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袖，月黑风高的，四周也是一片漆黑，祝燕隐便偷偷将手往上蹭，与他变成了十指相扣，又嘴硬：“谁说我要跟着你了。”

　　“那你要住在霜皮城？”

　　“你想让我住吗？”

　　“我不想。”厉随道，“先前我觉得仅靠祝府护卫，无法护你周全，倒不如留在我身边，还更放心一些。”

　　“那现在呢，现在有军队保护我，你就放心了吗？”

　　“放心，却舍不得。”厉随将手指收紧，“其实我应该将你留在霜皮城中的。”

　　“我是我，又不是你的物件，你说留就留了？”祝燕隐揉揉鼻子，很有自己的主意，“我已经想好了，反正舅舅已经借来了朝廷的军队，我便带着军队一起去雪城，这样既有人保护我，不让你分心，关键时刻或许还能帮上忙。”

　　厉随笑笑：“好，你决定。”

　　积雪蓬松而厚，踩起来嘎吱嘎吱，静谧安宁。

　　两人便没有回住处，而是继续肩并肩漫无目的地往远处走，偶尔说两句没什么意义、却很有意思的话，掌心里的温度相互传递，隆冬寒夜也不觉得冷。

　　……

　　翌日清晨，舅舅刚起床，雪白的大外甥就找上门了。

　　“小隐这么早就起床了。”兰西山笑着招呼，“用过早饭了吗？”

　　祝燕隐乖巧：“嗯，用过了。”不仅用过了，还已经在院子里背着手来回转了七八圈，好不容易才等到屋里有动静，你们中年人可真能睡啊，就不怕早朝起晚了吗。

　　兰西山拉着他的手，又仔细看了半天，连连感慨这幸好没饿瘦，脸上也没见多少旅途颠簸的辛苦憔悴，否则你娘还不知要如何心疼。

　　祝燕隐道：“章叔和小穗将我照顾得很好。”说完又及时补充一句，厉宫主也将我照顾得很好，我与他待在一起，每天都高兴极了，片刻都不愿分开。

　　兰西山对大外甥很溺爱，慷慨道：“这事容易，等武林盟了结了与雪城魔教的恩怨，舅舅便将你喜欢的江湖人都邀请到王城，天天陪你吃喝玩乐，纵情游玩，如何？”

　　祝二公子：“……”

　　长辈如此善解人意，自己却恃宠而骄无理取闹……但不闹又去不了雪城，就在他左右为难的时候，兰西山已经吩咐下人，又“吭哧吭哧”搬出来一个金丝楠木的大箱子：“这是你表兄让我带给你的，因当年各类卷宗数量庞大，又不能外借，他只能重新找了十余人誊抄，差不多就这些。”

　　于是祝燕隐暂时就又顾不上无理取闹了，赶忙跑过去看。他先前在鹤城藏书楼时，曾特别留意过金城的地方州志，不过那些书里多描述田地水利，对开矿冶金的记载少之又少，所以才会想到写信给在工部任职的表兄，想托他找找数年前的相关记载。

　　兰西山问：“是厉宫主托你找的？”

　　祝燕隐立刻心虚：“什么厉宫主？”

　　“你与金城又没关系，而在你的江湖朋友里，只有厉宫主是金城人。”

　　“……嗯，不过不是他托我，是我自己想查一些当年的事。”

　　祝燕隐坐回桌边：“厉家在西北曾显赫一时，他们奉朝廷的命令开采盐铁矿藏，后来因为一场矿难，整个家就倒了。”

　　兰西山猜出他的意思：“你怀疑那场矿难另有隐情？”

　　祝燕隐道：“当时金城的地方官名叫庞大海，后来因贪腐受贿下狱，没多久就病死了，舅舅对这人有印象吗？”

　　“有一些，不过行贿受贿历朝都有，他也不是惊天大贪，印象不深。”

　　“厉府因矿难败落，庞大海倒是因矿难而大发了一笔，没过多久，更是彻底将矿场收为官用，连写书的人都在感慨，说他在此事上雷厉风行的程度，与平时的懒散拖沓判若两人。”

　　兰西山倒茶：“的确算疑点，但远不足作为证据，你可还有别的线索？”

　　“书中还记载了，在官府接手矿场后，金城里陆续开起不少海产铺子、红樱酒肆、还有鱼虾粥粉店，这些原本只属于东南沿海的店铺曾一度生意红火，后来又随着朝廷‘暂关矿场’的命令而销声匿迹。”

　　那么最合理的解释，就是这些酒肆面馆都与矿场有关，要么是为了照顾工人们的口味，要么压根就是被工人带过来的家眷在经营。

　　祝燕隐继续道：“东南距离西北路途迢迢，就算庞大海在矿难发生后的第一时间，立刻就派人去沿海招募，时间上也来不及。所以我怀疑他在矿难之前，其实就已经做好了接手矿场的准备。”

　　当然了，也有一种可能，就是这批东南人当时恰好携家带口地出现在了金城附近，又恰好被庞大海相中。所以祝燕隐才想找到更多更详细的记载，好尽快查明真相。

　　兰西山点头：“那你与这位厉宫主的关系，看来是真的不错。”

　　何止是不错，将来我们要做的事情，怕是会惊飞您老人家的胡子。祝燕隐抓紧机会，懂事而又无辜地问：“那我能陪他一起去雪城吗？”

　　兰西山一口拒绝：“想什么呢，当然不行。”

　　“舅舅——”祝燕隐拖长语调，“我不放心他。”

　　“厉宫主的功夫天下第一，你有什么可不放心人家的。”兰西山拍拍大外甥的脑袋，“你爱看人舞刀弄枪，我让阿颜天天给你耍刀法，他是皇上的御前侍卫，这回也一起来了，功夫高得很。”

　　“我不想看什么阿颜。”祝燕隐坐在椅子上，“我就要厉宫主。”

　　兰西山慈祥而又耐心：“你想要厉宫主，人家厉宫主又未必愿意要你，武林盟是去除魔的，你一个只会念书的文人，跟着凑什么热闹。”

　　“谁说的！”祝燕隐义正辞严，“厉宫主可愿意要我了，他喜欢我喜欢得不行。”

　　兰西山并没有及时听出来外甥夹带的私货：“那舅舅也喜欢你喜欢得不行，小时候还给你喂过饭把过尿，现在怎么就不能乖乖听话了？”

　　“……”

　　祝燕隐：“反正我就要去雪城，你和章叔要是不答应，我就去万仞宫的队伍！”

　　兰西山：“那你便去试两天。”

　　祝燕隐：“？”

　　这么爽快？

　　舅舅的算盘其实打得很好，他笃定养尊处优的大外甥一定受不了江湖的苦，现在之所以吵闹任性，完全是因为还没尝过独自生活的艰辛，一旦真的要事事亲力亲为了，肯定用不了两天就会哭着回来。

　　祝燕隐不敢相信还有这种天降礼包，又问了一遍：“真的吗？不反悔？”

　　兰西山：“不反悔。”

　　“你写下来！”

　　“……我还能赖你这小崽子的账？”

　　不管，祝燕隐找来纸笔，强行让他写了个保证书，然后就兴高采烈地跑去找厉随了。

　　什么叫柳暗花明又一村！

　　谢谢舅舅！舅舅再见！

　　兰西山看着他一蹦一跳的背影，自以为很老谋深算地摸了摸胡子。

　　涉世未深的年轻人啊……

第63章

　　按照兰西山的想法, 两天，顶多两天，大外甥就会因为受不了江湖的苦而回到自己身边。他甚至连霜皮城的大宅要怎么布置都想好了, 厨子与仆役更是早早就打发过去, 让他们提前做准备。

　　祝章忧心忡忡：“舅老爷, 这样怕是不行啊。”

　　祝小穗也哭道：“舅老爷，你还是快些将公子接回来吧。”

　　“急什么。”兰西山不紧不慢地捋着自己的小胡子, “那万仞宫我已经派人去查过了，吃穿住行都简陋粗糙得很，你们仔细想一想, 江湖人能有什么讲究, 小隐自幼娇生惯养, 连衣裳都没有自己穿过, 如今突然没了人伺候，怎么可能受得了？”

　　祝小穗道：“可是我听说万仞宫今天已经派出弟子，去附近的城里购置生活用品了。”

　　但兰西山依旧不以为意, 附近的城里能买到什么好东西，稳住，我们能赢。

　　舅老爷如此固执, 祝章和祝小穗无计可施，只好继续留意着万仞宫的动静。

　　很是提心吊胆。

　　队伍继续向北前行着。

　　一架不大不小的黑色马车里, 祝燕隐正靠在裘皮软垫上, 懒洋洋地打着呵欠，手中握一卷表兄送来的地方志，整个人将睡未睡。厉随陪在旁边，用匕首给他削清甜的果子吃：“最近怎么总看这种书？”

　　“江湖话本看腻了，换换脑子。”祝燕隐放下手里的书, 愁眉苦脸，“不吃了，撑。”

　　厉随将手擦干净：“那过来，我抱着你睡会儿。”

　　祝燕隐将披风脱在一旁，整个人钻进厉随怀中。

　　轻便，暖和，好舒服！

　　没有同江湖人谈过情说过爱的中年舅舅，是不会明白这种快乐的。

　　又过两天，万仞宫派出去购置行李的弟子也陆陆续续折返，他们每个人都扛着大包小包，看起来收获颇丰，为了装这些东西，甚至还多买了五驾空马车。至于伙食方面，新的厨子也已经被请来了，一名胖墩墩的江南人，看起来十分权威喜庆，听说当晚就给祝公子炸了一条花篮形状的鱼。

　　兰西山：“……”

　　他终于觉察出了一些不太妙的调调，胡子一吹：“小隐是带着银票走的？”

　　“没有，公子的钱都放在我这里。”祝小穗道，“他连换洗的衣裳都没带，还是我后来送过去的。”

　　兰西山想了想，继续自以为很老谋深算地说：“或许是万仞宫想攀附祝府，所以有意讨好小隐，这种情况很好解决，不算棘手，待我今晚抽空，亲自同厉宫主聊一聊。”

　　祝小穗惴惴不安地看了一眼章叔，心里还是没底，怎么觉得这位当大官的舅老爷也不是很靠谱。

　　傍晚时分，江胜临站在火堆旁，欣赏了半天江南厨子煎炒烹炸的手艺，感到颇为欣慰，因为他觉得厉随总算活得有人味了，惜命，会笑，也开始关心身边的朋友，不再像刚开始时那样，冰冷固执性格暴戾，似乎对杀赤天之外的所有事情都不在意，像一把冰雕成的夺命剑。

　　这时从远处走来一群人。

　　“兰大人。”江胜临拱手行礼，“这么冷的天气，你怎么过来了。”

　　“我有事要见厉宫主。”兰西山看了眼刚出锅的火腿烩菜，还挺正宗，不行，要是大外甥天天吃这手艺，怕是会乐不思舅，必须从源头上制止！

　　“厉宫主与祝公子正在帐篷里用饭。”江胜临道，“兰大人若是没吃，正好一起。”

　　兰西山对吃饭没兴趣，但对检查祝燕隐在离开祝府后的衣食住行还是相当有兴趣的，于是当下就率人去一探究竟。

　　祝燕隐道：“有点辣。”

　　“特意叮嘱了厨子要淡，怎么还会辣。”厉随尝了一口他剩下的羊肉炒饭，“这算什么辣，最近天气冷，吃些辣的能驱寒。”

　　祝燕隐吐出舌头：“都红了。”

　　厉随放下勺子：“那不吃了，我给你弄些甜汤。”

　　祝二公子很满意这种不想吃什么就可以不吃的自由快乐，没有章叔在旁边管着，连礼仪规矩都不必再遵守。他挪着板凳坐到厉随旁边，没形没状地往他身上一靠：“我困了。”

　　厉随侧头亲他：“还困吗？”

　　祝燕隐得了便宜还卖乖，懒洋洋地说：“我不是这个意思。”

　　厉随笑：“那你是什么意思？”

　　祝燕隐伸手拽住他的耳垂，刚想凑近继续亲一下，却突然被厉随一把拎起后领，端端正正地放在了板凳上！

　　“坐好！”

　　兰西山掀开门帘：“厉宫主。”

　　祝燕隐正襟危坐，一派纯洁正直青年的大好景象。

　　兰西山明显吃了一惊，不过不是吃惊别的，而是吃惊帐篷里的布置，地上点着银炭火盆，四处都铺挂着厚毛皮，驱寒防风效果上佳，与外头的酷冷天气形成鲜明对比。而金贵的大外甥已经热得连棉袄都脱了，脸颊红润有光泽，只穿一身单薄夹衣，面前摆了七八个碟子和碗，鸡鸭鱼肉一应俱全，看起来过得快活似神仙。

　　舅舅：危机感！

　　祝燕隐也很有危机感，千万别说你突然反悔，又想将我带回去。

　　厉随站起来：“兰大人找我有事？”

　　“是。”兰西山看了眼祝燕隐，“不知是否方便借一步说话？”

　　祝燕隐：“我也要去。”

　　兰西山：“好好吃你的饭！”

　　“……”

　　厉随与兰西山去了隔壁帐篷。

　　祝燕隐立刻丢下筷子，跟过去专心致志搞窃听。

　　兰西山看着帐篷上的影子：“……”

　　厉随先发制人：“小隐在我这里过得很好，兰大人不必担心。”

　　兰西山不同意：“厉宫主虽说能照顾好他的衣食住行，但武林盟此行是为了讨伐魔教，实在不宜带着一个手无缚鸡之力的文人，他又帮不上什么忙，还娇贵惯了，吃不得半分苦，带着不过平添累赘。”

　　祝燕隐听得胸闷，还是不是亲舅舅了，于是抗议地咳嗽了一下。

　　结果兰西山立刻高声吩咐：“来人，带二公子回去休息。”

　　祝燕隐：“……”

　　眼看御林军已经到了眼前，祝燕隐索性钻进帐篷：“我不走，你都答应让我留在万仞宫了，还立了字据！”

　　“讨伐魔教何其凶险，你留在万仞宫，对厉宫主而言没有丝毫好处。”兰西山没有理会那张哄小孩的字据，反正老油条都很擅长出尔反尔，便继续道，“相反，若你愿意乖乖留在霜皮城，那厉宫主不管遇到什么麻烦，舅舅都能腾出手帮他一把。”

　　这就已经把话挑得很明了，若万仞宫想攀附祝府，就只有与自己站在同一边这一条路可以选——拉