也去了，全程听着大家奉承沈嘉，脸色越来越冷，想当年，他在江南也是数一数二的大才子，出门在外从来都是焦点，没想到现如今被沈嘉压了一头，仿佛成了透明人。
因为下午还要办公，因此大家也没叫酒，周砚之以茶代酒敬了沈嘉一杯，似笑非笑地问：“沈大人可想好去处了？”
沈嘉看出他心怀不轨，但也不怕他，心想：我连皇帝都得罪了，也不怕得罪你。
“官员调动是朝廷的事，何必我来想呢，总归能为朝廷效力即可。”
大家纷纷赞扬：“沈大人高义！”
周砚之暗道：虚伪小人！然后笑眯眯地说：“我叔父乃是户部尚书，听他提起，各部如今都缺人，我们这批进士很快就会被分配出去，若是在座的各位有想谋取的职位，还得快点下手才好。”
他说这话的意思就是告诉大家：巴结一个没有背景的状元有什么用？又不能帮你们升官发财。
果然，大家眼睛一亮，纷纷把目光挪到周砚之身上。
“周兄可是定好目标了？”
周砚之不会傻到告诉他们自己的目标是什么，只笑不答，在别人眼中就是已经定下了前程，瞬间就引来了不少羡慕的目光。
“周兄家里有人相帮，确实可以选个最好的去处，可惜我等孤苦无依，只能自谋前程了。”一名四十岁上下的文士感慨道，说是孤苦无依倒也不见得，能混上榜单的人也不傻，在此之前都去拜过码头，朝中势力错综复杂，但找个能帮他们的官员并不难。
空缺毕竟是有数的，不想像曲大人那样一辈子都当个小修撰就得努力钻营，这么一想，大家到是和周砚之有了更多共同语言，把沈嘉撇到了一旁。
周砚之暗暗得意，看吧，沈嘉除了一张脸还有什么值得人夸耀的？这朝中岂是一个人孤军奋战能行的？
到了夜里，下衙后，周砚之去拜访了户部尚书周擎，两人虽然是同族，但已经是远亲了，但周砚之高中后，再远的亲也可以立马亲近起来。
周尚书对他和颜悦色地说：“今日皇上过问了吏部尚书关于你们的安排，目前六部的空缺有七个，其他各部也有小十个，势必是要立即补充人员的，王长卿知道皇帝之前看重状元郎，所以提议将他调任礼部任员外郎，被皇上驳回了。”
员外郎是从五品，如果皇帝同意了，沈嘉一下子就升两级上去了，周砚之幸灾乐祸地问：“皇上为何不同意？”
“说自然是说他还年轻，没有经验，不堪大任，不过这么一来，他反而把二甲头名的许清和提上去了，这许清和是江西人士，父亲是江西知府，今年三十二，正是稳重而体力富强的时候，皇上如此安排倒也没错。”
“那……”周砚之有心问问自己，又怕显得太过冒失。
周尚书老政客了，哪里看不出这侄儿的心思，笑着说：“你别急，咱们周家在朝中的人脉很广，陛下也知道这一点，所以你留在长安的可能性不大，八成是要外放的，不过你也别觉得这起点太低，你与别人不同，只要在任上连续三年政绩为优，自然是能一级一级往上升的，在地方升迁可比京中容易多了。”
周砚之也明白这个道理，只是面子上有些过不去，但还是问了一句：“不知定了何处？”
“江南自然是去不得的，我给你选了个湖州，湖州乃是中部鱼米之乡，也是富庶之地，你去当个六品主簿，等三年后，那湖州知府蓟阳舒调任后，再安排你顶上，如此一来，晋升之路也不会太显眼。”
周砚之当即明白这已经是最好的安排了，郑重地表示了感谢，叔侄俩亲密地说了会儿才算完。
第二天，翰林院果然就有调令来了，一天之内，周砚之外放，二甲头几名也基本去了六部，其中一个名叫吕宏斌的翰林竟然是皇上钦点的工部郎中，调任前被皇上接见过一次，据说皇上甚是满意，前途大好，令人羡慕。
一连几天都有官员离开，沈嘉这个状元反而无人问津，大家一开始都以为皇帝有更好的位置留给他，可是随着空缺都补完，大家发现沈状元没捞到一个职位，于是立即有人讥讽道：“状元又如何，还不是只能在翰林院修史籍，我看皇上是看他太年轻了，怕他不顶事。”
沈嘉倒是不怎么在意，他已经预料到自己要坐冷板凳了，这会儿皇帝还在气头上，他肯定也不敢去走关系外调，只有等一年半载他忘了自己后才敢动。
高升的同僚们都摆宴庆祝，沈嘉是必请的人物，久而久之，大家也不怎么把他放在眼里了，甚至敢当着他的面问：“不知何时能吃到沈状元的酒？”
沈嘉不与他们计较，笑眯眯地说：“快了，下个月初五就是沈某的乔迁之喜，不知各位可否有空来喝一杯？”
这时候大家才想起来，沈嘉的那座宅子还是皇上赏的呢，不管如何，皇上心里肯定也是记着他的，至于为什么还没调任，恐怕是没找到合适的位置，于是纷纷表示一定会去的。
如果他们知道沈嘉得罪过皇帝，别说坐在一起喝酒了，估计得离他十里远。
沈嘉经常喝得半醉回家，何彦总要唠叨他几句，然后捧上一碗热腾腾的醒酒汤。
“还是我家阿彦好啊，我要是没了你可怎么活啊？”沈嘉泡在浴池里，热水没过他的胸口，殷红的两点若隐若现，在白皙的皮肤上格外惹眼。
何彦虽然是直男，但有时候看到沈嘉这样也会忍不住心思荡漾，只能错开眼说：“我一辈子都是您的奴才，只要您不赶我走，我一直都在的。”
十五岁，在沈嘉眼里还是个孩子呢，逗他说：“你的卖身契我准备拿去消籍了，你一个人当奴才是无所谓，以后要成亲生子，这个身份就不好了，你喜欢什么样的姑娘？要不要我给你找一个？”
何彦闹了个大红脸，僵硬地说：“您省省吧，您的眼光那么差，还是算了。”
这点沈嘉不敢苟同，“我眼光怎么差了？我随便找一个就能找到真命天子，这眼光能差？”要不是两人闹掰了，沈嘉绝对会把这件事当做一辈子的荣耀来纪念。
“是是是，但我一个奴才，不用娶公主郡主的，只要老实本分即可。”
沈嘉转个身，把脑袋没入水中，咕噜咕噜憋了一会儿起，冒出头来说：“等你遇到了跟我说一声，我一定帮你们风风光光地办一场婚礼。”他没有的，总希望身边的人可以拥有。
第十二章 皇上召见
翰林院渐渐恢复了平静，该走的都走了，留下来的人再想寻求机会补缺就没那么容易了，有关系的官员早就把空缺占满了。
而且留给他们的机会不多，三年后又是一轮科举，到时候又有新人进来，他们的机会就更少了。
“一鸣兄，今晚我约了吏部侍郎去红河谷，那边已经回复我应约了，你跟我一起去吧？”陈子安是沈嘉的好友，之前一直为他马首是瞻，算是沈嘉在长安收获的第一个迷弟。
陈子安家中经商，在当地算是首富，但放到长安城就不够看了，这次也是砸了重金下去才请动了吏部侍郎。
沈嘉弹了弹他的脑袋，笑骂道：“你个傻子，这是你千载难逢的机会，带上我做什么？你就不怕机会被我抢了？”
陈子安摸着脑袋说：“我只是觉得一鸣兄才学过人，不该这般守着，你缺的只是个机会，你比其他人优秀多了。”
没人不爱听好话，沈嘉笑着说：“我知道我很优秀，所以你不用担心我，是金子总会发光，我年纪轻，以后有的是机会。”
陈子安动动嘴唇，想说他太天真了，机会都是给有准备的人的，从前他也不信这个，以为凭着自己的才学肯定能得到重用，结果比他差的人一个个都有了去处，他被家里人教训了一顿，才不得不走上巴结贿赂的歪路。
他愤慨地说：“原以为皇上圣明，治下的官员也都是清官，没想到内里都是糟污，贪官污吏横行，可叹我却不得不屈服于这些蛀虫！”
沈嘉赶紧捂住他的嘴，去关上门窗才开口说：“你这话在我前面说说就算了，被别人听到小心打你小报告，历朝历代都有贪官，水至清则无鱼，这个道理你不懂吗？皇上勤政为民，严格驭下，不敢说政吏清明，但已经非常好了，你只是见识太少。”
陈子安还是不忿，“你知道吏部侍郎收了我家多少礼才肯应这个约吗？三千两！足足三千两！而且只是应个约，如果要他帮我填个缺，还不知道要送上多少，我家里给他备的见面礼是一栋四进的豪宅，据说这样也就勉强能补个外地的知县而已。”
“三年清知府，十万雪花银，你以为这是故事吗？不过我还是要告诫你，不管别人如何，我们做好自己的事情就好，人要对得起自己的良心，不求为百姓做多少好事，也别雪上加霜！”
陈子安叹了口气，对沈嘉做了个揖，“你知道我最佩服你的是什么吗？就是这种不与世俗同流合污的气质，可惜这世道，永远是掌权者说了算。”
沈嘉想，要不是我上头有个仇人姓赵名璋，我肯定也走后门求个好位子了。
第二天，沈嘉果然听说陈子安的调令下来了，并不是知县，而是都察院下派地方的都事，负责监察地方百官。
临走前他对沈嘉说：“总有一日，我会站在朝堂上，做个百官惧怕的御史，肃清贪官污吏！”
沈嘉心道：有目标是好事，只希望若干年后，他初心未变。
沈嘉送走陈子安后就彻底过上上班打卡，下班回家的日子了，平时除了翰林院的同僚会约着一起喝喝茶，就没有其他应酬了。
之前那些想要和他结亲的人家好像一夜之间都消失了，连徐首辅也没有再提这个话题，让沈嘉松了口气。
翰林院是清水衙门，留在这里的基本都是只会做学问的穷书生，秦掌院虽然会给大家谋福利，但翰林院不能创收，一点福利全靠上头赏赐，想捞油水都没有门路。
曲大人原本还担心这个状元郎会失落颓废，没想到沈嘉每天准时应卯，工作也认真负责，没有一丝懈怠，仿佛对这个枯燥的工作充满热情。
他表扬沈嘉说：“年轻人很不错，一点不浮躁，其实修史籍是非常有意思的，历史里什么有趣的事情都有，形形色色，光怪陆离，可比话本有意思多了，时间长了你就会发现，外头那些争权夺势不过是先辈们玩剩下的，就算坐到了首辅的位置又如何？不也是一日三餐？就算被皇上宠信又如何？不也是提着脑袋过日子？”
沈嘉正想应他一句“太对了”，就听外头有人喊道：“沈修撰可在？”
沈嘉和曲大人对视一眼，走出去一看，连杜总管领着两个小太监站在翰林院的大厅里，侍讲孙大人瘫在椅子上瑟瑟发抖，脸色煞白。
“沈修撰可在？”那小太监又高声问了一遍，沈嘉回忆了一下，翰林院里应该就自己一个姓沈的修撰，站出来问：“在下沈嘉，不知杜总管可是找我？”
杜富成看到沈嘉露出一个亲切的笑容，“沈大人随咱家走一趟吧，皇上宣您过去。”
沈嘉心下一紧，硬着头皮问：“不知皇上召见有何要事？”
杜富成没说话，一旁的小太监发作起来：“沈大人好大的官威，皇上召见还要跟您汇报不成？”
“怎么说话的？快给沈大人赔不是！”杜富成厉喝一声，这些小太监太不懂事了，沈嘉那是能随便得罪的吗？
别人见沈嘉一直没有被调任，还以为皇上对他不满，实际上却是皇上故意压着人不放，杜总管一开始不明白皇上的用意，今日孙侍讲被撤职，他顿时明白过来了。
曲翰林怕沈嘉年轻气盛，忙推了他一把，“公公莫生气，年轻人不懂规矩，还请多担待。”
他低声对沈嘉说：“快去快去，皇上召见必是好事，礼仪规矩可别忘了。”
沈嘉有口难言，惴惴不安地跟着他们走了。
他们走后，翰林院里的官员才敢问孙侍讲：“老孙啊，你怎么了？”
孙侍讲失魂落魄地说：“完了，我被皇上厌弃了，皇上要削我的官……”一个年近五十的大老爷们，说到这里捂着脸哭了起来。
众人安慰的安慰，劝说的劝说，心里却不以为然，这孙侍讲原先只是一名小小的书吏，意外被皇上看中才破格提拔上来的，翰林院每年都要换好几任侍讲，他不是第一个，也不会是最后一个。
“那皇上召见沈大人，难道……”
“真是好命啊！”
“毕竟是状元郎呢，长的也好，皇上看了说不定心情也好。”
“咱们这里缺状元吗？”
“还不知道能坚持几天呢！”
“皇上知识渊博，我猜沈大人坚持不到一个月就会被赶回来了。”
“一个月太少，两个月吧。”
“咳咳！”秦掌院黑着脸走进来，呵斥道：“有时间在此妄议他人，不如好好充实自己，免得连面圣的机会都没有！”
第十三章 下次偷吃记得把证据藏好
“沈大人，皇上正在接见六部大臣商议国事，请大人先到偏殿用茶。”杜总管永远是一副笑眯眯的模样，让人看不出他是善是恶。
沈嘉怀疑这是皇帝给他设下的陷阱，看着紧闭的大门说：“不必了，微臣就在此等候，杜总管忙去吧。”
杜富成暗暗点头，不管沈嘉之前怎么得罪了万岁爷，有这态度说明他心里是门儿清的，难怪在翰林院安安分分地待了两个月也没着急。
沈嘉站在御书房门外，
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