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给长老鼓劲！”

　　有?人回道：“今早听完我们?说赌坊的事，整理完钱财，赶去了，说要?压天宗压长老赚宗费。”

　　张简简绝望哭嚎了声：“我还指望找他?借点呢！”

　　闻秋时爱怜地摸摸他?脑袋，正要?说话，看到一群气势如虹的年轻弟子走过，白衣金带，佩剑挂着统一的金色剑穗，手腕也带着金丝细缎。

　　北域子弟来了。

　　闻秋时明显感觉到周围气氛变了，仿佛气势被比了下去，各仙门弟子脸上神色微变。

　　随后，率先动起来的是南岭子弟。

　　日常伴在楚天麟身边的那人，将准备好的竖旗“砰”的插在地面，大手一挥，天蓝色旗帜展开，露出里面一只栩栩如生?的神兽。

　　南岭世代守护的瑞兽，麒麟。

　　其?他?人也纷纷将剑穗换掉，改为麒麟吊坠，整齐划一地高?举了举。

　　闻秋时目瞪口呆。

　　张简简见状，恼得?拍腿：“我们?怎么没想到，这样才有?气势！”

　　闻秋时搓搓胳膊泛起的鸡皮疙瘩：“无此必要?，你瞧灵宗就?没......”

　　他?话未说完，灵宗那边弟子换上了烈焰般的赤红披风，将右边衣袖折起，露出系着红色细缎的手腕。

　　闻秋时：“......”

　　他?环顾四周，发现不止各仙门弟子如此，一些并无宗派人士，也要?不挂着金剑穗，要?不挂着麒麟，还有?身着烈焰披风的，混乱的场面夹杂着一丝有?序。

　　张简简等人愈发懊悔，若非囊中羞涩，现在已冲出去买物样了。

　　他?们?头一次参加符道大会，不知这些门道。

　　离大比开始越来越近，记录时间的最后一炷香点燃，闻秋时最后一批上场，并不着急，混在人群中带着面具左右张望。

　　龙跃台前端，向上百阶玉梯，坐着的都是各宗派之?首，一方之?主。

　　此时各位置差不多坐满了，唯独正中央的座位一直无人，旁左是闻秋时有?过一面之?缘的贾阁主，旁右是一双狐狸眼的灵宗主孟之?余。

　　两人坐下后，寒暄了几?句，视线都有?意无意朝身后符会大门望去。

　　香已过半，楚柏月仍未现身。

　　“还在看天篆呢。”

　　“哈哈，虽然此言不妥，但独留楚家主在那，他?该不会把天篆抢走吧？”

　　“别说，他?要?抢还真没人拦得?住。”

　　“楚家主此行就?是为了天篆吧，昔日好友心爱之?物即将落入别人手中，此时心情可想而?知。贾兄，你说北域主藏天篆藏了十?年，怎么突然舍得?拿出来福泽天下了。”

　　“何必问，你我心知肚明。前不久北域主吃了个暗亏，不给楚家主诛诛心，还是北域主吗？”

　　“哈哈，是这个道理。”

　　......

　　符会内。

　　结界笼罩的天篆笔前，立在一道修长孑然的身影。

　　昨夜的一袭简洁白衣，换成了绣纹繁琐的家主服，楚柏月轻冠束发，手负在身后，眸光垂落在熟悉的笔身上。

　　不知看了多久。

　　最后一点星火燃尽，香熄灭。

　　楚柏月现身百层玉阶上，拂袖坐于正中之?位，眼神淡漠，温润如玉的脸庞较平日冷了些。

　　第一批参赛者已入场，符会长老交代完比赛规则，略一抬手，半空浮现出两个大字——“山水”，龙跃台内一片寂静，接着便是满场的笔纸摩挲声。

　　台下议论?纷纷。

　　“山、水，能想到的符多不胜数，但半决赛只留九人，要?想画的十?张符在数千张符中脱颖而?出，难如登天！”

　　“往年地符师只有?淅淅沥沥几?个，要?进半决赛轻而?易举，今年百位齐聚，一众地符师都头疼不已吧，我看那些高?符师......唉，真是煎熬。”

　　“今年还只给半个时辰，要?求画十?张，难上加难！”

　　天空乌云未消，轻风难以缓解闷热。

　　龙跃台周围挤满了人，闻秋时借来一把折扇，视线在比赛场上来回转悠。

　　初赛故意未设结界，四周嘈杂声音会传入符师们?的耳朵，若画符时没有?极强的专注力，很容易被干扰到。

　　心境一乱，满盘皆输，这只是初赛的第一关。

　　“闻小友，你的牌号是多少？”冷不丁旁侧响起一句，闻秋时愣了下，侧头瞪大眼睛。

　　张简简险些被挤倒，回头一瞧，一群身着白衣红边的符师把长老包围了，他?赶忙拍拍看比赛的其?他?同门，挤了回去，“你们?做什么？！”

　　王大师提着几?个青色小灯：“年轻人，有?礼貌些，不然小心以后没灵符用了。”

　　张简简仔细一瞧，认出是闻秋时身旁卖灵符的大师，他?眨眨眼，又望向一群提着小灯的大师，瞠目结舌道：“你、你们?整个东街的人都来了？！”

　　王大师顺手递给他?一个小灯：“闻小友虽是天宗弟子，但在东街卖灵符，也算是东街的人，今年东街只有?闻小友参赛，我们?当然要?倾巢出动，不能让人轻视了他?。”

　　张大师边给呆愣的天宗众人分小灯，边一言难尽地摇摇头。

　　“就?算过不了初比，该有?的气势要?有?，还是大宗门呢，准备的连些小宗小派都不如。”

　　闻秋时也收到了灯。

　　巴掌大，盛放的青莲花形状，莲心有?三个字‘东街，闻’，摸起来还有?些润，显然刚做出不久。

　　他?拒绝的话堵在嘴里，无可奈何叹了声。

　　王大师和张大师还在兴致勃勃地嘱咐弟子们?：“等会闻小友上台，就?点亮青莲灯，正好天色昏暗，我们?就?是照亮他?的一片星云！”

　　张简简等年轻弟子听得?热血沸腾，崇拜地看着一众老符师，使劲点头，恨不得?现在就?点灯化成星云。

　　闻秋时没眼看，转过头对牧清元道：“大师侄，你能不能让张简简别带头那么傻气，点什么......”

　　闻秋时话音一默，看着牧清元点完灯抬头，茫然“嗯”了声。

　　闻秋时：“......”

　　他?将手中的青莲灯递给他?，视线继续朝场内望去。

　　第一批里有?极为瞩目的北域子弟，柯柳、白生?，两人位于龙跃台前端，最远离看众，也最接近玉阶的位置。

　　身后紧随的是南岭、灵宗、天地阁的数十?位地符师。

　　在场目光多聚集在这些人的身上，不少人垫着脚张望，离看众最近的地方，反而?少有?注意。

　　时间在龙跃台上飞快流逝，转眼过半，赛场气氛愈发凝重?，许多桌上铺满废符，成功画出的符纸不过一两张，十?张看起来遥不可及。

　　台前各一方之?主威压凝视，台边看众嗡嗡嘈杂，头顶上方笼罩着密不透风的云层，整个龙跃台上的气氛压抑到极致。

　　绝大多数符师已汗流浃背，画符的手笔都在颤抖。

　　这时，两个身着白衣金带的人同时动了，十?张灵符摆在各自桌案，朝台前玉阶略一行礼，便携手离去。

　　场外北域子弟见状，高?举佩剑，一片金色剑穗风中轻摇，十?分引人瞩目。

　　原本尚称得?上安静的看众，沸腾起来。

　　“符术果然不看年龄看天赋！”“柯柳、白生?所制的符，无需察看便只威力，此次符比，是唯二能与南长老掰掰手腕的人了吧！”

　　“言之?过早，初比只是画符，后面半决赛决赛才是对战，南独伊能画天符，一张天符就?是连画百张地符都敌不过。”

　　......

　　柯柳、白生?离去后，场内的关注少了许多。

　　离结束时间愈来愈近，龙跃台上，即使是在外的周边看众，也感受到场内令人窒息的绝望气氛。

　　咚——

　　符会长老敲响沉重?的钟声，第一轮结束。

　　没多久，第二批符师在呐喊声中上台，但助威声明显比之?前小了许多，经历了第一批符师画符的整个过程，大多看众脸上兴奋之?色都退去了。

　　整个龙跃台上的气氛，与天空的密布乌云一般，压得?人快喘不过气来。

　　闻秋时有?些口渴，去入口处找茶水喝，刚饮了杯茶，正打算继续倒时，身前的茶壶不见踪迹。

　　他?侧过头，看到一个白衣金带的年轻男子正拎着茶壶往嘴里倒。

　　“白生?，不可以这样。”

　　同样服饰的年轻女子晚几?步走来，皱眉道。

　　闻秋时眨了眨眼，看着长得?颇为相似的龙凤胎，北域年轻一辈的翘楚，柯柳、白生?。

　　柯柳道：“不讲礼数，还不快道歉。”

　　在她注视下，白生?悻悻放下一饮而?尽的茶壶，对闻秋时鞠躬道：“对不起，我太渴了，这样很不礼貌。”

　　“白生?很不礼貌，他?知道错了。”柯柳也朝闻秋时鞠了躬，然后牵着人走了。

　　闻秋时看着两人背影，耸耸肩，觉得?怪怪的。

　　“柯柳白生?是天才，无论?是画符还是修习法术，都有?着远超同辈的天赋，”贾棠不知从哪冒出来，对闻秋时道，“但两人除了修行外，什么都不行，有?些呆。”

　　走了没多远的白生?，渐渐停下脚步，“我觉得?那人厉害。”

　　柯柳：“我也觉得?。”

　　白生?：“我想看他?画符。”

　　柯柳：“我也想。”

　　两人一拍即合，朝打算护送他?们?回住处的北域弟子摇摇头，就?地坐下。

　　钟声再度敲起时，龙跃台内外都是解脱的呼气声。

　　今日天气不佳，整个场地人潮涌动，风都挤不进来，十?分闷热。

　　加上初比是画符，场上除了笔纸摩挲声再无其?他?响动，显得?枯燥无聊，围绕龙跃台压抑沉重?的气氛一遍接着一遍，台下人都感到紧张窒息。

　　不少看众觉得?煎熬，提前离去，连玉阶上的各门派之?主都有?退场。

　　闻秋时戴好面具，立在入口处。

　　天宗等人在远处凝望他?。

　　张简简擦拭着手中汗，嘀咕道：“终于轮到长老了，看这些人画符好难受，虽然长老连初级符师都不是，但还是看长老画的时候舒服。”

　　王大师断断续续听到，笑?道：“大家画符都一个样，埋头苦画，闻小友画符有?何不同？若是不戴面具，脸颊倒称得?上赏心悦目，但戴着面具还有?何期待。”

　　张简简与身旁的人对视了眼，想起上次在东街远远看到长老画符，理解彼此心中所想，但对符术没有?研究，都形容不出来。

　　“长老画符时，风在动，天也一下不热了。”

　　王大师和张大师面面相觑，随后笑?出声，无奈摇摇头。

　　“你想说闻小友画符时引动了风？无稽之?谈，就?算是天符师，所制的灵符发挥作用，也得?是完整的符纹出来后，谁能边画边显露符威，闻所未闻。”

　　张简简道：“许是巧合，点灯吧。”

　　天宗众人便齐齐点亮手中的青莲灯，青芒闪烁，一时吸引了不少人的注意。

　　“噗——”

　　离他?们?最近的一个南岭弟子，忍不住笑?出声。

　　“哈哈哈，天宗倒是郑重?其?事！”

　　他?这一笑?，一下引动了其?他?人压抑已久的情绪，灵宗那边也被带动，之?前不挑衅嘲笑?天宗的约定，一下抛之?脑后。

　　天宗众人立马被左右南岭、灵宗等难得?达成共识的笑?声唾沫包围。

　　“笑?死人，据说天宗参赛那人，连符师都不是！”

　　“太惨了，没有?地符师，好歹来个高?级符师吧，这、这来个零符师......侮辱谁呢，干嘛要?自取其?辱！”

　　“是入口那个穿天云符的弟子吧，你瞧他?还在吃葡萄，哈哈，竟然紧张到连葡萄籽都不吐！”

　　远处，正在吃葡萄的闻秋时莫名一噎，使劲咳嗽起来，脸颊都咳得?泛起红晕。

　　一人从他?身边走过，哼了声。

　　闻秋时抬头，看到楚天麟大摇大摆负手离去。

　　最后一批参赛者入了场。

　　楚天麟等地符师依旧被安排最前端，闻秋时按牌号走到最末端，几?近到了龙跃台边缘，离看众最近，立玉阶最远，视线落在他?身上的人不多，都是天宗和东街的人。

　　“不妙啊。”王大师见状皱眉道。

　　张简简忙道：“怎么了？”

　　王大师解释：“场上位置其?实?大有?讲究，许多符师自知难以夺魁仍来参加符比，一方面抱着万分之?一的可能，另一方面则是为了玉阶上的楚家主等人，一旦入了对方法眼，相当于一步登天。”

　　张大师点头，接过话：“所以靠近玉阶是人人想要?的位置，那地方在楚家主等人眼皮底下，一眼就?能看到。与之?相对的，就?是闻小友所在的地方，各宗主掌门，最多远远扫一眼，难以引起他?们?注意，是极差的位置。”

　　张简简听罢，到觉得?远离楚家主甚好。

　　王大师又道：“不止如此，画符时需全神贯注，离人群太近，喧闹声不绝于耳，吵吵闹闹最易干扰画符。”

　　张简简这下急了眼，“那可怎么办？又不能堵住众人嘴。”

　　俩大师一默，忍俊不禁：“急什么，不会真以为闻小友能近半决赛吧？半决赛只有?九人！千人中只有?九人能进入半决赛，闻小友就?算是地符师都难！何况......罢了，年轻人需要?鼓励，点灯点灯！”

　　两人正说着，场内气氛一变，半空浮现出两个字——云、雾。

　　场外视线都落在各自关注的人身上，点着青莲灯的天宗弟子与东街符师，将眸光紧张地落在不远处的身影。

　　随后目光一顿，不由自主握紧了手中灯笼。

　　台上青年已经落笔。

　　不知何时束起了乌发，昏沉沉天色下，裸露在外的脖颈白得?晃眼。

　　面具未能遮掩的下颌，也是精致漂亮