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　　一场攻城战刚刚结束，司马烨半身染血，脸部、肩部满是伤痕, 神情疲惫地走下城墙。

　　陆家加入之后，世家联军像是有了主心骨, 声势大涨不说, 兵力和物资也比之前充足了许多。

　　陆备的船队源源不断输血，仿佛没有尽头的长龙, 而他司马烨的东山军却是越打人越少, 怎么抓丁补员都不能恢复元气, 之前压榨世家收缴的物资和粮草也见底了。

　　更糟糕的是，陆家带来了一种奇怪的火油，遇火即燃, 沾之不灭。两军交战的时候，还没等他的东山军冲到阵前，那些陆家的府兵便投掷出一波又一波的火油箭雨, 让东山军的将士损失惨重。

　　眼见着自家军兵大幅减员，说司马烨不惊骇那是不可能的。

　　可仗打到现在, 他已然和全业朝的世家都翻了脸, 让他向陆家那个竖子低头，决计不可能。

　　陆家会搅和进来, 这事其实是在司马烨的预料之中的。只是他没想到的是，陆家寄情山野的隐士外袍下, 竟然隐藏了一个野心勃勃的怪物。南郡岐江城不但有船有兵, 还有工程的机关和烈火油瓶！这些玩意一亮出来，说陆涛对于造反没想法傻子都不会相信，更别说一早便看清楚世家本性的司马烨了。

　　只是, 即便心中清醒无比，他对于现在的局面也是无能为力的。

　　冰冻三尺非一日之寒，业朝几代皇帝放任陆家做大，扔给司马烨的是个回天乏术的烂摊子，他也收拾不了。

　　但是不动陆家，那也是死路一条。

　　陆涛既然存了造反的心思，那早早晚晚都会给他找到发难的机会。到时候只要时机到来，他振臂一呼，依旧是今日世家围剿皇权的局面。

　　从最开始，从那本世家谱系把陆氏一族列为第一世家开始，一切就已经上了既定的轨道，再难回头。

　　“陛下，城中只剩三完兵马了。”

　　心腹走上大殿，双膝跪倒，声音中有掩饰不住的惊惶。

　　“陆家把云亭、壑阳二城反贼全数运到城下，如今城外已然达到十万人，俱都是青壮。陛下，咱们要不要避其锋芒？”

　　十万人？

　　司马烨歪了歪头。

　　他明白心腹的意思。

　　十万青壮对三万残兵，对方还有火油和工程机关，这鼎丰城眼看着是守不住的，所谓避其锋芒，不过就是好听点的说辞，其实还不是弃城逃命。

　　对于逐渐落於下风的局势，司马良显得很坦然。

　　他又不是司马良那个孬种，怎可能不拼到最后便狼狈奔逃，也忒看不起人。

　　反正……他也命不久长。没人比他更清楚自己的身体，早年的药不单单绝了他繁衍子息的机缘，也彻底破败了他的五脏六腑。虽然看上去一如常人，甚至身强体壮，可他夜夜心悸到无法入眠，周身像是蓄满了无处发泄的躁郁，唯有杀戮才能消减一二。

　　最近，他咳血的时候越来越多，有时候还在城头督战，一阵无法抑制的眩晕便会袭来，让他无法保持理智和清醒。

　　这样的情况越来越多，司马烨也知道自己大限将至，面对世家联军便越发无所顾忌。

　　反正是要死的，不如死得轰轰烈烈。

　　世家那群乌合之众，越是占据上风便越容易内讧，胜利的战果还没攥稳当便开始琢磨怎么分赃，这群人比谁都谙熟。

　　也许在生命的最后，他还可以等到重创对手的机会。

　　想到这里，他露出那招牌式的蔑笑，朝着亲信挥了挥手，示意对方退下。

　　于是，空荡荡的正殿，便只剩下司马烨一人。

　　坐在皇座上，司马烨仰头看着宫殿穹顶。

　　后宫的女人被他杀的杀，撵得撵，如今连个内侍都不剩，能上战场的都拉上战场了，上不去的就做粮草转运，大战之下，他司马烨不养闲人。

　　但剩下的，都是对他最忠诚，能力最出色，他用的最得力的下属，这些人要是用好了，陆时己想坐这个皇极殿，那也不是容易的事。

　　等着瞧吧。

　　鼎丰城外，世家联军驻营地。

　　陆时己又送走了几位世族族人，伸手地按了按眉间，罕见地露出疲惫地神色。

　　东山王司马烨可真是把几家的精华都杀光了，剩下来的都是些提不起来的酒囊饭袋，说着不知所谓的话，干着不着调的事，偏偏还各怀心思，互相算计。

　　刚才这几个都是来推销家中女郎的。也不知道他们是打哪听来的风声，说他陆时己为了笼络东山朝世家的军心，会娶一名世家女郎过门。

　　于是这群苍蝇便蜂拥而至，还没容得他解释清楚，他们便开始自顾自地划分利益，仗着自己年纪大辈分高什么都敢说，把想要分利益的意图赤裸裸地摆在脸上。

　　陆时己差点给气了个倒仰。

　　他虽然年纪小，但他陆氏一门不但是世家谱系排行第一的家族，他自己也是嫡支嫡脉，和这些封家旁系出身的完全云泥之别！

　　若不是司马烨一口气把鼎丰城中贺岳、彭、王等几家的嫡支全数砍了头，这些旁系一辈子都没机会和他说上一句话！

　　也就是侥幸离城的石家主靠谱一些，看得出局势，知道现在世家联军还能对抗光统帝，扭转鼎丰城战局，那全是靠着陆家的支持，说话还懂得分寸。

　　余下那些，不过是仗着嫡支役难而翻身得志的小人，他们就不曾想过，明明是陆家在庇佑和支撑这场战争，何需还要笼络他们这些蝼蚁？!这谣言来的十分蹊跷，陆时己都怀疑这是司马烨在暗中做下的离间手段，意图混乱世家内部意志。陆时己在云浮山求学的时候曾经见过司马烨，觉得此人并不像表面上的那样鲁莽狂妄，而是一个外粗内细，心思诡谲之人。

　　和温文尔雅的司马良不一样，司马烨身为皇室子弟，从一开始就没有尝试过笼络他这位陆家的继承人，似乎早已认定他们陆家不可能为司马皇室所用。

　　陆时己将这个观察通禀过父亲，彼时陆涛沉吟半响，却并未再多说什么。

　　陆时己相信父亲的心中肯定有了谋断，陆涛是他见过最善于暗中谋划的人，既然司马皇室出了这样的人物，父亲不可能不动手。

　　你看，如今司马烨不是倒行逆施，失了天下人心，将起事的大好把柄送到他们陆家手上了吗？

　　父亲果然是深谋远虑，算无遗策的。

　　正想着，他就见自己的小厮青岩急匆匆地进来，将一份密报递到了他的手上。

　　“郎君，岐江城来的消息。”

　　陆时己结果密信，打开扫了一眼，脸上的表情瞬间变得凝重。

　　父亲请舅父去定安城斡旋，若是封家有意，便要给他结一门亲事……

　　为什么是……定安城？

　　陆时己的目光定格在密信上的某一处，脑中不可抑制地想起曾经从薛家女口中得到的消息。

　　——边城有个少年，和他长得近乎一模一样。

　　刚得到这个消息的时候，陆时己的第一反应，便是杀人灭口。

　　没人比他清楚双子意味着什么。一旦他有个双生兄弟，那他现在所拥有的，他的地位，他的财富，他的未来，所有的一切都将化为乌有。

　　更可怕的，是他将不再是不可取代的。

　　当然，陆时己对自己很有信心。

　　他是陆家精心培育出来的芝兰玉树，他身上承载了业朝第一世家的希望，他获得的资源远比那个不知道在哪里讨生活的兄弟多得多！

　　但，毕竟还是不一样。

　　一想到这世界上有个人，顶着和自己一模一样的面孔，却做着世家子完全不相匹配的粗鄙之事，带累他的名誉和声望，陆时己就觉得像是吃了苍蝇一样的恶心！

　　再后来，他也通过机密渠道，听到了一些关于边城的传说。

　　据说那人被墨宗养大，终日和匠人混在一起，沉迷于机关奇巧，做了不少稀奇的玩意出来，让墨宗发了大财。

　　听说封家的陌刀、岸炮、水泥都和那人有关。他不但没有认祖归宗的意思，反而与封家的嫡长子封恺从往过密，两人还曾出现在克腾山中，为墨宗和封家联络东胡人，几次都坏了父亲的大事。

　　听说……父亲似乎对那人还有些看重……

　　最后这个认知，让陆时己隐约有些心慌。

　　虽说他坚信山野之中长大的人不可能比得过自己，可被取代的压力始终存在，不过是大小和早晚的问题。

　　对方越是出色，对他的威胁便越突出。尤其是最近一次，他看到父亲与二叔说起白鹭口盐场和岸防炮，脸上那略微泄露出的赞许，彻底击碎了陆时己的淡定。

　　他不知道那日自己是怎样离开的，脑中浑浑噩噩，便只有一个念头，那就是——一定不能让那个人再活下去！

　　双子之争，原本就是你死我活的结果，娘胎里争养分，出生后争家族资源，长大了，争得便是整条命！

　　不能，决计不能，那个人……必须死。

　　刚好，阿舅就要出发去定安城了。

　　阿舅对他无防备，也许这是他决定命运的机会。

　　想到这里，他伸手招呼随从过来，附在他耳边低声吩咐了几句。

　　随从一愣，而后连连点头，很快便离开了大帐。

　　只余陆时己一人，静坐在帐中，心情忽明忽暗。

　　皎皎如月光一样的美少年，映衬在烛光下的剪影也是清雅俊秀的。只是蓦地来了一阵风，灯火跳动之下，再静美的剪影也变得狰狞，如隐藏在暗处的阴兽，咆哮着欲冲出牢笼。

　　有些人，注定只能活一个。

第274章

　　崔安走的那天, 坐的是陆家的大船。就像陆涛承诺的那样，此次他前往定安城，陆家不但出了船队, 还给崔安配了随行护卫。远在鼎丰城战场的亲外甥陆时己也送来了一队仆从和随扈。

　　收人的时候崔安没想太多，欣然接受了陆时己送来的人马。

　　外甥在信上也说得明白, 现在外面的世道乱得很, 他格外担心舅父的安全，这些仆从都是经过训练的, 关键时刻能护着舅父平安。

　　崔安觉得很暖心, 总算没白疼那小子一场。反倒是陆时己的亲爹陆涛, 在听到自己儿子给小舅子塞人，蓦地轻笑一声。

　　“他倒是乖觉，知道先发制人, 总算没枉我这些年的教导。”

　　一旁的陆备听他这样说，抬头看了兄长一眼。

　　“你这样放任阿佐出手，不怕他真的坏了大事？毕竟咱们派过去的人并没有想要动手的打算, 阿佐可是拿出了他的心腹。”

　　“我听说那孩子在边城颇受看重，封家最近出的许多新东西都是他的手笔, 一旦他出事, 崔安回不来倒是小事，我怕封伯晟和他那个儿子要翻脸。”

　　听他这样说, 陆涛微微一笑。

　　“翻脸便翻脸吧，迟早的事, 我们早晚是要和封家对上的。”

　　“若是能早早剪除对方这一助力, 也算阿佐给家族立功了。”

　　“以前我一直担心他优柔寡断，不是个杀伐决断的性子，这次正好借此逼他一逼, 希望他不枉我培养他一场。”

　　“那若是阿佐败了呢？”

　　陆备轻声问道。

　　他伸手拨了拨一旁的香炉，整个人斜倚在座椅上，袅袅的烟气遮住了他的表情，让人看不出他的心思。

　　陆涛放下手中的书卷，抬头朝着陆备的方向望了一眼，语气出乎意料的冷淡。

　　“若是败了，那便要想想到底为什么败。”

　　“占尽先机还不能压制对方，这样的孩子真的能承担起整个陆家么？”

　　“双子双子，天下又不是只有一个，好处便在这里了。”

　　崔安可不知道陆氏兄弟的算计。他登上陆家的大船，扬帆起锚，一路朝着定安城前进。

　　南水古道蜿蜒曲折，一路向西，几乎涵盖了业朝大半的土地。中原因为混战的缘故，城池和建筑都有些灰头土脸的，焦土残垣比比皆是，比不得南郡精致富庶。

　　可进了边军的地盘，一切却又变得不一样了。

　　如今已然是深秋，高山田野一片荒凉景象，光秃秃的树林再也遮不住边城整齐的水泥房，一座座整洁静谧的小城开始进入崔安的视野中。

　　干净平整的村路，偶尔能听到犬吠鸡鸣，以及娃们的笑闹声。崔安闲暇的时候，也会饶有兴致地观察边城的风情。这不看不知道，一看还真就看出些门道来。

　　边城很少有像岐江城那样繁华热闹的城池，崔安一路上最多见的，其实只是些军屯村落，看上去都不甚起眼。

　　但就是这些小村，一到饭点，户户家家都会燃起炊烟，偶尔还能听到小童朗朗书声，与中原的混乱形成鲜明对比。

　　关于读书这件事，崔安一开始其实是被吓了一大跳的。

　　他是真没想到边城的人竟然会让孩子读书，这在中原几乎是不可能的，因为只有世家才拥有书籍，才有识字做文的机会。

　　不过转念一想，定安城中既然已经开始售卖“报纸”，那再多造些书籍好像也没甚特别的。抛开内容不论，若是能把《定安报》都装订成册，倒是比一卷竹简能够刊载的东西要多许多。

　　说起报纸，最开始流入南郡的时候，着实是引发了一场动荡。

　　虽然中原战事吃紧，陆家的嫡支也加入对抗暴政的世家联军，但整体说来，鼎丰城的混乱距离南郡还有段距离，岐江城秉承南郡文秀之风，该赏花赏花，该论道论道，根本看不出任何战争的影响。

　　直到来自边城的报纸出现在城中。

　　实话实说，南郡对于边城一直是不怎么看得起的。毕竟