方才那份诉状若是所言为实，那人证岂非已经遇害？”
包龙图道：“皇上宽心，他们还活着。”于是将遭遇莫良他们的事挑重点讲了，对莫良他们有意诱导王朝、马汉行刺一事却不曾提起。
秋慕恒道：“那两位侠士的后人竟然进了顺天府，还做了捕头？”
“是。”
“哈哈！这可真是……”
“皇上，他们绝非有意欺君，而是为了保住王朝、马汉才不得不出此下策，望皇上千万不要怪罪。”
“我晓得。朕不会怪他们。倒不如说他们很有胆色，紧要关头懂得便宜行事。为了迎接狄月使团，朕已下令三法司暂缓对死刑犯的执行，所以这个孙立暂时无事。他的案子，就等你日后坐上顺天府尹时查究吧。”
“是。”
“至于那个莫良和卫岚……使节到来期间，朕会命顺天府确保京城治安，到时衙下所有捕头、捕快你都可差遣。倘若这二人都是可塑之才，也可助你一臂之力。日后朕也必会重用。”
第56章
迎宾队伍聚首在城门外，等候狄月使节团已多时。
便有官员对为首的包龙图道：“包大人，按理说这使节团早该到了。……该不会是路上出什么事了吧？”
包龙图也隐隐觉得不对，便命一传令兵骑快马去探。约莫一个时辰后，传令兵快马回报，说在莱乌镇不远的官道上，发现十数名异邦人的尸体，从穿着打扮上看，像是狄月国使节团。
这下，震惊朝野。
秋慕恒自然是大怒。狄月使节团在大魏国出事，责任自然得由大魏来担。狄月虽是小国，但在地理位置上却是一处要冲之处。西可牵制其他诸国，反之则亦然。倘若失了狄月的邦交，西边的城塞便危矣。
自先皇始，大魏就一直想和狄月国缔结邦交。直至秋慕恒亲政后方有起色。
然现在狄月使节团竟在来京路上罹难。狄月太子巴图鲁、鸿威大将军怀特以及大使格尔翰生死未卜，随车贡品全数无踪，押运军卒及车工全部丧生。倘若不查明真相，给狄月国一个交代，狄月一定会联合西域诸国对大魏发动战争。
秋慕恒派顺天府查察侦办，奈何三天已过，案情却毫无进展。
天子怒喝响彻朝堂：“三天时间，竟然毫无进展。尔等就是这样食君之禄、担君之忧的么！难怪天子脚下，仍有贼人敢寻衅滋事，真真是可恨至极！”
顺天府尹慌忙跪拜道：“臣罪该万死，请陛下降罪责罚！”
秋慕恒道：“哼！责罚？责罚你能够挽回朝廷蒙受的损失吗？责罚你能够让罹难的狄月使节起死回生吗？你身为顺天府尹，执掌京区治安，行事却如此昏聩！真是该死！该死！”
陆德佑在地上瑟瑟发抖，不敢再吭一声。
秋慕恒唤吏部尚书道：“燕清！”
燕清出列叩首道：“臣在。”
秋慕恒道：“即刻下旨，罢陆德佑顺天府尹之职，交三司议处。”
燕清道：“是，臣立刻去办。”
李延昭这时也出列，躬身道：“皇上，且请息怒。陆德佑办事不力理应惩处，然现在当务之急是选用贤能迅速侦破此案，以解燃眉之急。”
秋慕恒道：“你心中可有人选？”
李延昭道：“扬州漕运使包龙图在江南任职时协助刺史屡破奇案，且皇上任命他为狄月迎宾使，老臣认为此案可全权交由包龙图来查。”
秋慕恒却在沉吟。
他的确急于让包龙图坐上顺天府尹之位。但狄月使节团罹难案太过棘手，一个处理不当便关乎国运。倘若不能及时侦破此案给狄月国一个交代，西北战事一起，包龙图亦难辞其咎，届时秋慕恒出面保他，恐怕只会惹来朝野非议。
这是个大火坑，秋慕恒又怎么忍心亲手将他推入？
秋慕恒沉吟良久，缓缓道：“此案兹事体大，容朕思虑后再加以定夺。”
他一甩袖，下旨退朝。
包龙图秩不过五品，无资历上朝，便一直等在宫门外。
李延昭疾步而出，将他拉至一边，将朝堂上的事简明扼要说了，对他道：“本相向皇上举荐你来查察此案。你可有信心？”
包龙图道：“学生不知道。不过……兹事体大，倘若不早一天查明真相，就怕战事一起，生灵涂炭，民不聊生。”
李延昭点点头，正要再说些什么，这时宫门内急急跑来一个小太监，先是向李延昭请安，然后对包龙图说道：“包大人，皇上召你，请随奴才速速进宫。”
“一定也是为了查案的事。”李延昭叹道，“你去吧。是否要把握这次机会，全凭你一己之念。”
包龙图躬身，辞了李延昭，便跟随小太监来到皇帝的上书房。
秋慕恒眉头深锁，没了平日的笑容。
小太监将人带到后，便躬身告退了，顺便将门关好。
包龙图刚开口唤他一声“皇上”，秋慕恒便打断他道：“陆德佑那厮，查了三天，竟然什么都查不到，朕已罢了他的官职。朕急召你入宫，就是因为此事难明，想与你商议。但是老实说，朕现在不想让你接任顺天府职位。”
包龙图沉吟着，道：“皇上是怕臣无法挑起重任？”
秋慕恒道：“你办事，朕一向放心。可这一次朕心中总觉隐隐不安，总觉得狄月使节罹难绝非表象那么简单。”
包龙图道：“皇上认为，这其中还牵扯着什么天大的阴谋？”
秋慕恒道：“朕也说不好，可能……可能要真相水落石出才会知道。奈何三法司竟无人能用，恐怕交由大理寺和刑部也会和顺天府是一样的结果。”
他重重叹了口气，接着道：“其实，以朕现在的兵力，倒是不怕和狄月开战，只是……要苦了边境的百姓。”
包龙图道：“皇上圣明。臣请旨查案，一定竭尽全力将案情侦破，为皇上分忧。”
秋慕恒道：“你……”
包龙图道：“臣食君禄，理应报效朝廷，万死不辞。且此案已发三日，如若继续搁置，只怕会形格势禁，于江山社稷不利，皇上也终日难安。于公于私，臣都应该为皇上出力。”
秋慕恒忖度良久，才道：“好吧！朕命你为顺天府尹，接掌府印。并御赐金牌，为朕查察大案，允你便宜行事，所到之处，如朕躬亲。圣旨即刻下达。”
包龙图下跪叩首道：“臣领旨谢恩。”
秋慕恒点点头，将他扶起，又道：“你曾提起莫、卫二人子嗣在顺天府当差是吗？我看此二人今后可成你膀臂，你查察此案，可让这二人随佐身侧，一来可供驱使，二来可护卫你周全。如必要时，朕可封他们为六品校尉。”
包龙图道：“臣谢皇上俯虑周至，不胜感激。”
还未等圣旨到，莫良便已召集所有捕快衙役，于顺天府外恭迎新任长官上任。
包龙图看到这阵仗，先是一愣，待他看到队伍首端的莫良、卫岚二人后，便不觉奇怪了。
莫良躬身道：“顺天府共四百六十二名捕快、衙役听后大人调遣！”
包龙图点点头，命众人免礼，对莫良道：“如今案情迫在眉睫，这些礼节就免了吧。此前你们都查到了什么线索，速报于我。”
莫良回了声“是”，跟随包龙图进得正堂，而卫岚则是遣散众差，为他们分配任务去了。
等包龙图于堂上坐稳，莫良才禀告道：“启禀大人，属下等此前勘察现场，却并未在现场发现打斗的痕迹。”
包龙图一愕，道：“现场并无打斗痕迹？”
莫良道：“是。但是从尸体的伤痕来看，的确是与人殊死搏斗后，惨遭杀害的。仵作验尸后也证明了他们皆是死于刀伤，而且是当场死亡。”
包龙图道：“也就是说，发现尸体的地点并非命案第一现场。”
莫良道：“属下也是这么认为，并且照着这个线索，沿着使节团行进方向追查了数十里，却并未发现异样。”
包龙图道：“看来命案现场直至今天都还未找到了。”
莫良道：“属下惭愧。”
包龙图道：“你接着讲。”
莫良道：“是。另外，属下勘察了第二现场——哦，就是发现尸体之处。属下发现车辙印大有问题。按理说，车队拉着那么多贵重的礼物来朝，车辙印应当很深才对。但是我们在第二现场发现的车辙印，却很浅。而且我们问询过当日查探的传讯兵，他说他去到现场时，除了尸体和空车箱外，再无其他。拉车的马匹竟也不翼而飞了。”
包龙图道：“那你们可顺着马蹄印追查？”
莫良道：“怪就怪在，现场并未发现有马蹄印。属下推断，很可能是使节团在第一现场遇害后，歹人将礼品卸下，再将尸体装上马车，直至第二现场抛尸。之后他们卸下马匹，并处理掉了马蹄印。由于官道多为土路，想要遮掩印记也是十分容易的。”
包龙图沉吟着，道：“你去取地图来。”
“是。”
莫良还未走出几步，就看见卫岚已手捧着地图进来了。
莫良与他相视笑笑，将地图呈上后，便一左一右侍立在包龙图身侧。
包龙图细细研究着地图，手指顺着狄月使节团一路行经路线游弋，突然道：“第二现场距离莱乌镇并不远。莱乌镇和十里亭的驿站你们可都有去调查过？”
莫良躬身道：“不愧是包大人，果然独具慧眼，可比前府尹大人强了太多。”
卫岚叹道：“我们发现第二现场距离莱乌镇不远后，第一时间禀告了陆大人。但是大人却以皇上下旨不得骚扰良民百姓为由，不准我们搜镇。”
“皇上何时下过这道圣旨？”
莫良摊了摊手，道：“是，皇上今次是没下过，但是之前缉拿王朝、马汉的案子时下过这道旨。”
包龙图张了张嘴，又闭上。看来是想骂街，却又自持身份骂不出来。
卫岚道：“大人，王朝和马汉也都不见了。”
包龙图一怔，道：“他们不见了？”
卫岚道：“是。案发当日，属下和莫良分头行动。他在现场调查，属下便去驿站，问询他们两个有没有什么线索。但是我去到时，他二人已不在驿站内，店小二和掌柜都不知道他两人去向。”
包龙图道：“京城内有找过吗？”
莫良道：“我想他们肯定不在京城。他们的孙大哥还在牢里，他们若是来京，定会来顺天府寻他的。只怕……”
卫岚叹了口气，接过来道：“只怕别是也卷入这次事件中了。”
包龙图长长吁了口气。
“莫良，卫岚，你二人召集所有捕快、衙役，传本府令，对莱乌镇还有这几个村落进行彻底搜查。”
卫岚拱手道：“属下即刻去办！”
包龙图道：“莫良，你携一队人马跟本府随行。”
“大人是要……”
“不错。”包龙图起身，“本府要亲自勘察第二现场。”
第57章
第二现场。
除了尸体当日已被运送回衙门交于仵作验尸外，其他东西衙役们都分毫未动，依旧保留着案发时的模样。
这条官道已被封禁，从京中发布的禁令已发到沿路的各个县衙和城镇，百姓全部绕行它路，而且官府也派出重兵看守，倒是不必担心这么多天过去，现场遭到破坏从而影响断案。
包龙图和莫良携带十名捕快骑快马赶到。莫良率先翻身跳下马，疾奔两步为包龙图牵好缰绳，搀扶他下马。
这黑炭虽然历练这些年已经习惯骑马了，但是马术实在不怎么精湛，上下马时，往往要死死抓住马鞍，踩着马凳才行。不像他们懂马术的人，一跃就搞定了。扶着他点，怕他当着属下的面出洋相。
日已临秋，路边的杂草开始泛黄，风再一吹，映着这景很是凄凉。
莫良触景伤情，想到那些罹难的狄月国军士，不由叹了口气。
包龙图已走到为首的马车旁，围着车厢细细查验，唤莫良道：“莫良，你们当日发现的马车，就是这个样子么？”
莫良道：“回大人，是的。”
包龙图道：“当日你们就没从这马车上发现疑点吗？”
莫良道：“这……除了马车完好无损外，小人并未发现马车有何异样之处，车身上也没有安装机关。也因此小人等推断这里并非命案现场。”
包龙图淡淡笑了笑，道：“这马车并非狄月国的马车，而是我们中土的。”
莫良道：“咦？”
包龙图招招手，道：“你过来看，看这车厢，是否觉得‘寒酸’？”
莫良挠挠头，道：“……没觉得寒酸啊？跟平常见的马车没什么不同。……啊！”
包龙图笑道：“看来，你终于发现了。”
莫良恍然大悟，一拍脑门，懊悔道：“既然是载着狄月皇室以及重臣使节的马车，外表怎么会用与寻常百姓家相同的制式！”
这么明摆着的线索，他当日来查察现场时，竟然看漏！
包龙图道：“这是其一。其二，这马车很轻。在我们中原地区，这样的轻式马车较为常见。因为我们地处平坦，道路顺通，为了提高时速，工匠们在打造马车时往往会控制车身的重量，这样马拉起车来就不会太感吃力，因而降低行速。”
莫良连连点头：“不错不错。”
包龙图道：“但是西域地处荒僻，行路多为沙漠和戈壁，砂砾遍地，风暴肆虐，这样轻的马车行径在西域各道，车身会异常颠簸不算，如稍遇强风，很可能造成翻车。试问生长在西域的住民，又怎么会用
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