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　　“此一时彼一时。就在今日，爹爹和荣国公去面见圣上，赐婚我和文瑾哥。”

　　徐聘婷炫耀式地晃动着罗文瑾的手臂：“兄长若真心喜欢文瑾哥，妹妹也有成人之美的好心。兄长陪嫁做文瑾的滕妾，如何？”

　　罗文瑾颇为意动地看向宁长乐。

　　他自始至终喜欢的都是宁长乐。徐聘婷张扬跋扈，处处高人一等。而宁长乐性格温柔和顺，从未与他发过脾气。若是进了门，即便长乐为妾室，他也以正妻之礼相待，绝不亏待他分毫。

　　瞧见罗文瑾眼中闪过恬不知耻的一抹喜色，宁长乐恶心得想吐。不愧是他的好妹妹，真是懂如何恶心他。

　　宁长乐薄唇轻启：“你配吗？”

第2章 玉碎难还，深情最是一文不……

　　宁长乐揽袖，露出右手。

　　手指修长纤细，骨节莹白透粉，玉戒比之失色。

　　罗文瑾看见玉戒，张了张嘴，竟一时语塞说不出任何话来。

　　当日指天发誓、誓死不负的诺言犹在耳边，难以言喻的羞愧让罗文瑾脸色青红交错。

　　徐聘婷又嫉又恨：“兄长，玉戒是荣国公和夫人的定情之物，是你不配！”

　　她伸出手，挑衅道：“请兄长交还给配得上它的人。”

　　“县主说得对。”宁长乐漫不经心地转了转玉戒。

　　徐聘婷摆了摆手掌，勾起胜利的笑容。

　　唤狗似的动作彻底激怒宁长乐。

　　他，此生最恨背叛！

　　手掌狠狠拍在石桌上，压抑的郁气随一声长喝而出。

　　宁长乐道：“去你妈的戒指！”

　　玉戒扣在坚硬青石，碎裂成四五段，变成一堆细碎的残渣。

　　玉碎难还，深情最是一文不值。

　　断戒划破宁的指节，血顺着手指青筋流动，在指尖凝结成水滴状，一滴滴缓缓坠落在雪地，晕染成红梅。

　　玉戒碎落，罗文瑾脸色瞬间煞白。

　　“你！”徐聘婷气得面色铁青。

　　见罗文瑾心痛眷恋地看向宁长乐，徐聘婷愤怒地拽住他的衣袖，责问：“文瑾哥哥，那可是我们的信物！徐长乐就这么给毁了。”

　　“好了！”

　　罗文瑾大喊一声，神色溃败，“就这样吧，就这样吧。”

　　“很好。”

　　宁长乐重新挂上温和的笑意，仿若刚才的一怒从未发生过。

　　他甩了甩手指的血迹，从两人身侧而过，毫无眷恋之情。

　　徐聘婷拳头紧握，心有不甘地瞪着他的背影，恨不得瞪出两个窟窿。

　　为什么？明明是她得到了罗文瑾，却仍然不能看见徐长乐的痛苦狼狈！

　　院墙之外的千年雪松树上，有两人将闹剧尽收眼底。这两人正是山门前起哄的幞头青年和他的同伴。

　　“王爷，您的表妹够蛮横的！”青牧搓了搓冻红的手，担忧道，“要真成了我们王妃，您这个安王可难安生咯。”

　　萧厉的父亲安定王，乃先皇长子。皇上为先皇嫡子，长公主是皇上亲妹。所以，徐聘婷是萧厉的亲表妹。

　　虽是亲表妹，但萧厉从小到大，生活轨迹波折，见过徐聘婷寥寥几面，完全记不清长相。

　　萧厉得到消息，皇上有意把徐聘婷许配给他为妻。

　　于是易容乔装，想看看自己的小表妹到底如何样貌，何种性情。

　　不看不知道，一看吓一跳。

　　萧厉不悦地觑他一眼：“圣意难为，她若进门，我必定好好待她。”

　　“好好”二字，怕是……青牧不觉打了个寒颤。

　　萧厉乔装的面容就是个相貌普通的青年。

　　实际上的萧厉，脸型削瘦偏窄，翘鼻薄唇，双眼皮薄且细长，瞳孔极黑，如一汪深潭，犀利而冷。

　　这种长相自带生人勿进的冰冷气息，加上常年的杀伐之气，微微蹙眉，便不怒自威。

　　青牧与萧厉年龄相仿，自小跟随，两人既是主仆，也是密友。即便如此，青牧仍会时不时被萧厉一个眼神骇住。

　　青牧深知王爷心机深沉，为徐聘婷默哀片刻，转而说道：“比起县主，我倒是更喜欢县主的继兄，叫什么来着？对，徐长乐。一巴掌拍碎戒指那架势……”

　　青牧举起大拇指，称赞：“飒爽！只可惜哦，明明是个倾城绝丽的大美人，眼神不大好。那个国公世子完全配不上嘛，还不如许给王爷。”

　　萧厉不置可否。

　　他没注意到长相，只注意到徐长乐的一双手。纤纤软玉削春葱，比玉戒还要温润，不知道摸起来，会不会比玉还要细腻白嫩……

　　这般想着，萧厉却一本正经地分析道：“丞相一家视徐长乐为禁忌，满朝文武知晓此人的也没几个。于我而言，无甚用处。

　　再者，手嫩者必聪，指尖者多慧，真入了王府，必是个祸端。本王宁愿娶徐聘婷，成就徐长乐和罗文瑾的一段好姻缘。”

　　青牧叹气：“郎心如铁。”

　　哐当——

　　青牧被一脚踹到地上，雪扑簌簌落了半身。

　　萧厉轻盈跳下树，掸了掸身上雪渍：“千年古树，可不能压坏了。”

　　青牧无语腹诽，明明是王爷自己提议上树偷窥。

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　　马车内，丫鬟久安一边小心翼翼地包扎手指，一边频频抬头观察宁长乐的神色。

　　宁长乐微微一笑，看不出伤心之情。

　　“安安担心我？”

　　久安面色一沉，别扭道：“谁担心少爷了？我担心罗文瑾找少爷索赔！玉戒价值连城，不知要赔多少银子呢？”

　　“他不会。”宁长乐知罗文瑾内心有愧。书生公子，说是温文尔雅，实则软弱好面子。只会避让，不会直面他的怒火。

　　久安话少，宁长乐今日动了大怒，心神倦怠。两人一路无言，返回丞相府。

　　徐聘婷与罗文瑾不欢而散，与宁长乐前后脚进了府门。

　　徐聘婷咬牙齿切地警告：“文瑾哥哥是我的，你什么都得不到。”

　　宁长乐充耳不闻，他不稀罕了。

　　入了正厅，丞相徐恩义端坐于首座，眉目沉沉。长公主萧安萝亦是满脸焦色。

　　她用余光瞥了一眼宁长乐，便径直朝女儿走去，还未等她开口。徐恩义拍桌而起，表情严肃。

　　“我刚出宫门，迎面撞见好几位同僚，要状告你不尊礼法、欺辱百姓！多大的人了，能不能让我省点心。”

　　徐聘婷缩了缩脖子，小声反驳道：“贱民而已。他们每人领了一百两银子，不知多开心。”

　　徐恩义：“你还有理了？如此挥霍浪费，背后有多少人在嚼口舌。”

　　“好了！现在是说这种小事的时候吗？我苦命的女儿，天底下最娇贵的贵女，怎么可以嫁给病秧子，本公主绝不同意！”

　　萧安萝眼含泪水地怒吼。

　　“圣意难为。皇上已经下了赐婚圣旨，再说也没有用。”

　　徐恩义叹了口气，重新坐回原位。

　　他颇为慈爱地看向宁长乐，柔声道，“我与荣国公商量，婷儿嫁给安王，长乐再与文瑾成婚，不失为双喜临门。”

　　徐恩义与荣国公进宫面圣，求一道赐婚徐聘婷和罗文瑾的圣旨。为何会变成徐聘婷和安王？

　　宁长乐双目微沉，毫无喜色。

　　“不可能！不可能！父亲，你偏心徐长乐！”

　　徐聘婷歇斯底里地把茶几点心一扫而落，弄得一地狼藉。

　　她作势就要捶打宁长乐，一定是宁长乐搅得鬼。

　　徐恩义挡在宁长乐身前，拦住徐娉婷，好似唯恐宁长乐受伤。

　　宁长乐不动声色地看着父亲表演。

　　在徐恩义眼神示意他离开后，从善如流地回到落雨轩。

　　落雨轩位于丞相府内的最深处，临近杂役仆人住所，幽静偏僻。

　　院内有一株枝桠干枯的桃树，是罗文瑾送他的。

　　两年了，小桃树只长叶子不开花。

　　宁长乐前几日还想着，去年桃树抽高了不少，没准今年开春就能开花结果。

　　宁长乐：“安安，叫人砍了它。”

　　久安看了眼面色阴沉的主子，又看了看单薄的树桠，犹豫地说道：“少爷，现在形势逆转。你与罗公子的亲事再无人能阻拦，想必罗公子也十分欣喜。”

　　“砍了它。”

　　宁长乐再不看桃树一眼，继续说道，“顺便让仆人把炭火烧旺些。”

　　徐恩义羞于曾经的过往，尤其曾为宁家赘婿这段。因此，对宁长乐的存在十分避讳，几乎两三个月，才会放他出门放风一次。

　　他像囿困于牢笼的鸟，期待能有一日飞出高墙。

　　宁长乐曾以为罗文瑾会是最佳的机会，如今看来，大错特错。

　　庆幸，还不算晚。

　　两人相识四年，相约两年。其实，一年内见不到几次面，往往是久安借着出门采购的机会，书信往来。

　　信物除了玉戒，唯有两支玉簪。信件倒积攒了六十余封。

　　下人把炭火烧得通红，宁长乐看也不看地把玉簪和信件扔进火盆内，任由火舌吞没。

　　久安静静地守着宁长乐。

　　红暖光映照下，主子的脸半明半暗，让人看不清情绪。

　　半个时辰后。

　　扫地小厮阿财避开众人，悄悄入了落雨轩。

　　院子内的桃树只剩下褐色木桩、几根残枝。阿财踩断桃枝，小心地敲门，进了厅内。

　　炭火盆内，木炭燃尽，只剩下满盆灰烬。

　　阿财眼睛略过炭火盆，看向大少爷。说是大少爷，实际在丞相府，没有下人敢这么称呼，以免惹夫人小姐生气，只模模糊糊地称呼一声公子。

　　公子正姿态优雅地品着茶，许是刚才炭火烧得过旺，公子面色白嫩透粉，好看得不像凡人。

　　阿财看得呆愣住。

　　宁长乐放下茶，温和问道：“阿财，爹爹和公主说了什么？”

　　阿财回过神，老实回道：“奴才离得远，听得不怎么清楚。老爷和小姐夫人吵得凶，好像说什么‘皇上’，‘安王军’，‘安王若薨死’的话。后来小姐哭得厉害，夫人就扶着小姐出了门……”

　　安王军？宁长乐双眼一眯，安王萧厉。

　　萧厉少年将军，十六岁在其父安定王麾下任职校尉，后屡建其功，步步擢升。

　　十八岁率一万将士，孤军深入，夜袭襄城，歼敌四万，让突厥不得不迁移漠北，举国对我朝俯首称臣，彻底平定北疆战祸。

　　因此，萧厉被皇上封爵安王，与父亲安定王的封号只差一个字，召回京城。所领的五万安王军也受“嘉奖”，全部并入京城禁军十六卫。萧厉统领十六卫军，被封为“镇国大将军”。

　　听起来战功赫赫，荣宠不衰。稍微有点脑子的人就能发现其中端倪。

　　镇国大将军看似是武将最高官职，实则是荣誉虚衔。十六卫禁军，由十六上将军所辖，萧厉根本管不到，完全被夺了军权。

　　刚入京城半年，萧厉突然重疾，一直缠绵病榻，传闻活不过二十五岁，还不能人道。

　　谁愿意嫁给这样一个不受宠的病秧子呢？

　　皇上对长公主极好，徐娉婷出生即封县主。

　　想也知道，非要徐聘婷嫁给萧厉，恐怕还是为了掌控那五万安王军。

　　萧厉到底是真病，还是假病，也难说呢。

　　须臾之间，宁长乐想了很多。

　　“安安，给阿财拿五十两银子。”

　　“公子……这……这也太多了。”

　　阿财万分惊喜、双手颤抖地接过银子。平时给公子通报消息，通常是几两银子的薪酬。

　　宁长乐抿了口茶，慢声道：“我过些日子，要出嫁了，这应当是最后一次给你银子。十赌九输，你家中还有老母妻儿要养，不要再赌了。”

　　阿财感动地红了眼眶。他好赌成性，家里穷得解不开锅。三年前，小儿重病，没钱医治，多亏公子接济，小孩才能活命。

　　赌瘾难戒，阿财断断续续戒到现在，还会时不时控制不住赌上几把，靠着平日给公子报消息，换些银子，维持一家生计。

　　“埃，全听公子的。公子若是以后有用得着小人的时候，只管吩咐。”

　　阿财羞愧地抹起眼泪。很多时候，给公子的消息，比如老爷和谁吃饭，和谁见了面，都是没多大用处的，可公子却看在他的幼儿老母面子上，一直接济到现在。

　　阿财退下后，宁长乐敛去温和表象：“安安，传消息给花姨。我要萧厉的情报。”

　　纤细的手指一下下轻扣桌面，宁长乐补充道，“要事无巨细。”

　　久安瞬间明白了主子的想法—弃罗、选萧。

　　弃掉绝对掌控的棋子，去选择风险巨大的未知。

　　她诧异地看向主子，抿唇道：“主子，你是疯了吗？”

　　隐藏在心底的癫狂如开水沸腾，宁长乐眼眸幽深，如黑夜里静待猎物的豺狼，泛着渴望而又凶猛的寒光。

　　宁长乐道：“我最喜欢赌了。”

第3章 一声刺耳的尖叫划破天空。……

　　徐聘婷誓死不嫁，但皇上圣旨已下，御赐嫁妆，给足了排场，再无力改变。

　　婚期定在二月十八，只剩一个月时间。丞相府内到处忙忙碌碌，乱成一锅粥。

　　落雨轩却与往日一样，平静祥和。

　　宁长乐正在给乌云梳毛。

　　乌云是一只金眼黑毛的老猫，陪伴了他十九年，也是娘亲给他留下的最后一个念想。

　　老猫惫懒，尤其这两年，不爱走动，每天大量时间都在自己窝里睡觉。除了定时喂食，不怎么搭理宁长乐。

　　若想起自己的饲养官，乌云会来到宁长乐的卧室前，十分有礼貌地喵喵叫几声。

　　等宁长乐开门，才迈着轻巧的步伐进入房内，先巡视一圈，检查饲养官过得好不