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，便由我出面去讨价还价如何？这珍珠不光是朝廷想要，达官贵人、富商巨贾谁人不想要呢？”

　　萧彧笑：“凛之若能办到，我岂会不同意。”裴凛之为了他放弃了一切，差点连命都搭上，想要几颗珍珠而已，为什么不给。在萧彧眼中，珍珠真算不得什么无价之宝，太过稀松平常了。

　　相较于人工养珍珠，萧彧眼前还有更要紧的事去办，那家是修房顶。再不修，恐怕下一场雨就要来了。

　　“明日师傅就该过来修房子了，我就走不开身了，凛之帮我去铁匠铺订做一套工具吧。”要人工养珍珠，可不是说说就能的，得准备一套工具才行。

　　“郎君可知要何种工具？”说实话，裴凛之对人工养珍珠是一头雾水，他不知道他家殿下有何妙法。

　　“我将图画与你，你让铁匠照做即可。东西一定要做得精细。”现阶段，其实最好是用银器，但他那点家当哪够打一套银具啊，等以后与官府合作了，可以叫官府提供。

　　“郎君只管吩咐。”裴凛之恭敬道。

　　当裴凛之拿到画在树叶上的样图时，对萧彧是佩服得五体投地，殿下太聪明了，这么精妙的工具都能想得到。

　　萧彧可不敢居功，那都是后人研制出来的。他在树叶上绘图的时候，想起了一件非常重要的事，该造点纸来用了。

第9章 修房

　　造纸在这个时代不算什么新技术，但由于信息闭塞，工艺较复杂，加上手艺人藏私的心理，造纸术并未全面推广开来。能用得起纸的只有上层社会和富贵人家，像崖州这样偏远之地，许多百姓还从未见过纸。

　　有了纸张，首先就能解决方便的问题；其次还能解决书写的问题，家中有两个学龄的孩子，是时候教他们识字算数了，总不能做个文盲吧。所以这纸是非造不可了。

　　当然，造纸的事还得先放一放，先把房顶修好，解决安身之所再说。

　　第二日，泥瓦匠便如约前来修葺房顶，同来的还有他的两个徒弟。师傅到了之后并没有马上盖瓦，而是先给屋顶添椽子。因为瓦顶的椽子要比草顶的椽子密得多，当初这房子是盖草顶的，椽子密度远远不够。

　　萧彧问师傅：“梁和檩还能用吗？需要换掉吗？”这屋子废弃数年，草顶被掀了许久，他担心这些木结构日晒雨淋朽坏了，又或恐被虫蚁蛀坏了。

　　师傅在屋顶上答：“不用换，这梁和檩都是黄檀木，刷过桐油，一点都没坏，再过上百年都没问题。”

　　萧彧：“……”他家房梁用的是黄花梨？天呐，太奢侈了吧，真是坐拥金山而不知啊。

　　不过就算是黄花梨也没什么用，它现在完全不值钱，只是比较结实耐用的木头而已，一切奢侈品的价值都得建立在丰衣足食的基础之上，否则就一钱不值。

　　不过得知这一事实，萧彧还是挺高兴的，心理上有种捡了便宜的感觉。

　　到了晚间，师傅收工离开之后。萧彧去了一趟孟家，看孟洪是否返回了。孟思归说：“我爹没那么快回来，出一次海，最少需要三天，有时候甚至还要五六天。”

　　“要这么久？”萧彧皱起眉头，没想到采珠这么辛苦，就那样一艘小船，数人要在海面上漂上几天，想想都觉得可怕。

　　孟思归压低了声音说：“我娘又在拜菩萨了。”

　　萧彧注意到孟家娘子正在佛堂前烧香，没想到这佛教传得这么迅速，这么快就到崖州了。看来还是有市场，谁不愿意为自己的家人求个平安呢。

　　萧彧每日都安排吉海兄妹去探看孟洪是否回来。一直到第五日午后，萧彧家的瓦顶都盖好一间了，才有了孟洪返还的消息，并且还受了伤。

　　萧彧赶到孟家，头破血流的孟洪躺在床上，孟家娘子正流着泪给丈夫用香灰止血。

　　萧彧连忙制止她：“别用那个，我家里有药，等我一下，我回去取药。”

　　萧彧赶紧转身跑回家，将之前给裴凛之用剩下的外伤药取了来，给孟洪敷上：“孟大哥的伤是怎么回事？”

　　孟洪虚弱地说：“跟升龙湾的人起了冲突，打了起来，被石头砸的。”

　　“怎么会打起来呢？”

　　“还不是为了珍珠。升龙湾的人认为我们侵占了他们的地盘，采走了他们的珍珠，这海那么大，都是无主的，谁采到就是谁的，怎么可能是他们的地盘，简直就是无稽之谈。”孟洪忿忿地说。

　　萧彧听到这里，不知道怎么接话，有利益的地方果然就有争斗：“其他人呢？”

　　孟洪叹气：“应该无碍，我伤得最重。对了，郎君要的珠贝我都带回来了，在海水里养着，应该都还活着。”

　　萧彧说：“先不忙这个，你养好伤再说。”

　　孟洪急忙说：“我不要紧。郎君说的法子若是能行得通，我们这些采珠人就彻底解脱了，我再也不用受这等非人折磨。”

　　萧彧点头：“好，我姑且尽力一试。”

　　孟洪又说：“我这次在海底捡到一块大贝壳，郎君拿去看能不能用。孩他娘，我带回来那半块贝壳呢？”

　　孟家娘子赶紧去外间将那半块被扔在地上的贝壳拿了过来，她原以为丈夫糊涂了，受了那么重的伤还带了半块破贝壳回来，没想到还是有大用途的？

　　萧彧看着那半块又厚又大的贝壳，不知道是何种贝类，厚度用来磨珠核已经完全足够。但也有些无奈，以现在的工艺水平，将贝壳打磨成珠子的难度异常大，做珠宝首饰的工匠也许能办到，但越细小的珠子，制作难度越大，索价肯定也越高，岂是他负担得起的。

　　便说：“这个我暂且收着了，这一次是用不上了，打磨成珠子需要的时间太长，等不起。我先用别的试试效果吧。”

　　自己家里正在修房顶，太吵闹，萧彧便回去取了裴凛之日前从城里取回的工具过来，在孟家给贝壳做手术。他这次用的珠核是质地坚硬的熟鱼眼珠和圆形的沙子。

　　裴凛之知道他要植珠核，非常好奇，手头的活都不干了，放下过来观摩，留下吉海在那听瓦匠师傅差遣。吉海也想去看，但裴凛之的命令他不敢违背，最近他想拜裴凛之为师学武，裴凛之还没松口。

　　工具是用铁打的，萧彧没事就在那打磨镊子和手术刀，让它们尽快光亮起来，带了铁锈的工具可不行，母贝容易感染坏死。

　　萧彧点了一盏油灯，将工具在火上仔细烤过，以此来消毒，他挑了一个正在张嘴呼吸的健康贝壳，迅速用镊子撬开贝壳，放进一个铁卡子卡住，叫裴凛之帮自己固定住贝壳，再用手术刀在贝壳柔软的外膜上划开一道口子，用镊子夹起早已洗净的鱼眼珠塞进去。

　　他以前也只在视频中看过植珠手术，自己是第一次做，但感觉还行，比预想的顺利多了。他取出镊子和卡子，长吁了一口气，看着贝壳慢慢合上，抹了抹鼻尖上的汗：“好了，接下来就要看它会不会将鱼眼珠吐出来了。”

　　裴凛之看到他这一整套动作，已经震惊得说不出话来了，郎君居然真的把鱼眼珠给放进贝壳里去了，若不是他从小就看着萧彧长大，怎么也不会相信这是他头一回做这种事，手法看起来相当娴熟。

　　其实还是多亏了萧彧做实验锻炼出来的手法。

　　但并非每次都那么顺利，有的贝壳太薄，一撬就碎了，这就没用了。萧彧用这个法子开了十几个贝壳，植入了珠核，只成功了九个。剩下的贝壳留着给孟洪开珍珠。

　　萧彧做完植珠手术，出来跟孟洪说了一声：“孟大哥，我弄好了九个，先放海里养两天，回头看看珠核会不会吐出来。”

　　孟洪惊喜道：“真的已经弄好了？”

　　萧彧说：“弄是弄了，能不能成还不知道。不是用贝壳做珠核，我担心会被母贝吐出来。”

　　孟洪倒是看得开：“总要试试才知道。我们下海采珠，也不是一次就能中，更何况是做这个。”

　　萧彧点头：“正是，总要多尝试一下才知道。孟大哥你安心养伤，我现在就将它们送到海中去。”

　　萧彧虽然在村里住了好些时日，但还从未去过海边，一直都在忙，今天还是头一回去海边。孟思归带路，裴凛之陪他们一起去了海边，一望无际的蓝天碧海，还有绵延不断的金色沙滩，海浪一阵阵冲刷着沙滩，发出唰唰声，听起来十分温柔，真是一幅美丽的海景图。

　　孟思归找到自家的小船，解开系在船桩上的绳索，裴凛之将船推进海水中：“郎君请上船。”

　　萧彧看看海，又看看小船，不太确定地说：“思归，你真的能把船划回来？”

　　孟思归信心满满地说：“能，我们又走不太远，只是把贝壳送到海湾里。”

　　他们将船划到一个海湾中，思归说：“这儿就可以，这儿够深，退潮水也不会干。”

　　萧彧不太放心地问了一句：“会不会有人过来看到将它拿走？”

　　孟思归说：“很少有人来。现在是十月了，除了采珠，已经没人下海了。这儿的珍珠早就被采光了，不会有人来采珠。”

　　萧彧便放了心，将装了贝壳的竹笼交给裴凛之：“凛之你下去放好，尽量将它四周用石块固定，将麻绳缠在一块大石头上，以免篮子被海水带走。”

　　装贝壳的笼子也是专门制作的，肚大口小，还有盖子封住，以免贝壳爬出来，笼口还系了绳子，用来捆绑石头。

　　裴凛之点头：“好。”说完脱下上衣，抱着笼子跳进了水里。

　　正在往自己腰间系绳索的孟思归诧异地说：“裴郎君也会水吗？”

　　萧彧望着涟漪逐渐散去的海面，裴凛之的身影正在努力下潜：“应该问题不大，他以前常在江中练兵，水性不错。”

　　“可他没有系绳子，我们采珠下水都会系绳索的。”孟思归已经做好了自己下水的准备，没想到裴凛之下去了。

　　萧彧说：“这儿不太深，应该没什么问题吧。”

　　话虽如此，他还是紧紧盯住了海面。过了一会儿，裴凛之从水中钻了出来，手扒住船舷大口大口地喘息。

　　萧彧说：“好了吗？那就上来。”

　　裴凛之抹了一把脸上的水珠，喘着气说：“还要下去一次，刚绑好石头，笼子还没固定好。”

　　萧彧说：“凛之你用思归手里的绳索系在腰间。”

　　“不用，水不深，无需绳索。”休息片刻后，裴凛之又重新潜入水底，用石头将竹篓固定住。

　　萧彧将他拉上船，好奇地问：“水底鱼多吗？”他想知道古代和现代海产数量的差别。

　　裴凛之拧着裤子上的水：“不少。但是徒手抓不到，等以后制了渔具，来给郎君抓鱼吃。”

　　萧彧摆摆手：“不必，我就是好奇问问，比起吃鱼，我更爱吃肉。”

　　鱼虾便宜，随便能买一堆，但是山间野味就难得了，必须要善猎的人才猎得到。萧彧还挺想养猪的，但是想起猪吃那什么长大，心里就疙瘩，最好是散养在野外的猪，或者能捉到野猪崽也不错，可以自己养起来。

　　裴凛之说：“改日得空了，去给郎君猎兔。”

　　萧彧笑眯眯的：“好！”

第10章 谈判

　　孟洪带回来几百个珠贝，最后只开出了一颗米粒大小的珍珠。远远不够官府的要求，等于他这五天的努力是白费了，伤也白受了，等伤好后还要继续下海采珠。

　　萧彧心里十分不好受，孟洪倒是很泰然，说这种情况太正常。

　　孟思归不愿意在家待，天天跟吉海粘在一块儿，因为他娘总是哭哭啼啼的，担心他爹，他见了难受，也帮不上忙。

　　孟思归不止一次悄悄问萧彧：“郎君那法子果真能养出珍珠来？”

　　萧彧看着孩子殷切的眼神，说：“我也不能确定，等明日再捞上来看看情况。”

　　孟思归低着头：“等我长大就好了，我能和我爹一起下海采珠，两个人总比一个人采的多。”

　　萧彧看着一向活泼的孩子露出老成的表情，摸摸他的脑袋：“别担心，总会好起来的。我们会想办法的。”

　　孟思归抹了一把眼泪，哽咽着说：“我担心我爹。”

　　晚上萧彧同裴凛之说：“明日将珠贝捞上来看看植入情况。不管成不成功，你都去找薛钊，鱼目和沙子都不是最好的珠核，让他寻工匠将贝壳打磨成小珠子。”

　　裴凛之点头：“好。”

　　萧彧又补充一句：“别说是我的主意。”

　　“郎君放心，我自然明白。”裴凛之绝不会将萧彧置于危险境地。

　　隔日，他们又下了一次海，将上次放入海中的母贝捞起来检查了一下，有两个母贝已经死了，这也难免，没有消毒，贝壳受感染的可能性非常大。

　　萧彧将剩下的七个小心打开来检查了一下，植入鱼眼珠的几个都没有了，全都被吐了出来，有三个植入了沙子的，还存留了一个。这就意味着，九个成功了一个，几率虽然小，但并不代表没有。这给了萧彧很强的信心，他相信，如果珠核换成贝壳，成功率将会大大提升。

　　植入成功的母贝被做了记号，与另外几个重新放入海底养着。既然做了手术都没事，这说明这些母贝还能进行二次利用，就不浪费了。

　　裴凛之肩负着萧彧的委托去了州城，还带上了孟洪开出的那粒小珍珠。

　　萧彧也不知道裴凛之的面子好不好用，薛钊会不会同意他们的提议。毕竟出成果的时间太长，说不定那时候薛钊已经调任了，这所有的功劳最后他半点都捞不着，反而便宜了下任刺史。这就要看薛钊有没有这个胸襟，愿不愿意为百姓考虑那么