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一眼，故意逗他，“若我说我志不在此呢。”

　　“你——”葛武成噎住，瞪着一双眼憋了半天，撇开脸道，“左右我管不住你，说再多也没用，若你真忍心弃我们这些兄弟、弃水深火热的百姓于无顾，你想走便走吧，反正我是要留下的，纵是拼得粉身碎骨，也要护大庆百姓一片安宁。”

　　张冦简抬手拍拍他的胳膊，垂首笑了一声。

　　这愣头青——

　　沈文宣也笑了，这笑中又带着点儿志气相投的义气：“刚才是逗你的，也只有你这个不会转弯的木头脑袋才会当真，坐下，仰头看你我脖子累的慌。”

　　葛武成瞅瞅旁边的张冦简，又看了沈文宣一眼，硬着脾气坐下来。

　　“先前是我不对，以茶代酒，我在此赔个不是。”沈文宣道，抬手干了手里的茶。

　　葛武成脸色稍缓了些，将自己面前的这杯茶也喝了。

　　沈文宣：“这次叫你们来就是冲着皇帝屁股底下的皇位，我要走上去必定尸骨累累，为此还要做些腌臜事，你们可愿意？”

　　“腌臜不腌臜的——”张冦简偏头与葛武成对视一眼，“我们这些从血里走出来的人哪还会在乎，只一点，我们信你。”

　　“好，”沈文宣一瞬间眼神变得极锐利，“我要你们做两件事，其一是七皇子此次去西南，二皇子那边肯定不会安分，但一定不会未到西南时就动手，张冦简你要做的就是将这件事提前，一定要在春猎结束前杀了他，然后伪装成二皇子干的，戈政卓会悄悄帮你。”

　　“其二就是葛武成，我要你在春猎时动手——”

　　台阁上传来动静，葛武成回过神向上看去，崇信帝站在台阁边缘嘴角带了丝笑，但眼睛沉着甚是威严：“今日春猎，众爱卿各展身手，好不风采，即刻起到傍晚酉时，谁打的猎物多，朕给他列个一二三等，皆重重有赏！”

　　“谢皇上！”

　　众人纷纷上马，一声嘶鸣，烈马奔腾入林，葛武成抓紧缰绳，在进林子前瞥了一眼羌族人的方向，眼底笼着比雾还浓的黑。

　　焦诗寒抱住太后的胳膊正想悄声说话，却见皇后站了起来，躬身道：“皇上，臣妾身体不适，想先回行宫歇息一会儿。”

　　崇信帝点点头不无答应，正好没她在可以拉宁妃过来，不受她所限要自由得多。

　　赫皇后自知他心中所想，但无心计较，下台阁时不经意地与太后对视一眼，抿唇一笑，端正威仪地坐进轿子里离开了。

　　太后心中奇怪，正疑惑的时候身旁的焦诗寒拉了拉她的袖子，眼神亮晶晶地看着她，太后抓住他的手笑了一声，怕他冷给他系上一件兔毛的斗篷，嘱咐道：“去的时候骑马小心些，可别闹到太晚了，本宫这里放心不下。”

　　“我知道了，祖母。”焦诗寒小声回道，飞快跑下了台阁，绿袖忍不住笑了笑，领着五六个小太监在他身后跟着。

　　马厩里的马夫给他挑一匹乖顺的白马，焦诗寒在它鬃毛处安抚似地摸了摸，眼睛余光瞥向沈文宣的背影又立刻收了回来，紧张又激动，抓住马鞍脚一蹬翻身上马。

　　他好歹是出自镇国公府，骑马这等活计他还是会的，熟练地调转马头，焦诗寒控制着马小跑着奔向西侧的那片林子，后面的绿袖和小太监也都骑马跟着。

　　沈文宣偏头看了一眼，坐在原地手指略焦躁地在桌上点点点点点，恨不得时间在此刻开个八倍速，惹得邵有礼频频向他看过来，以为他心情不好默默坐远了些。

　　等时间终于差不多了，沈文宣立刻起身向台上的皇上拱了一礼，下场接过王沐泽手里的弓箭背在身上，遵循着理智没有骑马直奔西边的林子，那边不善骑射的双儿看看风景还好，他若直接过去就显得可疑了，只得先随着前一波人的步子走。

　　“我这大庆的大好男儿个个身姿挺拔、骁勇善战，这若是前三名都是我大庆人，番王可莫要觉得面子过不去。”崇信帝笑道，看向番王的眼神中既有傲气又有鄙夷。

　　番王肃着一张脸，不以为意：“羌人骑马打猎是看家的本事，比不得中原人只当做游乐，若是看家的本事都输了，那才是笑话。”

　　“哈哈哈哈哈哈，”崇信帝笑了，“那番王与朕便拭目以待。”

　　“拭目以待！”

　　一进林子还未深入，沈文宣就感觉有点儿不对劲儿，控制着马继续前走了几步，竟然出乎意料地碰到了二皇子，他似乎专门堵在那儿等人，见到沈文宣会心一笑，挥挥手前后的护卫便将沈文宣牢牢堵住。

　　沈文宣瞥过前后几眼，手松松握着缰绳搓了搓，面上笑道：“二皇子这是何意？这儿人多，二皇子可莫要跟我开玩笑。”

　　李栀毫不在意地一挑眉，道：“本殿只是想找一个人同行，这不就挑中沈大人了吗，这儿林子浅，人确实多，沈大人怕什么？”

　　沈文宣瞟着他心思翻转，只凭刚才说话的功夫就已经有几个官家子弟在不远处路过，注意到他们完全是理所当然的事，只要二皇子不傻，确实不会对他动手，那他找他的目的是什么？按理说，他不应该出现在这儿。

　　“二皇子，我这个人呢，比较喜欢独来独往，跟别人处不到一块儿，你还是另寻他人吧。”沈文宣道，骑着马怼进包围圈就要硬闯。

　　李栀挥挥手也不阻止他，调转马头跟在他身侧：“我找大人自有我的道理，毕竟大人是一个有趣的人，藏得可真深，即使知道了大人的根，也看不清大人的枝杈都伸向了哪。”

　　沈文宣眼眸一抬，佯装不解：“恕沈某愚钝，不知道二皇子在说些什么。”

　　李栀：“不打紧，我信我的，沈大人自可以不理。”

　　沈文宣白眼一翻，狠甩一下马鞭往前奔去，李栀立即跟上，就跟狗皮膏药一样，但内里的药却是毒的。

　　在他决心陷害老七之前，戈政卓曾来找过他，皇上已经把戈政卓软禁在京中够久了，起先他还能被人好吃好喝伺候着，如富贵闲人般好不自在，但时间一长，等那帮惯常喜欢拜高踩低的人发现皇帝并不打算重用他时，那些被人敬着媚着的好处就会如水般流去，日子就煎熬了起来。

　　好好一个知府大人，在京中无官无职，还被众人遗忘在角落，处处受限，岂不哀哉。

　　戈政卓伏在地上跪在他面前，哀求道：“殿下，臣的家眷子嗣都在西南等着臣回去呢，日日盼，夜夜盼，相思不到头，臣恳求殿下助臣一臂之力，只要能与家人团聚，臣愿效犬马之劳。”

　　李栀颇感兴趣地微弯下腰问道：“大人就如弃子一般，能帮到本殿什么？”

　　戈政卓抬起头，眼神恳切：“当今皇上身边的两位封郎将怎么说也曾是臣的下属，是臣重用他们二人并把他们带到了京城，他们才能有如今的风采。他们欠我情就得还，臣便用这情分求殿下为臣说句话，求殿下——”

　　李栀直起身嗤笑一声：“情分最是不值钱。”

　　“值！”戈政卓忙从袖中掏出两封信捧到他面前，“值不值殿下试试便知，他们二人重情重义，定不会将我这个老臣撇下不管的。”

　　事实证明还是有点儿用的，两封信一个人接了一个人没接，赵二是没接的那个，对他仍一板一眼，他着急见皇上的那天竟然还敢将他拦下，不知好歹！不过言起倒是向他抛来了橄榄枝，答应为他做一件事，前提是他要帮他升上九门提督。

　　一山不容二虎，赵二不思进取，就别怪有人比他野心大。

　　李栀盯着前面的沈文宣想到自己安排好的事儿，眼神顿时涌出淬着毒的兴奋。

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　　焦诗寒摸摸自己白马的鬃毛，慢慢骑马等着阿宣那边，阿宣不会这么快就过来，他也不着急，像林中散步一样闲闲散散地往深林处的河边走。

　　虽是偷的这半日闲暇，但只要能见他一面也是好的。

　　还未走到一半时，前面突然从树后走出一个宫女躬身拦在他的马前，焦诗寒赶忙勒紧缰绳停下，仔细一看这宫女竟然穿的是钟粹宫的宫服。

　　钟粹宫的人？焦诗寒疑惑了一瞬。

　　桃红垂首福了一礼道：“焦小公子，我家娘娘正在不远处采香，瞧见小公子过来甚喜，特请小公子过去一同走几步路。”

　　“皇后娘娘......先前不是回行宫了吗？怎么会......？”他疑道，抓紧手中的缰绳心中疑虑更甚。

　　桃红抬眸一笑：“我家娘娘害怕一个人回行宫闷得慌，所以在此处停留想着看看风景采采花，能碰见焦小公子也是有缘，公子，下马吧，我家娘娘还等着呢。”

　　说谎，回行宫根本不会走这条路，除非特地等着。

　　焦诗寒眼眸闪了几下，道：“你去回禀皇后娘娘，就说我来此处只是转转，待不了多久，就不打扰娘娘雅兴了。”

　　说完立刻调转马头，虽说他好不容易才有今天的机会，失了约不免失落，但皇后在此，他是绕不开的。

　　可......焦诗寒看向来路，数十宫人已经拦在后面，将回路堵得干干净净。

　　桃红收回脸上的笑意：“公子，娘娘让你过去，你就过去便是了，娘娘虽只是皇后，比不得太后头衔大，但说的话也是有几分重量不是，公子莫要不听。”

　　她这话说得重，焦诗寒已经遍体生寒，这般没了脸面，是想拿他威胁太后，还是已经挖到了更深一层的东西。

　　焦诗寒眼眸一寒，拉住想要上前的绿袖，回过头刚要开口就见赫皇后被人抬着轿从侧边过来，轿帘一掀，她面上还是那副让人看不出破绽的笑。

　　“桃红，怎的这般没用，让你叫个人都能让本宫等这么久。”赫皇后从轿中出来，笑道。

　　桃红：“娘娘恕罪，奴婢人微言轻，焦小公子不听，奴婢也没有法子。”

　　“听太后说焦公子最是乖巧，他不听定是你这丫头说的不对。”赫皇后嗔她一眼，桃红讨饶似地福一礼。

　　“焦公子，过来，可愿陪本宫走走？”赫皇后道，伸出手招了招。

　　祖母不在身边，他无职无位本就不好驳皇后的面子，回去的路还被堵死了，焦诗寒沉着气下马，敛眉道：“娘娘要去哪，我陪着便是。”

　　山不来就她，她便去就山，赫皇后笑一声，像前几日一样让他扶住自己的手往与回路相反的方向走，身后紧跟着钟粹宫的太监和宫女，将绿袖和长信宫的人挡在了后面。

　　“没什么想去的地方，只是随便转转，这一处早被禁军收拾干净了，出不了什么危险的能吓唬咱，只是本宫没想到，这冬季的冰雪还未融尽，新芽倒是出得挺快，有些甚至开了花，也是有趣。”

　　焦诗寒配合着笑一声，眼神却没有一丝笑意。

　　赫皇后看在眼里也不在意，继续道：“焦公子家中可有父母兄弟？在宫中这般久了，也没见有人来看你。”

　　焦诗寒：“没有，家父家母都已仙去，独留我一个，也是宁国公看我可怜，才送我进宫陪陪太后。”

　　“这......也是个命苦的孩子，”赫皇后拍拍他的手叹息一声，“既无父母也无长兄，今后的婚事可该如何，不如就由本宫给你选一个？”

　　焦诗寒拧眉，正要拒绝，却听赫皇后道：“礼部侍郎沈文宣如何？”

　　焦诗寒顿住，抬眸直视赫皇后眼睛有一瞬间心里颤栗到发毛，注意到她眼中的神情总感觉她似乎知道些什么。

　　赫皇后眼中的笑意溢出来，像女儿家说心事一般凑近了一点儿，低声道：“这人虽是新臣，在朝中无甚势力，出身也算不上好，但为人不同流俗，才华横溢，长相也是玉树临风，器宇轩昂，有不少官家小姐都对他属意，可要本宫为你说道一二？”

　　焦诗寒有些僵硬地低下头，启唇嗫嚅了几次才出声道：“不劳皇后费心了，我现在只想在太后身边多伺候几年，其余的一概不想。”

　　“太后这般宠你，哪舍得把你留在身边熬成老人，为你选夫婿是早晚的事儿。”赫皇后笑道，拉着他继续往前走。

　　焦诗寒感受到胳膊上拉扯的力道，瞥一眼皇后心中一通乱麻。

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　　言起在台阁下面巡视，随时注意各处的动向，这次是由他负责御林场的警卫，禁卫除了护卫皇上的安全，还要帮那些打猎的老爷们清点猎物，来来回回地往返于林子和营地之间，忙得很。

　　他瞥了一眼台阁上正把酒言欢的皇帝，叫住正想换班的一队人，道：“你们不用去了，已经有人替你们先走了。”

　　领头的人与后面的人对视一眼，凑近几步不解道：“大人，你这是什么意思？不是说好了由我们——”

　　“我知道，”言起打断他们，斜着一双眼，“二皇子临时改了主意，不需要你们了。”

　　领头的人心中迟疑，声音压得更低了些：“可我们未得到二殿下的指示。”

　　言起不满地瞪向他：“怎么？不满意？不满意你们自己找二皇子说去，我还不满呢，临时换来换去的，若是出了差错，皇上第一个找的就是我，我去找谁说理去？你们还真当自己是个东西，随意在这儿跟我撒野。”

　　“大人息怒，大人息怒，”领头的人瞅瞅四周急忙讪笑一声，“我们听大人安排就是，都下去，都下去。”

　　一边说一边领着后面的人听话地走了，但一离开言起的视线就立刻派人去通知了丞相。

　　赫丞相听完小厮的话一愣，心中突的升起一股不安，他可从未听过皇后还有这一条，视线隐隐瞥向台下的言起，心思几经翻转。

　　言起抹一把脖子上的汗，拍拍胸脯给自己打气，这打仗