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琢磨着，现如今端王风头正劲，他并不担心和端王对上。

　　但他要谨慎。

　　端王和太子不同，一个是笑面虎，一个实是草包。

　　他大可以兵行险招，如同端王扳倒太子一般，再用计将端王扳倒。

　　但然后呢？

　　宣成帝并不会认可他，可能他最后会落得和太子一样的下场，再者，万一端王来阴的……

　　他萧潜现在可是有软肋的。

　　需得有计划一步步来。

　　萧潜回头看了看跟在身后的苏明墨。

　　苏明墨换了一身朴素的衣衫，不再是萧潜给他准备的那些绸面缎料的衣衫了，反而比先前看起来更清澈秀气得多。

　　就像个单纯的少年。

　　萧潜的计划是先去西北，从西北方面入手，制定详细的计划，潜入狼夏后突袭，如果遇到困难或人手不足，再找镇远军调取部分兵力。

　　当然，也有萧潜对北羽军相对比较熟悉的因素在里面。

　　苏明琛听完萧潜的计划后没有异议，往北疆镇远军大营书信一封，阐明了萧潜的计划，便跟着萧潜上路。

　　此去军营辛苦，并不是在路上享福的，因此苏明琛快马先行。

　　但萧潜代表的是宣成帝，马车还是要备上的。

　　苏明琛骑在马上，回头看着站在马车边的苏明墨道：“路上莫要娇惯，若那宁王在路上磨磨蹭蹭，定要记得替大哥催一催他，没得让人笑话。”

　　苏明墨点头道：“大哥，王爷知道的，我们备了两匹好马，还有路上替换的两匹，没想真的坐马车，你放心，王爷和我很快就会赶上的。”

　　苏明琛面无表情地“嗯”了一声，心道是他这弟弟，说什么话都要向着宁王，实是劝不得。无法沟通，索性罢了，苏明琛打算到了军营，再找个无外人的时机和苏明墨好好聊聊。

　　他嘱咐完便上马离开，一骑绝尘，只留潇洒的背影，往城外渐行渐远。

　　他需要在前头给萧潜的人马开路，顺便提前通知北羽军宁王将至。

　　思青将苏明墨的马牵来，等一切准备妥当后，苏明墨也跟在萧潜身后翻身上马。

　　城墙上站着两个人，是苏泊远和秋云蓉。

　　苏泊远还好，方才特意过来嘱咐了苏明墨几句，秋云蓉理也没理苏明墨，眼睛只盯着苏明琛远去的背影。

　　苏明墨低下头，眼睛尽量不去往墙头的方向看。

　　“走吧，”萧潜道，“再晚来不及了。”

　　他一扬鞭子，当先往前疾驰。

　　苏明墨急忙跟上。

　　他知道，萧潜是想让尽快从苏家夫妇的视线里离开，只要看不到，便不会再想了。

　　赶路辛苦，这一路过来，从还算能看到人烟的商道到越往西北去，越是沙漠和戈壁。

　　中间除了在驿站夜宿，萧潜几乎没怎么停下来休息。他照顾到苏明墨，几次停下来看看他是不是累了，渴不渴，饿不饿，却看见苏明墨一直紧紧地跟着自己，眼神明亮，眸光清晰。

　　萧潜笑了一下，心想自己是过于担忧了。

　　苏明墨其实比他想象得要更坚韧。

　　虽然他一直在京城，在苏府饱读诗书，但他实际上心里仿佛住着一只关不住的鸟儿，也许更向往那广阔的天地。

　　一路疾行五日，萧潜终于到了西北大营。

　　萧潜对西北大营再熟悉不过，可那些人却不熟悉他，萧潜到大营外时，便被人拦了下来，说要进去通传。

　　萧潜便站着等。

　　他这次带来的人除了思青和思贤，还有另一个宣成帝派来的参谋，姓曹，兵部曹大人。

　　此人说白了，就是宣成帝派来的眼线。

　　他不干涉萧潜和军营里的决策，却要在一旁监督，以达到三方的制衡。

　　什么事情一沾上政治，许多东西就会变味。

　　可是没办法，宣成帝对这一仗格外重视，多派个人盯着也情有可原。

　　曹大人就是个文弱书生，身边也带着两个随侍，但他比苏明墨可差得远，一路坐着马车，追着他们紧赶慢赶。

　　要不是萧潜中途没怎么停下休息，依照这个曹大人的意思来，可能再多个几天也到不了。

　　差不多等了将近两柱香时间，那去通传的人才姗姗来迟，对萧潜道：“得罪了，王爷，将军方才在练兵，眼下刚下了校场，请随我来。”

　　萧潜便跟着进去。

　　西北大营条件十分艰苦简陋，但士兵们个个都能耐寒吃苦，萧潜沿路看到不少值岗操练的士兵们，跟着那引路的来到封将军的营帐。

　　封将军全名封寒，自狼夏和北蛮蠢蠢欲动以来便一直驻守西北，没回过家，也没回过京，是一个老光棍了。

　　他倒是不像营地外守卫的士兵那样摆架子，一见萧潜进来，便上前跪下道：“参见王爷。”

　　“封将军不必多礼，”萧潜忙将他搀扶起来，“您驻守大营，确实辛苦，此番前来，我还替陛下带来了些赏赐，都是些御署的军备和物资，眼看就要入夏了，漠北这个时候夜里天冷，白日又热，一会儿让人煮些养身汤给将士们分下去。”

　　“多谢陛下。”封寒又向着京城方向行了一礼。

　　客气话说完，就该谈正事了。

　　先前苏明琛先到，已经将一些相关的事项和计划告知了封将军，具体的如何操作，还要商量着来。

　　封寒在行兵打仗方面颇有谋略，善于用兵。

　　萧潜前世在北羽军中，封寒便是他得力助手，再加上萧潜也有不少经验，二人相谈甚欢，不出半个时辰便已经制定好了初步的计划，剩下的只待拟定出详细的方案就可以实行。

　　萧潜到的时候已时候不早，聊着聊着，天都已经黑了，封寒见萧潜一脸风尘仆仆，衣衫上俱是泥沙，才反应过来萧潜一路奔波还没有休息过，连忙道：“王爷先回去洗个澡，休息一下吧，一路过来辛苦，属下已为您安排了营帐，西北没什么可以吃的东西，就是野味多，一会儿属下可以让人宰上一只烤了，给王爷送去。”

　　“封将军客气了，条件有限，一切从简，将士们吃什么本王便吃什么，不用特地为本王另行准备。”

　　封寒答应了，不过还是吩咐了手下去准备，又送了萧潜去营帐。

　　到了营帐，萧潜并没有松懈下来的感觉，反而一直在不住地思考。

　　苏明墨掀开帘子进来，手里拿着换洗的衣物，对萧潜道：“王爷，干净的衣服放在这里了，热水快烧好了，一会儿就送进来。”

　　萧潜回过神，对苏明墨道：“怎的让你干这些杂活？思贤呢？”

　　“在外面，”苏明墨不好意思地道，“子遇不想让人看了笑话，既然眼下是王爷的随侍，总要做些力所能及的事。”

　　萧潜想起来，他原本带苏明墨来西北大营，是想让苏明琛带着他，随军历练一下。

　　萧潜问道：“你大哥呢？来营地后可有见到他？”

　　苏明墨回答：“找人打听过了，大哥不在这儿，随军去了校场，大概夜里才会回来。”

　　萧潜便不急于这一时，到时候再见到封将军再提起此事也不迟。

　　很快思贤把热水捧了进来。

　　营地里资源有限，水都要拿着桶去几里地外的泉眼边打回来。

　　一到夜晚士兵们结束操练，那里能排起长龙。

　　眼下时间未到，取水倒是方便，但来来回回的也费力气。

　　萧潜军营里呆惯了，冷水什么的都能受得住，苏明墨却不一样，萧潜怕他冻着，对他道：“你先洗，趁着水还热，一会儿你洗完了本王用剩下的水冲一下就行。”

　　“王爷，这怎么行！”苏明墨吓了一跳。

　　哪有让他先洗的道理。

　　“听话，”萧潜道，“本王再去帐外逛逛，跟这里的士兵们熟悉熟悉，很快就回来，你若洗好了记得叫思贤就行。”

　　说完萧潜便掀帘出去，将营帐留给了苏明墨。

　　西北的天，白日里热得人浑身是汗，晚上却又能冻得人发抖，萧潜特意多加了一件衣服，在营帐外走了几圈。

　　有些轮值的士兵已经回来了，几个营帐外在派发干粮，大家排着队等吃的，萧潜听见不远处传来了一阵争吵声。

　　“军令如山，怎可在军营中私自饮酒！”

　　“封将军都没管，你管得着吗？”

　　“我记得他，宁王塞来的人，先前在宫里当侍卫来着，听说和太子在一张床上睡过，不知那滋味如何？”

　　“哈哈哈！”周围传来一阵笑声。

　　“宫里的侍卫是不是都和你一样皮肤细嫩得不得了？没真刀真枪打过仗果然不一样啊，小子，你能在我手底下撑过三招吗？”

　　最后说话的那人伸出手在面前一个少年脸上拍了拍，十足挑衅。

　　那少年不服提高声音道：“来就来啊，怕你？”

　　“好啊，怕你？”

　　两人衣袖一卷，打了起来。

　　或许是惦记着自己说的“撑不过三招”，那看起来十分老油条的士兵手上下了狠劲，那少年也不甘示弱。

　　二人大概是过了六七招，少年一个转身，过肩摔将老兵掼在地上。

　　“你输了。”那少年一张皮肤黝黑的脸，圆溜溜的眼睛，看起来骨瘦如柴。

　　是朗宇。

　　“你！”老兵不服气地道，“再来！”

　　周围人也被激起了胜负欲，纷纷围过去道：“老蒋，干他的！一个京城来的嫩豆腐，怕他不成！”

　　那老兵翻身而起，两人就要接着来，萧潜在后面沉声道：“够了！”

　　他走过去，环顾了一圈四周，问那群人道：“听闻有人私自饮酒，是谁，把酒交出来。”

　　众人沉默。

　　有人认出了他。

　　听说今天宁王带着他的参谋来了军营。

　　其中一个老兵道：“凭什么，我们只听封将军的。”

　　“交出来！”萧潜一字一句地道，“本王不想说第二遍。”

　　有一个人终于上前一步，交出了一坛酒。

　　“还有吗？”萧潜乌黑的眼睛环视众人，脸上的表情看起来像结了层千年冰霜。

　　他面容冷下来的时候，实让人觉得不怒自威。

　　甚至，有点像从地狱走来的修罗。

　　“没有了是吧？”萧潜冷笑了一声。

　　他回过头，见一名老兵身上带着刀，挥手拔了过来。

　　那动作太快，那名老兵都来不及反应。

　　萧潜脸如寒霜，挥手飞快地斩下那名私自藏酒的老兵的头颅。

　　刀是上过战场开过刃的，十分锋利，再加上萧潜速度够快，那头颅落地，甚至都没有喷出多少血迹。

　　失去头颅的身躯“扑通”倒在地上，再没了声息。

　　周围鸦雀无声，只留下空气里淡淡的血腥味。

　　“谁再有违军令，下场便如此人。”

　　萧潜将刀递给旁人，将手中酒坛砸碎，这才道：“散了！”

　　围观的士兵们纷纷散去。

　　大家都是见惯了血的，同伴刚被就地格杀，该吃饭的也只能继续吃饭。

　　萧潜回身，打算回营帐，朗宇却从后面跟了上来。

　　“你跟着本王干什么？“萧潜的脚步顿了顿。

　　朗宇怔了一怔，也不知道自己为什么跟着萧潜，只好向萧潜行了一礼，道：“多谢王爷。”

　　“你做得对。”萧潜没说什么，扔下这句话后便甩下他离开了。

　　29.

　　回到营帐，苏明墨已经梳洗干净并换上了新的衣衫，见萧潜进来，身上还带着点血迹，问道：“方才为何听见外面有吵闹声？”

　　他担忧地道：“王爷，没出什么事吧？”

　　“无妨，”萧潜将外衣脱下，“看见了几个人闹事。”

　　他一脱衣服，苏明墨就脸红，转过身去，道：“我去外面看看还有没有热水。”

　　萧潜一笑，就着苏明墨洗剩下，已经变得半凉的水冲洗了一下。

　　未想到来到了军营里，萧潜的思维反而清晰了很多。

　　他以为做了那么多天的噩梦，会分外抗拒面对军营里的这些将士们，却没想到预料当中的那些反应根本就没有发生。

　　他的心里反而像是有什么担子暂时卸下了。

　　萧潜闭着眼睛认真思考。

　　军营里的士兵们还暂时不能接受他，他不能轻易把苏明墨放到军营里。

　　想到朗宇在那些老兵当中受到排挤的样子，萧潜就不能忍。

　　既然都已经是走了个后门进来，那不如就贯彻到底，直接让子遇跟着自己好了。

　　萧潜心里想着，反正他也有带兵经验，这军营里，整日忙碌的事情不也就是骑射和操练？

　　这么想着，萧潜正盘算着如何和苏明墨说这件事，苏明墨忽然端着一桶水进来了。

　　“王爷，还是让思贤另外烧了一桶热水，不如再给您添点儿……”

　　他一进营帐，看见萧潜又在穿衣裳，吓了一跳，连忙转过身，道：“您……您这就洗好了？”

　　“不然呢？”萧潜忍不住笑，“条件简陋，凑合着洗。”

　　苏明墨把木桶放下，不敢动了，这时候进进出出的好像不好，外面的风兜进来，萧潜可能会着凉。

　　他面对着营帐，听着窸窸窣窣的响动，估计萧潜穿得差不多了，才敢回过身：“去外面打听过了，说是您刚处罚了一个士兵……”

　　“这西北大营，咱们刚来，也不熟悉，会不会得罪封将军？”

　　苏明墨的顾虑有道理，军营当中，通常是令牌在谁的手上，士兵就听谁的，更何况萧潜不过是个“京城来的王爷”，和封寒驻守西北多年，与士兵们同吃同住这种的情感不能相比。

　　但军营里，便是纪律大于山，容不得一点纵容，而且萧潜刚来