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找你踏雪寻梅，谁知你自去了，只见到了我，他好不失望呦！”

　　“茶也堵不上你的嘴！”

　　二人正说着，忽听一声叫嚷：“诶呦，哪儿来的猫！”碧烟抱着梅瓶从里头转出来，脚边跟着一只通体雪白的小猫。

　　“恕罪恕罪，”武溪春忙起身赔礼，“是我的猫，吓到碧烟姐姐了。”

　　“只是没防备，”碧烟把插好的白梅花摆在桌上，摆手道：“武公子快坐下，不妨事的。”

　　江梦枕俯身抱起小猫，“雪宝长大了不少。”

　　“不知吃了我多少小鱼干，重了好几斤呢！”

　　“你喜欢猫吗？”齐鹤唳不知从哪儿冒了出来，他换了一身新衣，瞧着清爽俊气许多。

　　“毛茸茸的很可爱，”江梦枕招手让他凑到近前，“你摸一摸，不咬人的。”

　　齐鹤唳坐在他身边，忽而闻见江梦枕身上有股清甜至极的香味儿，掺杂着白梅的花香，幽香清远、不可诉说，他伸手在小猫身上随便胡噜了两把，心思早就不知飘到哪儿去。

　　“可爱吗？”

　　齐鹤唳望住江梦枕的眼睛，一字一字地说：“可爱。”

　　他觉得与江梦枕有关的东西都无一不可爱，猫可爱、人可爱、住处可爱、连这桌上的白梅都香得那样可爱——世上怎么会有这么可人爱的存在？齐鹤唳真想不透。

　　江梦枕抿嘴一笑，把雪宝还给武溪春，招呼着给二人换上新茶。

　　“等雪停了再去，”江梦枕从朱痕手里接过热茶，小心地吹了吹才递给齐鹤唳，“都是亲戚，以后你就叫我一声表哥吧。”

　　齐鹤唳抿着唇没言声，江梦枕逗他道：“怎么？嫌弃我，不愿我叫你表弟？”

　　“你叫我鸣哥儿吧。”齐鹤唳不知道江梦枕有多少表哥表弟，他不愿和人共享一个称呼，便让江梦枕叫他最亲密的小名。

　　“好啊，鸣哥儿，那你怎么称呼我呢？”

　　齐鹤唳耳尖发红，他想了半天，突然灵光乍现、福至心灵地说：“我叫你...叫你梦哥哥。”他眨着眼睛想——梦哥哥，你可知道，虽然今日我们才说上第一句话，但从春到冬，你已多少次入了我的梦。

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　　这场雪下到午后方才放晴，齐鹤唳从听雨楼告辞出来，他深深呼吸了一口寒冽清爽的空气，但觉天地一新、无处不好。

　　穿过花园假山时，不知从何处传来隐约的歌声，曲调被寒风撕扯得幽怨断续：“人生若只如初见，何事秋风悲画扇？等闲变却故人心，却道故人心易变！骊山语罢清宵半，泪雨霖铃终不怨。何如薄幸锦衣郎，比翼连枝当日愿...  ...”

　　齐鹤唳根本没在意，举着江梦枕送他的白梅花枝，欢欢喜喜地跑过去了。

　　作者有话要说：

　　人生若只如初见，何事秋风悲画扇？

　　等闲变却故人心，却道故人心易变！

　　骊山语罢清宵半，泪雨霖铃终不怨。

　　何如薄幸锦衣郎，比翼连枝当日愿。

　　——《木兰词·拟古决绝词柬友》纳兰性德

　　其实是：

　　齐鹤唳根本没在意，哼着《好运来》欢欢喜喜地跑过去了。

第9章 大承鞭笞

　　齐鹤唳趴在炕桌上，望着瓶里的白梅傻笑。

　　他每天醒来的第一件事就是跑来看花，看着看着，倏然脸色一变，大叫道：“怎么少了一朵！”

　　“花败了，自然要落的，有什么大惊小怪的？”胭脂端着早饭走进来，不以为意地说。

　　“那落花呢？”

　　“扔了。”

　　“什么！”齐鹤唳疯了似的和胭脂闹了起来，气得她捂脸直哭。

　　“你迷了心了，谁对你好都不知道！”周姨娘赶来搂着胭脂劝慰，“好姑娘，以后有他赔不是的时候！”

　　齐鹤唳把花瓶抱回自己睡觉的屋子，饭也没吃，理也不理哭骂的二人，甩手扬长而去。

　　胭脂闷闷不乐地去下房洗脸，水粉靠在门边看着她嗤嗤发笑：“你觉得我痴心妄想，我看你也错打了算盘。连一朵败了的花也比你要紧，我们二少爷还真会伤人心呢。”

　　胭脂冷笑一声，反唇相讥道：“大少爷倒是贴心，一天跑十趟听雨楼，听说前几天又托人去弄什么猫，不知又是为谁？难不成是为你？”

　　水粉讨了个没趣儿，翻她一个白眼，扭身走了。

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　　齐鹤唳这几天一直琢磨着要送江梦枕一样回礼，想来想去，若能得只小猫送他必是再好不过。

　　他四处打听，听负责采买的人说，后巷子里有只母猫刚下了崽儿，只是今冬太冷，不知还有没有活的。齐鹤唳摩拳擦掌地找到后巷，果真在背风处发现一窝黑白花色的小猫，共四只窝在一起取暖，齐鹤唳用手指碰了碰，发现其中三只都冻僵了，还有一只蹬了蹬腿、奄奄一息，被他赶紧焐在手心里。

　　叼食回来的母猫发现有人偷崽儿，嚎叫一声老虎似的扑过来，齐鹤唳吓了一跳，被它一抓挠在手背，顿时血流如注。他站起来就跑，从怀里掏出准备好的鱼干往后一扔，就算是与母猫银货两讫了。

　　齐鹤唳钻进柴房，把小冻猫子揣在胸前暖着，他想象着江梦枕收到小猫时欢悦的笑脸，根本顾不得处理受伤的手背，靠在柴禾上傻笑着自言自语：“小乖乖，你的造化可大了！你以后的主人，是最可爱、最温柔，天下第一好看的人！”

　　“他会摸摸你、抱着你、陪你玩，偷偷告诉你，他身上可香了呢...  ...真羡慕你，我要也是只小猫，就好了！”齐鹤唳扒开衣服，点了点小猫靠在他心口的脑袋，“你听了我的心事，可不许告诉他去...”

　　精心照顾了几日，小猫总算又活蹦乱跳，虽然一身杂毛并不好看，但胜在活泼粘人，倒也讨喜。

　　齐鹤唳抱着猫忙不迭地去献宝，还没走到听雨楼，就听见两个小丫头站在不远处聊天，“齐大少爷送的那只金丝虎可真神气！”

　　“那是当然的，听说那猫极难得，是名贵种儿，费了不少劲才寻来的呢。”

　　“咱们公子爱得什么似的，整天抱着不撒手。”

　　“你说，公子爱的是猫呢，还是人呢？”

　　两人笑成一团，齐鹤唳却如坠冰窖，他看着怀里有点寒碜的黑白花小猫，再没有勇气往听雨楼走一步。这几天所有的期待全成了空想，齐鹤唳蹲在柴房里，摸着自己手背上长长的疤痕，喃喃道：“怎么办，被人抢了先...  ...难道再把你还给你妈去？我好不容易才救活你，若送回去，怕你又要没命了。”

　　小猫“喵喵”叫着在他腿边绕来绕去，齐鹤唳忽然觉得自己和它特别像，心里一阵发狠，赌气道：“因为你是只没人要的、杂毛的小冻猫子，所以就没人喜欢？我偏不信！就算他不要你...  ...我养你！”

　　有的人生而高贵，有的人一辈子被出身原罪所累，齐鹤唳养的似乎不是这只猫，而是处处矮人一头被人嫌弃、不得喜爱的自己。

　　周姨娘怕猫，小猫一直被齐鹤唳偷养在柴房，手里的银子不少都买了猫食儿。雪已尽化、天气晴好，他提着一包鱼干走进后院，正撞见水粉慌慌忙忙地往外走，齐鹤唳把手里的东西往背后一藏，仰头问：“你来这儿干嘛？”

　　“没...没什么，”水粉用手抹了抹鬓发，“是...姨娘让我来找你，说你最近鬼鬼祟祟的，肯定偷摸做什么坏事呢。”

　　“哪有！”齐鹤唳故作镇定，“我来抽柴禾，给后街上花大娘的儿子做木马玩。”

　　“哦，那你去吧，晚上早些回。”她并没细问，脚下生风地走了。

　　齐鹤唳兴冲冲地把小猫从柴房里放出来，用小鱼干逗着它蹦高玩耍，玩得正高兴，小猫突然警惕地转身、一双灵活的猫眼紧盯着草窠子，没一会儿草丛微动，那处晃出一只油光水滑的黄猫，皮毛在阳光下闪着绸缎般的金光。

　　黄猫比齐鹤唳的猫大了好几圈，小猫却丝毫不怯，耳朵一塌、背毛齐竖，主动扑上去与侵入领地的同类战作一团。

　　齐鹤唳叫了声“好”，在一边拍着手加油鼓劲，几个厨房的粗使下人经过这里，见二猫相争也驻足嬉笑着看个热闹。

　　小猫后腿站立，抬起前爪猛打黄猫的头脸，姿态极其凶悍，黄猫节节败退、连爪子都抬不起来，被逼到一角。蓦地，只听一声凄厉的嚎叫，那黄猫原地窜起三尺，而后摔在地上，竟七窍流血而死！

　　齐鹤唳和几个下人见此，都愣在原地，这时从外面跑进一个小厮，看见黄猫的尸体，立马呼天抢地起来：“天杀的，谁把这金贵的玩意儿给弄死了！”

　　“不过是只猫，”一个粗使下人道：“跟死了你爹似的，至于吗？”

　　“这是猫吗？这是金丝虎！比你爹还值钱呢！”小厮急得跺脚，“是大少爷送给江小公子的礼物，方才我一眼没看到，它就跑了出来，现在外面的人正满园子找呢！你们都别走，和我回太太去，总要找出一个人来赔！”

　　一听要赔，那些人脸色都变了，其中一个大声道：“我看见了，是二少爷的杂毛猫把金丝虎咬死的，与我们毫不相干啊！”

　　另一个也说：“杂毛猫咬金丝虎的时候，二少爷还在一边拍手叫好，可见早就恨上了，八成是故意引逗过来害死！你赶紧回太太去吧，这些小妇养的没一个好东西，呸！”

　　齐鹤唳诧异地看着他们，刚才还一起叫好起哄的人全变了脸，仿佛他真是罪魁！小猫歪头看着这些人，不知道发生了何事，兀自撅着尾巴冲齐鹤唳“喵喵”地撒娇讨鱼。

　　“这该死的贱种！”小厮怒从心头起，抓起小猫就要摔死，齐鹤唳劈手夺过猫，反手在小厮脸上扇了一掌，急声怒喝：“你敢！”

　　小厮“诶呦”一声被抽倒在地，他没想到平时透明人似的二少爷敢直接动手，蹿起来指着齐鹤唳的鼻子吼：“你少跟我拿少爷主子的款儿！什么东西！”双手拉扯着齐鹤唳的衣服往外拖，“走！跟我见大少爷、见太太去！”

　　齐鹤唳被拽到正院，齐夫人听人添油加醋地一学，问也不问一句，柳眉倒竖地劈头便骂：“你哥哥有什么对不住你，要你这样地恨！连只猫也不放过！”齐老爷最近又欲纳妾，俩人早就有了首尾，说不定已经珠胎暗结才急着过明路，齐夫人正心烦，齐鹤唳撞到枪口上，根本不容分辨就被定了罪，“弄这些人在院子里，闹得乌烟瘴气，早晚治死我们娘俩，你们就得意了！”

　　“快拿家法来！”齐夫人拍着桌子叫：“拉到院里先给我打十鞭子，问他认不认！嘴硬再打！”

　　若是以前，齐鹤唳必要解释哭闹，近来他懂了些事，知道这一顿打是怎么也免不了的，没人会劝齐夫人、也没人觉得他不该打，索性闷头不吭声。

　　脸上带着巴掌印的小厮朝着他冷笑，皮鞭带着风声“呼”地甩下来，齐鹤唳浑身一颤，即使隔着冬衣，背上也顿时冒起一道深红的檩子，火辣辣钻心地疼。他紧紧护着胸前的小猫，随着鞭声响动，冷汗一滴滴落在青砖地上，却自始至终没发出一点声音。

　　“住手！”齐凤举匆匆赶来，见正院里闹得不成样子赶紧出声喝止，急步走进屋去见齐夫人。

　　江梦枕也随后而来，看到齐鹤唳跪在地上，吓了一跳，忙蹲下身扶起他，“鸣哥儿，你怎么样？姨妈为什么打你？”

　　“梦哥哥，你眼圈怎么红了？是因为金丝虎吗？”血迹透过背上的衣服渐渐渗出来，齐鹤唳喘着气抬起头，声音极低地呢喃：“不是我、真的不是我，我舍不得你伤心的...”

　　少年咬破的嘴唇开开阖阖、语声断续听不太清，江梦枕心疼道：“先别说了，回去看大夫要紧。”

　　齐鹤唳看着他如春水般湿漉漉的眼瞳，用沾血的手从怀里掏出小猫，“你的猫死了，给你这个...  ...你别哭。”他见江梦枕没有伸手来接，以为他嫌弃小猫杂毛，方才都没掉的眼泪，这时候猛然涌出来，又是委屈又是祈求地说：“它可乖了，梦哥哥，你要它吧...”

　　江梦枕不知为何感觉到一阵沉重的心酸，他用手抹去少年脸上的泪，抱过小猫点了点头，齐鹤唳脸上缓缓绽出一个笑，心上一松、头一歪，疼得昏阙过去。

第10章 雪里拖枪

　　“回来了，”碧烟迎上来帮江梦枕解去外衣，“金丝虎找到了吗？”

　　“可别提了，”朱痕道：“金丝虎不知吃了什么脏东西，竟死了，齐夫人以为是二少爷故意害死的，闹了好大一场，还是大少爷明察秋毫，这才算了。”

　　江梦枕疲惫地靠上躺椅，把黑白花的小猫放在膝上。

　　“这又是哪儿来的？”碧烟凑过去瞧了瞧，诧异地问：“怎么还沾着血？”

　　看着猫毛上的血迹，江梦枕心里颇不是滋味，吩咐道：“朱痕，你去药匣子里拿伤药给二少爷送去...  ...对了，避着人些，别让人瞧见了多话。”

　　朱痕应声去了，碧烟打来一盆温水，一边给小猫洗澡一边低声说：“公子是怕齐夫人多心？”

　　“说到底，今日这事都是为我闹的。人人都知道，那金丝虎是大少爷费时费力费钱寻来的，我当时就说不要，他放下就走，我寻思着巴巴地追着送回去也没意思，所以暂且养了，而今果然出事。”江梦枕叹了口气，“连累着二少爷挨了顿打，岂不都是我的过失？”

　　“话不能这样说，我看呐，是齐夫人对庶子太恶了些，怎么说二公子也是主子，为了只猫说打就打，可见平日里她就没把这些