛇肉？”
“从未食过。”楚怀珝摇了摇头。
“哦？”老者手指一顿，呵呵笑道：“看来在用食上，还是我们更胜一筹。”
听出他话中的讽刺意味，楚怀珝却是不以为意，他摇了摇扇子，轻笑道：“从不曾以蛇鼠为食，今日尝尝鲜倒也无妨。”
老者闻言停下了手里的动作，他眯眼看向楚怀珝，平静道：“以蛇鼠为食，总要比某些大啖人肉，生饮人血的畜生要强得多。”
知他意有所指，楚怀珝合了折扇，摇头道：“是啊，无非利欲熏心，蒙了人性而已。”
“人性？”老者冷笑道：“既是畜生，又如何识得什么人性？”
“畜生不识人性，理应教训，但若滥杀之，与其又有什么区别。”
老者闻言咧嘴笑了，他将蛇盘在腕上，道：“说了这么久，还不知公子贵姓，怎么称呼啊。”
墨扇的影子在墙上来回摇曳，楚怀珝淡笑道：“老人家客气，在下免贵姓楚。”
听到楚姓，老者眼底闪过一丝光芒，他将目光扫过火堆旁的众人，随后深深吸了口气，眼睛直直望向楚怀珝：“楚公子哪里人士？”
“京都人士。”
老者沉默了片刻，伸手抚上那条死蛇，眼中又清光闪过，只见他轻叹一声，“看来是老朽年纪大，这蛇皮已经剥不开了。”
他冲楚怀珝笑笑，低声道：“冒昧劳烦楚公子帮忙，若不嫌弃，可否为老朽搭一把手，在上面将这蛇皮剥了便好。”
楚怀珝闻言敲了敲手心，眼神扫过一旁的沈枚的顾檀，随即向老者拱了拱手：“哪里哪里，楚某乐意效劳。”
小四低首拨动着火堆上的鼠肉，心思却始终不在这边，火堆上木香中夹杂着阵阵肉香，引得小七食欲大动。
又添上一根干柴，小四余光扫向不远处的角落，发现那里已然没有了裘爷爷与楚怀珝的身影，他抿了抿唇，将手中铁棍递给小七，道了句“我去外面找些干柴”便离开了洞中。
顾檀看着他的背影，眼底有微光流转，他起身理了理衣服，正要抬腿跟过去，便看见小七从火堆旁取出一棍肉，轻轻放置沈枚盘中，脸上笑的无比甜美：“哥哥，这些也烤好了。”
顾檀眼尾一抖，纠结的看着盘子里的鼠肉，心底盘算着究竟要不要告诉沈枚这个消息。
庆幸的是，沈枚正沉浸在‘这里的人可能都是杀人犯’的震惊消息中，并没有直接将肉吃下，只见他慢慢回过神来，随后扯扯嘴角，将肉夹至小七的盘子中，轻声道：“我，我不吃了，还是你吃吧。”
倒是有几分邻家大哥哥的意思。
顾檀掩下唇角笑意，心道幸亏沐云不在这里，否则以他的脾气，恐怕能把这里拆了也说不准。
将自己的盘子推到小七面前，顾檀轻声笑道：“我不爱吃这个，都留给你吧。”
小七闻言眼睛一亮，他接过顾檀的盘子，含笑道了声谢，紧接着便拿起筷子，狼吞虎咽的吃了起来。
见他如此大吃大喝，沈枚无奈的摇了摇头，他伸手拍拍小七的肩，嘴里只能轻声嘟囔着：“慢点吃，慢点吃。”
盘子里只有两只烤鼠的分量，很快便被小七一扫而空，只听他打了个嗝，边嚼边道：“果然只有来了客人，裘爷爷才舍得将那几只大些老鼠宰了吃肉。”
他一边说着，一边砸了咂嘴，喃喃道：“果然比之前的那些肥美多了。”
沈枚本来要和顾檀一起出去，在听见小七的话后面色一白，他转过身，颤抖着唇问道：“你，刚刚说这是……什么肉”
小七擦擦嘴，抬眼看向沈枚：“这是鼠肉啊。”
话音刚落，沈枚只觉得眼前一黑，胃里突然一阵翻江倒海，他捂着嘴，也不再管身后的顾檀，拼命跑向洞穴外跑去。
小七被他的脸色吓了一跳，他呆呆的望着沈枚远去的背影，喃喃道：“他……怎么了。”
顾檀轻咳一声，随即眨眨眼，“没什么，人有三急么，他大概找雪隐去了。”
天色已然接近黄昏，老者站在洞外，余光时不时扫过青云山边上风景，楚怀珝站在他身旁，手中握着墨扇，神色十分平静。
王锦蛇的血已被控净，只见老者以匕首在蛇颈处划了一刀，随即手腕微微用力，直接撕下了一整张蛇皮，他将蛇皮扔至一旁的碎石中，眼前的王锦蛇立刻只剩下了粉红的嫩肉。
楚怀珝安安静静地看着老人的动作，心里却暗自猜想着他将自己叫出来究竟是何用意。
“这蛇啊，若要做的好，除了去头、放血、剥皮，最重要的一步，便是这拆骨了。”老者突然开口道，只见他猛地将匕首从王锦蛇的下尾处刺入，紧接着猛地割开脊骨两侧，拇指食指用力将部分蛇骨捏紧，随后慢慢一撕，蛇身立刻分成两部分，那些蛇骨分别排列在两侧蛇肉里，十分整齐。
楚怀珝知道这位老者觉得不是单纯来教自己如何剥蛇的，他摇着墨扇，静静的等待老者再次开口。
果然，只见老者将蛇放在一边，伸手抚摸着那把普通的利刃，轻叹道：“这把匕首实在不中用，若是换成之前那把，这蛇骨剔得定会更加漂亮。”
楚怀珝闻言目光微动，他合了折扇，好奇道：“您之前的匕首，可是小四身上的那把？”
“是啊，那把匕首是我给四娃子的。”老者顿了顿，望着楚怀珝轻笑道：“那天从通州城里回来时，四娃子便向我说起了穆氏与呼延氏，我猜想他这是遇到了官家，可我不敢说这个‘官家’究竟是善是恶，是人是畜。”
“这么说，现在您肯定了？” 楚怀珝挑了挑眉。
“也许吧。”老者笑了笑，“老朽活了五十载，最基本的看人眼光还是有的。”
说到这儿，他顿了顿，眼睛偷偷扫向楚怀珝：“京都楚家……你若真是楚鸿朗的儿子，那我这次就算真的遇见贵人了。”
楚右相楚鸿朗，敢直接称自家父亲名讳的人可不多。
楚怀珝面上不动声色，心底却在猜想这位老者究竟是什么来历。
裘姓？
不，不对，他一定不是裘姓。
想到这儿，楚怀珝笑笑：“您老有话还是直说吧。”
见他神色依旧波澜不惊，老者眉宇间染上一丝哀意，他叹了口气，低声道：“实不相瞒，老朽确实有事相求。”
楚怀珝闻言挑了挑眉，静静等他说下去。
只听老者缓缓道：“老朽姓穆，全名穆难裘。”
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第63章 渊源
天盛地广人众, 白沙以东、北郡以北皆是草地平原。这些草原部落多以游牧族为主, 其中能叫得上名字的，无非穆氏与呼延氏。
日光已经西斜, 身后传来一阵细细索索的声音，只见方才被他们丢弃的蛇皮上落了两只乌鸦, 仔细看去，似乎还有一些以腐肉为食的蜈蚣。
似是见惯了这种场面, 穆难裘的面色丝毫未变，他将匕首插入刀鞘, 眼底尽是惆怅。
楚怀珝微微皱起眉，心中疑惑越来越多。
老者既是穆氏族人, 穆难裘是怎么来到通州的？又是为何要与山洞中的人一起在青云山上过这样的生活？
难道他们也都是外族族人么？
他虽好奇, 却也不心急，既然老者说了‘有事相求’，那么这些疑问，自然会一一为自己作答。
乌鸦轻啄着石堆中的腐肉，发出凄厉的鸣叫, 穆难裘将处理好的蛇肉放在一旁的石盆里，低声道：“两年了, 整整两年了，我本以为这次我们真的要走投无路了, 没想到天无绝人之路啊。”
楚怀珝闻言苦笑一声, 无奈道：“您就料定我一定会帮你们？”
穆难裘抬头望向楚怀珝, 语气带着几分试探：“若我说, 你要查的东西，我可以给你答案呢。”
“答案？”楚怀珝眸光闪动，只听他轻笑一声：“这个答案，我应该已经猜到了。”
穆难裘缓缓摇了摇头：“你猜到的，不过是案件的结果。”
“既是为案件而来，自然只要结果。”
穆难裘闻言抚须笑道：“你若真的只要结果，便不会与老朽在此浪费口舌了。”
这倒是在理。
只见楚怀珝敲了敲手心，轻笑道：“既是有了结果，往前再推缘由，相信也不会太难。”
“哈哈哈哈哈哈哈…”
短暂的沉默后，穆难裘突然大笑出声，他以木杖轻杵地面，眼底闪过一丝无奈。
“罢了罢了，是老朽话说的唐突了，还请楚公子不要介意才好。”
他说着就要向楚怀珝作揖，还没弯下腰，手臂便被人扶住。
只听楚怀珝叹息道：“穆老此番倒是折煞我了，按辈分说来，您
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