……下官初次面圣,有些紧张……”
他说着,摊开骨节分明的右手,白净的掌心暴露在空气中:“司公不信摸摸,冷汗都出来了。”
杜陵春心想有什么可紧张的,但见公孙琢玉眼神无辜的看着自己,鬼使神差的,在他掌心轻碰了一下。触感黏腻湿凉,果然有汗,他正欲收回,公孙琢玉却忽然握住了他的手,低低出声:“司公……”
杜陵春被他这个动作惊得心跳陡然加速:“你做什么?”
他似乎只会说这一句话了。
公孙琢玉动了动唇,正欲说些什么,然而还未来得及开口,外间就忽然响起了一道声音:“司公,已到太极殿外。”
杜陵春闻言勉强定下心神:“知道了。”
他说完看也不看公孙琢玉,略有些慌乱的抽回手下了马车,公孙琢玉见状只得跟着下去。
太极殿大得像一座广场,外间围着红墙,马车只能停在红墙外,剩下的路则需自己步行入内。
殿内灯火通明,皇帝坐在御案后,不怒自威,金阶之下立着两名男子。一人发须皆白,身着绯色官袍,赫然是当朝宰相严复,另一人二十岁许的年纪,身着蓝衣,便是今日闯入刑部的唐飞霜了。
严复自入殿内,先是与皇帝禀报了些南边水患的收尾情况,这才状似无意的提起那桩连环杀人案:“凶手实在猖獗,致使朝堂震荡不安,好在唐公子已入京城,想来不日便会查出真相。”
提起此事,皇帝也是愁眉紧锁,他看向唐飞霜,对于少年英才总是带着几分爱惜:“唐飞霜,你虽无官身,朕却特许你查这件案子,可不要让外间人看了笑话。”
唐飞霜拱手道:“回陛下,草民今日已经去刑部看过尸体了,三位大人皆死于快剑之下,凶手想来武功不弱。虽棘手,却也不是全无眉目,如今只等他送出第四封诗词,我们便可暗中埋伏,将其擒获。”
朝中官员一再被杀,皇帝亦感受到了凶手的挑衅,声音沉沉道:“你们务必要将此人擒获,否则传出去,皇室便会成为笑柄,这大邺官员也会成为笑柄,日后在百姓之中全无威信,如何治国!”
话音刚落,总管太监忽然小跑着进来,在皇帝耳边低声道:“回陛下,杜司公求见。”
皇帝对杜陵春相当信任,更何况因着贵妃杜秋晚的缘故,也有那么几分爱屋及乌,笑着将手中奏折扔到了一边:“他倒真是会挑时候,刚好与严相碰到一起了。”
仿佛对于严杜两党的明争暗斗全不知情。
太监低声道:“杜司公身旁还跟着一名年轻男子。”
皇帝思索一瞬,仿佛知道是谁了,挥袖道:“无碍,那是朕召来一同查案的人,让他们进来吧。”
唐飞霜往外间看了眼,皇帝捕捉到他的小动作,出声道:“此人名叫公孙琢玉,虽只是一介知县,却有断案之能,依朕看来,才华不在你之下。朕倒是颇为好奇,你二人谁能先查出真相来。”
唐飞霜确实有才华,而有才的人多多少少都有那么点傲气,更何况他自幼受人追捧,难免轻狂自负。闻言似笑非笑道:“草民也很想与这位公孙大人比试比试。”
神态却是漫不经心。
外间,公孙琢玉跟着杜陵春步入内殿,秉承着多一事不如少一事的想法,老老实实垂眸盯着地上的团花地毯看,周围摆设都没敢多瞧。
杜陵春行至门槛处,回头看了他一眼:“跟着我,不必紧张。”
公孙琢玉愣了一瞬才反应过来他这是在对自己说话,低声道:“有司公在,定然是不怕的。”
杜陵春这才抖了抖袖袍,步入殿内。他瞧见严复,冷冷一笑,随后收回视线,对着皇帝拱手施礼:“微臣见过陛下。”
公孙琢玉有样学样:“微臣见过陛下。”
皇帝摆手:“爱卿免礼,深夜求见,不知有何要事啊?”
杜陵春道:“今日微臣府中幕僚于茶楼闲聚,却无意中收到了凶犯送来的第四张书信,料想对方会再次动手,不敢耽误,特来通报陛下。”
语罢将那第四张纸递给御前的人呈了上去。
众人听闻这个消息,或多或少都有些小小的吃惊,皇帝皱眉接过那张纸,随后又递下去给严复和唐飞霜看,面色阴沉道:“此人杀心不小。”
已杀了三个,现在是第四个,不知对方要杀几个才会收手。
唐飞霜竟也从刑部里拿了张纸,他从怀中拿出来,两两对比,片刻后才道:“纸质相同,字迹相同,确是出自同一凶手。”
杜陵春对皇帝道:“微臣已调了京律司的人严加看守,那凶犯只要敢来,必然插翅难飞。”
公孙琢玉心想司公,咱别把话说的那么绝对,到时候万一啪啪打脸就不好了。终于没忍住抬头往上看了一眼,却见皇帝坐在龙椅上,正饶有兴趣的盯着自己。
皇帝对公孙琢玉倒是映像颇深,忽然问了一句:“公孙琢玉,你可还记得朕啊?”
公孙琢玉:“……”
这不是自己审余氏那个案子的时候,在外面小嘴叭叭那个老头吗。
公孙琢玉怎么也没想到他竟然是皇帝,震惊过后,反应过来,尴尬的笑了两声:“或有过一面之缘,瞧着陛下面善的很。”
皇帝道:“朕微服出巡江州的时候,曾见你断案,相当精彩,对于这件案子,不知你有何看法啊?”
杜陵春看了眼公孙琢玉,下巴微抬,示意他尽管直言,这是个露脸的好机会。
公孙琢玉上前一步,拱手道:“微臣去刑部看过尸体,发现他们身上皆有密集剑痕,伤口形状大小一致,说明凶手武功极高,擅使长剑,且对死者有很深的恨意……”
皇帝皱了皱眉:“恨意?如何看出?”
公孙琢玉道:“凶手武功极高,本可以一剑刺死他们,却使用割面、腰斩、上吊等三种方法折磨致死,倘若不是有仇,便是生性残暴了。”
严复在旁边看了他一眼,微微点头,面露赞许,显然没想到杜陵春手下门人除了贪官污吏,竟然也有能办事的人。
公孙琢玉继续道:“凶犯杀人前必送一张带有死者名字的诗词,说明做事自有一套规律,而所杀之人必然也有相同之处才会被他盯上,只是微臣愚钝,还未想明白这相同之处在哪里。”
唐飞霜忽然意有所指的开口:“这还不容易找么,董千里三人在民间声名狼藉,皆是欺压百姓之辈,被凶手盯上也不稀奇,至于杜司公的门客为何会收到诗词,这便要问他们了。”
言外之意,宋溪堂和冷无言乃是同流合污之辈,手上不干净,连带着将杜陵春也拉下了水。
杜陵春闻言,不动声色眯眼,已然对唐飞霜起了杀心,冷笑着道:“唐公子此话何意?”
唐飞霜撇嘴:“没什么意思。”
公孙琢玉在旁边眉头微皱,总觉得凶手的目标不应该是两个行事谨慎的谋士,却一时半刻又想不明白关窍。
作者有话要说:公孙琢玉:这老头小嘴叭叭,话忒多。
皇帝:……
第186章 我怜的是司公
夜已深,皇帝没有多留他们,吩咐严查凶手之后,就在宫女太监的簇拥下回寝宫歇息了。
杜陵春双手揣入袖中,懒懒看了严复一眼。见其发须皆白,佝偻老迈,早已不是当年那个一呼百应的宰相了,唇角微勾,无不讥讽的道:“严相身为百官之首,素来最重规矩,唐飞霜并非官身,本不该插手朝中事务,你将他举荐上来,不怕坏了规矩么?”
杜陵春当初举荐公孙琢玉暂代京兆尹之位时,严复一口一个资历,一口一个不合规矩,现如今轮到他自己身上,倒是肯破戒。
严复已经老了,更多的时候他已经开始避免和杜陵春起正面冲突。再加上在官场浸淫多年,自然不是冲动之辈,也不会与杜陵春争一时的口头长短。只捋了捋胡须,眼观鼻,鼻观心的道:“事急从权,满朝文武实在找不出第二个破案的人,老夫只得如此,杜司公该明白这个道理。”
语罢略微颔首:“天色不早,老夫就先出宫了。”
唐飞霜倒是有心去司公府看看情况,可京律司的高手已然齐齐调集一处,他武功算不上一流,纵去了也做不了什么,更何况那还是杜陵春的地盘。心想着明日一早再看情况,便也转身离去了。
皇宫里的风总比外面冷些,大抵因为这殿阁太空,甬道太长,永远住不满人,永远也走不到尽头。
杜陵春穿的单薄,夜风将他衣角吹起,愈发显得背影纤细,慢吞吞走路时,倒多了几分慵懒的款款之意。
公孙琢玉跟在后面,步下石阶,白色袖袍被风吹得翻飞不止,低声问他:“司公冷不冷?”
杜陵春闻言古怪的看了他一眼,心想冷又如何,这里可是皇宫,公孙琢玉总不能明晃晃当着众人的面给他暖手吧。挑眉提醒道:“这里是皇宫。”
“在下知道,”公孙琢玉上前一步,侧身替他挡住了袭来的凉风,而后笑了笑,“司公若冷,我替司公挡风。”
杜陵春闻言顿了顿,而后偏头移开视线:“随你。”
手藏在袖中,指尖轻轻摩挲了一瞬,带着细微的紧张与道不明的汗意。
他们未走两步,便瞧见不远处等着一名绿衣宫女,手中拎着一个食盒。那宫女见他们走出无极殿,立刻小碎步走到跟前,对杜陵春屈膝行了一个礼:“奴婢见过司公。”
她是贵妃身边的贴身宫女。
杜陵春认得她:“可是贵妃有事?”
宫女摇头:“娘娘听闻司公深夜求见陛下,恐您未用晚膳,便差奴婢拿了些热热的糕点给您。”
杜秋晚虽盛宠滔天,可到底是后妃,平常与杜陵春也不得见,听闻他进宫的时候,偶尔会差人送些东西来。
杜陵春闻言,正欲伸手去接,公孙琢玉却已经先行接过了。他还对那宫女笑了笑:“劳烦姑娘,我替司公拿着。”
宫女从未见过他,但料想能跟在杜陵春身边,必是亲信。又见公孙琢玉清俊有礼,不敢多看,连忙匆匆行礼退下了。
杜陵春只能收回手,抖了抖袖子,皮笑肉不笑的道:“看不出来,公孙大人倒是个怜香惜玉的。”
他每次叫公孙琢玉为“公孙大人”的时候,心中必然在阴阳怪气。
公孙琢玉摸了摸食盒,还是温热的,闻言下意识道:“我分明是在怜司公。”
还不是怕杜陵春提着手酸。
他本是无心,顺嘴秃噜出来的一句话,说完自己都愣了一下,反应过来下意识抬眼,却见杜陵春也神色怔然的看着自己。
公孙琢玉动了动唇,手忙脚乱想解释:“司公,我……”
“你什么你,”杜陵春拂袖转身,“还不快回马车上。”
杜陵春走在前面,心中暗骂公孙琢玉是块木头。他听见这句话本该恼怒,现如今恼是恼了,却不见怒,心中蔓延着不知名的情绪,悸动且微微发烫。
公孙琢玉拎着食盒跟在后面,暗骂自己嘴笨。上了马车,见杜陵春坐在最里面的位置,试探性,一点点挪到了他旁边:“司公……”
肩膀挨着肩膀,腿挨着腿。
杜陵春袖子里的手动了动,却没躲,全当没看见。
公孙琢玉打开食盒,见里面放着一碟子米糕,愣了一下。他以为贵妃送来的点心必定精致昂贵,没成想只是民间最便宜不过的米糕,几文钱就能买一大块。
公孙琢玉将食盒往他那边递了递:“司公要不要吃些?”
杜陵春看了眼,从食盒里面拿了块小的,咬了一口,三两下就吃完了。
他和杜秋晚小时候穷,能吃的最好的东西就是米糕了,后来入了宫廷,虽有珍馐美味,但独独偏爱这一种点心。
也许杜陵春骨子里也是个念旧的人……
公孙琢玉问道:“司公喜欢吃米糕?”
杜陵春掀起眼皮:“怎么,很稀奇?”
公孙琢玉笑着摇头:“我以为……司公会喜欢吃些精致细腻的。”
杜陵春淡淡阖目,靠在车厢壁上休息:“从前穷,吃不了那些精细东西,米糕是最便宜的。”
公孙琢玉还是第一次听他说这种话,顿了顿道:“我记住了。”
杜陵春睁眼:“记住什么?”
“司公爱吃米糕,”公孙琢玉抿唇笑了笑,“以后我给司公买。”
傻子……
杜陵春心中莫名其妙就冒出了这两个字,他金银无数,富可敌国,难道还会缺一块米糕吗。但睨着公孙琢玉笑眯眯的眼睛,却又什么都没说,那阵莫名悸动的感觉又涌了上来,令人无所适从。
借着马车里的烛火,公孙琢玉细细打量着杜陵春阴柔的眉眼,最后发现对方唇边似乎留了些米糕残渣,犹豫着出声:“司公……”
杜陵春还未反应过来,脸庞就是一热,贴上了一只手掌。他瞳孔微缩,却见公孙琢玉俯身靠了过来,用指腹在他唇角轻轻擦拭了两下,解释道:“司公脸上沾东西了。”
杜陵春只好僵着身子,等他弄干净。
公孙琢玉起初只是单纯替他擦拭而已,但见杜陵春唇色殷红柔软,不自觉摩挲了片刻。同时视线下滑,落在对方脖颈处的一点朱砂痣上。
“……”
公孙琢玉莫名有些口干舌燥,他分不清这是因着欲念还是别的,只知道自己对着旁人从未有过这种感觉。他在马车朦胧的烛火光中,缓缓靠近杜陵春,声音忽然沙哑了起来:“司公……”
他们浅浅的呼吸交织在一起,暧昧不清,难分你我。
杜