行囊，明日巳时发船。当然，小戚大夫不愿意去也能理解，毕竟年纪到了，是该成亲了。”
戚阔脸有点发红，嗫嚅了一下，没说出话来。
萧繇盯着他的脸看了片刻，又将视线落在他的领口，他只穿了一件松松垮垮的长衫，腰间随意系了一个绳扣，领口露出一大片，房里亮着油灯，被晕黄的灯光一照，自有一股别样的风情。
萧繇的喉头滑动了一下，视线移开，站起身来：“话已捎到，那我便告辞了，小戚大夫赶紧用饭吧。”
戚阔急忙抬头看着他，张了张嘴，却没说出挽留的话，待萧繇走了，他的肩垮了下来，说不上来是什么滋味。
自从那日叔父当着萧繇的面，同他提及给他合了一位八字相配的女子，他同意去说媒之后，萧繇就再也没出现过。今日出现，竟是来道别的，当然，也不算是道别，而是来通知他的。
第183章 愿者
戚阔没滋没味地吃着饭, 扒了几口，然后放下碗筷，起身去收拾行李。
仆人问：“少爷, 不吃了吗？”
戚阔说：“不吃了, 收了吧。”
收了一会儿, 又将东西放下来：“卷柏, 掌灯，我要去一趟老爷那边。”
叫卷柏的仆人赶紧去点灯笼：“好了, 少爷。”
戚阔并不与叔父住一起，叔父子女多，过于嘈杂, 加上他的特殊癖好, 有碍观瞻，入太医馆后，便在外面另外租了宅子。
戚阔的叔父戚越来京城开医馆已有十来年, 已经扎下根来, 医术也颇为了得。难得的是待戚阔视如己出, 十分疼爱，为了侄子的婚事也是操碎了心。前阵子老家捎了信过来，说寻到了一个与戚阔八字相合的姑娘, 他高兴极了, 这不，正准备带戚阔回老家去提亲呢。
见到戚阔来, 戚越很高兴：“阔儿用饭了不曾？”
“已经吃过了, 叔父。”
戚越说：“来陪叔父喝杯茶。”
戚阔看一眼正在陪叔父纳凉的婶母和堂弟堂妹们, 说：“叔父, 我有话同你说。”
戚越站起身：“去书房吧。”
进了书房, 戚越看着侄子：“说吧，何事？”
戚阔舔了舔唇，说：“叔父，我明日要去长安了。”
“这么快？不是说能待上一些日子吗？”戚越惊讶地看着他。
戚阔说：“陛下临时颁了圣旨，要求尽快去长安。我不能回老家了。”
戚越说：“你不能回去，那我回去替你提亲。”
戚阔忙摇头：“别去提了，我这一去也不知几时才能归来，别耽误了人家姑娘。”
戚越急了：“你这孩子，说什么胡话，好不容易碰到一个合适的，怎么能够错过。过了这村，恐怕就没那店了，你难道不成亲了？”
戚阔喉头滑动一下：“侄儿此去，兴许数年不得归来，总不能让人一直等着。多谢叔父这些年为侄儿操心，侄儿铭记于心。”
戚越看着他，神色复杂：“你就不能留在太医馆，不去长安？”
戚阔说：“朝廷安排我去，我不能拒绝。况且我专攻外伤，战场是最好的去处，袍泽们更需要我。”
戚越还是不愿意放人：“你只是个大夫，往战场上跑多危险。”
“正因为我是大夫，才应该出现在战场上，那边有更多的生命需要我去挽救。叔父，就这么说定了，我回去收拾行囊了。”
戚阔不待叔父回答他，便转身离开，他怕自己多留一会，就没法拒绝了，毕竟叔父是是这世上自己最亲的人。
可他还是想按照自己的活法来，自在一点，恣意一点，有追求一点。
他原以为婚姻就是长辈之命媒妁之言，成了亲再培养感情。然而看到孟思归的青梅竹马之情，关将军与苏大人也是先相识相知才相守，他怎能不羡慕？
至少在成亲之前，就认识对方了解对方，而不是非得到成亲之日才能知晓对方长什么样，更遑论了解彼此，不论喜欢与否，都得一生相对。
所以决定去长安，很难说不是为了逃避什么。
翌日辰时，戚阔的小院外来了辆马车，是萧繇的亲随：“王爷让小的来问一声，戚大夫去不去长安，若是去，便载你一程。”
戚阔看着亲随，朝马车后看了一眼：“王爷呢？”
亲随说：“陛下在给王爷践行，他们已经去江边了。戚大夫去吗？”
戚阔说：“稍等一下。”
他转身回屋，拿上早已准备好的包袱上车。临行前嘱咐卷柏，让他将房子退了，反正几年内他是不会回来了，若是回来便重新再租。
江边柳荫下，萧彧与萧繇兄弟正席地而坐，萧彧说：“也没必要这么急，都没好好歇息几日。”
萧繇呵呵笑：“我走得越急，对皇兄来说越是好事，你和裴将军团聚的日子就越早。”
萧彧闻言嘴角控制不住扬起来：“可也不差那几天，多留几日不好么？你身体才刚刚康复，又要舟车劳顿。”
萧繇扭头朝身后的官道上望去，说：“有些事不能留啊。”
“什么事？”萧彧好奇地问，他注意到萧繇一直在朝后面看，便也跟着转过头去，“戚大夫来了？”
萧繇装作不在意的样子：“不清楚。”
“他不去长安吗？”萧彧挑眉问。
萧繇说：“不知道去不去，没给我确切答复。”
萧彧斜睨他：“他若是不去，那你就这么走了？”
萧繇叹息：“他若是不去，难道我能把他绑走？”
萧彧拍拍他的肩：“放心，我觉得他肯定会去。”戚阔那么热爱外科，他不可能会放弃这个机会的。
“谁知道呢。”萧繇心中还真没有几分把握，婚姻是人生大事，戚阔会选什么除了他自己谁也不知道。
马车很快就到了近前，萧繇故作镇定，没有起身，也没有回头，但竖起了耳朵在听身后的动静。
亲随跳下马：“戚大夫，到了。”
这句声音不大，但萧繇听得一清二楚，他的嘴角扬了上去，又生生给扯了下来，慢条斯理地站起来，拍了拍身上的袍子，这才转过身去，看着戚阔手里提着一个包袱：“哟，小戚大夫这是想通了？”
戚阔看他一眼，赶紧给旁边的萧彧行礼：“见过陛下！”
萧彧听出萧繇跟戚阔说话的声音明显要欢快多了，他站起身，对戚阔说：“免礼。戚大夫回来没几日，又要重返长安，辛苦了！阿繇，戚大夫是不可多得的良医，定要好好照拂栽培。”
萧繇咧嘴一乐：“皇兄放心，臣弟自然省得。人已到齐，那我们便登船了。”
萧彧说：“去吧，路上小心，照顾好自己，彼此多照应。”
于是萧繇领着戚阔和亲随们都上了船，回来的时候船不大，离开的时候，却是一艘巨大的商船。
萧繇站在船头，与岸上的萧彧挥手作别，直至岸上的人都看不见了，甲板上的人才陆续散了。
萧繇回头看着身后的戚阔：“我以为小戚大夫不会来了。”
戚阔说：“为何不来？”
萧繇说：“你叔父不是要领你回去提亲，我以为你会留下来成亲。”
戚阔微微脸红：“没有。”
“不提了？”
“嗯。”
萧繇咧嘴乐，故作惋惜：“呀，好不容易碰到一个合八字的，错过岂非太可惜！”
戚阔斜睨他：“不是王爷教我那是迷信？”
萧繇脸上乐开了花：“确实是迷信。你就这么拒绝了，你叔父同意了？他没说什么？”
戚阔说：“王爷对属下的私事这么感兴趣？”
萧繇敛一敛神色：“我关心下属，陛下都说了要照拂你。”
戚阔转身：“既然王爷要照拂属下，不如到长安后替我寻一门亲事。”
萧繇笑得开心：“好啊，便包在我身上了。”
戚阔的舱房就在萧繇的隔壁，他似乎也不意外。进了舱房，开了小窗看着外面划过的风景，不知为何，竟有股松了口气的感觉，果然没有长辈在身边更为自在一些。
萧繇离开长安回京之后，裴凛之便开始与吐谷浑谈判，为了表示诚意，裴凛之与吐谷浑单于在两国边陲小城进行商谈。
过程是琐碎冗长的，裴凛之坚持能多不少的原则，分毫必争。原西戎的地盘，自然是安国全盘接手，趁乱被吐谷浑接手过去的也一并退还。
吐谷浑还将紧挨着渭州与党项的一片山地让给了安国，那一片也不在吐谷浑的实控范围内，常有党项人在其中出没。让给安国，一方面是回报安国帮助复国，另一方面其实也是想将党项这个祸水东引，让安国直接与党项对上。
裴凛之岂会不知道他打的小算盘，不过既然白送，哪有不要的道理，东西戎都未曾怕过，还怕他党项人？
吐谷浑单于还答应每年为安国提供三千匹骏马，当然是按市价买的。裴凛之则答应与吐谷浑互通边市，进行商贸，吐谷浑需要茶叶、瓷器等日用品，安国则需要吐谷浑的骡马、皮毛、药材等。
将来若是再通陆上丝绸之路，途径吐谷浑地盘，安国商人享有与吐谷浑商人同样的优待。
等他讲所有细碎的事谈妥，萧繇便回来了。裴凛之完全喜出望外：“怎么来得这么快？！”
萧繇吊儿郎当：“我不快点来，就要被皇兄的幽怨眼神给杀死了。”
裴凛之知道他开玩笑：“陛下才不是这样的人！”
萧繇笑嘻嘻道：“你不信我皇兄对你日思夜想？”
“当然信，不过他绝不会埋怨你。”对萧彧还有比他更了解的么，“你既已到了，我便将事务与你交接，然后准备回去了。”
萧繇说：“早日回去也好，这边与东戎还有一条黄河作为屏障，压力更大的地方便是与东戎相邻的豫州、雍州与兖州，你在那边坐镇，他们也会忌惮三分，不敢轻举妄动。”
第184章 返回
裴凛之抓紧时间与萧繇交接完手头的事务, 便带着两万骑兵从长安出发，踏上归家之路。
西戎败退之后，安军将缴获的西戎战马整编, 骑兵数量已经超过了四万。留下一半给萧繇, 用以抵御北面的柔然骑兵以及东面的东戎骑兵。
吐谷浑每年还将提供三千战马，如遇柔然来袭, 吐谷浑也将在骑兵上支援安国，如此便能确保北线万无一失。
裴凛之带回的两万骑兵分别驻扎在豫州与兖州。
豫州离东戎都城洛阳近，驻扎于此，相当于一把尖刀最准了东戎心口。
兖州是两国交流最频繁处，边市彭城就位于兖州, 如若两国交战，首当其冲的多半会是兖州, 必须要重兵把守。
安排好骑兵, 裴凛之这才返回建业。
批改奏章累了, 萧彧放下笔, 走到庭院中，在花繁叶茂的木樨树下站定，仰头看着满树的金色木樨花。
凛之离开建业的时候正是木樨飘香的金秋八月, 如今木樨又开了, 离人尚未归，不知何时才能归来, 萧彧幽幽叹了口气。
萧繇回去已有两月之久，算算时间, 凛之也该回来了, 怎么没写信回来告知到哪里了。
阿平从月亮门进来：“爹爹！”
萧彧回头, 看着阿平：“散学了？”
“嗯。爹爹在赏花？这木樨花开得真多, 明日旬休，我摘些来帮爹爹制香。”
萧彧意外道：“你何时还懂制香了？”
阿平说：“今日夫子给我们上造化课，教我们如何蒸馏香精。他用的便是木樨花，蒸馏出来的香精极香，放在瓶中密封保存，用时撒上一两滴，能保存许久。爹爹那么喜欢木樨花香，用这个法子便能将它保留得更久，就算花谢了，爹爹也能闻到木樨花香。”
萧彧哈哈笑：“夫子居然教你们这个？”
造化课是今年新开设的课程，给京中七年级以上学子试点，夫子都来自工部的造化署，造化署是梁德昌领头的。
没想到梁德昌收的人还挺有意思，居然会去研究制香，对阿平这么大的孩子来说，倒是挺适合激发兴趣。
阿平说：“对呀，我们夫子可有意思了。上次课他还给我们解释鬼火了，其实不是什么鬼火，死了的人身上有一种东西，它能够自己燃烧。我真见过，夫子将那东西放在桌上，过了一会儿它就自己着火烧起来了。”
萧彧很惊喜，没想到工部还有如此妙人：“这个夫子有学问，好好跟着夫子学。”
“是，爹爹。明日我帮你制香成么？我已经学会了怎么做。”
“那你就去制吧。”他很好奇阿平会弄成什么出来。
“嗯。爹爹我走了，闵大人还在等着给我上课呢。”阿平高高兴兴转身出去了。
萧彧仰起头，看着密密匝匝的木樨花，其实最喜欢木樨的不是自己，而是裴凛之。他是爱屋及乌，看到木樨花开，便心下欢喜，觉得凛之一直都在自己身边。
不知过了多久，突然刮来一阵风，一些早开的木樨簌簌落下。
萧彧见花儿坠落，忙伸了手去接，刚接了两朵，那些花儿便全都掉在地上了，萧彧看着地上的花儿，有些惋惜，忍不住叹息：“木樨都要落了，凛之再不回来，就赶不上啦。”
“正好赶上。”一个低沉的声音在身后响起来。
萧彧心狂跳不已，正要转头，身体已经被人从身后抱住了，熟悉的味道和感觉顿时包裹住了他。
“凛之？！凛之！”萧彧叫第二声的时候，声音有些颤抖，真的是他回来了！
“嗯，正好回来陪你
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